* * * Шли долго. Арчи всё время сверялся с компасом и навигатором. Наконец указал рукой: – Точка встречи через два километра на юг. Почти пришли. Джим остановился и прислушался. – Погоня отстала два часа назад. Видимо, нас потеряли. Помогли овраг и вода. Арчи кивнул и развернулся в указанную сторону, когда неожиданно раздался выстрел. – Твою же… Джим быстро юркнул за камень, утягивая напарника с линии огня. – Ты как? Сильно зацепило? – Нет. – Арчи скривился и быстро достал из кармана бинт. – Рука, по касательной. Джим выглянул из-за укрытия и быстро оценил обстановку. – Группа из пяти боевиков. Обходит по левому флангу. Как они нас нашли? Я думал, что уже всё! – Опытные попались… Боевики тем временем снова начали стрелять, не давая янки поднять головы. Один из них отстегнул от пояса гранату и бросил так, чтобы она перелетела через камень, где прятались бойцы спецподразделения. Но немного не рассчитал. Вместо камня граната ударилась в ствол дерева и отскочила в сторону. Это позволило американцам избежать смерти. Джим в ответ высунулся и срезал зарвавшегося боевика очередью из автомата. Тот согнулся пополам и упал в траву. Остальные залегли. Снова прозвучали выстрелы. Один из боевиков вытащил рацию и стал быстро говорить в неё. Видимо, вызывал подкрепление. – Если придёт подмога, то нам не выбраться! – Арчи указал в сторону солдат. – Сейчас разберусь. – Джим вытащил гранаты и бросил их в залёгших солдат. Получилось это у него лучше, чем у их противника. Прозвучали взрывы. Человек с рацией уткнулся головой в землю. Ещё один покатился по траве, жутко воя и зажимая почти оторванную близким взрывом ногу. Джим вскочил и, пока боевики не опомнились, быстро преодолел разделяющую дистанцию и в упор расстрелял оглушённых противников. – Быстрее! Сдаётся мне, что он успел сообщить координаты! Арчи как мог побежал за напарником. Джим постоянно крутил головой, но больше погони не было. До точки встречи с основной группой оставалось два километра. * * * – Командир, они ещё не вернулись! Ястреб только кивнул. На точку сбора они вышли ещё полтора часа назад, но его бойцов там не оказалось. Конечно, Руд не волновался: ребята опытные, потеряться не должны. И поймать их тоже вряд ли у боевиков получится. Не те у них волкодавы. Но всё же… – Может, вызвать по рации? – Нет. – Питер покачал головой. – Соблюдайте режим радиомолчания. Сколько ещё до вертушки? – Двадцать минут. Пилоты не захотели рисковать и сели не там, где было поручено. – Идиоты! Надеюсь, им прилетит от генерала, когда вернёмся! – Нам всё равно пришлось бы ждать ребят! До контрольного времени, по крайней мере. – И то верно. – Ястреб поднялся и прошёлся взад-вперёд. Похлопал себя по карману. Диск был на месте. Тут же одёрнул себя. Чего это ты так разволновался! Непорядок! – Продолжаем ждать! – Командир развернулся к своим людям. – Это приказ! * * * – Скоро выйдем к точке сбора. – Арчи поднялся на холм и осмотрелся при помощи бинокля, отмечая все изменения обстановки. Ничего! Всё тихо! Но почему тогда сердце так сжалось и на душе скребут кошки? Спецназовец нахмурился. Ещё раз осмотревшись и снова ничего не найдя, он отбросил сомнения и стал спускаться вниз, к товарищу. Спустившись, присел на землю и, открыв флягу, сделал пару глотков. – Жарко… Джим ничего не ответил, лишь усмехнулся. – Что с преследователями? – Отстали, ещё минут тридцать назад. Я слышал вертушку, но она явно потеряла наш след. – Ты говорил, что до точки сбора два километра! Мы их уже прошли! – Мы сделали ещё один крюк. Где-то километров пять-шесть. К тому же вражеские солдаты висят постоянно на хвосте. Понятно, что мы всё ещё идём! – Ты думаешь, нас будут ждать? – Ястреб своих не бросает. У него это не прокатывает. – Арчи поднялся. – Пошли! Джим пожал плечами и поднялся вслед за товарищем. Уже развернувшись, он краем глаза заметил наверху движение. – Засада! Арчи не успел ничего сделать, как вниз полетела звуковая граната. Долбануло так, что янки не устояли на ногах и с криками повалились на землю, зажав ладонями уши. Казалось, что сейчас лопнет голова. Ни о каком сопротивлении не могло быть и речи. Американцев спеленали грамотно, словно детей, попинав для острастки и не оставив им ни одного шанса. К лежащим на земле людям подошли двое. – Поднимите их! С трудом сфокусировав зрение на госте, Арчи с удивлением обнаружил, что перед ним стоит не африканец. – Ну, как самочувствие? – Судя по акценту, говоривший был немцем. Нацисты, чтоб им пусто было! Арчи только улыбнулся разбитыми губами. – Пошёл ты! – Ну надо же, бравый американский солдат! – Немец усмехнулся и надавил на рану. – А-а-а… – Оставь его! – Джим дёрнулся в сторону товарища, но тут же получил по зубам. – Я задам только один вопрос. – Гитлеровец подошёл к раненому ближе. – Где диск? – А я ещё раз повторю: пошёл ты! – Арчи улыбнулся… – Как знаешь! – Немец выхватил из кобуры пистолет и выстрелил в американца. Прямо в голову. Тот дёрнулся и повалился на землю, окрасив её в алый цвет. – Нет!!! Джим вырвался из рук державших его солдат и ударом ноги попробовал дотянуться до убийцы. Ничего не получилось. Немец неуловимым движением сместился в сторону, подбил ногу нападавшего, и коммандос упал на спину.