– Ну, понятно. У Гольдштерна дела идут хорошо, потому что у него толстая «курица», а твой отец еще и тощим «воробьем» не обзавелся, – засмеялся Марсель. Мы так увлеклись разговором, что не заметили, как подошла наша очередь. Приветливая служащая спросила, чем она может нам помочь. – Я хотела бы открыть счет для своей «курицы», – сказала я. – Для кого? – удивленно переспросила она. Марсель громко захохотал. Мне захотелось треснуть его кулаком. Но он смеялся так заразительно, что я и сама засмеялась вслед за ним. Когда мы успокоились, то первым делом представились друг другу. Служащую звали госпожа Хайнен. Потом я объяснила ей, для какой «курицы» мне надо открыть счет. Мне пришлось еще раз рассказать историю про курицу, несущую золотые яйца. На этот раз у меня все получилось складно. Госпожа Хайнен была в восторге: – Это самая потрясающая идея, которую мне только приходилось слышать об отношении детей к деньгам. Возможно, она будет интересна и многим взрослым. Я постараюсь помочь тебе, чем смогу. Она предложила мне бесплатную схему управления счетом. Такой вариант означал, что банк берет на себя все заботы о моем счете, а я ничего не должна за это платить. Лучше и быть не может! Меня поразило, насколько это легко – открыть счет. Достаточно было предъявить свое удостоверение личности. Госпожа Хайнен заполнила бланк, который нужно было подписать мне и одному из родителей. И всё. Марсель мне, в общем-то, и не понадобился. Однако я была рада, что он пришел со мной. Вдвоем было интереснее. Затем я торжественно достала из кармана 18 евро 50 центов и внесла их на свой новый счет. Одновременно я произнесла про себя волшебное заклинание, которое сама придумала: «Расти, “курочка”, расти». Мне вся эта процедура очень понравилась. Мы попрощались и направились к дому. Я думала: «Как хорошо, что мне попалась такая добрая служащая! Я всегда буду с удовольствием к ней приходить». Однако пора было торопиться домой. Кто знает, как там Моника справляется с тремя собаками? У нее ведь нет такого опыта, как у меня. Правда, у Моники был Вилли – маленький и очень нахальный карликовый пудель. Но большие собаки – это совсем другое дело. Однако мои опасения оказались напрасными. Все было в полном порядке, поэтому мы пошли в лес поиграть, но за игрой совсем забыли о времени. Когда мы отправились домой, уже смеркалось. Я попросила Монику и Марселя, чтобы они вместе со мной дошли до дома госпожи Трумпф. Мне нужно было забрать там корм для Бианки. Втроем его было легче нести. Мы подошли к «ведьминой избушке». Она находилась всего в нескольких сотнях метров от нашего дома, рядом с лесом. Сад был довольно запущенным, потому что хозяйка уже много лет не обрезала деревья и кусты. Мы обошли вокруг дома, потому что условились с госпожой Трумпф, что она оставит корм на террасе. Чтобы туда попасть, нам пришлось осторожно пробираться через кустарник. Уже почти совсем стемнело, и нам было немного страшновато, хотя с нами были Мани, Наполеон и Бианка. Присутствие Вилли не придавало нам уверенности. Он боялся больше всех и старался держаться поближе к Бианке. Мы шли молча. Даже Моника не произнесла ни слова, а это что-нибудь да значит. И тут я поняла, почему нам всем так не по себе. Кругом царила гробовая тишина. Мы непроизвольно затаили дыхание… Мы осторожно двигались к террасе. Время от времени под ногами с треском ломались сухие ветки. Наконец мы добрались. Корм действительно стоял на террасе. Но что-то было не так. Мы испуганно огляделись по сторонам. Собаки вдруг зарычали. Бианка подбежала к двери террасы, и мы заметили, что она лишь слегка прикрыта. Всунув морду в щель, Бианка открыла дверь, вбежала в дом и начала лаять. Постепенно лай становился все тише, а потом утих совсем. Мы подождали еще некоторое время, но Бианка не выходила. Тихонько позвали ее. Никакого ответа. Я осторожно огляделась по сторонам. Моника стояла бледная как мел. Пудель прыгнул к ней на руки, и она пугливо прижала его к себе. Марсель пришел в себя первым. Он знаком попросил меня придержать Мани и Наполеона, и я взяла их за ошейники. В голове мелькнула мысль: «Как хорошо, что я успела научить Наполеона выполнять команды!» Марсель вдоль стены осторожно подошел к двери, вошел внутрь и включил свет. Спустя несколько минут, которые показались мне вечностью, он выглянул из двери и махнул нам рукой, приглашая войти. – Кажется, никого нет, – шепнул он. Я вместе с двумя собаками последовала за ним. – Я ни за что не пойду, – заявила вдруг Моника. – Хорошо, оставайся здесь, – решил Марсель. Но перспектива остаться одной на террасе понравилась ей еще меньше, и она вслед за нами вошла в дом. Мы оказались в гостиной. На этот раз беспорядок показался мне не таким уютным, как раньше. Во всей обстановке было что-то угрожающее. – Здесь были воры, – уверенно заявил Марсель. – Нет, здесь всегда так, – ответила я. Но он возразил: – Взгляни-ка. Дверь взломана. Он был прав. На косяке двери отчетливо были видны повреждения. И тут я поняла, почему беспорядок не показался мне уютным. Все таблицы были сброшены со стен, а мебель – сдвинута со своих мест. Все было как в детективном фильме, где шпионы обыскивали квартиру в поисках микрофильма. Мне вспомнился ночной кошмар. Я ведь хотела сегодня соблюдать осторожность, а вместо этого стою в пустом доме, где только что побывали воры. А может быть, они еще здесь? Кровь громко стучала у меня в висках. И тут мы услышали осторожные шаги по деревянному полу. Легкий скрип приближался. Марсель быстро осмотрелся и вооружился старой подзорной трубой, лежавшей рядом с креслом. Затем дверь комнаты с легким скрипом немного приоткрылась. Мы вздрогнули, а Моника взвизгнула. В этот момент из-за двери показалась громадная голова Бианки. Мы совершенно забыли про нее. Все с облегчением вздохнули. Мани и Наполеон приветливо замахали хвостами. Марсель опять оценил ситуацию быстрее всех: – Кто бы здесь ни был, когда мы пришли, он уже убежал. Иначе собаки не вели бы себя так спокойно. Я взглянула на Мани. Он был совершенно спокоен. Я обняла его за шею и тут же успокоилась сама. Даже Вилли спрыгнул с рук Моники и спокойно обнюхивал углы в комнате. В старом подвале Постепенно мы стали приходить в себя и для начала решили осмотреть дом. Моника хотела было вызвать полицию, но мы пришли к выводу, что это можно сделать и попозже. Победил дух авантюризма. Мы осторожно начали обход. Пройдя по всем комнатам, мы констатировали, что везде был такой же разгром, но ничего подозрительного не обнаружили.