Где бы он ни был её душа целиком и полностью была отдана ему. Прикована, без шанса жить без него. Траур заканчивался, и Далия понимала, что впереди её ждёт замужество с нелюбимым человеком. Хоть Сигурд и знал, что её сердце никогда не будет принадлежать ему, он всё равно захотел этой свадьбы, ведь он обещал своему младшему брату. Только ему он мог доверить её — свою истинную любовь, что стала для него приговором. Она была лишь телом, что существовало с совершенно пустым взглядом. Душевные муки вытравили все живое, что в ней оставалось до этого дня. Сидя в своей комнате, она не переставала глядеть в окно и безмолвно слушать шёпот ветра, что убаюкивал её. Он был таким тихим и бархатным, что девушка, сложив голову на руки, уснула за столом. Ей снился чудесный сон. Она видела его. Тёплый летний день. Вместе находясь в саду они о чём-то разговаривали, шутя. Его смех раздавался в её ушах. Упав на траву им было невозможно наглядеться друг на друга. Сдувая пряди волос с её лица, Ансгар пальцами проводил по щекам. Зажмурившись от солнца, принцесса присела. Он находился так рядом с ней, дыша прям в шею, отчего мурашки табуном пробежали по телу. Тепло разливалось внутри. Их согревало яркое солнце и чрезмерная близость к друг другу. Раздался ясный стук истерзанного сердца, наконец она может коснуться его. Он жив. Улыбнувшись ему, девушка не верила своим глазам, что он вернулся к ней. Она слушала его бархатный голос и следила за каждым движением губ, улавливая каждую эмоцию на его лице. Повернув её голову к себе, Ансгар потянулся к губам, их взгляды пересеклись и вспыхнули с новой силой. С таким трепетом она ждала этот момент, и вот он настал. Её любимый вернулся к ней, он так рядом, что она может вдыхать его запах, прикасаться к нему. Счастливые моменты медленно угасали, когда она начала пробуждаться ото сна. Открыв глаза, она слёзно поджала губы с досадой. Это был всего лишь сон. Слишком прекрасный, чтобы быть явью — сон. Гутрун медленно вошла в покои принцессы и оказалась рядом. — Далия, — её рука легонько коснулась её плеча, от чего она встрепенулась. — Прибыл портной, хочет, чтобы ты примерила несколько платьев, что он приготовил к предстоящей свадьбе. Это словно ударило её. Ах, эта свадьба. Сколько горечи испытывала принцесса, задумываясь о ней. Как долго она грезила и видела себя в пышном платье, идущую навстречу к своему единственному любимому человеку. Как бы она была счастлива тогда. Если бы он только мог вернуться и вырвать её из этого проклятого состояния. Словно тень, она направилась по каменным коридорам. Ей было противно от одной мысли, что сейчас предстоят долгие примерки к дню, которого она не желала. Но теперь ей некуда было деваться, она выйдет за Сигурда и всю жизнь будет нести свою смертную тоску и любовь в сердце. В светлой комнате было просторно и через открытое окно проносился ветер. Портной стоял с куском ткани в руках, поприветствовав принцессу, он предложил ей несколько вариантов платьев. Пробежав по ним глазами, она наугад указала на одно из них. Как может она сейчас стоять и примерять это платье, когда в душе творится невообразимое. Но стойко державшись, она глазами полными печали, покорно стояла и ждала пока делали замеры. Словно марионетку, её переставляли с места на место, то и дело замеряя каждый дюйм. Пристально вглядываясь в зеркало, Далия смотрела будто сквозь него. Как же чуждо ей сейчас это всё и вовсе хотелось поскорее закончить эту примерку. Скорее бы это дело завершилось, и она могла отправиться вновь к башне, что открывает вид на бескрайнее море. — Что считаете, ваша милость? Вам нравится это платье? — уставился на неё портной. — Здесь я немного ушью и будет сидеть на вас идеально. Можем добавить несколько деталей по вашему усмотрению. — Да, мне все нравится, боле ничего не нужно, — без скрытой грусти в голосе ответила она и ещё раз взглянула в зеркало. Светлое шёлковое платье село идеально на её фигуру. Оно было слишком простым, но в то же время таким прекрасным. Словив себя вновь на тёплых воспоминаниях, она еле улыбнулась себе в зеркале, но улыбка в ту же секунду исчезла. И горьким взглядом принцесса уставилась в пол. Ещё около получаса она провела на примерке свадебного платья. Портной сообщил, что ближе к концу недели, платье будет сшито по её замерам. Согласно кивнув, Далия вышла наружу и побрела в сторону башни. Коридоры были пусты и одиноки. Словно все куда-то делись. Сигурд проводил много времени в кабинете отца. А королева и вовсе не выходила из комнаты, опечаленная утратой, она вовсе чуть было не потеряла рассудок. Пробегая вверх по лестнице, принцесса остановилась у колонны, облокотившись на неё, она медленно села на прохладный пол. Море было таким спокойным, солнце уже садилось и озаряло небо своими тёплым заревом заката. Прикрыв глаза девушка, приложила ладонь к груди. Тоска не унималась. Рана была ещё такой свежей, что от одной мысли ей становилось больно. Недолго думая, Далия решилась на то, чего так давно не решалась сделать. Спустившись вниз, она незаметно прокралась в конюшню. — Рунзо, — она ласково провела ладошкой по его холке. — Что скажешь, если мы отправимся с тобой на прогулку? Она вывела его на улицу. — Да, я никогда не сидела сама в седле, но многому научилась у Ансгара, — встав к лошади лицом, она обошла его с левой стороны. Ухватившись за поводья и чуть за холку, девушка просунула ногу в стремя и не с первой попытки оказалась верхом. — Ну вот, посмотри, у меня получилось, — она провела ладонью по нему. Контролируя равновесие, девушка ловко сидела в седле. И вот уже лошадь летела, словно стрела. Воспоминания нахлынули, и Далия с трудом сдерживалась. Ветер ласкал её лицо, словно несясь ей вдогонку. Обгоняя его, принцесса любовалась закатом. Остановившись у того самого обрыва, она осторожно слезла с лошади и пыталась отдышаться. — Посмотри же, какие мы молодцы, — горько улыбнулась она. Глаза с досадой смотрели на лошадь. — Мы снова тут, — она погладила Рунзо по морде и обернувшись устремила свой взор на море. Глаза расширились от увиденного, а внезапно вернувшееся осознание происходящего, обескуражило её. Она не понимала, наяву или же ей чудится, но она видела так ожидаемые паруса. Прикрыв рот ладонью, глаза заполнились слезами. Неужто это реально? Сердце, что, казалось бы, безвозвратно утихло, вновь заполнилось жизнью и бешено застучало. Она стояла у самого края обрыва и с обжигающей надеждой провожала приближающийся корабль. И если, что и могло залатать её раненое сердце, так это то, что она сейчас видела перед собой. Защебетав словно птичка, Далия, не скрывая радости всхлипывала. Её словно пронзило молнией, прерывисто дыша она не отводила глаз. Быть может он там, и видит её. Не веря своим глазам, когда корабль уже подплывал к берегу, она вновь оседлала Рунзо и что было силы помчалась к причалу. С уверенностью, она удерживалась в седле. И боле, не думая ни о чём, улыбалась встречному ветру. Она излучала свет и надежду. Эта разлука была такой неимоверно долгой. Каждый час без него для неё казался такой умопомрачительной мукой. От чувства, что совсем скоро она прижмётся к его груди, ей вскружило голову и она забывалась. Корабль уже причалил, и девушке оставалось совсем немного. Она пока не могла увидеть лиц, но вскоре Рунзо начал сбавлять скорость. Сидя в седле, она неумолимо искала его глазами, но вновь лишь незнакомые лица. В сердце вновь защемило и сжав плотно губы, Далия почувствовала внутреннюю дрожь. Медленно слезая с лошади, принцесса оказалась на земле. Не решаясь подойти ближе, она продолжала искать глазами знакомый взгляд. Несколько солдат были в тяжёлом состоянии и их живо выводили под руки. Выступив чуть вперёд, она неуверенно теребила ткань платья от волнения. Опустив подбородок, она исподлобья оглядывала всех, боясь вновь огорчиться. Ведь Ансгара могло здесь и не быть вовсе. Но она непрестанно оглядывала всякого. Огонёк ожидания в глазах не потухал. Вера внутри неё говорила, что он жив, что вернулся к ней. И кажется была права. Глаза устремились на пару мужчин. В одном из них она узнала его. Он был ранен и с трудом шёл, облокотившись на товарища. — Ансгар… — тихий полный надежды шёпот сорвался с губ, и она словно стрела побежала ему навстречу. Его тяжёлый, но в тоже время ласковый взгляд упал на неё. Сколько любви и веры было в их встрече. Оказавшись совсем рядом, она не верила глазам. Он был такой живой, такой, что она могла коснуться его. С опаской, Далия прикоснулась его лица пальцами, и он, прикрыв глаза наслаждался её прикосновениями, словно это то, чего он так давно ждал. Сомкнув руки за её спиной, принц прижал девушку к себе и не мог надышаться её запахом. Зарываясь всё глубже в её волосы. — Ты вернулся, — шептала Далия, а по щекам текли горячие слёзы. — Я было потеряла надежду, но не переставала ждать тебя, — её голос был полон страданий. — Я не мог не вернуться к тебе, — его шёпот был слышен только ей. — У меня не получилось вернуться быстрее. За все переживания, что принес тебе… — Глупости! Где же ты был? Сигурд сказал, что ты и корабль сгинули в море, — она вглядывалась в его лицо полное ссадин. — Так и было, нас снесло сильной волной. Но благо Вегейр оказался подле и спас меня и ещё несколько солдат. Это чудо, что ему удалось разглядеть нас в этом ужасном шторме. — Я не переставала ждать, я знала, что ты жив, тешила себя лишь этим… — они соприкоснулись лбами, не разжимая объятий. — Мысли о тебе мне придавали сил, и я знал, что обязан вернуться домой. — Ах, мой Ансгар, — их энергия передавалась им обоим. Они стояли так, словно никого не замечая. Никого вокруг для них нет. Солдаты покинули причал и слегка перешептываясь ушли прочь. — Каким бы тернистым ни был мой путь, меня всегда возвращало к тебе. В груди словно щёлкнуло. Далия тихо вдохнула и прижавшись к принцу, положила голову ему на плечо. Её истерзанное сердце обрело долгожданный покой. Больше ничего не мучило её душу. — Никогда боле не покидай меня, любимый, — эти слова, сказанные девушкой, пронзили сердце принца. — Больше я и сам не желаю оставлять тебя, моя дорогая, Далия, — он с нежностью произнёс последнее слово. — Теперь все кончено. Далия глазами полными доверия смотрела на него. — Я люблю тебя, Ансгар, ты ведь знаешь? — она чуть склонила голову. Губ принца коснулась едва заметная улыбка. — Именно она и привела меня к тебе. Твоя вера и твоя любовь, — он ласково завёл прядь её волос за ухо. — Я здесь, лишь потому, что неизмеримо люблю тебя. Слегка отстранившись, он взял её лицо в ладони и вдумчиво вглядывался. Его губ коснулась тёплая улыбка.