Глаза Питера расширились. – Примите моё поздравление, господин Руд. Приказ о награждении вас серебряной звездой и внеочередным званием был подписан сегодня утром. Поздравляю! – Благодарю вас, сэр! – Ястреб поднялся с места. – Не меня надо благодарить! – Шеф разведки поднялся и пожал руку Питеру. – Вы заслужили награду. Что планируете дальше? – Жду новых распоряжений. Но сперва, если честно, хотелось бы немного отдохнуть. Я потерял много людей и потратил уйму сил, чтобы эта операция завершилась успехом. – Я понимаю. Вам будет предоставлен небольшой отпуск. Звезду получите на торжественном награждении через неделю. Как раз за это время наберётесь сил. – Благодарю! – Ястреб поднялся. – Я свободен? – Да! Вас вызовут в штаб, как только потребуется ваше участие. – Ещё раз благодарю, сэр! Разрешите идти? – Руд кивнул и, дождавшись ответа, покинул кабинет. Вышел в коридор и, миновав охрану, спустился по лестнице на первый этаж, вышел на улицу. Хорошо! Свежий воздух ворвался в лёгкие новоиспечённого полковника, мгновенно смыв с него всю усталость и напряжение последних дней. Ястреб поправил галстук и, перейдя через дорогу, направился в ближайшее кафе, находящееся всего в нескольких десятках метров от штаб-квартиры разведчиков. Нужно отметить повышение чашечкой кофе. Но далеко ему уйти не дали. Сзади послышался скрип колёс. Ястреб напрягся, рука инстинктивно метнулась к оружию. Но… – Сэр! Питер обернулся на голос. – Вас просят вернуться! – Молодой лейтенант перебежал за Питером через дорогу. – Что случилось? – Не могу знать, сэр! Это приказ генерал-лейтенанта! Ястреб напрягся. Что произошло? Ведь они только что расстались с шефом разведки. – Вы идёте, сэр? – Да. – Руд развернулся и пошёл вместе с сопровождающим обратно в здание. Через несколько минут он уже сидел в кабинете. Генерал-лейтенант Кромвель стоял всё это время у окна и смотрел на проносящиеся по улице машины. – Мне очень жаль, полковник, что ваш отпуск не продлился долго. Обстоятельства складываются не так, как мы думали! – Что-то случилось с генералом Брином и информацией? – Нет. – Хозяин кабинета обернулся. – Кажется, у вас может появиться другое задание. Хотя вы можете отказаться… – Не понимаю… – Давно вы виделись со своей сестрой? – Анной? – Да. – Последний раз мы общались месяцев семь назад. Она сказала, что вынуждена уехать. У неё был приказ, но она ничего про него так и не сказала! – Всё так… – Генерал-лейтенант на мгновение замялся. – Мне прискорбно сообщать вам… Сердце Ястреба неприятно забилось. Он почувствовал жар, волну, которая накрыла его с головой. – Что случилось?! – Анна мертва! – Что?! Мир Питера перевернулся. Он вздрогнул, сердце ухнуло в пропасть. – Как?! – Примите мои соболезнования! Информация пришла только что. – Я могу увидеть тело? – Ястреб уже справился с волнением, но он один только знал, чего это ему стоило. – Нет… – Я не понимаю вас, сэр! – Анна погибла на задании. И мы не смогли вернуть её тело! Мне очень жаль! – Что это было за задание? – Питер вскочил с кресла и приблизился к генералу. – Ответьте! Я всё равно узнаю! – процедил Питер. – Я всё узнаю! И найду убийцу или убийц сам! Вы меня знаете! – Хорошо. – Глаза шефа разведки сейчас больше всего напоминали по цвету сталь. – Вы всё узнаете! Прошу! Генерал нажал на кнопку у себя на столе, и часть стены кабинета уехала в сторону. Руд удивлённо смотрел на человека, который шагнул ему навстречу. – Добрый день, полковник Руд! Или мне проще называть вас Ястребом? Питер сглотнул слюну и кивнул головой. – Не такой уж он и добрый, сэр! – Вы правы! – Мужчина приблизился к Питеру вплотную. – Вы действительно хотите знать, кто повинен в смерти вашей сестры? Это будет очень непростая операция, если вы на неё согласитесь. – Да. – Голос Руда вздрогнул от переполнявшей его ярости и боли. – Хочу!!! – Хорошо. – Гость кивнул и указал рукой на стул. – Садитесь. Чтобы рассказать вам всё, потребуется время. – Оно у меня есть. Мужчина хмыкнул. – Тогда приступим! Что вы знаете о России? Штаб-квартира разведывательного управления. Свободные Штаты Америки – Присаживайтесь, господин Коль! – Ничем не приметный мужчина сделал приглашающий жест в сторону немца. Тот немного помедлил, обдумывая линию поведения, а потом уверенно отодвинул стул и сел за стол. Он ждал этого вызова и был к нему готов. По крайней мере, он так думал. – Хорошо держитесь! – похвалил его агент. – У меня были отличные учителя. – Не сомневаюсь. – Итак, о чём вы хотели со мной поговорить? Мужчина улыбнулся, оценив попытку немца перехватить инициативу. – Любите переходить сразу к делу? А как же разговоры о погоде, политике? Коль поморщился. – Что ж, вы мне импонируете. – Не могу сказать о вас так же.