— Это не нора… — только и сказал он. — А что? — удивился человек. — Охотничья ловушка одного местного монстра… Каменного крота… И с ожиданием посмотрел на парня. Но тому видимо ничего не было известно об этих монстрах. Тот лишь как-то рефлекторно передёрнул плечами. — М-да, — протянул Лекс, — тогда вам тем более спасибо. И он еще раз оглянулся куда-то себе за спину, явно посмотрев в сторону замаскированного колодца, из которого его и вытащили. — Необычные тут монстры, как я погляжу, водятся… — будто представив, как должен был выглядеть этот крот, сказал он. — Это да, — согласился с ним Зур. А затем резко подобрался. — Уходим. Если каменный крот до сих пор не появился, то нечего его и дальше тут ждать. Наш проводник прав, не хотелось бы мне встретиться со столь сообразительным монстром. Спорить с крупным огром никто не стал. И уже через несколько минут, отойдя чуть дальше в степь, отряд двигался дальше вдоль горной гряды. Благо никаких задержек не было. Таур Лекса, оказался гораздо более везучим, чем его хозяин, и, даже не повредив ни одной из ног, вместе с остальными скакунами практически сразу выбрался из охотничьих угодий горного крота. Так что во время происшествия досталось только Лексу, который ехал молча и лишь периодически отмахивался от любопытных вопросов младшей из ламий. Глава 13 Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Территория близ города Сервал. Ближе к вечеру. М-да, это же могло так повезти… Я хотел создать кратковременную иллюзию того, что проваливаюсь куда-то под землю. Сымитировать, так сказать, что-то похожее на зыбучие пески, только на основе каменной крошки и гравия, что разбросаны вокруг. Только вот ничего делать не пришлось. Видимо местные боги или судьба, ну или кто тут у них в этом вывернутом наизнанку мире отвечает за случайности, позаботились о том, чтобы мой план выглядел наиболее натурально и правдоподобно. И я реально провалился в какую-то непонятную нору, вырытую одним из местных монстров прямо посреди дороги, да еще и так искусно замаскированную… Я уже собрался активировать заготовленное заранее плетение для создания иллюзии, как буквально в тот же миг, когда я начал вставать на ноги, подо мной перевернулся камень, и я провалился под землю. «Кстати, а нора ли это вообще???» — пронеслась мысль в моем сознании, пока я летел вниз. Благо Пандора практически мгновенно переключила меня в режим максимального ускорения, как только я скрылся от взглядов людей из нашего отряда. «Странно, что я не почувствовал наличия этой ловушки заранее», — прикинул я. Но как оказалось, это тот самый случай, когда информация была мне предоставлена, но я не из-за введённой приоретизации поступающих данных, не посчитал ее важной и не обратил внимания. Статус-то у нее был не слишком критичный. Об этом мне сообщила Пандора. Как оказалось, на подкорке я принял полученные данные к сведению, и, судя по тому, что вытащила моя помощница, просто собрался заблокировать проезд к опасной области в зоне действия этого странного камня-перевертыша, не дав там проехать и остальным. Но коль ко мне поступила более горячая и важная информация, сведения с более низким приоритетом отошли на второй план, где и оказалось знание об этом странном подземном туннеле, в который я влетел. «Понял, сам ступил», — согласился я с Пандорой. Но, как минимум, был в этом и положительный момент, нет ничего лучше реальности происходящего момента, и теперь точно не придется импровизировать и что-то придумывать. — Ладно, — обратился я к слайдерам, — мне необходимо попасть к этому непонятному существу. Действуйте, как договаривались… — Выполняю, — пришел мне ответ. «Только осторо…» — дальше я даже мысленно произнести ничего не смог. Меня, вроде как одномоментно разорвало на миллиарды частиц, из которых состоят и тело, и сознание, и метрическая структура. Однако при этом я все еще ощущал себя единым целым. Причем, целым, которое кто-то в буквальном смысле этого слова, пропихивал в микроскопические поры пространства, которые и связывали ее слои между собой. Мне казалось, что длиться это целую вечность. Не скажу, что было до невозможного больно или жутко. Нет, как ни странно, было просто неприятно и слишком уж необычно. Ведь я ощущал и мог прочувствовать происходящее с каждой из тех миллиардов частичек, на которые меня и разобрал Скользкий. И если бы не помощь Астра, который перенаправил весь этот поток одномоментно влившейся в меня информации в недавно созданный им астральный карман, то по окончанию этого путешествия по ту сторону, куда бы я сейчас не направлялся, оказался полностью безумный, пускающий слюнявые пузыри чурбан. Ну а так, у меня появился хоть какой-то шанс пережить это путешествие. «Нужно предупреждать о подобных побочных эффектах, которые могут оказать влияние, даже большее, чем само основное действие», — странным, оказалось еще и то, что я, даже сейчас, мог связано мыслить. — А этого и не должно было произойти, — передал мне через моего посредника среди слайдеров Скользкий, — я уже проводил подобное перемещение не один раз. Сознание неделимо и как так случилось, что при расщеплении, произошло деление и твоего сознания на равнозначные сегменты, причем на полностью самостоятельные и полноценные, хоть и зависимые друг от друга, мне не известно. «Хм…» — протянул я. — Но теперь мы точно можем сказать, что раньше нам не приходилось работать с такими как ты, — добавил уже Астр, — и как минимум в этом твое значительное отличие от Творцов. — Понятно, буду знать… Между тем это странное скольжение-просачивание сквозь слои реальности, наконец, подошло к концу. И хоть последние слова слайдеров меня несколько смутили и насторожили, вызвав опасения о том, что у Скользкого получится завершить переход на нужный слой реальности без проблем, но уже буквально в следующий миг я ощутил себя твердо стоящим на каменной поверхности. — Серая хмарь безнадеги и тоски… — только и пробормотал вполголоса я, оглядываясь вокруг. Почему-то именно эти ассоциации вызвала у меня окружающая действительность. Пейзаж приобрел тусклые серые краски, но, тем не менее, было вполне ясно, что это все же осязаемый материальный и узнаваемый мир. Причем местность практически не отличалась от той, где мы и угодили в расставленную ловушку. Хотя были и незначительные детали, которые указывали на то, что это все же какое-то другое место или вообще, планета или реальность. Ветер вряд ли бы сумел потрепать тут мои волосы. Вообще, складывалось впечатление, что воздух будто застыл, превратившись в кисель и еле втекал ко мне у грудь. Солнце, оно не светило, а словно пробивалось сквозь густой туман, при этом я бы не сказал, что вокруг стояла тьма или сумерки. Нет, именно полупрозрачная хмарь, на которую я обратил внимание практически сразу. Про животных и прочую живность, не скажу, я находился в режиме ускоренного восприятия, и если бы я кого-то увидел или услышал, одно это бы уже достаточно сильно выбилось из привычной картины мира. Ну и по мелочи, касающейся уже материальных предметов, я не заметил поблизости завала камней, который устроили орки, да и та нора, которая помогла в осуществлении моего плана, здесь отсутствовала.