— Мы держимся вместе и всегда заботимся друг о друге. Белла взяла меня за руку. — И мы никогда не оставим кого-то из нас в беде, — сказала Калли, — Мы найдем способ вернуть его. — Они схватили его из-за магических способностей, ведь так? — тихо спросила Белла. Зейн был «призраком», обладавшим даром телепатии. Это крайне редкий дар, которым обычно владели только ангелы. О людях, рожденных с такой силой, почти никто ничего не слышал. Такие появлялись один на миллион. Или даже меньше. Калли кивнула: — Да. — Но почему они вдруг схватили его именно сейчас? — спросила Белла, — Раньше Зейну всегда удавалось скрывать свои способности. — Он никогда не использовал их в открытую. Это все я виновата, — сказала я, и мои плечи ссутулились под грузом вины. — Леда… — Нет, мама. Все так. Он использовал свою силу, чтобы одолеть того вампира ночью. Чтобы спасти меня. Если бы я была сильнее или быстрее… он был бы с нами. Кто-то, наверное, увидел, как он пользуется магией. У агентов ада повсюду глаза. — Не вини себя, Леда, — сказала Калли, — Мы сами делаем свой выбор, и Зейн решил использовать свою силу, чтобы спасти твою жизнь. И он сделал бы это снова, даже зная, что попадет в плен. Ты знаешь, он бы сделал это снова. Я беспомощно рассмеялась. — Да. Он же такой дурачок. Такой же, как мы все. Я плюхнулась на диван. Белла обняла меня, поглаживая по спине. — Что нам делать? — тихо сказала Джин. — Как нам вернуть Зейна? Калли вытащила телефон — еще одна роскошь, работавшая от Магитека, которую мы приобрели для семейного дела — и начала печатать. — Мы должны добраться до Нью-Йорка сегодня ночью. Нам нужно поговорить с Роуз. — Роуз? — переспросила я. — Старая знакомая. Она телепат. — Она сможет обнаружить Зейна? — спросила Тесса. — Надеюсь, дорогая. Очень на это надеюсь. Поскольку это наш единственный шанс спасти его. *** Предполагалось, что мы уедем в Нью-Йорк завтрашним утром, чтобы проводить Беллу до школы, но Калли удалось раздобыть билеты на вечер. После того, как мы быстро упаковали чемоданы Беллы, мы все направились на вокзал. Поезд, который скоро должен был доставить нас в Нью-Йорк, снаружи выглядел гладким, узким и блестящим — шедевр современной магической инженерии. Работая на Магитеке, он мог проделать путь длиной в пятьсот миль меньше чем за час. Внутренняя отделка поезда была более ностальгичной, нежели современной, и навевала воспоминания о былых временах. Ряды огромных скамеек, обитых роскошным красным бархатом, были прикручены к деревянному полу. По другую сторону вагона огромные застекленные окна в деревянных рамах предоставляли вид на пролетающие мимо пейзажи, хотя в данный момент снаружи было слишком темно. Элегантные железные фонари, свешивавшиеся с потолка, мягко покачивались, пока поезд несся к точке назначения. Калли делила скамью с Тессой и Джин, а мы с Беллой сидели на следующем ряду за ними. Белла сменила сарафан на модный юбочный костюм в ведьминском стиле. Юбка-карандаш темно-синего цвета облегала бедра. Под пиджак такого же цвета она надела кремовую блузку. Брошка с ведьминой руной знания была приколота к воротнику блузки. Черные ботинки со шнуровкой до колен и белые перчатки завершали наряд, а клубнично-блондинистые волосы были собраны в милый хвостик. — Ты выглядишь сногсшибательно, — сказала я ей, — Ты с ума всех сведешь своей красотой. Белла разгладила складку на юбке, затем сложила руки на коленях. — Надеюсь, ты права. — Ты была рождена для этого. На сто процентов. Белла рассмеялась. Ее смех был очень благовоспитанным. Ведьмы из Нью-Йоркского Университета Колдовства были чрезвычайно приличными леди и джентльменами и одобрили бы это. Колдовство заключалось не только в умении смешивать зелья для получения сложных заклинаний. Нужно было делать это в особенном стиле. Из всех слоев сверхъестественного сообщества ведьмы были самыми величественными, самыми элегантными. Белла была воплощением этого идеала, вплоть до корсета, который она носила. Добрых полтора часа понадобилось нам с Беллой, чтобы разобраться в этом приспособлении для переламывания костей, и втиснуть ее туда. Большая часть этого времени ушла на то, чтобы запихивать, тянуть, изгибаться, и ругаться на чем свет стоит. Ругалась, кстати, я. Белла же переносила все это с достоинством и грацией, хотя я уверена, что ей было больно не меньше, чем и мне. — Ты в этой штуке дышать можешь? — спросила я ее. — Ну, пока сижу прямо — могу. Я рассмеялась. — Я думаю, к нему можно привыкнуть со временем, — добавила она. — Или совсем потерять чувствительность в области талии. — Думаю, для этого найдется магическое зелье. Как раз в это время мимо прошел торговец закусками с ручной тележкой, и мы обе взяли себе по булочке с корицей и чашечке кофе. Нам требовалось очень много сахара и кофеина, чтобы бодрствовать всю эту долгую ночь. Мы прибыли на вокзал в Нью-Йорке ровно в два часа ночи. И хотя уже была глубокая ночь, весь вокзал был полон суеты и движения, пассажиры, сметая все на своем пути, там и тут выходили и заходили в вагоны. Я была в этом городе уже несколько раз, и каждый раз было одно и то же. Скорость и безумие. Суета и давка. Калли вела нас по вокзалу, невозмутимая как всегда. — Потрясающе, — сказала Тесса, глядя вверх на высокие сводчатые вокзальные потолки из красивого стекла. Джин закивала в знак согласия. Это был их первый приезд в город, и их глаза светились искренним изумлением. И если бы я улучила момент, чтобы поднять глаза от толп, отвлекавших мою чувствительность, то тоже оценила бы красоту вокзала. Он декорирован в том же стиле, что и наш поезд — та же смесь из старомодных изысков и современности. Вокруг, куда ни глянь, простирались прекрасные полы из белого мрамора. На каждой стене была изображена сцена из истории Земли, и двигаясь вперед через вокзал, мы наблюдали хронологическое развитие событий. Все начиналось с монстров, наводнивших Землю. Следующая сцена показывала богов, снизошедших для спасения человечества, дарующих нам магию и технологию. За этим следовала новая армия сверхъестественных существ. Несколько стен было отведено для сражений с монстрами и их последующего изгнания в глубины Пустошей по всему миру. Картины запечатлели строительство новых городов и восстановление старых. Рождалось новое общество — общество со сверхъестественными существами. Последний зал с росписью на стенах был просторнее и красочнее предыдущих. На потолках на своих тронах среди облаков восседали боги. Стены являли зрителю ангелов в их ужасающе прекрасном величии. Никто из людей не мог быть столь же прекрасен — и столь же жесток. Свет лился от богов на потолке, освещая ангелов в сияющих лучах блесток и магии. Их крылья мерцали как бриллиантовые снежинки. Они сияли как радуга и поблескивали, как океан. И они светились, как огонь. Каждый ангел держал меч и щит, с помощью которых они сражались с монстрами и демонами, окружившими кучки перепуганных людей. Повторяющаяся надпись под изображениями ангелов гласила: «Щит божьей милости, меч божьего правосудия». Прекрасно нарисованная пропаганда. Мы прошли под аркой к выходу с вокзала, минуя ведьм в колготках и юбках, сапогах и шляпах с перьями. Ведьмаки носили жилеты либо длиннополые пальто, и целое множество всяческих аксессуаров вроде тростей, цилиндров, темных очков и карманных часов. Ведьмы и ведьмаки являлись признанными во всем мире инженерами и изобретателями, учеными и докторами, пилотами и профессорами — и все свои замыслы и идеи они реализовывали со стилем. Этой ночью по улицам ходили не только они. Повсюду бродили вампиры во всеоружии. Как и Марк, они носили шелк и кожу. Волосы безупречно уложены, кожа как будто мерцает в лунном свете. Они передвигались небольшими компаниями, одаривая радушной улыбкой всякого, кто представлял для них интерес. — Добрый вечер, дорогуша, — сказал мне один из них. В его глазах снова был этот отличительный серебристо-голубой отблеск. Его друзья тоже посмотрели на меня, и все они дружно уставились на мои волосы. Один вампир как-то сказал мне, что мои волосы мерцают в лунном свете как белое золото. Он также подчеркнул, что в этом крылось что-то, что гипнотизировало вампиров. И он был прав. Большинство вампиров при взгляде на меня вдруг испытывали непреодолимое желание прикоснуться к моим волосам, что неизбежно вело к попыткам пожевать мою шею. Наверное, мне повезло, что Марку не пришла в голову такая же блажь, как этим ребятам. — Вам лучше посторониться, — сказала Калли, встав между мной и вампирами. Вампиры усиленно заморгали, избавляясь от какого-то транса, в котором они пребывали. — Не хотели вас обидеть, мэм, — сказал один из вампиров Калли. Они все поклонились и пошли своей дорогой, тщательно стараясь не смотреть в мою сторону. Умно. Легион Ангелов не вмешивался в незначительные проблемы человеческого мира, но как только сверхъестественные существа переставали соблюдать правила, на них обрушивался железный кулак Легиона. И вампиры, питающиеся от людей без их разрешения — один из таких случаев. К вампирскому счастью, людей, желающих их покормить, было предостаточно. Эти неразумные фанатики вампиров не осознавали, что за каждым миленьким личиком кроется монстр, так и ждущий возможности сорваться с цепи — и глубинная жажда, которая никогда не утолится. В этом заключалась уродливая сторона прекрасных вампиров. И просто поразительно, с какой скоростью дело приобретало нелицеприятный оборот. Сердце все еще бешено колотилось после такого близкого столкновения с вампирами, но я сделала невозмутимое лицо и пошла за Калли. Белла догнала нас и сжала мою ладонь. — Может, мне стоит начать носить шляпу? — прошептала я. — Я все никак не возьму в толк, чем твои волосы так привлекательны для них, — тоже шепотом отозвалась она. Я подмигнула ей. — Вампирам нравятся блондиночки. — Я думаю, дело не в этом. Это что-то… что-то магическое, мне кажется. Возможно, она права. Возможно, в этом заключается моя магическая способность — приманка для вампиров. И в сравнении с другими магическими дарами это полный отстой. Почему я не могла вместо этого швыряться огнем? Это хотя бы полезно. Настоящий дар. А иммунитет к кровососущим вампирам — это какое-то проклятье. Мы подождали, пока Калли отправит багаж Беллы в Университет. Она усадила Джин и Тессу в такси и отправила их к старой приятельнице, которую знала еще со времен работы в Лиге, крупнейшей в мире компании охотников за головами. Девочки умоляли и хныкали, но Калли не поддавалась. По весомым причинам. Там, куда мы направлялись, им не место. Итак, Калли, Белла и я направились прочь от вокзала. Через несколько кварталов ярко освещенные современные фасады уступили место более темным и грязным зданиями и улицам. Там, посреди городского района красных фонарей мы нашли магазинчик Роуз. Кричащая вывеска с хрустальным шаром, от которого поднимался розовый дымок, рекламировала услуги экстрасенса. Она мигала и гудела в быстром, почти головокружительном ритме, и так раздражала мои органы чувств, что мне пришлось отвернуться. Я сосредоточилась на двери. На дереве был нарисован странный символ — распускающийся цветок с бесконечно расходящимися в стороны лепестками. Но я смотрела не на него. Я смотрела на саму дверь. Она была чуть приоткрыта. Калли настороженно нахмурилась, толкнув дверь. Мы последовали за ней. Мебель во всей комнате была перевернута, как будто здесь произошла драка. Повсюду виднелась кровь — на коврах, на стенах, она капала с пурпурной шелковой скатерти на круглом столике с хрустальным шаром. И посреди всего этого беспорядка, в луже собственной крови лежала женщина.