— Так что же ты хочешь знать? — спросил он, с некоторой тревогой взглянув на Лу-Энн. Заметив его обеспокоенный взгляд, та оглянулась на закрытую дверь. — Джонни, у тебя из-за этого не будет неприятностей? Джарвис небрежно махнул рукой: — Нет, черт побери. Не забывай, я как-никак помощник управляющего, — с важным видом добавил он. — Ну, просто расскажи все, что сможешь. Что это за люди. Чем занимаются. Есть ли какой-нибудь адрес. — Но разве тебе все это не сказали на собеседовании? — недоуменно спросил Джарвис. — Кое-что, — медленно произнесла Лу-Энн. — Но я просто хочу убедиться в том, что тут все по закону, понимаешь? Прежде чем принять предложение. Мне нужно будет обзавестись приличной одеждой, быть может, купить машину… Я не хочу напрасно тратить деньги, если тут не совсем чисто. — Ну, это ты правильно решила, — фыркнул Джарвис. — Я хочу сказать, только из того, что мы сдали этим людям помещение в аренду, еще не следует, что они выложили тебе все начистоту. — Помолчав, он встревоженно добавил: — У тебя не просили денег, нет? — Нет. Раз уж речь зашла о деньгах, мне предлагают что-то невероятное. — Возможно, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Вот этого-то я и опасаюсь. — Лу-Энн следила, как пальцы Джарвиса быстро летают по клавиатуре. — Где ты этому научился? — с восхищением спросила она. — Что?.. А, этому… В колледже. Там есть программы, которые могут обучить чему угодно. Компьютер — это классно. — Я ничего не имела бы против того, чтобы продолжить учебу. — В школе ты была одной из самых толковых, Лу-Энн. Уверен, ты все нагонишь как раз плюнуть! Лу-Энн с признательностью посмотрела на него. — Быть может, как-нибудь… Итак, что у тебя есть для меня? Джарвис снова повернулся к экрану. — Название компании — «Партнеры». По крайней мере, вот что было указано в договоре аренды. Офис снят на неделю, начиная со вчерашнего дня, если быть точным. Оплата наличными. Никакого другого адреса нет. Но если честно, когда расплачиваются наличными, мы не задаем никаких вопросов. — Сегодня в офисе уже никого нет. Рассеянно кивнув, Джарвис постучал пальцем по экрану. — Договор аренды подписал тип по фамилии Джексон, — сказал он. — Примерно моего роста, черные волосы, довольно полный? — Точно. Теперь я его вспомнил. Показался мне профессионалом. Во время собеседования случилось что-то из ряда вон выходящее? — Смотря что под этим понимать. Но на меня он также произвел впечатление человека, знающего свое дело. Больше ты мне ничего не можешь сказать? Джарвис снова уставился на экран в надежде найти еще какие-нибудь крупицы информации, чтобы произвести впечатление на Лу-Энн. Однако в конце концов у него на лице появилось разочарование. Посмотрев на нее, он вздохнул: — Похоже, больше ничего. Подхватив Лизу на руки, Лу-Энн бросила взгляд на стопку блокнотов и стакан с ручками на столе. — Джонни, можно взять один блокнот и ручку? Я заплачу?. — Ты шутишь? Дорогая, бери хоть все! — Мне только один блокнот и одну ручку. Спасибо. — Она убрала блокнот и ручку в сумку. — Ничего страшного, у нас этого добра навалом. — Ну, я очень признательна тебе за все. Честное слово. И было очень здорово снова повидаться с тобой, Джонни. — Черт возьми, ты просто вошла в дверь — и у меня уже счастья на целый год. — Джарвис взглянул на часы. — Через десять минут перерыв на обед. У нас в центре есть один неплохой китайский ресторан. У тебя есть время? Я угощаю. Поговорим, вспомним былое… — Лучше как-нибудь в другой раз. Как я уже сказала, я тороплюсь. Лу-Энн увидела разочарование Джарвиса, и ей стало стыдно. Положив Лизу, она крепко обняла его, с улыбкой слушая, как он жадно вдыхает аромат ее свежевымытых волос. Джарвис обнял ее за плечи, прижимаясь к мягкому теплу ее груди, и у него тотчас же улучшилось настроение. — Джонни, ты добился успеха в жизни, — сказала Лу-Энн, отступая назад. — Я всегда знала, что у тебя получится. Все могло бы сложиться иначе, подумала она, если б они с Джонни встретились чуть раньше. Джарвис уже витал в белоснежных облаках. — Правда? Удивляюсь, что ты вообще обо мне думала… — Вот видишь, просто я полна неожиданностей. Береги себя; может быть, я как-нибудь к тебе загляну. Подхватив Лизу, которая сразу же принялась радостно гукать и тереть плюшевой игрушкой мамину щеку, она направилась к выходу. — Послушай, Лу-Энн! Женщина остановилась и обернулась. — Так ты пойдешь на эту работу? — Пока что не решила, — подумав, сказала Лу-Энн. — Но, думаю, если пойду, ты наверняка об этом узнаешь. * * * Следующей остановкой Лу-Энн была библиотека. Учась в школе, она частенько захаживала сюда, но прошло уже много лет с тех пор, как она была здесь в последний раз. Библиотекарша встретила ее очень любезно и похвалила ее дочь. Лиза прильнула к матери, пока та рассматривала книги. — Ба-ба-ба, у! — Книги ей очень нравятся, — объяснила Лу-Энн. — Я читаю ей каждый день. — У нее ваши глаза, — сказала библиотекарша, переводя взгляд с матери на ребенка. Лу-Энн ласково погладила малышку по щеке. Улыбка на лице библиотекарши погасла, когда она увидела, что у Лу-Энн нет обручального кольца. От той это не укрылось. — Лучшее, что я сделала. В роскоши мы не живем, но, по крайней мере, эту девочку никто не обижает. Слабо улыбнувшись, женщина кивнула. — Моя дочь — мать-одиночка. Я помогаю ей чем могу, но все равно приходится очень трудно. Денег постоянно не хватает. — Можете мне не рассказывать. — Лу-Энн достала из сумки бутылочку и бутылку с водой, развела молочную смесь, которую ей дала подруга, и помогла малышке взять бутылочку. — Если у меня когда-нибудь в конце недели денег окажется больше, чем было в начале, я даже не буду знать, что делать. Женщина печально покачала головой: — Знаю, говорят, что деньги — корень зла, но я часто думаю, как было бы хорошо, если б можно было не думать об этих бумажках… Я не могу представить себе это. А вы? — А я могу. Могу представить, что это должно быть чертовски здорово. Женщина рассмеялась: — Итак, чем могу вам помочь? — У вас ведь есть на пленке разные газеты, да? — Да, микрофильмы, — кивнула библиотекарша. — Это в той комнате. — Она указала на дверь в противоположном конце. Лу-Энн застыла в нерешительности. — Вы умеете обращаться с аппаратом для просмотра микрофильмов? Если нет, я вас научу. Это очень просто. — Это было бы здорово. Спасибо. Они прошли в пустое темное помещение. Включив освещение, женщина усадила Лу-Энн за аппарат и достала с полки катушку с микрофильмом. Ей потребовалась всего одна минута, чтобы зарядить катушку в аппарат, и на зажегшемся экране появилась информация. Женщина покрутила ручки управления, и на экране замелькали строки текста. Лу-Энн внимательно наблюдала за тем, как она извлекла катушку и выключила аппарат.