Пока девушка занималась артефактом, Зур перевел свой взгляд на ее сестру и наставницу. — Чего застыли, закончите быстрее с пентаграммой. — Да, — ответила ему более старшая ламия, — уже делаем. Тайла тем временем уже активировала артефакт. Благо, ничего сложного, как понял горный огр из увиденного, в этом не было. Обычная работа с артефактами. Но сейчас его интересовало несколько другое. — Ты как? — спросил он у ламии, как только та его активировала, после чего уточнил, — как долго сможешь поддерживать его работу? — Не могу разобраться, — честно призналась ему Тайла, — затраты на поддержание его работы мизерные, даже меньше, чем на его активацию, будто снаружи ничего и не происходит и само поле ничего не потребляет. — Странно, — пробормотал тролль, после чего перевел свой взгляд в сторону двери, — поле есть. Вон оно. Я его вижу. Да и какая-то активность там точно должна быть. Ночные охотники-то никуда не делись. Они все еще там, за стенами. А значит и на поле они должны как-то воздействовать, вызывая колебания в его работе… — Но я ничего… — Подожди… — неожиданно приподнял руку Зур, даже не дав девушке договорить, после чего резко подскочил к двери и выглянул в одну из бойниц. Благо тут никого сейчас не было, и никто ему не помешал, а то бы он просто затоптал таких счастливчиков. И буквально в следующую секунду все могли наблюдать изумленные глаза огромного огра, который развернулся в их сторону. — Не поверите, но все работает даже лучше, чем можно было предположить… — пробормотал Зур. После чего он отошел в сторону, давая остальным возможность приблизиться к бойницам. Но не успел он сделать и пары шагов, как наблюдающий за ним Лекс воскликнул. — Осторожнее, — и он показал огру куда-то под ноги, а затем дрожащим голосом прошептал, — пентаграмма… Но было уже поздно, Зур даже сам не заметил, как сдвинул пару рун и затоптал одну из линий образующих пентаграмму. Только вот что было странно, горный огр даже особо не обратил внимание на слова человека. Он каким-то все еще пораженным и слегка не верящим взглядом посмотрел себе под ноги, а потом спокойно пожал плечами и, подняв глаза, взглянул сначала на парня, и затем, переведя их на девушку, все еще держащую в своих руках и так и стоящую в центре комнаты, проговорил. — А она, похоже, нам больше не понадобиться. И как раз в это время со стороны входа в это запыленное и забытое помещение, раздался еще один удивленный голос. — А где все охотники? — спросила с недоверием Киани. Как оказалось, первой у двери очутилась самая любопытная и беспечная из всех, младшая из ламий, она даже забыла о той опасности, в которой они сейчас находятся. Но ее это, похоже, сейчас не сильно волновало. — Судя по тому, что я видел, — посмотрев в ее сторону, ответил девушке Зур, — их уничтожает созданное твоей сестрой и артефактом поле. И уже для всех находящихся рядом, он пояснил. — Я как раз застал момент, когда одна из фигур охотников приблизилась к прикрывающему нас защитному полю, дальше я не уверено, но, по-моему, фигура охотника к нему прикоснулось, протянув свою руку. Ну а дальше он просто растворился. Растаял в воздухе, будто его тут никогда и не было. И, судя по всему, аналогичная участь постигла и всех остальных, если они, конечно не разбежались. Сейчас уже окрестности осматривали и остальные, правда никто выходить за пределы здания не стал, слишком уж близко проходила граница защитного поля. Но, тем не менее, их разведчик слегка расковырял выход из здания и, протиснувшись в дырку, немного высунулся наружу. — Точно, поблизости ночных охотников не видно… — подтвердил он, — по крайней мере, с этой стороны. — А что тролли? — уточнил у него Зур. — На подходе, — проговорил разведчик, влезая обратно в здание. К тому месту, где стоял эльф, подошёл горный огр. Выглянув в оставленную разведчиком дыру в завале у входа, он проговорил. — Вижу, — но даже не стал уходить куда-то в другое место, а так и остался наблюдать за происходящим на улице. И когда первый из троллей приблизился к стене и обвалился грудой камней, только прикоснувшись к ней, уже вполне спокойный Зур обернулся в сторону стоящей по центру комнаты Тайлы. — Что-то почувствовала? — только и поинтересовался он. — Нет, — отрицательно покачала головою девушка. — Понятно, — протянул задумчивый огр. И перевел свой взгляд на стоящего чуть дальше в комнате молодого человека. — Так как к тебе попал этот артефакт? — спросил он у того. Лекс слегка пожал плечами. — Как я и говорил, в наследство достался, — немного подумал, а потом добавил, — вроде как, его когда-то создал кто-то из нашего клана. Но подробности я вряд ли смогу вам рассказать. И человек слегка пожал плечами. Но тут он хлопнул себя по лбу. — Да, забыл, — и рукой показал на артефакт в форме кинжала, — его можно использовать всего несколько раз. Мне говорили о трех или четырех. Потом он толи выдыхается, толи его нужно как-то обновлять. Но кто это сделает, мне не известно… После чего Лекс вновь посмотрел на громадного тролля. — Вот теперь вроде все… — Хм… — протянул Зур, — там посмотрим. Сейчас-то он точно работает. Да, кстати, — и огр кивнул в направлении выхода, — троллей там уже больше нет. Зато появилась дюжина куч из камней разной величины… Сказав это, Зур сосредоточился на девушке. — Думаю, защиту тебе придется продержать всю ночь. Осилишь? — Без проблем, — ответила ему Тайла, — артефакт и так-то энергию тянул не слишком активно. А сейчас такое ощущение, что после того, как были уничтожены охотники и тролли, он для своей работы потребляет ее еще меньше. — Интересно, — заинтересованно пробормотал ее крупный собеседник. И вроде как задумчиво, обращаясь будто бы в воздух, спросил. — И почему мы ни о чем подобном никогда не слышали? На этот вопрос ему так никто и не ответил. — Ладно, — распорядился Зур, постояв некоторое время в молчании, — устраиваемся на ночь. Выстави караул… Это он уже сказал Гилвасу. — И пусть приглядывают за Тайлой, — подойдя к лерийцу, гораздо тише, так чтобы девушка их не услышала, передал он, — а то тарк его знает, как эта штуковина будет работать через час или два. Если заметят, что ламии становится плохо или еще какие-то изменения, пусть сразу будят нас. Ну и приглядывают за окрестностями. И если троллей тут вряд ли можно еще найти, то вот ночные охотники точно где-то есть. И думаю, что они еще тут появятся за ночь не раз и не два. — Понял, — кивнул в ответ телохранитель девушки, — сам за всем прослежу. Жаль, не известно, как далеко город, долго она не выдержит… И лериец посмотрел на Тайлу, которая уселась на пол прямо там, где стояла, прикрыла глаза, и впала в своеобразный медитативный транс, позволяющий продолжительное время поддерживать мозг в активном состоянии при проведении колдовских обрядов. — Надеюсь, долго и не потребуется… — и Зур посмотрел почему-то не в сторону девушки, а на стоящего за ее спиной молодого парня, — есть у меня такое подозрение, что или завтра, или послезавтра мы уже будем на месте… — Мне бы твою уверенность, — только и покачал головой Гилвас. После чего развернулся и направился к своим людям распределять дежурства на оставшуюся часть ночи. Ну а горный огр все так же задумчиво смотрел на молодого человека, с которым так вовремя пересеклись их дорожки несколько дней назад. «Это не может быть простым совпадением», — наконец понял он, что же заставило его задуматься, и еще раз посмотрел на парня, после чего все же закончил свою мысль, — «интересно, кто же его послал, чтобы помочь нам?» А в том, что парень действует явно в их интересах, Зур уже совершенно не сомневался. В противном случае они были бы мертвы и не один раз. Причем, у мужчины складывалось впечатление, что слишком уж невероятными были те случайности, которые могли привести к их гибели.