Произошло это относительно недавно. Вернее они сумели разобраться с той техникой… «А ведь и верно, техникой, не артефактами…» — удивился я. … вот когда у них получилось сделать это, они и приступили к активной стадии своих экспериментов… «Так вот куда идет значительная часть доставляемых им пленных и рабов», — пришло ко мне понимание. Конечно, не все шло у них гладко, раакшасы до сих пор не могли до конца разобраться в процессе преобразования и внесения необходимых свойств, сам процесс очень часто давал сбои, но, тем не менее, их артефакт работал. И встреченные мной стиратели, прекрасное тому подтверждение. К тому же… «Они не единственные», — молнией пролетело в моей голове. Причем, что еще хуже, как раз таки стиратели далеко не самые опасные из тех же данных нарытых Астром, кого я могу там встретить. Были и другие творения, с возрождением которых экспериментировали змееголовые. «Ну не идиоты», — оторопело прошептал я. Астр вытащил информацию о слайдерах и том единственном кайрате, с которым мне повезло встретиться. Так вот, змееголовые пытались экспериментировать и с ними. Но к моему большому везению, пока у них ничего на этом направлении не получалось. «М-да…» — протянул я, — «если они не единственные, то мне как минимум нужно понять, насколько опасны хотя бы те противники, о которых мне точно известно». И я взглянул на местного бармена. Как минимум его и других стирателей, они создали уже не один десяток. «Надо бы хоть как-то соотнести их реальные возможности с теми, кого я встречал ранее. Деструкторами или дестроерами. Кто из них нам нужен, не слишком понятно, но часть своих свойств местные стиратели точно получили от кого-то из этой пары типов существ в наследство, это точно. И вроде как у одних природные способности, а у вторых броня, приравненная к ним, но созданная искусственно. Но в данном случае, коль передо мной стоит ликантроп, то нельзя отбрасывать вариант, когда его вторая ипостась Стирателя, будет сразу облачена в неуязвимых доспех. Хотя я конечно, больше склоняюсь к тому, что они именно природные Стиратели, потомки или наследники свойств деструкторов». Как бы это проверить? Но случай все решил за меня. И этим случаем оказался вопрос Тайлы, по поводу необычного названия местного заведения. И почему-то именно тот ответ, который я подкинул девушке, давал по прогнозу того же Астра и еще одного слайдера, практически стопроцентную вероятность того, что достаточно скоро я и сам получу ответы на возникшие у меня вопросы. И, в общем-то, так и произошло. Мгновение, и будто только и ожидая этого вопроса, вернее ответа на него, в зал влетает второй Стиратель, очень похожий на высокую стройную темноволосую девушку. «Э…» — и только взглянув на ворвавшийся в помещение бара разгневанный ураган, который почему-то больно уж бурно отреагировал на, казалось бы, вполне безобидные слова, которые местный бармен мог слышать чуть ли не по сотне раз на дню, я сообразил, — «Стиратель, это вторичная ипостась… не основная…» Ну и теперь стало понятно, что эти двое точно были когда-то обычными людьми, причем они родственники, даже близкие… «Брат и сестра», — подсказала мне Пандора и добавила, — «судя по анализу метрической матрицы, если отбросить их врожденные способности пожирателей, то первоначально они относились к расе вампиров. Истинных, но не высших». «Понятно», — прикинул я, — «сильные и быстрые, но переход в туманную форму так и не сумели осилить». После чего стал рассуждать дальше. … ну так вот, брат и сестра, истинные вампиры, до стадии высших развить свои способности не сумели, и попали в лапы раакшасцев, где те явно не сидели сложа руки, а пустили, почему-то мне так и хочется сказать, что молодых вампиров, или даже детей, в оборот, проводя над теми свои эксперименты. И тут мне вспомнились слова пожилого элементаля-ученого, Булая, отца Тары из мира Хелвет… «Или к змеелицым попала беременная мать этих вампиров». Ведь лучше всего изменениям поддается именно плод в утробе матери. И, похоже, раакшасцам это прекрасно известно. Картинка в моей голове постепенно стала приобретать определенную ясность. По крайней мере, относительно того, чем занимались змееголовые у себя в лабораториях. Ну а если вернуться к встреченным мной Стирателям, то с появлением девушки, стало понятно, она обладала несколько меньшими способностями, чем ее брат, по которому даже не сразу и определишь, что он когда-то давно был самым обычным, хоть и истинным вампиром. Впрочем, как и она. У влетевшей в зал девушки даже внешность нисколько не отличалась от тех вампиров, что я встречал. Разве что у нее была значительно более стройная и женственная фигура. Да и черты ее красивого лица, чуть более утонченные, больше присущие светлым эльфарам или богиням, хоть сейчас и до невозможного злого. «Но так-то я встречал лишь бойцов», — мысленно прикинул я, — «и как должны выглядеть обычные девушки-вампиры без сильного боевого уклона внешне, сказать не могу». Но почему-то мне казалось, что все же эта неизвестная, несущаяся в мою сторону разгоряченная и сердитая девушка, несколько отличалась от остальных своих сородичей. «Может дело в тех примесях, что влили в ее кровь, или тех экспериментах, что проводили над ней раакшасцы?» — задался вопросом я. Но дальше заострять внимание на этом не стал. А переключился на брата молодой вампирши. И вот с ним все было значительно интереснее. Ведь, по сути, он утратил не то что внешнее сходство с вампирами, но даже по метрическим параметрам этот мужчина больше смахивал на какого-либо не просто демона, а архидемона. И только общая метрическая основа девушки и парня, выдававшая в них близких родственников, причём кровных и одного поколения, говорила о том, что и парень был когда-то вампиром. Но не сейчас. Зато вот возможностей и способностей стирателей, судя по тем же метрическим параметрам, ему досталось значительно больше, чем его сестре. «Вот как раз сейчас и проверим», — мысленно подсказал я себе. И начал действовать. А то девушка слишком уж разгорячена, и судя по той стали, что сверкнула в ее взгляде, к мечу она потянулась не просто так. Потому ее требовалось максимально мягко, без нанесения ей каких-то не то что критических, а вообще, любых повреждений, остановить. Но тут я пошел уже пару раз опробованным способом. Небольшое внушение одному из сидящих поблизости людей. Точный расчет и согласованность движений. Ну а дальше окружающие видят именно то представление, что я для них подготовил. «Все же девушка не так опасна», — констатировал я, когда вампирша стала заваливаться на пол бара, — «она хоть и может использовать часть способностей Стирателя, но далеко не все и не полностью. Иначе с ней я бы провернуть свой трюк не сумел». И я перевел свой взгляд на ушедшего в сторону внутренних помещений высокого, но какого-то нескладного и несколько странно двигающегося, мужчину. «В отличие от ее брата». И тут я полностью уверен в том, что хоть он не смог отследить или заметить всего, но понял главное. Вся эта кутерьма полностью моих рук дело и я не собирался причинять вреда его сестре. «А значит, нужно ждать скорого разговора», — мысленно произнес я, двигаясь вслед за остальными к выбранным троллем, столикам. * * * Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Таверна «Грустный упырь». Вечер. — Повезло тебе парнишка… — это какой-то мужик из-за соседнего столика рядом с теми, где расположился их отряд, обратился к Лексу, — Голг за свою сестру любого порвет. Ну а эта бешенная Зара, хоть и красива, чертовка, всегда так реагирует, когда про ее братца что-то связанное с его внешностью говорят. И неизвестный, который и сам был орком, так же как и те, что неслись по степи и должны были осадить в скором времени город, обвел рукой помещение бара. — Мы-то свои и привыкли к заскокам Зары. Да и, зная ее характер, сами стараемся не поднимать эту тему. Хотя по мне, так самому Голгу на это глубоко плевать, но не его сестре, которая почему-то считает, что того это задевает… Ну а новички, как вы… И тут он пристально вгляделся лицо Зура.