— Честно не в курсе, о чем она говорила. — Аниша сказала мне, что в твоей жизни не мелькал образ парня, как она думала, и что ты никогда не рассказывала ни о ком из прошлого. Может, Сюзанна намекала что-то из этого разряда? Кровь внезапно закипела от злости. Мне было нужно время успокоиться. Последнее, чего хочу, чтобы он думал, что был причиной тому, из-за чего не могла двигаться дальше. Я не встречалась ни с кем по своей прихоти. Вроде как. Я медленно выдохнула. — У меня нет парня на данный момент. Он, как показалось, расслабился, услышав ответ. Я посмотрела на него, позволяя взглядам соприкоснуться, и почувствовала, как во мне укрепляется его притягательность. Он был красив, сексуален, харизматичен. У него, должно быть, было полно женщин за последние пять лет. Это мысль меня подавила. — Догадываюсь, учитывая, что ты был со мной на протяжении последних недель, что у тебя нет никого особенного в жизни на данный момент, так? Марко не отвел взгляда; губы изогнулись, и я поняла, что захотела поцеловать его прямо в эти соблазнительные уголки. — Есть одна. Мне просто нужно убедить ее в этом. Агась. Определенно хочу его поцеловать. Я сузила глаза, показывая, что не впечатлена. — Думала, ты уловил мою мысль, что мы просто друзья. Взгляд скользнул к моему рту, что заставило меня заерзать. — Я уловил. — Пылкий взгляд вновь вернулся к моим глазам. — Но не думаю, что ты уловила мою. • ГЛАВА 12 • Вечером в четверг Марко пришел ко мне домой с едой на вынос и фильмом «Самый пьяный округ в мире». Времяпрепровождение было замечательным в компании Марко, и желание держать его на расстоянии вытянутой руки уже ослабевало. Дыши, Ханна. — Не знаю. — Элли покачала головой. — Все равно я вижу непоколебимость в этих глазах. Нам нужно ее искоренить. В последующую субботу я оставила кучу дел, чтобы провести время с сестрой, Джо и Лив в доме Джосс и Брэдена на Дублин-стрит. Они ранее жили в квартире вниз по склону от дома, но когда Джосс забеременела Люком, Брэден купил и отреставрировал просторный дом через несколько зданий от старого места. Мы на некоторое время заняли дом, — Брэден повел детей на обед — и меня почти завалили вопросами о Марко, как только вошла в дверь. Я скорчила лицо на реплику Элли. — Догадываюсь, ты болеешь за команду Марко? — Думаю, что мы все. — Джосс протянула мне кружку чая. — Мы ни разу не слышали, чтобы ты болтала о парне с тех пор, как… ну, с появления Марко. Так что это по-любому что-то значит. — Он вернулся в мою жизнь три недели назад. Я не могу просто так решиться дать ему шанс. — А никто и не говорит, что ты должна, — заверяла меня Джо. — Но, по крайней мере, признайся нам, что ты об этом размышляешь. — Серьезно? — спорила я. — Разве усмирение пыла означает, что я об этом подумываю? Нет. Это значит, что я ороговела, и мне нужен мужчина. — Иу. — Элли положила руки на уши. — Старшая сестра еще в комнате. Она и впрямь должна была знать, что только больше заставила меня захотеть мучить ее. — Ну правда, — продолжила я, — у меня стерлось уже три вибратора. — Садистка! — Она кинула на меня шокированный взгляд. — Садистка? — фыркнула я. — Элли, ребенок, растущий у тебя в животе, истощает твои мозговые клетки. — Перестань издеваться над беременной сестрой, — сказала мне Лив. — И ответь: если не принимать во внимание его привлекательность, считаешь ли ты, что он заслуживает второго шанса? Я посмотрела на каждую из них, пока они ждали. И, наконец, выдохнула: — Я уже признавалась себе, что дала бы, но с каждом шагом буду во всем сомневаться, так что… все изначально обречено на провал. — Ты этого не знаешь наверняка, — тихо ответила Джосс. — И никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Я была твоего возраста, когда дала шанс отношениям с Брэденом. И, конечно же, бывают дни, когда мне хочется его прикончить, но чаще всего рада, что мы вместе. И не жалею, что завела с ним детей. Тебе стоит дать шанс, Ханна. По выражениям лиц Элли, Джо и Лив могла сказать, что все они согласны с Джосс. Зная ее бесстрастную мудрость и как она обожала Брэдена с детьми, у меня не было сомнений в ней и ее словах о пройденном опыте. Но я все еще сомневалась в Марко. К счастью, мы перешли к разговору о Бет и школе. Мы обсуждали, что до Рождества оставалось менее семи недель, когда в дверь позвонили. Джосс встала, чтобы открыть дверь, и вернулась с Нейтом. Глаза Лив округлились от приятного удивления при виде горячего мужа, и, честно говоря, я ее не винила. — Что ты здесь делаешь? Он прислонился к дверному косяку, улыбаясь и выставляя сексуальный ямочки на показ. — Я только что закинул детей маме с папой. Думал, что мы сможем сходить вечером на свидание. Начиная с этого момента. — Нейт улыбнулся нам. — Вы не против, дамы? — Ах, не им решать. — Лив вскочила на ноги. — Без обид. — Она кинула нас извиняющийся взгляд. — Но без детей и с сексуальным мужем? Вы не можете винить меня за то, что оставляю вас. Мы захихикали. Нет, мы не могли. Лив схватила кошелек и натянула ботинки. — Нейт. — Она задумчиво посмотрела на него. — Помнишь, как ты разбил мне сердце, но затем доказал своей настойчивостью дать тебе второй шанс? Нейт забавно посмотрел на нее. — Да. И спасибо тебе за это. Хорошие времена. Я засмеялась и покачала головой. — Ты коварна. Нейт вздохнул в проходе. — Был ли смысл пересматривать то ужасное время из моего прошлого? Лив подошла к нему, обхватывая его лицо ладонями. — Ой, детка, — сказала она, нежно прижавшись губами к его, — я решила лишь доказать Ханне. Марко хочет быть больше, чем друзьями, а она не может определиться, давать ему шанс или нет. Меня приковали душевно раздирающие темные глаза Нейта. — Лив рассказала о нем, и поверь мне, Ханна, мужчина не будет прыгать вокруг тебя, пытаясь завоевать, чтобы лишь раз уложить в постель. Думаю, из того, что мне говорит жена, он легко может найти себе другую для секса? Я скорчила лицо, но кивнула. — Тогда ты ему нравишься. — Нейт пожал плечами, будто все было так легко. — Если ты до сих пор не веришь, пообщайся с ним подольше. Если он искренне заботится о тебе и думает, что между вами что-то есть, то никуда не денется. Я размышляла об этом. Звучало, как совет. Да и от самого от Нейта Сойера, бывшего распутника и ныне мужа и отца. Его можно было считать надежным источником по данным обстоятельствам. Я медленно кивнула. — Хорошо. Спасибо, Нейт. — Нет проблем. — Он улыбнулся мне, отсалютовал миром Элли, Джо и Джосс, а затем схватил руку Лив. — Теперь, если вы не возражаете, я украду жену. • ГЛАВА 13 •