– Нормальная фамилия, – сказал я. – И человек нормальный. Не то, что ты! – Как вы познакомились? – Последовала твоему совету. Плакала в субботу вечером в том же японском ресторане, на котором мы были с тобой в прошлую пятницу. Смотрела на рояль, вспоминала тебя и плакала. И ко мне подсел мужчина с невероятно красивыми ресницами. Виктория умолкла на несколько секунд, наверное, предаваясь воспоминаниям, потом прошептала: – Ладно. Прощай Василий. – Прощай. Похоже, мне придется отказаться от приемов к Илье. Не хотелось бы его и Викторию ставить в неловкое положение. Наверное, между мной и Викторией была почти любовь. Но то самое неуловимое и необъяснимое «почти» и помешало нам быть вместе. Я бросил телефон на кровать и подошел к окну. За окном беззаботно падал снег. Послезавтра Рождество. И снова я буду праздновать его в одиночестве. ЭПИЛОГ Во вторник утром я по вычищенной от сугроба дороге подъехал к дверям детского дома. Оставляя машину рычать, и, не надевая шапку, я вышел, захлопнул дверцу и прислонился к машине, спиной чувствуя вибрацию моей колымаги. Мороз холодными ручищами принялся гладить мое лицо. Я смотрел на входную дверь и думал: «Где же эта тетка?» Выезжая из дома, я отправил новой сотруднице смс, что буду через час. Подъезжая к зданию, повторно отправил, что я почти рядом. И все равно мне приходится томится в ожидании. Я посмотрел наверх. Пушистые и колючие хлопья падали на мое лицо и сразу же таяли. Я вернул взгляд к двери и замер. Ко мне вышла не тетка. Новой сотрудницей оказалась молодая девушка. Как только она появилась в дверях детского дома, все вокруг замерло. Даже снежные хлопья замедлили скорость падения. Несмотря на то, что красавица с длинными золотистыми и кудрявыми волосами находилась в десяти шагах от меня, я ощущал исходящее от неё тепло и свет. С каждым её приближением я чувствовал, как в груди разорванные в клочья кусочки сердца снова соединились в маленькую точку, точка увеличилась до прежних размеров и начала неистово биться. Когда девушка подошла ближе, наши взгляды соприкоснулись. Её серые глаза заворожили меня. То ли от смущения, то ли от мороза щеки красавицы покраснели. – На заднем сидении? – услышал я чарующие нотки её голоса. – Что? – я проследил за её пальцем. – Ах да. То есть нет. Подарки в багажнике. Сейчас. – Мне вам помочь? – Нет. Спасибо. Я сам. – Хорошо, тогда следуйте за мной. «За тобой хоть на край света», – подумал я, но вслух сказал: – Хорошо. Я поднял пакеты, закрыл багажник и пошел за ней. Зеленое пальто, которое было на ней, не скрывало, а наоборот подчеркивало её изысканную фигуру. Мы шли по длинному коридору, потом повернули направо и по винтовой лестнице поднялись на второй этаж. Она вошла в кабинет и, придерживая дверь, пригласила меня войти. – Положите вещи на тот круглый стол. Я так и сделал. Она села за другой стол, открыла толстую тетрадь и принялась водить по ней ручкой. Я смотрел на неё и чувствовал себя юнцом. Куда пропали мой опыт и моя дерзость? Почему я, как истукан, смотрю на неё и не могу заговорить? Может, мне спросить её, занята ли она завтра вечером? – Простите… – Да? – она подняла голову. Боже мой! Её лицо сияло свежестью, а взгляд чистотой. – Ммм… – промямлил я. – Я сейчас отмечу в журнале, что все получила. Вы подпишите и можете идти. – Нет, я не про это. – А про что? – Ладно, не важно, – не решился я. – Где нужно ставить подпись? – Вот тут. Я подписал и, с трудом сдерживая колотящееся сердце в груди, направился к двери. Потом мой взгляд упал на рояль. – Братья Дидерихс? Красавица посмотрела на рояль. – Да, кажется. – Настроен? – Конечно. – Здорово. А можно мне? – я сделал движение пальцами, что означало поиграть. – Да, конечно, – улыбнулась она. Я сел за рояль. Нажал несколько клавиш. Потом закрыл глаза и стал играть. Когда я закончил, то увидел рядом с собой красавицу. Её взгляд сиял восторгом. – Это Бетховен? – Нет. Это я. – Правда? Вы музыкант? – Не совсем, – ответил я. – Так, самоучка. – Самоучка и можете так хорошо играть? Да еще и сочинять? – Как-то само собой получается. В голове прозвучали слова Илья про талант: «Должно быть что-то одно, что дается тебе легко и доставляет огромную радость». – А вы можете… Ммм… – замялась красавица. Её щеки залились румянцем. – Что? – Ладно, не удобно. – Скажите, что? – настаивал я – Наш учитель по музыке заболел и завтра не сможет присутствовать на празднике. А другого мы еще не нашли. Да и этого хотим уволить. Работает сквозь рукава. – И? – Смогли бы вы его завтра заменить? – С удовольствием! – обрадовался я. – А ноты есть? Что нужно играть? – Да, конечно, – она отошла к столику в углу и вернулась с черной папкой в руках. – Вот. Я просмотрел ноты. – Ничего сложного. Правда, придется порепетировать.