Слышу, как девушка вздыхает, а следом молча со скрипом двигает стул и поднимается. С таким же молчанием просто уходит в комнату. Таисия косится на меня и пытается задать взглядом вопрос, но что я могу ей сказать. Девушка за сегодня не произнес и слова. ─ Спасибо. ─ забираю из рук тарелку с пирожками. ─ Таисия можно вопрос? ─ Да, конечно. ─ скользит взглядом по моему лицу и растрепанным волосам. ─ Думаешь уехать? Опять она за свое. ─ Думаю, но сейчас не об этом. Таисия, правда, что Галина была психически больна, как и Мария, ее племянница? Женщина расправляет плечи и меняется в лице. ─ Откуда ты это знаешь? Кто рассказал о Марии? ─ голос становится грубее. ─ Что еще ты знаешь?! ─ Замолчите! ─ слышим хриплый выкрик. ─ Убирайтесь из моего дома! Дедушка определенно не в духе. Рукой указываю женщине на дверь и выхожу следом. Ее реакция похожа на испуг, но уже не удивляюсь. Проверяю целостность символа, все черты на месте. ─ Варя, твои вопросы затрагивают то, весь поселок пытается забыть. Галина и вся ее семья принесли нам сколько бед и слез, что тебе не понять. Мы все страдает от дел этой проклятой ведьмы и ее черной магии. И теперь очень надеемся, что ее смерть принесет нам покой! Вздыхаю и усмехаюсь. ─ Вряд ли. Зло привязывается не к тому, кто его вызвал, а тому, кого должен уничтожить. Мои слова расширяют взгляд женщины. Накрывает ладонью крестик. ─ Так это правда? И то, что дочь Галины имела связь с вашим мужем. Кстати, а что случилось с ее дочерью? Несколько секунд молчания. Таисия смотрит на меня не моргая. Понимаю, мои вопросы бестактные, но какая разница, если моей жизни угрожает опасность. Я пойду на все, чтобы избежать участи тех, кто покоится на кладбище. ─ Сгорела ее дочь. Напилась в старой бани и угорела. На кладбище найдешь, если так хочется. А про болезнь ведьмы я ничего не знаю, не интересовалась. А если собралась уезжать, то сделай это наконец быстрее. От тебя слишком много бед, Варя. И дам тебе совет, не копайся в жизни нашего поселка, наши секреты не для твоего ума. Замечаю кардинальное изменение в мимике. Злость так и прет. ─ Учту. Наблюдаю, как Таисия выходит на улицу и хлопает калиткой. От меня слишком много бед. Но почему? Вот главный вопрос. Резко оборачиваюсь услышав грохот, доносящийся из дома. Словно что-то упало. ─ Дедушка! Не теряя и секунды возвращаюсь в дом. Но стоит открыть дверь, ведущую на кухню, открывается ужасная картина. Дедушка лежит на полу и не подает признаков жизни, а вокруг разлетевшиеся пирожки, принесенные соседкой. Все выглядит так словно он хотел взять один, но в этот момент потерял сознание и падая задел тарелку, стоящую на краю. ─ Дедуля! ─ падаю на колени. Пытаюсь привести его в чувства, докричаться, но не выходит. Кладу голову себе на колени и трясущимися руками ищу место, чтобы нащупать пульс. При падении он определенно повредил кисть, она неестественно вывихнута, очень похоже на перелом, но самое тревожное для меня то, что я не ощущаю его дыхание. ─ Нет-нет… Дедуличка… ─ мой страх достиг пика, я не нахожу пульс и это затуманивает разум, не нахожу ничего лучше, как позвонить Карине. ─ Подожди, только живи, все будет хорошо! Карине хватило десяти минут, чтобы прибежать и все это время я пыталась привести дедушку в чувство. Перерыла все лекарства, нашла нашатырь, пыталась облить холодной водой, но результата это не принесло. ─ Варя. Варя! ─ Карина тянет на себя и прижимает голову к плечу. ─ Все, хватит… Он мертв! И я понимаю это. Понимаю, раз не выходит найти пульс. Но отказываюсь верить. Ведь каких-то двадцать минут назад он спокойно завтракал, а теперь лежит на полу и медленно остывает. От шока нет слез и боли, но огромное непонимание. ─ Похоже вновь сдало сердце. Его организм был ослаблен болезнью. ─ прижимает к себе еще крепче, а я перестаю вообще что-либо чувствовать. А дальше все как в ночном кошмаре. Таисия, Вадим, Карина. Трясутся над телом пока я просто сижу на диване и смотрю на них стеклянным взглядом не моргая. Слышу каждое их слово, как в тумане. ─ Что вы сказали? ─ резко подскакиваю. ─ Синяки? ─ делаю широкий шаг и подхожу к бездыханному телу. У дедушки на шее и ниже по спине несколько больших свежих синяков. И вчера их точно не было, ведь я помогала ему переодеться и все прекрасно видела. Синяки достаточно большие и имеют чёткую форму, словно ударили чем-то круглым. ─ Может при падении ударился? ─ выдвигает теорию Вадим. ─ Обо что? ─ тело наконец оживает и в глазах собираются слезы. Ко мне наконец приходит осознание произошедшего. Я не успела спасти дедушку. А ведь приехала сюда именно для этого. Еще и эта троица ведет себя странно, они определённо его-то не договаривают, переглядываются и косятся на меня так, словно его смерть моих рук дело. Чувствую себя маленькой девочкой, которая не знаю, что нужно делать. ─ Так, сегодня лучше никому не рассказывать, пусть с Настюшкой спокойно попрощаются, а завтра я начну готовить все к похоронам. Варя, ─ Таисия кладет руку мне на плечо. ─ переночуй сегодня у нас. Нечего тебе одной здесь оставаться. Давай, идем, я напою тебя успокаивающим чаем. Молча киваю, а слезы все усиливаются. Глава 29 Не знаю, что было в чае, предложенном Таисией, но я отключилась моментально, а ведь собиралась набраться смелости и позвонить маме, чтобы сообщить страшную новость. Вместо сна сплошная темнота, а открыв глаза обнаружила, что солнце уже село. Дом Таисии похож на дедушкин, меня положили в гостиной. И судя по гнетущей тишине все уже спят. Голова чугунная, я никогда не напивалась, но сейчас именно такое ощущение. Не контролирую свою координацию. Не могу открыть правый глаз из-за боли в виске. Штора открыта и света луны хватает, чтобы могла хоть что-то рассмотреть. ─ Класс… ─ шепчу и тяжело выдыхаю. ─ Дедуля… Чувствую свою вину. Карина уверена, что сдало сердце, но дедушка никогда не жаловался на подобные боли до моего появления. И я полагаю всему виной проклятая сущность, изводящая местных. И меня. Если это так, если она забрала дедушку, то я никогда себя не прошу. Мне стоило уехать сразу, стоило забрать его в первый же день, а не слушать местных. Если бы я только могла вернуть время вспять… На глазах вновь слезы. Боль разрушает изнутри. Пусть я давно не приезжала, пусть мы только созванивались, но я любила дедушку. Любила всем сердцем. И мне тяжело поверить, что его больше нет. Вот так в секунду. И все из-за меня. Я глупая и должна была понять, что ему грозит опасность еще вчера, увидев это нечто в его спальне. Но на что-то понадеялась. На этот чертов символ понадеялась. Часы противно тикают, каждый их удар отдается в затылок. Таисия накрыла меня пледом, а поэтому выпутываюсь и поднимаюсь на ноги. Я не собиралась здесь ночевать, думала немного успокоюсь и вернусь в дом, Крендель остался один, у наверняка еда давно закончилась. Мне нужно вернуться. Батареи на телефоне было не много и сейчас он выключен. Подхожу ближе к настенным часам, чтобы взглянуть на время. Практически полночь. На ватных ногах иду к выходу, везет, что пол не скрипит и никакого лишнего шума. Двери в другие комнаты плотно прикрыты, еще один плюс. Медленно открываю дверь и сначала высовываю голову на улицу. Во дворе такая же тишина. Гробовая тишина. Скот, птицы и насекомые молчат. Можно подумать, что я в вакууме. Делаю шаг, но замираю, услышав всхлип, доносящийся откуда-то с задней части двора. Это точно она. Плачущая. Страха нет. Только ненависть. Пожирающая ненависть. Если ей нужна я, то пожалуйста, пусть забирает прямо сейчас. Меняю маршрут и на носочках крадусь вдоль дома. ─ Зачем ты это сделала? Зачем убила ее? Я ведь просил тебя. Забываю, как дышать, услышав мужской тихий шёпот где-то за свинарником. Не сразу понимаю кому принадлежит, но похоже это голос Вадима. И вновь всхлипы. Теперь слышу их отчетливее. ─ Бабка мертва. Мы закопали ее у леса, теперь твоя задача ухаживать за ее могилой. Кроме его голоса больше ничего не слышу. Да и его голос с трудом, потому что сердце бьется слишком громко. ─ Нет, это не она. Нет, я уверен, что она не твоя дочь. Это другая Варя. Она ничего не знает о тебе, не пугай ее. Скоро она уедет. Прошу, потерпи и не трогай ее. Хочешь крови, убей кого-то другого. От услышанного стынет кровь. ─ Я сотру символ, только укажи дом. Проглатываю огромный ком и пытаюсь успокоить дрожь. Хочу подойти ближе, но чуть не задеваю металлическое ведро. Мне хочется убедиться, что говорит Вадим, но инстинкт самосохранения орет и решаю его послушать. На носочках возвращаюсь в дом и забираюсь обратно под плед пытаясь успокоить дыхание. Крендель сможет переночевать без еды, а если я сейчас уйду, то смогу попасться, и это будет не лучший расклад для меня. Слышу, как открывается входная дверь. Переворачиваюсь на бок, окутываюсь пледом по нос, чтобы скрыть большую часть лица и закрываю глаза. Стараюсь не дрожать, но мне кажется, что Вадим стоит надо мной и смотрит. Это точно был он. Это его голос. Крепче сжимаю плед, когда в ногах прогибается диван под чьим-то весом. Стараюсь дышать ровно и не выдать себя. Не знаю, чем именно напоила меня Таисия, но похоже они уверены, что должна крепко спать. Он ведь точно говорил с Плачущей. Других вариантов нет. Но почему они вообще говорили? Что происходит? Кто Вадим и его семья такие? Они ведь что-то скрывают. Очевидно. Вадим поделился со мной сухими фактами, но ведь должно быть что-то еще. Что-то объясняющее происходящее на заднем дворе. Слышу тяжелый вздох. ─ И почему же ты не уехала раньше, глупая. ─ голос совсем тихий, а вот прикосновение к моим ягодицам вполне ощутимые. ─ Она не отпустит тебя, как жаль, что такая красота сгинет в этой дыре. Скрип дивана. Вадим поднимается и вновь вздыхает.