— Гвен? Она открыла дверь и забрала у него поднос. Там было много хлеба, разных видов сыра, холодное мясо и немного фруктового пирога. А еще он принес тот же графин и чашки, что были в кабинете. — Где нам сесть? — спросила она. — Ты что-нибудь двигала? — Что? Конечно, нет. Он рассмеялся. — Не звучи так оскорбленно. Я не против, но мне нужно знать, чтобы я не споткнулся обо что-то. — О, — она посмотрела на деревянные кусочки на полу. Он прошел к сундуку, убирая ногами куски с пути, когда задевал их ногами, а потом сел на пол. Гвен опустила поднос и села на колени рядом с ним. — Итак, — сказал Эдди, — думаю, я был терпеливым и ответил на твои вопросы, да? — он теребил нить на рукаве. Он хотел, чтобы она рассказала ему о братьях. Стоило так и сделать, но она посмотрела на книгу на подушке. Он все еще что-то скрывал. — Еще кое-что, — она не могла спросить об этом вежливо, так что выпалила первые слова, пришедшие в голову. — Как ты можешь читать с повязкой? Он выпрямился, словно не ожидал такого вопроса. — Я могу понять резьбу. Это ты делаешь прикосновением. Но… — Я не слепой. — Нет? — она была рада и растеряна. — Нет, — он громко вздохнул. — Прости. Мне так показалось. — Я хотел рассказать тебе раньше, но объяснять много, а я давно ни с кем не говорил. Мне лучше снова начать с самого начала? — Прошу. А потом я расскажу тебе все, что ты хочешь знать о своей семье. Все, что смогу. Он кивнул и пробубнил: — С чего начать? — он потер рукой рот и бороду. — Я же говорил тебе, что не проклят? — Да, — он соврал? — После того, как я застрял здесь, я шесть месяцев искал выход. Я не сдавался, но не унималась и Сисси. Она все думала, что сможет найти себе принца и закончить цели наставника сама. Показать ему, как он недооценил ее. Немного любовного зелья оставалось — не знаю, где она его взяла — и она обманом заставила меня принять его. Она охнула. Зелья были не как проклятья. Они создавались долго, но их не нужно было принимать из руки мага, чтобы они сработали. — Я знал, что она сделала, так что закрыл глаза. И нашел повязку, как только смог. — Даже зная, что, посмотрев на нее, был бы свободен? — Это была бы не свобода, — он опустил голову, понизил голос, тихо шепча. — Я наследник. Я должен жениться, завести семью. И я надеялся, что найду пару летом в Элтеконе. Я отказывался оставлять эту надежду. Она опустила недоеденный кусочек пирога на тарелку, аппетит пропал. Она должна была сказать ему, что Лили уже недоступна. — Я не мог стать рабом такой, как она, и обречь свой народ на такую королеву. — Конечно, нет, — она заморгала и вытерла слезу. — Не могу представить, как сложно тебе было одному все это время. Он поднял голову и, казалось, посмотрел на нее через повязку. — Сейчас гораздо сложнее. — Почему? — Я никогда еще не хотел так сильно на кого-то посмотреть. Глава пятая — Ты не можешь! — Гвен вскинула руку, словно отгоняя его. Она не хотела, чтобы кто-то влюблялся в нее из-за зелья. Даже Эдди. Особенно Эдди. Его плечи опустились. — Знаю. — То есть… — она оглядела комнатку, словно ответ мог появиться в пыльном углу. Что она имела в виду? Что он имел в виду? Или ему просто интересно было знать, как она сейчас выглядит? Была ли причина больше? Его голова опустилась, он впился руками в край рубахи. Он был один так долго. Может, он просто хотел увидеть знакомое лицо, улыбку, добрый взгляд. Она обхватила его ладонь руками, он судорожно вдохнул, заметив это. — Мы выберемся отсюда. Твои братья… приведут помощь, и ты снова будешь свободен. Не делай того, о чем пожалеешь, — она улыбнулась и попыталась передать это голосом. — По крайней мере, пока что. Его усы дрогнули. — Расскажи мне о братьях, — сказал он, голос был напряжен от мольбы. Она рассказала ему все, что знала, ответила на его многочисленные вопросы, желая знать больше. Они поговорили о его отце, которого она не встречала, но слышала о нем много. Он спросил о ее сестрах, молил услышать обо всех одиннадцати. Она не знала, слушал ли он истории о Лили внимательнее остальных, но новости о ее помолвке могли подождать. Она не могла расстраивать его сегодня. Он не говорил только о матери. — Тебе нужно отдохнуть, — сказал Эдди, вставая. Судя по свече, они говорили больше двух часов. — Если нужно будет уходить, запри дверь, — он замешкался. — Но не уходи. — Так я только заблужусь. — Я буду снаружи, — он закрыл за собой дверь. * * * Она проснулась во тьме, тишине и пустоте. Затхлый запах холодного камня щекотал ее нос вместо утреннего горячего шоколада и сестер с запахами цветов. Она еще никогда не спала одна, рядом всегда была Лили или кто-то другой из сестер. Не было слышно дождя, лунный и солнечный свет не проникали сквозь камни. Ее сердце оглушало биением, быстрое и одинокое. Ей нужно выбраться. Она задвигала ногами, борясь с одеялами, добралась до двери. Ручка не повернулась. — Эдди! — она заколотила по двери кулаками. — Эдди! — Гвен? — толстое дерево приглушало его голос. — Тебе нужно отпереть дверь. Замок. Дверь. Ключ. Она сжала шнурок на шее. Нет, ей не нужен был ключ внутри. Она открыла дверь, свет проникал в бреши в стенах. Она проспала всю ночь. — Забыла, где я, — ей нужно было узнать как можно больше о крепости, чтобы не забывать больше. Они могли пробыть тут несколько дней, пока не прибудет помощь. — Ты покажешь мне замок сегодня? Он почесал затылок. — Хотел бы, но мне нужно найти Сисси. — Она пропала? — Ну… нет. Я не знаю, где она, большую часть времени, но мне нужно найти ее до того, как она найдет, кого еще драконы загнали в развалины. Гвен не подумала об этом. Он говорил, что драконов было много, один из них мог найти Хейзел и Бэй. Или обеих. Они могли тоже быть в ловушке, без укрытия или еды. Погодите. Почему он не хотел, чтобы Сисси кого-то нашла? — Она опасна?