Аура выключила фонарик, взяла револьвер и скользнула вдоль балюстрады к лестнице на верхний этаж. Перегнувшись через каменные перила, она поглядела вниз. На мраморном полу вестибюля не было никого. Никаких силуэтов или теней. Обезьяны тоже. Обернувшись к Джиану, Аура увидела, что он вглядывается в балюстраду на третьем этаже. Надо же, они начинают действовать согласованно! Наверху было несколько закрытых дверей. За решеткой висела кабина лифта, рассчитанная на каталку. Нигде не видно дежурных. Неужели ночью пациенты, запертые в палатах, просто предоставлены самим себе? – По-моему, шаги были оттуда, – чуть слышно шепнул Джиан, показывая на арку с лепниной. Дубовая двустворчатая дверь под ней была закрыта. Наклонившись, Аура убедилась, что снизу пробивается слабый свет. Ниоткуда по-прежнему не доносилось ни звука. За аркой могло быть что угодно. Квартира Толлерана. Еще один коридор с палатами. Обезьянья клетка. Джиан ободряюще кивнул. Аура медленно приоткрыла дверь. Глава 18 Перед ней открылся короткий сводчатый коридор, освещенный двумя желтоватыми настенными лампами; впереди – еще одна двустворчатая дверь, тоже закрытая. Из-за нее доносился голос, но слов было не разобрать. Кто-то говорил тихо, мягко, доверительно – как с домашним животным. Аура и Джиан подошли к двери, держа оружие на изготовку. Язычок замка втянулся почти бесшумно. Аура осторожно потянула правую створку на себя и заглянула в щелку. Она увидела круглый зал без окон – очевидно, под куполом в центральной части здания, – и множество механизмов, на первый взгляд походивших на средневековые орудия пытки. Несколько кушеток и сидений с приспособлениями, похожими на тиски. Рядом – столы, уставленные аккуратно надписанными банками и пробирками. С потолка свисал канат лебедки, под ним стояло деревянное корыто, а рядом – ванна с откидной крышкой и висячим замком, чтобы жертва не могла выбраться. В крышке было несколько маленьких отверстий. «Наверное, для света и воздуха», – подумала Аура. Но тут заметила рядом ведра и металлические лотки. Значит, отверстия служат для того, чтобы добавлять в воду толченый лед – известная старинная пытка. Большинство приспособлений в круглом зале было явно не из двадцатого века. Зал, скорее, походил на музей чудовищных орудий для пыток, каким в прежние времена подвергали душевнобольных. Посреди зала на круглой платформе стоял деревянный стул с высокой спинкой. Под платформой виднелось множество колес и шестеренок размером с тарелку. Покрытая густой смазкой приводная цепь уходила в отверстие в полу. Очевидно, стул можно было раскручивать вместе с платформой, как карусель, но сейчас он стоял неподвижно. На стуле, пристегнутый за руки и за ноги, сидел голый человек. Мускулистый живот и грудь пересекали два широких ремня. Глаза закрывала кожаная маска, оставляя открытыми нос и рот. Маска, видимо, застегивалась на затылке. Аура сразу его узнала – тренированное тело и легкие выпуклости грудей. За восемнадцать лет он совсем не изменился. Беззвучно, одними губами, она произнесла его имя. – Отец, – прошептал Джиан и хотел уже броситься к нему, но Аура удержала: – Погоди! Куда подевался Толлеран? Они слышали голос из-за двери. С Джиллианом в комнате кто-то был. – Выходите! – громко сказала Аура и медленно очертила револьвером полукруг вдоль расставленных по залу механизмов. Освещение в зале было слабое, повсюду было множество темных углов. Лишь над поворотной платформой с самой высокой точки купола свисали на проводах три мощные лампы, заливая узника лучами яркого света. – Толлеран! – сказала она. – Я знаю, что вы здесь! Дрожь прошла по телу Джиллиана; он попытался высвободиться из ремней и снова обмяк. Словно лунатик, на мгновение почувствовавший присутствие другого лунатика. Кто-то зашаркал по полу – слева от них. Джиан прицелился, но Аура потянула его руку с пистолетом вниз. – Так ты разбудишь всю клинику. – Я убью эту скотину! – Да, мы с ним покончим, – согласилась она. – Но сперва мы должны узнать, по чьему поручению он держит Джиллиана здесь взаперти. Раздался выстрел. На мгновение Ауре показалось, что Джиан все же не послушался ее и нажал на курок. Но тут ее пронзила резкая боль в левом бедре. Аура заметила, что прислоняется спиной к закрытой створке двери. Джиан выстрелил в темноту между корытом и каким-то механизмом из деревянных балок и свисающих ремней. Отдача едва не сбила его с ног. Эту штуку ему одолжил, наверное, тот же друг, что и мотоцикл. Аура, не обращая внимания на рану, схватила сына за локоть и потащила за собой направо. Вместе они опрокинули металлический операционный стол и укрылись за ним. – Что вам тут нужно? – спросил по-французски мужской голос из полумрака на противоположной стороне зала. – Вы Толлеран? – крикнул Джиан из укрытия. – А кого вы тут ожидали встретить? Аура пыталась призвать сына к молчанию, но тот выкрикнул: – Я убью вас за то, что вы сделали с моим отцом! – Прекрати ему угрожать, – прошептала Аура. – Если он подумает, что мы в любом случае собираемся его убить, он станет только опаснее. – Он старик… – Но стреляет, надо думать, лучше тебя! – оборвала его Аура. – Говоришь, он служил военврачом в колониях? Если так, он профессиональный военный. Давай лучше я с ним поговорю. Но тут снова послышался голос Толлерана. – Думаете, я с ним что-то сделал? В смехе, сопровождавшем эти слова, явно слышалось безумие. Аура пыталась разглядеть Джиллиана, но его загораживали тиски на одном из столов. – Уж наверное он вас не просил привязывать его голым к этой штуковине! Лишь со второй попытки Толлерану удалось выговорить внятную фразу: – Он… имеет власть надо мной. Аура и Джиан переглянулись. – Что он несет? – прошептал Джиан. – Если бы это было так, – откликнулась Аура из-за перевернутого стола, – он не позволил бы вам в нас стрелять. – Не такую власть, – возразил Толлеран. – Я же не марионетка. Но я… я не могу думать ни о чем, кроме него. Как будто он меня заразил… собой. Джиан покачал головой: – Он пьян или рехнулся… – Я, кажется, поняла, о чем он. В той стороне, где находился Толлеран, послышался шорох – он шевельнулся. Аура рискнула на мгновение выглянуть из-за стола, но противника не увидела. Слишком много всякой всячины было в этой комнате. Поскольку нового выстрела не последовало, Аура высунулась еще чуть-чуть, чтобы получше рассмотреть Джиллиана. Теперь она заметила кровавые полосы, натертые тугими ремнями. Кожаная маска также оставила следы на скулах и переносице. Его обмывали водой из шланга, как скотину, в помещении пахло испражнениями и потом. Если Джиллиану удалось свести Толлерана с ума своей притягательностью, профессор, надо думать, уже много недель потеет тут, как возбужденный подросток. И тут до Ауры дошло, что происходит. – Вы отослали прочь всех сотрудников, чтобы остаться с ним наедине! – крикнула она. – Что? – изумился Джиан. – Вы не хотели делить его ни с кем! Никто другой не должен был его даже видеть. Или слышать его крики. – Ауру передернуло при мысли об этом. Джиллиан, похоже, применил под конец единственное оружие, которое у него оставалось. – Вы сходили с ума от ревности при одной мысли, что кто-то мог им просто заинтересоваться. Правда? – Он мой! – раздался в ответ голос Толлерана уже с другой стороны. – Они привезли его сюда и оставили на мое попечение. Забирать его никто не собирается, сказали они. Я могу делать с ним все, что сочту нужным. Чтобы его вылечить. Толлеран теперь стоял не прямо перед Аурой и Джианом, а намного дальше и правее. Джиллиан сейчас как раз между ними. Аура знаками показала Джиану, что Толлеран движется вдоль стены, чтобы напасть на них сбоку. Тот понял и кивнул. Вместе они повернули стол так, чтобы он закрывал их и справа. – Пойду попробую освободить Джиллиана от ремней, – прошептала Аура. – Оставайся здесь и прикрой меня с тыла. Сможешь? – Смогу. Она через голову стащила с себя сумку и поставила перед Джианом. – Когда Толлеран подойдет достаточно близко и ты будешь точно уверен, что попадешь в него – и только в него, – кинь в него один пузырек. Их в сумке три, каждый в отдельном футляре. Только не кидай все три сразу, а то мы не выйдем отсюда живыми. – А как же мы узнаем, кто за этим стоит? – В крайнем случае я сумею это узнать и без него. Не рискуй, договорились? Эта штука убьет его наверняка, в отличие от твоего пистолета. Но постарайся, чтобы на тебя ни капли не попало. Джиан кивнул. Пальцы его дрогнули. Помедлив секунду, он схватил Ауру за запястье.