— Поэтому, я полагаю, мы должны оградить этого человека от излишних неприятностей, к тому же от него не зависящих. Ну посудите сами, его ли вина, что гость, приглашенный на бридж, во время игры внезапно умирает? — Конечно, Войцеховский тут ни при чем, — согласился врач «скорой», — но вы же знаете, доктор, каковы инструкции… — Прекрасно знаю, — кивнул Ясенчак. — Как и всякий начинающий врач, я в свое время тоже подрабатывал дежурствами на «скорой». Вместе с доктором Храбонщем, нынешним директором этого почтенного учреждения. Довелось мне поработать несколько лет и судебно-медицинским экспертом. — Значит, вы понимаете… — Понимать-то, конечно, понимаю и знаю все требования закона. Но закон законом, как говорится, а жизнь — жизнью. Надо уметь эти вещи различать. Primum поп nосеrе — прежде всего не вредить, это азы врачебной профессии. — Покойному мы ничем уже не поможем и не повредим. — Но живым следует помочь. — Каким образом? — Весьма простым. Допустим, вы приехали пятью минутами раньше, и доцент Лехнович умер бы тогда не на диване профессора Войцеховского, а в машине «скорой помощи». И никаких проблем. В свидетельстве о смерти значилось бы, что летальный исход наступил от острой сердечной недостаточности во время оказания помощи по пути следования в больницу, а место смерти — ваша больница на Хожей. — И вы предлагаете мне?… — Надеюсь, коллега, вы не сомневаетесь, — голос доктора Ясенчака зазвучал строже, — что я не ошибся в диагнозе, сказав вам, что Лехнович умер от инфаркта. Что ни говори, а за плечами у меня два десятка лет практики и я немного разбираюсь в кардиологии. На лице молодого человека отразилась растерянность. — Конечно, доктор, — поспешил согласиться он, — даже первокурсникам известно ваше имя. Вы же главный эксперт в стране по кардиологии, один из лучших врачей Европы. — Ну, вы, вероятно, несколько преувеличиваете, коллега, — благосклонно согласился Ясенчак, питавший слабость, как, впрочем, и всякий, к похвалам в свой адрес. Воцарилось краткое молчание. — Ну что ж, будем считать вопрос решенным, — заключил кардиолог. — Вы забираете умершего, а я при оказии рассказываю об этом случае моему другу доктору Храбонщу. Молодой человек опустил голову. — Простите, доктор, но я не могу. — Как не можете? Я же вам сказал, что это инфаркт! — Но я действительно не могу. Ведь это нарушение инструкции. Мне непозволительно ее нарушать. — Вам нечего опасаться. Санитар и шофер ничего не поймут, сочтут, что больной без сознания. А чтобы окончательно их сбить с толку, я в их присутствии сделаю Лехновичу укол. Ему это вреда не причинит, а они поверят, что он жив, находится в глубоком обмороке. Ведь вы же понимаете, ради чего это делается… — Да, но… — Что вас смущает? — Я не могу, я действительно не могу. — Если все это вас смущает, я могу поехать в машине, вместе с вами и сам подпишу свидетельство о смерти. Не предполагал, что молодые врачи ныне так опасливы. Неужто должность врача «Скорой помощи» так трудно получить? — Не в этом дело. — Молодой врач впервые чуть повысил голос и продолжал более решительным тоном. — Я поступил в медицинский институт и окончил его затем, чтобы исцелять больных, а не участвовать в каких-то сомнительных аферах. Даже если эти аферы кому-то необходимы для получения Нобелевской премии. Надеюсь, вы меня понимаете. — При чем тут афера? Речь идет просто о товарищеской услуге одного врача другому. — Я не вижу в этом никакой товарищеской услуги. И вообще удивлен, как вы, врач с мировым именем и безупречной профессиональной репутацией, можете такое предлагать. Я категорически отвергаю ваше предложение. Как врач «скорой помощи» я констатировал факт внезапной смерти. Подлинные причины смерти при обычном осмотре установить нельзя. Порядок здесь предельно ясен и категоричен: вскрытие трупа и проведение расследования компетентными органами, то есть милицией и судебно-медицинским экспертом. Моя первейшая обязанность — уведомить эти органы о случившемся. — А они тут же арестуют всех присутствующих по подозрению в убийстве, — с иронией подхватил доктор Ясенчак. — Что предпримут власти — это их дело. Мне же надлежит выполнить свой долг. — Вы так считаете? — По-другому я не могу. — Это ваше последнее слово? — Мне крайне неприятно. — И врач встал с кресла, давая понять, что дальнейший разговор считает бесполезным. Ясенчак тоже встал. — Ну что ж, такое не забывается. Витольд Ясенчак не любил проигрывать. Ни в бридж, ни в жизни. Оба молча спустились вниз. Все гости собрались в библиотеке. Возле умершего сидела только Мариола Бовери — она уже успокоилась и не плакала Эльжбета напоила ее крепким чаем. Все присутствующие вопросительно смотрели на врачей. — Мой коллега считает необходимым уведомить о случившемся милицию, — нехотя проговорил Ясенчак. — Мне крайне неприятно, но это мой долг, — пояснил молодой человек. — Инструкции на этот счет совершенно однозначны. — Я вас Понимаю, — согласился Войцеховский. — Пожалуйста, вот телефон, — и он указал на письменный стол. — Минуточку, — вмешался Потурицкий. Врач, протянувший было руку к трубке, остановился. — Адвокат Леонард Потурицкий, — представился он. — Мне хорошо известен существующий порядок, и я понимаю, что вы должны немедленно уведомить милицию, хотя причины смерти нашего друга для нас более чем ясны и очевидны. Dura lex, sed lex [7]. Позвольте мне выполнить за вас эту обязанность. Врач улыбнулся. Он все еще опасался, что сейчас его снова начнут убеждать нарушить требования закона, а меж тем в лице симпатичного адвоката он нашел человека, который не только его понимал, но и готов был прийти на помощь, готов освободить от выполнения этой неприятной процедуры. Благодаря такому обороту дел даже конфликт с прославленным кардиологом как-то смягчался. — Пожалуйста, — сказал врач и, словно опасаясь, как бы адвокат не передумал, торопливо протянул ему трубку. — Мне безразлично, кто сообщит в милицию, лишь бы все было как положено. Потурицкий по памяти набрал номер. — Можно попросить к телефону полковника Адама Немироха? О, простите, бога ради, я вас не узнал. Это я, Леонард. А супруг дома? Спасибо. Адам, мне нужна твоя помощь. Мы оказались в прескверной ситуации. Я звоню тебе из квартиры профессора Войцеховского. Да, именно его. Это мой старый друг. Представь себе, какое несчастье. Мы у него играли в бридж, и совершенно неожиданно один из наших друзей умер от инфаркта. Доцент Станислав Лехнович… Ты угадал, именно при розыгрыше большого шлема. Он, бедняга, видно, разволновался, и сердце не выдержало… Помощь была оказана сразу же — с нами здесь доктор Ясенчак, ты его знаешь — кардиолог. «Скорая помощь» тоже оказалась на высоте, уже здесь. Но, к сожалению, все напрасно, он умер… Ты понимаешь, какая это ужасная неприятность для Войцеховских… Я знаю, что определенных формальностей избежать не удастся, но хотел бы тебя просить уладить это дело без лишней огласки, как можно тактичнее… Именно об этом я тебя и прошу… Да, передаю ему трубку. — Адвокат повернулся к Ясенчаку. — Полковник Немирох хочет поговорить с вами. — Витольд Ясенчак… Рад, дорогой полковник, что вы еще помните меня, скромного судебно-медицинского эксперта… Не преувеличивайте, не преувеличивайте, пан полковник. Это вы действительно гроза преступников, как-никак начальник отдела по расследованию особо опасных преступлений Варшавского управления милиции. Можно сказать, первое лицо в этой епархии. А я как был, так и остался скромным врачом, хотя порой, конечно, и мне кое-что удается… Что же касается данного случая, то нет ни малейших сомнений: речь идет о сердечном приступе, инфаркте, наступившем вследствие нервного перенапряжения… Иногда с азартными игроками такое случается… Вот здесь, рядом со мной, коллега из «Скорой помощи», он может подтвердить мой диагноз. Врач «скорой» стоял рядом с каким-то растерянным выражением на лице. К счастью, полковник не счел нужным с ним говорить и удовлетворился авторитетным мнением известного кардиолога. Ясенчак протянул трубку Потурицкому. — Полковник просит вас… — Да, я слушаю… Ну, большое тебе спасибо, старик… Конечно, будем ждать приезда милиции… Нет, ничего не трогали. Только больного после приступа уложили на диван в этой же комнате. На нем он и умер… Еще раз спасибо. Адвокат положил трубку и обратился кприсутствующим: — Как вы слышали, я разговаривал с полковником Немирохом, моим давним другом, ныне начальником отдела по расследованию особо опасных преступлений. Полковник обещал прислать сейчас оперативную группу, которая по возможности быстро и без лишних сложностей уладит все формальности. Полковник просят до прибытия милиции ничего не трогать и оставаться на местах. Вы удовлетворены, доктор? — Большое спасибо, пан адвокат. И прошу меня простить, но я действительно не мог поступить иначе: милицию необходимо было уведомить. — Ну что вы, доктор, — ответил профессор Войцеховский, — мы прекрасно все понимаем. Жаль, что вы уже ничем не могли помочь нашему несчастному другу. Профессор проводил доктора к выходу, сердечно с ним простился и вернулся обратно в библиотеку. Все собравшиеся в молчании ожидали дальнейшего развития событий. Глава III ОЧЕНЬ ТАКТИЧНЫЙ МОЛОДОЙ ПОРУЧИК МИЛИЦИИ На этот раз машины подъехали без всяких сигналов. На обычном «фиате» не было даже опознавательных знаков милиции, а на санитарной машине — только красный крест. Из «фиата» вышли четверо в гражданском, из санитарной — врач, естественно, в белом халате. Все быстро вошли в дом. — Поручик Роман Межеевский, — представился один из молодых людей. — Сотрудник Варшавского управления милиции. — Зигмунт Войцеховский, хозяин дома, — представился профессор. — Мы вас ждем. — Полковник Немирох сообщил о случившемся, сказал, что среди присутствующих есть адвокат Потурицкий. — Потурицкий — это я. — И адвокат пожал руку поручику. — Полковник просил вас рассказать, что здесь произошло, и помочь разобраться. Через открытую дверь Потурицкий указал на соседнюю комнату, где на диване лежал умерший.