– Не глухой. Это не твое собачье дело. Правда? Найтингейл положил руку на манжету Феннера. Он ничего не сказал, но это явно был жест-предупреждение. Рейгер попытался сыграть с Феннером в гляделки, но проиграл и пожал плечами. – У радио – Паг Кейн, справа Борг, слева Миллер. Все трое кивнули Феннеру, но никто из них не выглядел дружелюбным. Феннер был совершенно спокоен. – Рад познакомиться. Просить выпить не буду, а то вдруг вы все тут трезвенники. Рейгер повернулся к Найтингейлу: – Что это за балабол? Миллер – толстый, неопрятный, рано облысевший человек – сказал: – Да он его явно на помойке нашел. Феннер быстро шагнул к нему и дважды приложил по губам. В руке у Найтингейла тут же появился пистолет, и он сказал: – Не затевайте ничего. Пожалуйста. Феннер был поражен: они не только обратили на просьбу Найтингейла внимание, но все застыли на месте – даже Рейгеру явно стало не по себе. Найтингейл сказал Феннеру: – Оставь его. В голосе звучала неприкрытая угроза, – похоже, Кудряшка права: и впрямь этот тип – убийца. Феннер отошел от Миллера и сунул руки в карманы. Найтингейл сказал: – Я этого не потерплю. Если я привел сюда друга, обращайтесь с ним как положено. Мерку для гроба кое с кого снять, что ли? Феннер засмеялся: – Разве так делают? Или вы занимаетесь и тем и другим: и убиваете, и хороните? Найтингейл убрал пушку, и остальные расслабились. Рейгер сказал с вымученной улыбкой: – Жара такая – настоящий ад. Он подошел к буфету и приготовил напитки. Феннер сел рядом с ним: он решил, что это наиподлейший тип во всей шайке – с ним-то и надо работать. – Да уж, от этой жары я сам себя ненавижу, – согласился Феннер. Рейгер смотрел на него все так же настороженно. – Забудь, – сказал он. – Раз пришел, чувствуй себя как дома. Феннер повертел стакан в руке. – Карлос тут? Рейгер вытаращился на него: – У Карлоса нет времени на визитеров. Я скажу ему, что ты заходил. Феннер осушил стакан и поднялся. Найтингейл дернулся было, но Феннер знаком остановил его. Он посмотрел по очереди на всех присутствовавших. – Ну что ж, рад, что заглянул к вам. Думал, тут поживее, но ошибся. Проку с вас, ребята, ноль. Думаете, взяли этот город за задницу и можете расслабиться, думаете, вы крутые? Но мне так не показалось. Пойду теперь повидаться с Нуленом. Говорят, он вообще южный конец лошади, – ну что ж, сделаю его северным. Все интереснее, чем с вами возиться. Рейгер сунул руку за пазуху, но Найтингейл уже вытащил свою пушку: – Остынь. Четверо затихли, от выражений их лиц Феннера разбирал смех. Найтингейл сказал: – Я просил его зайти. Если мы ему не по нраву, пусть идет. Друг Кротти – мой друг. Феннер сказал: – Зайду как-нибудь, еще увидимся. Он вышел из комнаты мимо кубинца, который не обратил на него внимания, и спустился на лифте вниз. Швейцар у входа показался ему вполне вменяемым. Феннер спросил, где тут искать Нулена. Швейцар сказал, что у того офис на улице Дюваль, и вызвал такси. Феннер сунул ему пятидолларовую банкноту. Швейцар помог ему погрузиться в такси, будто он фарфоровый. Контора Нулена располагалась над магазином. Феннеру пришлось подняться по длинной лестнице, прежде чем он оказался перед дверью с матовым стеклом. Когда он вошел, плоскогрудая дама, хорошо за тридцать, подозрительно взглянула на него из-за пишущей машинки. – Нулен на месте? – спросил он, улыбаясь ей: сразу догадался, что мужских улыбок ей недостает. – Прямо сейчас он занят. А кто вы? – Я? Скажите ему, что Росс. Дэйв Росс. Скажите, я ничего не продаю, но мне срочно нужно с ним увидеться. Она поднялась и прошла к двери в глубине комнаты. Феннер дал ей небольшую фору, потом в два шага догнал и вошел сразу вслед за ней. Нулен был полноватый брюнет средних лет, с двойным подбородком и крючковатым носом. Глаза его недобро смотрели из-под нависших век. Он покосился на Феннера, потом – на женщину: – Это еще кто? Женщина торопливо обернулась, выпучив глаза: – Подождите снаружи. Феннер протолкнулся мимо нее и подошел к большому письменному столу. Он заметил пятна на жилетке Нулена, грязные ногти и грубые руки. Найтингейл прав: южный конец лошади. – Я Росс. Здрасте. Нулен кивнул женщине, и та вышла, захлопнув за собой дверь. – Что вам нужно? – спросил он хмуро. Феннер оперся на стол и наклонился вперед: – Мне нужны люди в городишке. С Карлосом я виделся – он ушел в отказ. Вы были следующим в моем списке, и потому я здесь. – Откуда вы? – Кротти. Нулен пристально рассматривал свои грязные ногти. – Значит, Карлосу вы не сгодились. А чего вдруг так? – В голосе его слышалась издевка. – Карлос меня и не видел. А мне хватило того, что я посмотрел на его головорезов. Чуть не стошнило от их вида, и я ушел. – А почему ко мне? Феннер усмехнулся: – Мне сказали, что вы южный конец лошади. Я подумал, может, с этим следует что-нибудь сделать. Нулен слегка покраснел: – Так и сказали? – Именно так. Еще, может, славно повеселимся.