Меня накрывает особенно густая тень. — Это те, кто останется с тобой. Неполноценные. Прими их… И в этот раз мне не пришлось ничего делать. Я даже не понял, ка меня вновь перевело в состояние разделенного на тончайшие слои сознания. — Произвожу внедрение слайд-сегмента… — Произвожу внедрение слайд-сегмента… — Произвожу внедрение слайд-сегмента… И так еще тринадцать раз. А дальше меня скрутило, будто все тело выворачивало на изнанку. — Терпи… ты выдержишь… они слабы… они неполноценные… ты сильнее… терпи… — так и бились в моей голове слова Третьего, — ты должен выжить… это наш договор… Хотелось бы сказать, что все прошло мгновенно. Но нет, меня трясло, выворачивало, ломало и сжимало, разрывало, и снова собирало в единое целое. Я потерял счет времени. Боль давно превратилась не то что в океан, а заполнила собой целую вселенную. И только чей-то голос не давал мне раствориться в ней. — Терпи… У нас с тобой сделка… Ты не должен погибнуть… Терпи… И это словно мантра, которая меня вогнала в транс. — Я не должен погибнуть, не должен… И я действительно стал выкарабкиваться из той вселенной боли, что окружила меня. Сначала она превратилась всего лишь в мир, потом океан, потом море, потом небольшое озерцо… и наконец, сжалась до мизерной точки. — Ты выжил и принял служение неполноценных. — Теперь они всегда с тобой… — Мы выполнили свою сделку… — Мы пошли… оставайся неполноценный Творец, с печатью Разрушителя… «Так вот почему мне подошли неполноценные», — проскользнула мысль где-то на задворках сознания. Между тем туман, что концентрическими кругами растёкся практически по всей степи, мгновенно пропал, не оставив о себе никаких воспоминаний. Нет, все же одно осталось. Та боль, что точкой поселилась где-то внутри моего я. Боль это были как раз те самые слайдеры, что остались со мной. — Ну, привет… — это было единственное, что я смог им передать, да вообще, это было единственное, на что оказалось способно мое воспаленное сознание. А потом я отрубился. Просто закрыл глаза, и меня поглотила успокоительная тьма, дающая покой и забирающая усталость, а главное стирающая все воспоминания о поглотившей меня боли. Глава 12 Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Территория близ города Сервал. Утро следующего дня. — Лекс, Лекс, — я только через пару минут сообразил, что меня кто-то уже достаточно продолжительное время трясет за плечо. Быстро, насколько это вообще возможно, пытаюсь восстановить в памяти события последних часов. Встреча в степи, слайдеры, и я отрубаюсь где-то далеко за пределами лагеря. Но… сейчас рядом со мной кто-то точно есть, и, судя по приятному голосу, это старшая из ламий. Осторожно открываю глаза. — Ну, наконец, — раздался раздраженный голос крупного огра, — соизволил проснуться. Вставай, нам выступать пора, мы и так из-за тебя уже тут на битый час задержались. Я ничего не понимаю, ведь я сейчас должен валяться где-то в степи, но при этом никак не мог попасть обратно с наш временный лагерь, да еще… И я огляделся… «Точно, мой муляж отсутствует, хотя о чем это я… меня заметили, а значит, давно уже слетело и плетение отводящее взгляд…» Медленно поднимаюсь с пола, все еще находясь в некоторой прострации и недоумении. — Иди, поешь, — произносит Тайла, указав в сторону выхода, — там немного осталось. — Осталось, — из-за ее спины раздался ехидный голосок младшей ламии, — как же, конечно осталось, кто-то нам все уши прожужжал, он сейчас проснется, он же устал не меньше остальных, он будет голоден… Старшая из девушек резко развернулась и посмотрела на свою сестру, ну а та, сделав вид, будто ничего и не происходит, лишь озорно сверкнула глазами, да на всякий случай укрылась за широкой спиной нашего тролле-огра. — Спасибо, — слегка наклонил голову я, обращаясь к Тайле. Девушка мне мило улыбнулась в ответ и молча наклонила голову. Ну а я направился к походному костерку, возле которого явно стоял специально для меня оставленный котелок с едой. * * * Между тем, пока шел, попытался выяснить у своей помощницы, что же произошло со мной после того, как я потерял сознание. «Пандора», — обратился я к ней, — «ты понимаешь, как я вернулся? Можешь что-то рассказать, пояснить?» И ее ответ меня слегка удивил. «Это ты сам», — уверенно сказала она, — «ты только упал, но не прошло и пары секунд, как поднялся. Ну а дальше, воспользовавшись порталом, вернулся сюда. Правда, я так и не смогла до тебя достучаться, ты, будто меня не слышал… Но уже через несколько секунд мы вернулись назад. А дальше ты привел свое место в порядок, разобрал куклу, развеял плетение и уже спокойно уснул до утра, пока тебя не разбудила одна из девушек». «Э…» — протянул я, — «только вот странно, что я ничего этого не помню…» Но не успел я еще закончить свою мысль, как откуда-то из глубин моего сознания, как раз оттуда, где все еще чувствовались вполне осязаемые отголоски поселившейся там боли, раздался сначала какой-то странный треск, а потом и тихий, но вполне узнаваемый голос Переводчика. — Это мы помогли. Тот, кто Знает, передал, что тебе нельзя оставаться там, где ты находился. Он сказал, что это опасно. Пытаясь понять, что нужно сделать и как избежать грозящей тебе опасности, он в твоих воспоминаниях нашел несколько вариантов, которыми ты хотел воспользоваться, чтобы вернуться назад. Мы не смогли перехватить контроль над твоим телом, у нас не получилось, что-то его защищает от прямого управления. Но мы смогли воссоздать часть твоего сознания. Ты раньше называл его биокомпьютер. И передать тебе сигнал о грозящей опасности. Именно он сумел запустить цепочку шагов, которые ты собирался реализовать. Так ты и оказался тут. «Хм…» — пробормотал мысленно я, — «Пандора, ты все слышала?» «Да», — сообщила она, — «я уже проверила. Никакого выделенного сегмента, того, что раньше работал как встроенный биокомпьютер, у тебя в сознании не обнаружено». Но тут опять раздался голос Переводчика. — Вы не там ищите. Его нет в этой реальности, но он сохранился в реальности, которую вы называете Астралом, именно там его и сумел разбудить тот, кто Знает. — Ага, — до меня достаточно быстро дошло, о чем говорит слайдер, — вы работали с астральной проекцией образа моего сознания, но не цельного, каким оно является сейчас, а с какой-то его более ранней версией, той, когда еще во мне функционировали раздельные его сегменты, один из которых сопоставим с биокомпьютером? Верно? — Да, — подтвердил Переводчик, — тот, кто Знает, говорит, что ты очень точно уловил суть того, что он сделал. И еще, он просит передать тебе, что он выделил в отдельный информационный карман этот возрожденный сегмент, которым ты можешь пользоваться и в дальнейшем. Все связи, для его работы с тобой он восстановил. Иначе бы биокомпьютер не смог передать тебе сигналы на активацию выполняемых действий. «Ничего себе», — слегка обалдел я, — «так где-то в астрале, в неком информационном кармане, который создал слайдер, которого, как я понимаю, Переводчик, называет „тем, кто Знает“, сейчас существует вполне рабочий дубликат моего полноценного сознания, но более ранней версии, с которым мы можем взаимодействовать». «А что такое — информационный карман?» — почему-то это меня заинтересовало больше всего.