Я хотел ответить нравоучительной банальностью, но сдержался. Жизнь действительно проходит, и иногда стремительно. Кто я Федору — ни отец, ни дядя. Когда-то я был его учителем и то факультативным. Но сейчас нас связывает только бизнес, причем нелегальный. Об этом и надо беспокоиться в первую очередь. Я раскрыл ноутбук и признался: — Я придумал, как увеличить производство. Недовольное лицо Лиса моментально разгладилось, он подсел рядом: — Сразу бы так и сказали. Выкладывайте. — Но есть проблема: нужна спецкраска для банкнот. — И где ее достать? — Дело в том, что эта краска не продается. — То, что нельзя купить, можно украсть, — подмигнул Лис. — На Гознаке? — усомнился я. — Там лучше сразу брать деньги. Федор вновь приуныл. Накануне я попросил его принести фальшивый диплом об окончании университета — бланк максимального качества, как заявил он. И это не было преувеличением. — Посмотри. — Я щелкнул по клавиатуре, на дисплее появилась укрупненная копия его диплома в различных ракурсах. — Этот бланк очень трудно отличить от настоящего. Тут все что надо: водяные знаки, специальные гознаковские волоски, игра под ультрафиолетом, прессовка герба — практически все степени защиты. — Не фуфло покупал, — подтвердил Лис. — Я провел химический анализ краски. Это, конечно, не гознаковская краска, но для наших целей сойдет. Такое впечатление, что ее делал талантливый химик. Где ты достал этот диплом? — Дядя Гриша помог. — Какой еще дядя Гриша? — Сосед, я его с детства знаю. Помните, я говорил, что универ бросил. Но маме я не признавался. Она гордилась, что я учусь в престижном вузе. Когда пришло время, надо было показать диплом, чтобы ее не нервировать. Ну, я обратился к соседу. — Почему к нему? — Он художник-иллюстратор, раньше книжки оформлял, но в девяностые нашел себя в новом качестве, стал мастером-каллиграфистом. Дяде Грише достаточно пять секунд посмотреть на подпись, и он воспроизведет ее настолько точно, что от настоящей фиг отличишь. — Сосед заполнял бланки дипломов, — догадался я. — Ну да. Однажды я видел, как он работает. Это был диплом украинского вуза тех времен, когда слева был текст на украинском языке, а справа — на русском. Так вот, дядя Гриша писал одновременно левой и правой рукой на двух языках. Представляете? — Он мастер, — согласился я и подумал: сколько же талантливых людей отвергла система. — Ни то слово. Он убежден, что занимается искусством. При заполнении бланков надо многое учитывать. В каком году, в каком вузе, какого тона использовались чернила или тушь. Какой толщины были перья или шариковые ручки. Даже ошибки в тексте он иногда воспроизводит. Ведь секретарши, заполнявшие дипломы, были не очень грамотные. Дяде Гриши вместе с чистыми дипломами привозили оригиналы, которым надо подражать. — Что-то сосед многими тайнами с тобой поделился. — Так я одно время подрабатывал с его подачи, развозил готовые дипломы. Правда быстро завязал. — Чего так? — Курьер — совсем не то, к чему я стремился. Да и работа стремная. Один раз я попал на контрольную закупку. Приезжаю на встречу, а мне под нос тычут удостоверение полиции. Их двое было, стали какой-то статьей пугать, но я знал, что делать. Предложил им все деньги, которые я собрал к тому времени с клиентов. Они согласились. — И отпустили? — Не сразу. Увидели у меня готовые дипломы, и еще четыре часа возили меня на своей машине по клиентам. Деньги, конечно, забирали. — Беспредел. — Унижение. Чувствуешь себя собачонкой, которой помыкают. А потом еще с дилером объясняться. Короче, с тех пор я завязал. В печальной истории меня заинтересовало главное. Я указал на монитор: — Где изготавливают такие бланки? Там должна быть краска, которая нам подходит. Лис задумался: — Во главе дипломного бизнеса стоит несколько отцов-основателей. Они разработали правила, расценки и поделили рынок. У каждого такого хозяина есть дилеры, под ними курьеры. На дилера я вывести могу, а вот на хозяина… — Как думаешь, где хозяин печатает бланки? — Скорее всего на квартире. Они делают разные по качеству дипломы. Самые дорогие — подлинные гознаковские. Бланки для покупают в вузах. Подешевле, как у меня, считается супер-подделкой. А самые простые печатают на обычном принтере. — Нам надо выйти на хозяина и забрать краску. — Вы предлагаете ломануть квартиру? — Сам отдаст. — С чего бы? — усомнился Лис. — Есть идея, как провернуть такое дельце. Нужен адрес. Дядя Гриша подскажет? — Не факт, он может и не знать. Ему привозят бланки, он их заполняет, и готовые дипломы у него забирают. И потом… — Лис замялся: — Дядя Гриша классный мужик, я не хочу его подставлять, через него на меня выйдут. Я хотел надавить на парня, чтобы он раскрутил соседа, но вовремя одумался. Преданность — не такое уж плохое качество в нашем деле. Когда-нибудь Лис может также вывести меня из-под удара. — Если не через дядю Гришу, то как, соображай? Лис наморщил лоб, подумал и предложил другой вариант: — Можно заказать у дилера диплом максимального качества и проследить за ним. Дилер должен принести деньги хозяину. Я оценил здравую мысль и согласился: — Поручи заказ Апостолам, заодно получат дипломы. Только на слежку время тратить не будем. Возьмем дилера на месте. — Изобьем что ли? — насторожился Лис. — Ты сам мне подсказал — изобразим контрольную закупку. — Но мы не полицейские. — Он будет думать иначе. Лис с сомнением покрутил головой, но я быстро выпроводил его, напомнив, что тороплюсь жить, и каждому из нас есть чем заняться. 21 Мало кто спешит в отделение полиции в хорошем настроении. Я даже не беру в расчет тех, кого сюда приводят по принуждению. Им не позавидуешь. Но вглядитесь в фигуру самого обычного гражданина, открывающего двери полицейского учреждения. Если он не придавлен горем, то на его лице особая сосредоточенность в преддверии неизбежных мытарств, равнодушия и непонимания. Мне повезло, у меня брат капитан полиции. Когда у меня стащили барсетку из автомобиля, вора он не нашел, но помог быстро восстановить украденные водительское удостоверение и техпаспорт. Потом, правда, не раз напоминал, что без него я бы побегал по кабинетам. Обычно это предшествовало дискуссии: кто должен купить выпивку к семейному застолью? Я соглашался с очевидным ответом. Решать вопросы в свою пользу — у ментов в крови. Сегодня я предупредил Громова о своем визите, и когда вошел в его кабинет, получил сразу: — Ну ты и сволочь, — приветствовал меня брат с той лукавой издевкой, которая свойственна только родственникам. — Как прижали проблемы, так бросил жену. — Я ее бросил? Это она меня выгнала, — возмутился я. И горестно добавил: — Меня еще и с работы поперли. Сидевший напротив брата Петухов с бесхитростным любопытством навострил уши. Зря говорят, что только женщины распускают слухи и любят перемыть косточки подругам. Громов, заметивший нездоровое внимание коллеги, небрежно махнул рукой и приказал лейтенанту: — Ты это, Дима, смотайся машину заправь. Если вдруг вызов, нам некогда будет. Петухов завозился с бумагами, показывая насколько он занят, но брошенные на его стол ключи от автомобиля, и новый более грубый жест начальника придали лейтенанту нужное ускорение. Мы молча проследили, как захлопнулась дверь за Петуховым, и Сашка с подозрением уставился на меня: — Жену по боку, работу тоже… Как я понял, это не все твои проблемы, Юра? Его жена Наталья, само собой, проболталась о моей «венерической» болезни. Ну и пусть! Родственники знали лишь часть правды, я же прекрасно был осведомлен о своем отчаянном положении, и скорбь на лице мне не нужно было изображать. Мои мимические мышцы уже забыли, что такое веселое настроение. — Дела паршивые, — подтвердил я, но вдаваться в детали не спешил: — Я видел краем глаза, у тебя тоже проблемы.