О, Мейсон, я представляю, как ты расстроен, не имея возможности вмешаться, так же как я расстроена, зная, что ты сидишь в своем номере и наблюдаешь за нами. — Или что? — спрашивает он, глядя на меня. — Ты натравишь на меня свою собаку? — Он сухо смеется. — Я с самого начала знал, что ты шлюха, Эмилия. С тех пор, как ты рассказала мне о бедном растяпе, которому ты изменила. Ты была помолвлена, но трахалась с другим мужчиной. И это продолжалось несколько месяцев. Тебе не стыдно? — Да, стыдно, но главным образом мне стыдно за то, что я связалась с таким ублюдком, как ты, Сет! Я увидела в тебе то, чего не было на самом деле. — Я становлюсь все злее и злее, Мейсон. Твой голос в моей голове оказывает успокаивающее воздействие, но только не когда дело касается контроля над импульсами, а скорее наоборот. Моя кровь кипит, и я хочу ударить его, но знаю, что я недостаточно сильна, недостаточно, чтобы причинить ему вред. — Неудивительно, что я неоднократно изменяла тебе! — слышу, как я кричу, не в силах остановиться, хотя его все более яростное выражение лица говорит мне, что я должна это сделать. — Посмотри на себя, ты, помешанный на контроле! Какая женщина станет…, — только и успеваю сказать я, как он дает мне пощечину, Мейсон. Черт. И довольно сильную. Я падаю с ног. Венера тут же нападает и кусает его за руку, прежде чем он успевает это понять. Черт! — Венера! Нет! — кричу я, и она тут же бросается ко мне и лижет мое лицо. Черт, я должна вытащить нас отсюда, иначе он убьет нас обеих. — Черт! — кричит он, держась за кровоточащую руку, когда поворачивается ко мне. — Я убью тебя! — кричит он. — Ты, сука, я тебя убью! Я вскакиваю, открываю дверь, Венера рядом со мной, и в тот момент, когда я собираюсь выскочить, врезаюсь прямо в твою грудь. Черт! — Мейсон! — вскрикиваю я. Моя щека пульсирует, и я вижу, что твой монстр уже на свободе, и я ничего не могу с этим поделать. Я имею в виду, Мейсон, это сильнее, чем когда-либо раньше. Он отражается в твоих глазах, твое тело вибрирует от ярости, вены пульсируют, мышцы подергиваются. Ты смотришь на меня, протягиваешь руку и толкаешь меня — безумие на твоем лице. — Оставайся здесь, — рычишь ты, входя и закрывая дверь. Я остаюсь снаружи, гадая, наступит ли момент, которого я всегда боялась, момент, когда ты станешь убийцей из-за меня. *** — Черт! — ругаюсь я, беспомощно стоя в коридоре и колотя по двери ладонью. — Мейсон! Открой дверь! — рычу я, но меня игнорируют. Вместо этого я слышу ругань и грохот опрокидываемой мебели. Я в отчаянии дергаю себя за волосы, потому что не знаю, что делать. Черт, ты можешь убить его, насколько я знаю. Позвонить в полицию? Когда моя собака только что укусила кого-то, мы только что выкурили 20 фунтов травки, и ты все еще работаешь в ФБР. Наверное, это будет не очень хорошо воспринято. Позвонить Китону? Но он не сможет ничего сделать на таком расстоянии. У меня есть только один вариант. Единственный, кто может что-то сделать, кто находится поблизости и, кто всегда берет трубку, когда я звоню — это Райли. Нервничая, я достаю телефон из заднего кармана. Пальцы так дрожат, что я с трудом разблокирую его. Я слышу, как внутри что-то еще ломается. Черт! Райли отвечает после четвертого звонка, который показался мне вечностью. — Да? — спрашивает он непринужденно. — Райли, ты мне срочно нужен. Я пришлю тебе адрес, ты должен мне помочь. Это Мейсон. Он глубоко вздыхает. — Что происходит? — Это срочно. Я думаю, он собирается кое-кого убить. Райли, пожалуйста, приезжай и привези оружие! Пожалуйста, скорее! — Я скоро буду. Я кладу трубку и тут же отправляю ему адрес, засовываю телефон обратно в карман и продолжаю стучать в дверь. — Мейсон! — Внутри раздается еще один громкий удар, но никто не отвечает. В отчаянии я бьюсь плечом о дверь и пинаю ее в надежде, что она откроется, но ничего не происходит. Все еще слышны звуки драки, и я задаюсь вопросом, как долго вы двое сможете сражаться, прежде чем окончательно убьете друг друга. Паника охватывает меня, и слезы начинают бежать по щекам. Я надеюсь, что ты не сделаешь ничего такого, о чем мы оба будем жалеть. Внезапно дверь открывается, и я, спотыкаясь, падаю в объятия Сета. — Нет! — кричишь ты, когда он притягивает меня к себе — и выхватываешь пистолет. Черт! Лает Венера. Залитый кровью Сет загибает мою руку за спину, и я задыхаюсь. — Отпусти ее! — нервно требуешь ты. Твои волосы взъерошены, губы разбиты, под одним глазом наливается синяк, хотя в целом ты в порядке. Тем не менее, глядя в твои глаза, Мейсон, я пугаюсь. Вообще-то, выражение твоего лица пугает меня так же, как и блестящее оружие в твоей руке. Кто бы дал пистолет такому, как ты? — Мейсон! — говорю я. — Опусти пистолет! Сет проводит носом по моим волосам. — Да, лучше бы ты слушался свою маленькую сучку! — и он ломает мне руку. Боль настолько резкая и сильная, что у меня слабеют колени, и я кричу. Венера собирается снова наброситься на Сета, когда я дрожащим голосом приказываю: — Нет. — Ты ублюдок! — Я слышу щелчок затвора пистолета и поднимаю глаза. Волна боли пронизывает все мое тело, начиная с руки, и захлестывает меня так, что я не могу ничего соображать. Самое главное сейчас — не дать тебе нажать на курок и взять тебя под контроль, иначе все будет кончено. — Мейсон, если ты меня любишь, опусти пистолет, — задыхаюсь я, хотя от боли трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить. — Поверь мне, детка, послушай меня, и я поеду с тобой домой, но, если ты воспользуешься своим оружием, у нас никогда не будет дома. Это именно то, чего он хочет. Сет усмехается, берет меня за волосы и оттягивает мою голову назад. — О, а я-то думал, что ты не знаешь, чего я хочу. Но ты прекрасно знаешь, чего хотят мужчины, не так ли, маленькая сучка? Ты гипнотизируешь их своей волшебной киской и обводишь вокруг своего пальца. — Он опускается на колени рядом со мной и смотрит на тебя, все еще держа мои волосы в кулаке и оттягивая мою голову назад. — Давай, расскажи ему все, что ты делала со мной. Расскажи человеку, которого ты так сильно любишь. Черт, кто бы мог подумать, что у Сета такие психопатические наклонности. — Я не могу говорить… — Я задыхаюсь. — Мне больно, Сет. Мейсон, опусти пистолет! — От паники мой голос кажется громче и тверже. Твой взгляд перебегает с него на меня, и твои ноздри раздуваются. Я вижу решение в твоих глазах за мгновение до того, как ты нажимаешь на курок. Я вскрикиваю. Пуля впивается в стену в нескольких дюймах от головы Сета, и он отпускает меня. Выстрел эхом отдается в моих ушах так, что в них звенит. — Еще раз дотронешься до нее, и следующая пуля попадет тебе в лоб. — Твой голос так спокоен, так бесконечно спокоен, что звучит еще опаснее, чем если бы ты кричал. Сет поднимает меня на ноги прямо перед собой, как щит. Я чувствую, как его тело прижимается к моей спине, а его руки обхватывают мой живот. Из носа течет кровь, во рту медный привкус. Что Сет хочет от меня? Почему он не останавливается? — Ты такая хрупкая, Эмилия… — говорит он, — Я мог бы просто обхватить руками твою прекрасную шею и сжать. — Он обхватывает мою шею руками. — Мейсон, опусти пистолет! — рявкаю я. — Да, Мейсон, опусти пистолет, пока я ее не задушил. — Твоя правая щека дергается, когда Сет сжимает мое горло. Я цепляюсь за его предплечье. — Отпусти меня, Сет! — Я задыхаюсь, и мои колени снова слабеют. Проклятье! Внезапно ты снова поднимаешь пистолет, направляешь его прямо ему в голову и злобно шагаешь к нам. — Нет, Мейсон! — задыхаюсь я. — Я лучше умру, чем увижу, как тебя посадят в тюрьму. Пожалуйста, малыш, стой спокойно! — Неожиданно я чувствую, как руки Сета ослабевают на моей шее, и он сползает по моей спине, ударяясь о пол с глухим стуком. Я не уверена, стрелял ли ты в него, так как я просто на секунду отвела глаза, но ты выглядишь таким же удивленным, как и я. Когда ты смотришь мимо меня, я оборачиваюсь. Там стоит Райли, тяжело дыша, с бейсбольной битой и говорит: — Вас двоих нельзя оставлять одних, не так ли? 35. Ты все еще мой брат, Мейсон Эмилия Я в ванной, тру тело мочалкой. Мы в квартире, которую мы с Райли сняли, чтобы начать все сначала, пока все не пошло наперекосяк. Моя рука в гипсе, который, по крайней мере, розовый, а таблетки, которые я принимаю, совсем не помогают от боли. Вы с Райли сидите в гостиной и пьете шерри. Венера лежит у твоих ног, обессилевшая от всей этой суматохи. Ты коротко поговорил по телефону со своим отцом, который позаботится о Сете, с которым я покончила навсегда. Кто бы мог подумать, что Сет настолько сойдет с ума. Конечно, я знала, что расставание будет некрасивым — какое расставание бывает иным? Но чтобы вот так? Я всегда боялась, что ты в конце концов убьешь кого-нибудь из-за меня, но, когда это было важно, ты держал себя в руках, Мейсон. Ты не выстрелил в него, хотя хотел. Я видела это в твоих глазах. Так что теперь ты на правильном пути, мы на правильном пути. Это все, что имеет значение. Я неловко надела футболку и босиком подошла к вам двоим. — Райли, если мы тебя стесняем, мы можем остановиться в гостинице Мейсона или в моей комнате в общежитии. — Я вспоминаю сломанную кровать и думаю, где именно мы будем спать. Затем я вспоминаю свою крошечную комнату в общежитии и общие душевые и хмурюсь. Вы двое все еще сидите там. Я не могу понять, ненавидите вы друг друга или любите. Вы всегда сохраняете определенную дистанцию между собой, но сейчас, по крайней мере, вы смотрите друг на друга, а не вцепляетесь друг другу в глотку. Райли поворачивает голову в мою сторону. — О, не говори глупости, у меня есть гостевая комната, ты же знаешь. Так что расслабьтесь, отдохните и хорошенько выспитесь, а завтра мы посмотрим, что к чему. Я остаюсь стоять рядом, не решаясь что-то сделать. Я понятия не имею, как вести себя в присутствии Райли, ведь все еще так свежо и ново. К счастью, ты обхватываешь меня за ноги и целуешь в бедро. — Как ты себя чувствуешь, детка? — То, как ты смотришь на меня… о, я готова на все ради этого взгляда. Я нежно провожу рукой по твоим волосам. — А ты как себя чувствуешь? — хрипло спрашиваю я. Говорить больно с тех пор, как Сет сильно сдавил мне горло. Ты притягиваешь меня к себе на диван, и я смотрю на камин, в котором так красиво потрескивает искусственный огонь. Вообще-то я не хочу этого делать, но по какой-то причине мое тело прижимается к тебе, как только ты обхватываешь меня за плечи. Как только твой запах касается моего носа, я понимаю, что все будет хорошо. Боль почти сразу утихает, и я мирно засыпаю впервые за три года.