─ Да и не хочет она. Преемницу еще не нашла. Строго запретила к ее дому приближаться кому-либо, кроме фельдшера. ─ Таисия заканчивать молиться и кланяется. ─ Много бед тетка Галя наделала нам, но должны уважать ее последнее желание. Пусть лучше сама уйдет, с мучениями, но зато никто больше от ее рук не пострадает. Смотрю на Таисию с недоверием, но она говорит уверенно и похоже верит во все сказанное. ─ А то, никто не хочет силу забрать? ─ вроде так в историях ведьмовские умения называли. ─ Ты что! ─ таращит на меня глаза. ─ Как можно, Варя! Это ведь грех большой, у нас и без этой карги проблем полно! Может с ней и Плачущая сгниет! ─ Плачущая? ─ Тихо! ─ Таисия резко выставляет руку и закрывает мой рот. ─ Не должна ты была знать. Дура я старая, дура! ─ с опаской озирается по сторонам. ─ Забудь, Варя! Забудь, как страшный сон и по делам своим иди, нечего тебе глазеть здесь! Давай, уходи! ─ грубо толкает назад. ─ Да спасет господи наших детей, да убережет от зла! ─ поднимается голову к небу и начинает креститься с еще большим рвением. Делаю несколько шагов назад и провожу ладонью по губам, чтобы хоть как-то стереть внезапные прикосновения. В секунду все жужжащие голоса перебивает один. Громкий мужской выкрик. Один из мужчин не удержался на крыше и слетел на землю. Но следом на всю улицу раздается еще более громкий женский надрывной плачь, от которого в секунду стынет кровь. Моментально срываюсь и подбегаю к толпе. Но увиденное заставляет отшатнутся назад и закрыть рот руками. Я никогда прежде не видела смертей, и не была готова к тому, что свою первую увижу именно так. Мужчина не просто упал, а прямиком на торчащий металлический пруд, который пробил его тело в районе сердца, словно оно мягкое масло. И пусть глаза открыты он больше не подает признаком жизни, не издает звуков, а его кровь продолжает вытекать на сырую землю. Я словно в тумане. Отхожу назад пока не упираюсь спиной в деревянный забор на противоположной стороне дороги. Вся толпа суетится, пытается что-то сделать, пытается оттащить рыдающую грузную женщину. ─ Это ведь совпадение… Просто совпадение… Я никогда не считала себя впечатлительным человеком, но сейчас готова рухнуть без сознания. ─ А? ─ оборачиваюсь на плач. Забор хоть и деревянный, но дыр нет, доски плотно друг к другу, но по ту сторону слышится тихий и явно женский плач. Доски с мой рост и не могу заглянуть во двор. Улавливаю в плаче еще что-то, словно какие-то слова, но не могу разобрать. ─ Я ведь сказала, уходи, глупая девчонка! ─ Таисия орет на меня и резко дергает за руку разворачивая от забора. ─ Не трогайте! Я ухожу! ─ вырываюсь и прижимаю руку к груди. Я не помогу, даже не утешу, сейчас буду только мешаться под ногами, а поэтому не оборачиваясь несусь к магазину. Сердце жутко колотиться, дыхание сбивчивое и я б не отказалась от нескольких таблеток успокоительного. Крик женщин поднял на уши всю улицу, многие вышли поглазеть на случившееся и даже продавщица магазина, судя по фартуку. Но я хочу быстрее оказаться дома, а поэтому молча залетаю внутрь магазина заставляя девушку пойти следом. ─ Горе какое… Горе… ─ причитает девушка, пока обходит витрины. ─ Сказано ведь было не лезть к этой ведьме проклятой… Вам может воды? Девушка? ─ Нет, спасибо. Я нормально. ─ мысленно бью себя по щекам. ─ Мне, пожалуйста,… ─ быстро называю продукты, магазин старого образца, все выдает продавец. ─ И насчет интернета узнать хотела. ─ протягиваю наличку. ─ Это к Славке, но он в город умотал, пока связи нет. Может завтра вернется, а может и нет. Ты приходи утром. ─ пристально рассматривает меня, словно пытается запомнить каждую черту. ─ И это, не задерживайся у нас, не место здесь приезжим. ─ Ага. ─ больше нечего ей ответить. Разворачиваюсь и чуть не сталкиваюсь с Вадимом. Он успел переодеться в более приличное и смотрит на меня с улыбкой. Хотя какие могут быть улыбки после случившегося. ─ Варя. ─ кивает. ─ Так и знал, что найду тебя здесь. Я заходил, петли смазал, чтобы не скрипели. ─ У тебя есть ключи? ─ щурю взгляд, ведь закрывала дверь на найденный на гвозде ключ, который идеально подошел к замку. ─ Конечно, мало ли что случится. Мы ведь соседи. ─ Да, соседи… ─ они все здесь чертовски странные. ─ Спасибо, я пойду, не хочу деда надолго оставлять. ─ проскальзываю сбоку. Путь обратно занял в разы меньше времени, у меня было особое ускорение. Прохожу мимо лающего пса без опаски, но резко торможу, занеся ногу над ступенькой. ─ Какого… Знак на двери размазан, кто-то словно рукавом провел, смазывая черную крошку в одну сторону. Но и это не самое странное. Под дверью рассыпана черная и полностью сухая земля. Аккуратной ровной дорожкой, словно прикрывая щель. Зачем-то осматриваюсь по сторонам, но вокруг никого из людей. Но я знаю кому можно задать вопросы. ─ Очень смешно, Вадим. Ну, и шуточки у вас… ─ бурчу под нос и сметаю землю ногой в сторону. Глава 7 Вадим не только смазал петли входной двери, но и заходил в дом. Об этом свидетельствует спрятавшийся под диваном Крендель. Но хоть на дедушку не бросался. Пытаюсь достать пушистого, но он шипит на меня и отползает к стене. Выглядит так словно его гоняли по дому. И даже любимое лакомство не помогает успокоить. У меня все больше вопросов к соседу. ─ Дурдом… ─ потираю переносицу. Теперь отчетливо понимаю, что странное в этом поселке не его расположение в лесной глуши, а сами жители. В их головах чертовщина. Взрослые ведь люди, интернет есть в конце концов, но они свято верят в ведьму, проклятие и прочую ересь. Произошедшее сегодня случайность. И никак иначе. Решаю отвлечься готовкой, а заодно может и Кренделя выманить ароматами. Дедушка проснулся, но словно игнорирует меня. Общается жестами и мне не понятна причина его поведения. Утром были заметны улучшения, и я слышала, как он бубнил что-то, глядя в стенку, а значит с речью все в порядке. Пытаясь хоть как-то завести беседу помогаю ему справится с нуждой и вернуться в постель. Но мне не достается ни слова, и даже пытается не смотреть. ─ Дедуля, обед практически готов. Решаю больше не мучать его, тем более такое поведение мне знакомо. Так в детстве наказывала меня мама. Молчание и полный игнор вместо разговора, я должна была сама догадаться в чем провинилась. Делаю газ тише и упираюсь руками в стол. Мне сложно. Хочется быстрее поставить дедушку на ноги, но с таким настроем, как у него, сделать это будет тяжело. ─ Ты соизволил выбраться из своего убежища. ─ с улыбкой смотрю на кота. ─ Он напугал тебе. ─ тяну руку, но крендель не дает коснуться, прогибается. ─ Вредина рыжая. Кстати о рыжем, ты куда куклу утащил? Я обыскала все в кухне, нигде нет. ─ Варя! ─ слышу мужской грозный, громкий выкрик во дворе. ─ Варвара! За два шага оказываюсь у двери, но она открывается раньше. Надо мной нависает Вадим с настолько суровым видом, что хочется закрыть лицо руками. ─ Дура, ты зачем символ стерла?! Жить надоело?! ─ бьет кулаком по стене. Смотрит на меня огромными разъяренными глазами, я же продумываю за что хвататься и чем ударить его если попробует прикоснуться. ─ Я-я… ─ теряюсь от такого напора. ─ Смеешься? Это не я! ─ дыхание участилось словно я бегу. ─ Вернулась из магазина, а его нет! Была уверена, что это ты! Сейчас этот парень пугает. Но похоже мои слова слегка поубавили его пыл. ─ Я бы не стал. ─ делает глубокий вдох. ─ Нарисую новый, но не смей к нему даже прикасаться. ─ Еще раз повторяю, это не я! Но если не я и не он, тогда кто? Эти несуразные символы ведь много значат для местных и думаю каждый кроме меня понимает их значение, а значит стерли не в шутку, как подумала изначально. Глаза Вадима странно бегают, он словно пытается сообразить, что произошла на самом деле. ─ Это последняя твоя ночь. Собирайся, завтра утром тебя отвезут на автобус. ─ Чего? ─ прекрасно услышала его, просто не поверила. ─ Слушай, не тебе указывать, ясно? Рисуй свой бесполезный символ и уходи! Меня начинает злить их желание избавиться от меня. Сколько можно твердить одно и тоже. ─ Это уже не шутки, Варя! Ты… Просто уезжай! Для тебя же будет лучше! ─ вновь повышает голос. ─ А то что? Придет ваша местная ведьма? Или может Плачущая? Не ждала от него такой реакции, Вадим отшатывается назад, а на его лице появляется нечто напоминающее страх. Напрягает скулы и тяжело проглатывает слюну. Он вряд ли намного старше меня, но тоже верит во все эти байки. ─ Кто тебе рассказал о ней? ─ тон стал тихим, даже слишком. ─ О ведьме или… ─ Не произноси! ─ резко выставляет руку. ─ Прости нас,… ─ переходит на бубнеж и мне не разобрать слова, но делает тоже, что и его мать, задирает голову и начинает молиться. Смотрю на него, как на какого-то сумасшедшего. ─ Таисия Васильевна рассказала. ─ решаю внести ясности. ─ Мама не могла рассказать тебе.