─ Мирный - могильник, Варя. Пустив здесь корни уехать не получиться. Поверь, многие пытались, а теперь их доедают черви. ─ улыбка переходит в оскал. ─ И всех нас ждет такая участь. И если не уедешь, то станешь одной из нас! ─ Карина! ─ на улице раздается женский выкрик. ─ Кариночка, вот ты где! Скорее, у моего сердце опять прихватило! ─ во двор врывается женщина средних лет с алым платком на голове. Сердце начинает стучать быстрее от слов фельдшера. Если пыталась напрячь меня, то у нее получилось. Но все равно стараюсь мыслить здраво. Мирный ─ один из тысячи небольших загнивающий поселков, в которых больше нет необходимости. И все они по сути могильники, ведь еще несколько десятков лет и на этом месте останется только лес. И значение корней вне вполне понятно, каким бы не был поселок, он является домом для всех этих людей, а покидать свой дом понимая, что больше не сможешь вернуться тяжело. Но мне все равно не по себе. Глава 11 Слова Карины не выходят из головы. То каким тоном и с каким выражением лица она их произносила плотно засело в моей голове. Я уверена, что видела отчаяние в ее глазах. По виду она ровесница моей мамы, она еще может уехать и попытать счастье в других краях, тем более с ее-то профессией, но складывается ощущение, что женщина уж хоронит себя. ─ Готово, хозяюшка, принимай работу! Слава вернулся из города и в магазине мне подсказали его адрес. Мужчина согласился сделать интернет сегодня же, тем более подключил меня к коробке соседей. Сигнал слабый, фильм можно смотреть только на самом низком качестве, но главное есть доступ в интернет. Пока протягивал провода пыталась ненавязчиво расспросить о посёлке, символе и их убеждениях, но мужчина ловко переводил темы или делал вид, что не слышит меня. А в конце задал любимый всеми местными вопрос: «Как скоро я уеду?». Первым делом пишу маме, рассказываю о состоянии дедушки, но ей все равно. Требование тоже, быстрее найти куда сбагрить ненужного старика и вернуться. Надеюсь у меня никогда не появится таких мыслей в отношении мамы. Попыталась обсудить с ней возможность забрать дедушку в столицу, и в принципе она не против, точнее ей все равно где он будет, главное, чтобы покрывала его пенсия и не потребовалось лишних трат. Прислоняю подушку к стене, удобнее сажусь и открываю с десяток домов престарелых. Выбор огромен, но моя душа не спокойна. Мне очень жаль, что все получается именно так в моей семье. ─ Люба! Резко открываю взгляд от ноутбука. ─ Любочка! Это голос дедушки. А имя принадлежала бабуле. ─ Любовь! Отставляю ноутбук и стараясь не потревожить Кренделя выползаю с дивана. Последний раз, когда заглядывала в комнату дедушки, он крепко спал после уколов. ─ Дедуль? ─ раздвигаю шторы. Дедушка лежит в прежней позе, на спине, а руки сложены в замок на груди. Глаза плотно закрыты, губы разомкнуты и слышится тихий храп. Замираю внимательно прислушиваясь к его дыханию. Он явно скучает, раз зовут бабулю во сне. Они были близки, как мне рассказывала тетя, любили очень друг друга, много трудностей прошли вместе. Дед и пить начал особенно сильно после ее смерти. ─ Любовь! Резво разворачиваюсь. Штора слегка подлетает от моих действий, а сердце моментально ускоряет ритм. С трудом сглатываю и отчего-то опасаюсь сделать шаг. Уверена, голос донесся из моей комнаты, и он определенно не принадлежал дедушке. Нащупываю в кармане шорт крестик, оставленный соседом. Маленькими шажками продвигаюсь к комнате, с осторожностью заглядываю внутрь. Кренделя нет, а ноутбук перевернут на бок. На экране мигает какая-то картинка. ─ Крендель? Кс-кс-кс… Слышу шевеление под диваном. Шумно выдыхаю и поднимаю ноутбук. На экране реклама какого-то сайта свиданий. Запускаю ее и слышу тот самый голос и слово. ─ И с каких пор я такая трусиха? ─ смеюсь сама с тебя. Похоже малыш шевельнулся, задел клавиатуру, запустилась реклама, а он испугавшись спрятался под диван. А я успела надумать такое, от чего волосы дыбом. Это поселок заставляет чувствовать себя параноиком. Мне стоит прекратить воспринимать слова местных слишком близко. Так и с ума сойти можно. ─ Вылезай давай. ─ наклоняюсь, чтобы достать кота, но он забивается под самую стенку. ─ Ну и ладно, захочешь кушать придешь, а я пока в душ схожу. Сегодняшний день выдался особенно важным, поэтому хочу освежиться пока солнце не село. Собираю все необходимое и выхожу на улицу. На удивление пса не слышно, он спрятался в будке и похож тоже спит. Душ представляет из себя узкую обшитую металлом конструкцию с бочкой на крыше. Мне стоило больших усилий наполнить ее ведрами, руки побаливают. Захожу внутрь и внимательно осматриваюсь, не терплю пауков, а здесь их был целый рассадник. Снимаю одежду и включаю успевшую нагреться воду. Представляю, что вода смывает с меня все переживания. Случайно выдавливаю слишком много шампуня, из-за чего получается много пены, и она затекает в глаза. ─ Черт… На ощупь пытаюсь найти кран над головой, чтобы сделать набор больше. Но напрягаюсь и замираю, услышав треск за стеной, словно кто-то наступил на разбросанные по всему двору сухие ветки. Еще один треск. Быстро плескаю себе в лицо воду, чтобы убрать пеню и выключаю ее совсем. ─ Кто здесь? ─ говорю громко и четко. Тишина. Неужели мне снова почудилось? ─ Здесь кто-то есть?! ─ повторяю громче. ─ Варя, что ты творишь… ─ резко выдыхаю. Вновь тяну руки и включаю воду. Быстро заканчиваю с процедурами и одеваюсь. Я планировала подольше насладиться водой, но что-то уже не хочется. Выхожу из душа и открываю дверь открытой. У меня были намерения незамедлительно вернуться в дом, но любопытство дернуло обойти душевую. Делаю шаг и слышу тот самый хруст под своей ногой. Хрупкая ветка крошится под моим весом. Еще немного и мне придется пить сердечные препараты, ведь ритм снова ускорятся. ─ Глупости! Мне или почудилось, или это был какой-нибудь заблудившийся кот! ─ уверяю сама себя и разворачиваюсь в сторону дома. За считанные секунды оказываюсь в кухне. Дедушка сидит за столом и уплетает холодный суп. ─ Приятного. Радует, что он смог встать сам. Отношу вещи в комнату и возвращаюсь к дедушке. Ставлю на плиту чайник. ─ Хочешь чай? Его взгляд зациклен на двери. Зачерпывает суп и несет к рту, полностью игнорируя меня. Но не могу злиться, его состояние не стабильно, все же поврежден мозг. Достаю из холодильника пакетик с кормом и приседаю над пустой миской Кренделя. ─ Варя, ─ слышу свое имя. ─ я никуда не уеду, ты тратишь время зря. Как он… Уверена не слышал наших разговоров. Но мог вполне догадаться. ─ Оставаться здесь опасно для твоего здоровья. Нужна квалифицированная помощь. Одному в этом доме и так было тяжело, а теперь будет вдвойне. Как ты будешь здесь зимой? У меня не мало аргументов, главное, чтобы выслушал. ─ Я сказал, что никуда не поеду, глупая девчонка! ─ грубо отпихивает тарелку. ─ Зачем вообще приехала! Не нужна ты мне здесь! ─ опирается на палочку и поднимается. ─ Дедушка… ─ Уезжай, ты порождение своей никчемной матери, глаза мои тебя б не видели! От его слов появляется дрожь в пальцах. Глава 12 Я не злюсь и не обижаюсь. Дедушка в возрасте и болен. Он прожил в этом поселке половину века и естественно боится чего-то нового. Но и сдаваться не намерена, подберу ключик и смогу убедить уехать. Убираю со стола и собираюсь сесть работать, но внезапные гости нарушают планы. Таисия пришла напомнить о завтрашних похоронах. А заодно заглянула к дедушке поинтересоваться его здоровьем. Щурюсь и напрягаю слух, когда женщина наклоняется к самому уху деда и что-то шепчет. Не получается разобрать слов, но эмоции дедушки не измены, он продолжает смотреть в потолок. Провожаю не желанную гостью и принимаюсь за надуманное ранее. Ночь прошла без сновидения. Пустота, которой я была несказанно рада. Крендель был всю ночь рядом, ощущало его тепло, от этого было комфортнее и даже есть чувство бодрости. Передвигаюсь по дому на носочках. Дедушка может проснуться в любую минуту, поэтому подготавливаю стакан воды, лекарства, свежие вещи, ставлю кастрюлю с едой на плиту, ему останется только разогреть. Кормлю пушистого и оставляю в коридоре, мне так будет спокойнее. Таисия рассказала, как дойти до кладбища, сама женщина не может провести, ей нужно помочь с приготовлениями в доме покойного, но прежде заглядываю в магазин, еще в первый раз приметила пластмассовые цветы. Хотелось бы живые, но ни в одном дворе не видела цветения, максимум зелено-жёлтые неухоженные кусты. Продавщица с хмурым видом пробивает мне два букета и еще раз объясняет, как добраться. ─ Подожди! ─ выкрикивает девушка, когда я дохожу до двери. Выходит, из-за прилавка, в ее руке что-то черное. ─ Голову прикрой, ─ протягивает мне черный платок. ─ не принято у нас вот так являться, нужно уважение проявить. И волосы собери. ─ Спасибо. ─ с наигранной улыбкой забираю ткань. Я видела часть поселка и надеялась, что где-то будет лучше, но пройдя по еще одной улицы в сторону кладбища поняла, что весь поселок одна большая зловонная яма. Множество пустых разваленных домов, во дворах которых пасутся коровы поедая разросшуюся траву. А те дома, в которых живут люди выглядят не лучше дедушкиного: неухоженные, прогнившие, угнетающие. Пока только дом Таисии могу назвать уголком света для этого мрачного места. И повсюду эти символы защиты. И чем ближе подхожу к кладбищу, тем их больше. В начале улицы они были только на входных дверях, к концу рисуют еще и на воротах и заборах. Кладбище никак не огорожено, а размер поражает. Кладбище продолжение поселка, такое же не ухоженное, большинство могил заросло, где-то посыпались памятники и повалились кресты.