— И тебе привет. Я несколько недель не видела Марко. После неудавшегося свидания со Скоттом с помощью Джо и Лив мне удалось устроить засаду Марко в ресторане «У Д'Алессандро» снова и уговорить продолжать общаться со мной. Так и случилось, но напряжение между нами лишь только усилилось, и он стал искать оправдания, чтобы не встречаться со мной. Все это время я скучала по нему. Скрывая боль, я оглядела комнату. — Ты здесь живешь? — Будто ты этого не знала. Ужаленная фразой, я выдавила горький смешок. — Вопреки тому, о чем ты, возможно, думаешь, я знаю, когда меня не хотят. Я не знала, что ты здесь живешь. Откуда? Я не слышала от тебя столько времени. Его взгляд стал мягче. — Извини. Не хотел говорить про эту дыру. — Почему ты живешь здесь? — Я не могла сдержать выражение неприязни. Марко поморщился и сел на край кровати. — Мне пришлось жить отдельно, но у меня не было достаточно денег. Друзья знают парня, который является хозяином квартиры. Арендная плата дешевая. Однако товарищ по комнате не стоит этого. — Он указал на дверь, имея в виду все, что за ней происходило. — Я перееду отсюда, как только смогу. — Он прищурился, посмотрев на меня. — Не ответишь ли на вопрос, почему такая, как ты тусуется в таком месте? — Такая, как я? Я на вечеринке, Марко. Я порой хожу на них. — Нет. — Он покачал головой. — Не на такого рода вечеринки. Ханна, тебе нужно уходить. Ты не можешь быть здесь. — Я пришла с Сэди. — Не сомневаюсь. — Марко не был ее большим фанатом. — Мы найдем ее и уйдем. — Или же… — Я сделала шаг к нему и заметила, что его взгляд опущен и блуждает по моим ногам, прежде чем опомниться. — Мы можем остаться. Отрываться. Мы еще не успели это сделать. Он сжал челюсть. — Ханна, просто уйди. Я в течение недель сходила с ума, что только подпитывало мой гнев. — Хорошо! Ты остаешься здесь, а я просто возвращаюсь на вечеринку. — Ты не посмеешь. — Он резко поднялся. — Или что? — Я усмехнулась над ним. — Ты собираешься выдворить меня отсюда? Также как и из своей жизни? — Тебе тут не место! — закричал он, ошеломляя меня. Я вздрогнула, но не тронулась с места. — Если ты здесь, то я тоже буду! Марко, видимо, шокировало данное заявление. Он повесил голову, смотря вниз. — Я скучала по нашим разговорам, — грустно прошептала я. Он взглянул на меня и уже не мог спрятать угрызение совести и нежности в глазах. Я почти закрыла свои в облегчении. — Как поживаешь? — спросил он с хрипотцой. Я пожала плечами. — Нормально. В школе все хорошо. Я получила безоговорочное предложение из Эдинбургского университета. Марко слегка улыбнулся. — Классно. Я горжусь тобой. Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как теплота растеклась по телу от похвалы, и сделала еще один шаг к нему. — Как работа? — Нормально. Все еще работаю помощником в ресторане. Я сказала ему месяцы назад, как была удивлена обнаружить, что он работает на своего дядю, и спросила, почему он скрывал это от меня. Он ответил, что это дерьмовая работа и не стоит это обсуждать. — Ты не ушел от них? Он отрицательно покачал головой. — Они официально усыновили меня, поэтому я могу жить в Великобритании. Я им обязан тем, что они вытащили меня из плохой ситуации с Чикаго. Обязан тете. Она хорошо ко мне относится. — Но ты больше не живешь с ними? Он мрачно взглянул на меня. — Меня беспокоило то, кем я стану в будущем, если останусь у них. Мне пришлось уйти. — Марко, — я вздохнула, принимая в себя его душевную боль и желая просто взять его за руку. — Мне не нужно твое сочувствие. Никогда не нужно было, — огрызнулся он. — О, переживешь, большой мальчик. Мне можно переживать за тебя. И это граничит с заботой. Он хмыкнул. — Просто скажи, что ты испытываешь, Ханна. Когда мы посмотрели друг другу в глаза, воздух между нами будто наэлектризовался. — Ты в этом уверен? Он знал, к чему я веду. Он покачал головой. — Нет. — Почему? — спросила я тихо, пытаясь бороться с разочарованием и неудачной попыткой. — Ты знаешь, что я беспокоюсь о тебе, и ты знаешь… знаешь, что я хочу быть с тобой. Ты не можешь этого избегать. — Я вздохнула. — Почему ты отреагировал так, когда увидел меня со Скоттом? Почему ты хотел сказать то, что сказал тогда, на Дуглас Гарденс? И на самом деле, почему все эти годы ты присматривал за мной, если не чувствовал то же самое, что и я к тебе? Он сильно зажмурил глаза, сжимая переносицу. Со стоном он опять опустил голову. Я почти рассмеялась. — Это не ответ. — Ханна, — он вздохнул, все еще не смотря мне в глаза, — я присматривал за тобой, потому что ты — хорошая девушка, и я не хочу, чтобы такие придурки, как Дженкс, приставали к тебе. Я сказал то, что сказал в садах той ночью, потому что хотел этого. Потому что ты мне важна. Ты — мой друг, а у меня их не так уж и много. А что касается Скотта… — Он покачал головой. — Хрен его знает. Я подошла к нему ближе, чувствуя, как сильно бьется мое сердце. — Думаю, что ты знаешь. Его глаза заблестели. — Это не то, о чем ты думаешь. Я сократила дистанцию между нами до минимума; мое тело касалось его, и я приподняла голову, чтобы взглянуть ему в лицо. Он не отошел. Я восприняла это, как хороший знак. — Это именно то, о чем я думаю. Мускул на его челюсти дрогнул, и он вдруг стал излучать что-то сильное, и, возможно, опасное. — Тебе нужно уйти. — Нет. — Ханна, уходи сейчас же.