Крепость Шедар. Крепость стояла на реке, примерно в шести часах пути от города, и стояла она на перекрестье всех торговых и караванных путей. Своего рода таможенный пункт, мимо которого в столицу было не пройти, и ничего не пронести. Соответственно, там был неплохой гарнизон аж в сто человек, там несли службу верные королю люди, из Лазурного полка… Возникнут проблемы. С другой стороны… а не Мальдоная с ними? Блокировать их, и все! Объехать-то можно, просто сложности возникнут. Сто пятьдесят человек. Минимум. Подсчитаем, сколько получается? Пятьсот, да пятьдесят, да сто, да еще пятьдесят, да еще сотня по городу, еще сто пятьдесят на Шедар… что получается? Девятьсот пятьдесят человек ровным счетом. И еще пятьдесят человек в резерве. Если придется спешно уходить, спасаться, как раз свита будет. О своей безопасности Робер предпочитал позаботиться заранее. Что ж. Более-менее все распланировано, остается объяснить всем их задачи и молиться Альдонаю. Тот ведь не будет за такого грешника, как Гардвейг? Не будет, правда? *** – До-р-рогая… Джерисон был пьян, как фортепьян. Или хотя бы большой барабан. Пустота между ушей чувствовалась почти физически. Лиля только головой покачала. – Да вы, Ваше благородие, нарезались… Классика облагораживающего воздействия не оказала, видимо потому, что была не совсем точной. Джерисон рухнул на кровать, даже не снимая сапог. Лиля махнула рукой, и принялась стаскивать с него обувь. А что с ним еще делать-то? – Тссссс… – прошипел дражайший супруг. – Миранду разбудим! Означенная Миранда как раз высунула нос в дверь между комнатами, поняла, что с папой все в порядке, и вознамерилась поругаться, но Лиля качнула головой. Дочка понятливо удрала. Ругаться Лиля собиралась завтра с утра. С похмелья, оно душевнее зайдет. С похмелья вообще жить страшновато, а уж Джерисону точно будет грустно. Первый раз она его в таком поросячьем состоянии видит. Балбес. А с другой стороны – муж просто нарезался, духами чужими от него не пахнет, так что – ладно. Пусть живет, целый и невредимый. – Вы с кем пили-то? – Я тут друга встретил! В-конт т-кой… – Ага, сякой и разэтакий, – кивнула Лиля. – А домой вы как попали? – Извозчик довез. – А ваш виконт где? – У себя дома. – За что хоть пили? – За встречу, – убежденно ответил Джерисон. – За Уэльстер, за Ативерну, за прекрасных дам… – Шестая бутылка была лишней. – А ост-ль-ные? – Тем более, – Лиля уверенно стаскивала с супруга камзол, благо, ни переломов, ни ран, а в остальном – есть приемы, которые позволяют и ворочать тяжелую тушку, и раздевать ее без последствий для своей спины. – Мы мн-го пили. – Я уже поняла. Спи, давай. – А ты со мной будешь? – Обязательно. Джерисон протянул руку и потащил Лилю к себе. – Эй! – Я тебя люблю! – Точно? Вопрос был дурацкий, но и ситуация тоже… Джерисон не ответил. Он уже спал. Лиля улыбнулась, подумала, что у пьяного на языке, то у трезвого на уме и вытянулась рядом с мужем. Не будет она его завтра ругать. Так уж и быть, пусть живет… Вирма, земли клана Хардринг. Кого не ожидал увидеть Бран Гардрен, так это ее высочество Анжелину. Хотя чему тут было удивляться? Стоит на пороге его дома, серьезно смотрит, за ее спиной переминаются две оставшихся фрейлины. – Бран, нам надо поговорить. Отказать было невозможно, Бран и не пытался. – Да, ваше высочество. – Бран, я тут подумала… – Анжелина уверенно вошла в дом, вслед за ней зашли девушки. Джин, хотя и вышла уже замуж, да и Лора собиралась, но пока они еще сопровождали свою госпожу. И будут сопровождать, пока она будет на Вирме. Принцесса кивнула им на гостиную. – Посидите там, а мы поговорим. Фрейлины спорить не стали. Анжелина прошлась по залу, уселась в кресло. – Бран, это кошмар какой-то. Но я подумала… если эти два убийства связаны между собой, то как? Как угодно. В том-то и дело. – Я думаю, убийца не желает союза между Ативерной и Вирмой, ваше высочество, – Бран решил поделиться своими мыслями. – Тогда логичнее было бы начать с меня. – Ваше высочество, вы не бываете без охраны. – А с вами? Бран только улыбнулся. – Возможно, со мной вы защищены луче, чем с любой другой охраной. Спорить ее высочество не стала. Она тоже подозревала, что у Брана хватает спрятанного оружия. Да и не станет на Вирме калека главой клана, если не владеет и оружием, и своим телом… мало одной хитрости. Мало. – Допустим, Алия что-то узнала. Подслушала, украла… – Это возможно.