– Я пойду, – сказал Феннер. – Может, вернусь сегодня, может, нет. Багси неловко поднялся: – Пушку принести? Феннер помотал головой: – Оставайся здесь. Твоя работа – защищать мисс Лидлер. Не спи – будь настороже. Кто-нибудь может вознамериться убрать ее. – Ой, босс, бога ради… – Оставайся здесь, – нетерпеливо сказал Феннер. Багси переминался с ноги на ногу. – В защите, вообще-то, нуждается не дамочка, а я. – Что ты несешь? Тебе всегда хотелось иметь кучу девиц. Она одна стоит двадцати, разве нет? Прежде чем Багси смог ответить, Феннер вышел. Нулен сказал: – Я, кажется, велел тебе убираться. Феннер швырнул на стол два листа бумаги: – Взгляни на это. Нулен подобрал бумаги, взглянул на них и напрягся. Он жестко посмотрел на Феннера, потом снова на бумаги. – Лучше сожги их, – сказал Феннер. Нулен потянулся за спичкой. Они стояли молча, пока на пол не упали хлопья пепла. – Это помогло тебе сэкономить, а, Лидлер? Нулен сильно побледнел. – Не называй меня так, чтоб тебя! – просипел он. – Зачем Тайлер одолжил тебе десять тысяч? – Где ты это достал? – Да так, нашел. Подумал, что ты будешь решительнее, если избавишься от долгов перед Тайлером. Глаза Нулена забегали. – Глори заговорила, – злобно процедил он. Феннер помотал головой: – Я получил это от копов. Слушай, дружище, тебе тоже есть о чем подумать. Если не хочешь сотрудничать со мной, я отправлюсь прямиком в Иллинойс. Думаю, там будут рады вновь обрести тебя. Нулен сел: – Ну да. И все-таки начни сначала. Феннер разглядывал ногти. – Хочу небольшой войны. Для начала – встряхнуть банду Карлоса. Я хочу, чтобы его лодки вышли из строя, а самого Карлоса хочу на блюдечке. Тогда можно будет заняться Тайлером. Нулен впал в задумчивость: – Это серьезная банда – будет непросто. Феннер холодно усмехнулся: – Шоковая тактика, приятель. Они у нас еще забегают. Кто из твоих может заняться Карлосом? Крепкие ребята есть? Нулен кивнул: – Я знаю небольшую банду, которая займется этим за вознаграждение. – Ладно, тогда оплата – твоя проблема. Я сберег тебе десять тысяч, так что ты можешь себе это позволить. Зачем Тайлер одолжил тебе эти деньги? Нулен отвел глаза. Феннер подался вперед: – Слушай, крыса, если не будешь работать со мной, я скормлю тебя волкам. Черт, ты такой трус, что в собственную ванну без надувных нарукавников не полезешь. Колись, стукач. Нулен оттолкнул стул. – Тайлер не хотел, чтобы я разводился с Глори, – мрачно сказал он, – вот и одолжил денег. Потом начал требовать их назад. Феннер осклабился. – Да уж. Покажи мне своих головорезов, – сказал он, вставая. – Я не сказал, что готов. – Будешь продолжать в таком духе – убью. Забудь, что я имею отношение к копам. Этот городишко для меня ничего не значит. Мне нужно лишь вышвырнуть отсюда Карлоса и его банду, и я хочу видеть, как этот план осуществляется. А потом я уеду, и настанет твоя очередь: будешь тут главным, когда они сгинут. Нулен встал: – Сдается мне, ты замахнулся слишком высоко, но, раз так, посмотрим, что из этого выйдет. Они вышли вместе. Через четыре минуты они прибыли в бильярдную на улице Дюваль. Нулен вошел, Феннер – за ним. Бармен кивнул Нулену, который прошел через черный ход. В большой комнате с одним бильярдным столом и двумя зелеными лампами стояли пятеро мужчин и курили, так что все помещение заволокло табачным дымом. Они все тут же подняли глаза, когда вошли Нулен и Феннер. Один поставил кий на стойку и медленно покинул комнату. Нулен сказал: – Парни, хочу с вами поговорить. Они подались вперед с лишенными выражения лицами и беспокойными холодными глазами. Нулен ткнул большим пальцем в Феннера: – Это Феннер. У него есть идея относительно банды Карлоса. Думаю, пора нам вышвырнуть их из города. Все посмотрели на Феннера. Потом высокий худой человек со скошенным подбородком и злыми водянистыми глазами сказал: – Да? Ну что ж, идея хороша. Нас, несомненно, ждут общие пышные похороны. Феннер тихо сказал: – Скажи мне, кто есть кто. – Это Шайфе. – Нулен показал на того, кто только что говорил. – В зеленой рубашке – Скальфони, с кием – Кемерински, а косоглазый – это Мик Алекс. Феннер подумал: «То еще сборище крыс» – и кивнул. – Давайте знакомиться, – сказал он, подходя к длинным мягким сиденьям, с которых можно было следить за игрой. – Может, выпьем? Шайфе сказал Нулену: – Кто этот тип, босс? Нулен кисло улыбнулся: – Фаворит гонки. С ним лучше не связываться. Все уселись на скамью и ждали, пока бармен не принесет напитки. Феннер сказал: – Это моя вечеринка, а Нулен за все платит.