— Останусь пока что здесь. Об этом месте никто не знает, так что оно отлично подойдёт в качестве убежища. Ты ведь не забудешь приносить мне еду? А ещё книг — стыдно мне при своём положении не знать лора игры. — Мда уж. Скука станет здесь твоим главным врагом. Не беспокойся — принесу всё, что смогу достать. — Амарт раскрыл карту подземелья. — Так… а теперь надо как-то вернуться назад. Хоть бы сделали потайной выход поблизости, что ли… Подойдя к выходу из комнаты, паладин ещё раз сверился с картой и шагнул в темноту, вскоре исчезнув за поворотом. Оставшись в одиночестве, Кельвион открыл интерфейс персонажа, не нуждающийся во внешнем освещении, и стал лениво пересматривать его, так как больше заняться всё равно было нечем. Экипировка, инвентарь, характеристики, список умений — всё было вполне заурядным, не считая одного. Никнейма, написанного зелёным цветом. * * * Когда группа достигла границы между локациями, лес постепенно перешёл в болото, а бандитов сменили змеи и насекомые. Первый же бой показал, что новые враги заметно опаснее старых. Попасть по ним было куда сложнее, чем по лесным зверям или бандитам, а сами они, помимо нанесения урона, ещё и накладывали яд, неприятно выедающий здоровье. — Блин, так никаких бинтов не напасёшься. — жаловалась Кейти во время очередного привала. — Надо что-то делать с этим ядом. — Как правило, для этого существуют антидоты. — сказал Сейнор. — Вот только я не обратил внимания, продаются ли они у обычных нпс. — Я тоже. — ответила Кейти. — И что теперь? Пойдём за ними назад в деревню? — Необязательно. Намного лучше будет добраться до населённого пункта в этой локации. Заодно откроем там портал. — Сейнор открыл окно карты. — Вот — поселение в западной части зоны. Не так уж далеко отсюда. Идём. Продвигаться по болоту оказалось гораздо сложнее, чем по лесу, и казавшийся коротким путь занял минут двадцать. Когда они приблизились к поселению, Кейти, имеющая полезную привычку вертеться по сторонам, снова что-то заметила: — Эй… смотрите. Группа повернулась и прошла в указанном направлении. — Ещё один. — трясущимся голосом промолвила Хьялта, глядя на лежащее в трясине бездыханное тело игрока. Никому из них уже не требовалось смотреть на индикаторы, чтобы понять — лежащий перед ними человек мёртв. Сейнор склонился над трупом и прочёл лог последнего удара: Последний удар: Атака двуручным мечом. Урон: 80. Получено от: Волгрейн. Глава 7 — Что ж, поздравим Ордекс с появлением первого ПК. - естественно, Сейнор не собирался говорить о своём знакомстве с Волгрейном. — Его… и правда убил другой игрок? — в который раз за день лицу Хьялты пришлось побледнеть. — Но… зачем? — Ну, как минимум одну из причин мы уже знаем. С тел мёртвых игроков можно свободно собирать добычу. Скорее всего, забрать позволяется абсолютно всё: оружие, шмот, расходники, ингредиенты. Ну и, конечно же, золото. Если раньше я сомневался, то теперь могу сказать наверняка: плеер-киллерам в новом Ордексе — быть. — Убивать друг друга ради лута? Ты это серьёзно? — Кейти поёжилась. — Нас здесь восемь тысяч человек, и контингент может быть самый разношёрстный. Для многих это будет вполне приемлемым вариантом. Разве что есть один нюанс. Скрывать подобные преступления здесь не получится — красный никнейм моментально выдаст убийцу. Кстати говоря. — Сейнор обратил внимание, что этот труп, в отличие от предыдущего, одет в робу. — Убийца не стал раздевать его. Надо посмотреть, что ещё осталось внутри. — Эй! Ты собираешься… — возмутилась Хьялта. — Спокойно, я только посмотрю… А может, и возьму что-нибудь полезное. Трупу всё-равно уже без надобности. — Сейнор вызвал окно добычи. — Как я и думал. Убийца забрал всё полезное, только одежду трогать не стал. Шмотки на маге самые обычные, их можно разве что сдать вендору за копейки. — Давайте не будем здесь стоять. — было видно, что Хьялта дрожала. — Если по болоту разгуливает убийца, нам надо поскорее свалить отсюда. — Свалить куда? Это единственная локация, подходящая по уровню для дальнейшей прокачки. — Ты с ума сошёл?! — Хьялта перешла на крик. — Какая прокачка?! Тут людей убивают, если ты не заметил! Сейнор был среди них единственным, кто знал мотивы ПК и был уверен, что больше одного (или двух, если Абрас тоже решился) убийств ему не потребуется. И вторая жертва тоже будет одиночкой, ибо нападать на группу игроков — себе дороже. Втроём он и девушки были в безопасности. Требовалось только убедить их в этом, не сообщив при этом правды. — Этот парень был один, а нас трое. Нападать на целю группу тот ПК явно не рискнёт. Да и что ты предлагаешь? Спрятаться в Дерстене и не высовывать носа за ворота, как это делали многие игроки в первые дни после ивента? Хьялта замолчала и погрузилась в раздумья, постоянно с опаской поглядывая по сторонам. — Ты и правда совсем не боишься? Перед тобой сейчас лежит труп, настоящий! Где гарантия, что этот ПК — одиночка? Что, если это организованная группа, более прокачанная и опытная, чем наша? — Хьялта остановилась, пытаясь подобрать слова. — Знаешь… Ведь мы с Кейти тоже были среди тех, кто первое время не выходил из столицы. Мы сидели, уткнувшись лицами в колени, и плакали от безысходности. Но прошёл день, потом второй. Город начал оживать, и таких, как мы, оставалось всё меньше. Люди выходили наружу и начинали качаться. Мы слонялись по городу и смотрели на всё растущие уровни других игроков, пока не стали видеть черепки вместо цифр. Слушали их разговоры. Наблюдали, как они начинают торговать друг с другом и объединяться в гильдии. И в какой-то момент мы поверили. Поверили в то, что наш смертный приговор ещё не подписан. Что игру и правда можно пройти, если все игроки смогут объединиться ради общей цели. И на четвёртый день мы наконец решились выйти наружу и приступить к прокачке. Мы почти не спали и не отдыхали, качаясь целыми днями. Мы приткнулись к одной гильдии и иногда выходили на кач полным составом в пять человек. Я поняла, что все вместе мы сможем покорить Ордекс и выбраться на свободу. Но что теперь… Люди и правда начнут просто истреблять друг друга, чтобы набить свои карманы? Я не могу в это поверить… — Ты паникуешь раньше времени. Пока что убит всего один игрок. Это исключение, а не правило, и я не вижу повода бить тревогу. Пойдёмте уже откроем деревню, а затем подробнее изучим локацию. Может, станем первыми, кто внесёт информацию о ней в Ордексопедию. — Извини. — ответила Хьялта. — Но качаться я сегодня уже точно не буду. — она посмотрела на Кейти, та кивнула. — Мы возвращаемся в Дерстен. — Как знаешь. — ответил Сейнор. — Я всё же пока останусь здесь. — Останешься? Один? Сейнор, это плохая идея… — Ты видела мои способности. Я сильнее других игроков, и смогу о себе позаботиться. Хьялта хотела было возразить, но поняла, что переубедить Сейнора не сможет. Они молча дошли до деревни, и девушки, попрощавшись, исчезли в портале. Сейнор же, закупившись у вендора антидотами, вернулся на болото и продолжил фармить здешних мобов, аккуратно нападая на одного-двух за раз. Его почему-то раздражал отказ девушек продолжить сегодняшнюю прокачку. Видимо, он слишком рано обрадовался, что наконец-то смог найти себе группу. Прошло всего полдня, и он снова остался один, в окружении враждебных монстров. В испорченном настроении была и своя польза — боль от «красного потока» совсем не беспокоила Сейнора. В течение получаса он приноровился к движениям новых врагов и уже почти не промахивался при своих атаках. К вечеру он успел достичь 33 уровня, исследовать западную половину Каркада и обнаружить местного элитника. Им был огромный крокодил 34 уровня ростом примерно с медведя, но намного длиннее. Наученный прежним опытом, Сейнор понимал, что нападать сейчас на такого монстра, да ещё и в одиночку, будет чистым самоубийством. Солнце уже ушло за горизонт, и на улице потемнело. Вернувшись в деревню, Сейнор шагнул в портал и переместился на площадь Дерстена. * * * Первым делом он зашёл во дворец и сразу направился в конец зала, к доске статистики. Общее количество игроков — 8697 Количество живых игроков — 8655. Количество погибших игроков — 42. Погибло естественным путём — 41. Погибло от рук других игроков — 1. Количество плеер-киллеров в мире — 1. Самый высокий уровень игрока — 38. Процент прохождения игры — 0 %. Значит, Хьялта действительно зря паниковала — выполнивший свой квест Волгрейн был единственным ПК, и глобальных масштабов проблема не имела. Следующим в планах Сейнора было заполнение базы данных. Про возможность обирания трупов он решил умолчать — чем меньше людей об этом знает, тем лучше. Перед тем, как идти к персоналу Ордексопедии, он пробежал глазами доску новостей: Внимание всем игрокам!!! Срочное объявление от гильдии «Сияние порядка»! Согласно доске статистики, сегодня в мире появился первый плеер-киллер, убивший другого игрока! Также мы выяснили, что новая механика игры позволяет присваивать весь инвентарь мёртвых игроков. Вероятно, именно это и стало причиной убийства. Тело убитого пока не найдено, но мы просим всех вас быть предельно осторожными, всегда смотреть по сторонам и не выходить из безопасных зон в одиночку!