— Скорее, уродством, — насмешливо ответил Кариен. — Не подумай — я это в хорошем смысле. Что может быть лучше для таких, как мы, чем смертельно опасная топь, в которую ни один человек не придёт в здравом уме. В других зонах, хоть и были подходящие для ночлега места, я то и дело просыпался и озирался вокруг, боясь, что меня, спящего, могут найти белые. — Кстати об этом. Мне всегда было интересно, почему ты и прочие плеер-киллеры решили выбрать этот путь? Вы ведь в курсе, что сейчас совершаете самые настоящие убийства. — И от кого я это слышу. — Ты знаешь, о чём я. Мы с Абрасом и Волгрейном ввязались в это, чтобы спасти Ордекс от уничтожения, в то время как такие, как ты, убивают людей ради сомнительной личной выгоды. — Сомнительной? Не скажи. С одного человека можно собрать денег и ресурсов равносильно нескольким дням фарма. А деньги тут, поверь, есть куда потратить. Да, простой паёк и комната в дешёвой гостинице обходятся в сущие гроши. Но вот если ты хочешь развлечься, как следует… — Кариен сделал многозначительное лицо. — Еда лучшего качества, алкоголь, проститутки — всё это влетает в суммы, которые трудновато нажить честным путём. — Проститутки? — удивился Сейнор. — Я и не знал, что они существуют в Ордексе. — Конечно, существуют! Эта игра очень даже неплохо передаёт ощущения от секса… или ты за всё это время ни разу не попробовал? — Кариен удивлённо взглянул на Сейнора. — Пробовал… ощущения и правда что надо. Но я действительно был не в курсе, что кто-то зарабатывает на этом деньги. — А почему нет? В конце концов, Ордекс не так уж и сильно отличается от реального мира. И «мирные» профессии здесь не ограничиваются крафтом и торговлей. Вот только есть одна проблемка. Как ты знаешь, на старте игра не позволяла создать себе персонажа, сильно отличающегося от твоей реальной внешности. А значит, если люди выйдут наружу, многие из них узнают друг друга. А женщинам, сам понимаешь, дурная слава ни к чему. Поэтому представительницы древнейшей профессии стараются, как и мы, оставаться в тени. Но уж мне-то известны все места, явки и пароли. Если хочешь, могу тебя когда-нибудь туда сводить. — Посмотрим… Но что-то твой ответ кажется мне слишком натянутым. Женщины и прочие развлечения — это, конечно, хорошо. Но, как ты сам только что сказал, снаружи тебя могут узнать. На серверах наверняка сохранятся данные обо всех персонажах. И что ты тогда скажешь людям, когда они спросят с тебя за все совершённые убийства? — Ну, у меня-то мозги на месте, и я в состоянии прикинуть реальные шансы того, что мы когда-нибудь выберемся отсюда. Примерно ноль целых, ноль ноль ноль один процента. — И откуда такая цифра? — Брось! Ты в видеоигры до Ордекса вообще играл? Да невозможно вот так взять и пройти всё с одной единственной жизнью! Ты и сам видишь, что в каждой новой локации условия всё более жёсткие, и людей с каждым днём дохнет всё больше. И это с учётом того, что все крупные битвы пока что были удачными. А представь ситуацию, что босс вдруг взял да и вынес весь рейд какой-нибудь неожиданной атакой. Весь! Сотню топовых игроков! Не сомнавайся — рано или поздно это случится, и что, по-твоему, люди станут делать тогда? Поверь — нам всем конец. Без вариантов. А раз уж нам в любом случае уготована дорога на тот свет, то почему бы под конец не забить на все правила и в кои-то веки не пожить в своё удовольствие? — Хочешь сказать, что все, кто занимается плеер-киллерством, просто не верят в возможность успешного прохождения игры и уже смирились со своей смертью? — За всех говорить я не могу, но я пошёл в ПК именно из таких вот соображений. Спроси как-нибудь об этом Лайнинга и Верминта. Мне и самому интересно, что они тебе скажут, — Кариен заинтересованно посмотрел на Сейнора. — А что насчёт тебя? Неужто ты и правда надеешься когда-нибудь пройти весь Ордекс и вернуться наружу? — По мне, так лучше умереть, пытаясь хоть что-то сделать, чем просто прожигать деньги и покорно ждать своего последнего дня. — Не знаю, не знаю… В любом случае, мои планы о праздной кончине пошли прахом, когда я связался с тобой. Теперь придётся вкалывать похлеще остальных. А то ещё не хватало, чтобы Ордекс и правда загнулся через пару недель. — Ладно, что-то мы заговорились. Смотри, как потемнело. — Эм… Потемнело — это мягко сказано. Даже солнцу было тяжело пробиться сквозь густые кроны Шеумарских деревьев, а уж луна здесь и вовсе не подавала никаких признаков жизни, оставляя игроков в почти непроглядной тьме. — И… — задумчиво проговорил Кариен, — как мы собираемся качаться в таком мраке? Я только сейчас вспомнил, что мы ещё ни разу не посещали Шеумар ночью. — Это почти то же самое, что секретные тоннели в горах — даже с магическим светом мы будем видеть не дальше нескольких метров перед собой. — Значит? — Значит, прокачку придётся отложить до утра. К счастью, время суток здесь не имеет для нас значения. Оповещу остальных. — Сейнор открыл интерфейс гильдии и через него подал текстовое объявление всем членам «Аттеры». * * * Обновление задания «Охота на еретиков». Текущие цели: Гарольд. 55 уровень. Специализация: одноручный меч. Последнее известное местонахождение: Эрлайз. Калиста. 63 уровень. Специализация: лук. Последнее известное местонахождение: Дерстен. Сантер. 61 уровень. Специализация: магия молний. Последнее известное местонахождение: Скернингел. — Уже неделю не было, — сказал Кариен, разрубив последнюю саламандру напополам. — Примерно через такой промежуток они обычно и появляются, — ответил Волгрейн. — За исключением последних двух целей, которые объявились на следующий же день после предыдущих. — И в этот раз сразу трое, — сказал Абрас. — Как я и говорил, их число увеличивается. — Когда пойдём убивать? — спросил Кариен, поворачиваясь к Сейнору. — Первого и третьего попробуем найти прямо сейчас, — ответил тот. — А за тем, который сейчас в столице, пусть понаблюдают информаторы, — сказал он, поворачиваясь к Кессиди. Как он и обещал, гильдия стала брать девочку с собой на прокачку, а сам Сейнор постоянно держал на ней «Щит боли» в целях безопасности. Но так как мобы в игре не могли похвастаться ни интеллектом, ни коварством, Кесс было достаточно держаться за спинами согильдийцев и не лезть вперёд, и щиту ещё ни разу не пришлось сработать. При её низком уровне опыт залетал в огромных количествах, и за неделю она докачалась уже до 51 уровня. Поняв задачу, Кессиди открыла окно чата и отдала распоряжения. За прошедшую неделю она договорилась ещё с двумя детьми, которые согласились заняться шпионской работой. Наличие трёх информаторов позволило организовать почти круглосуточное наблюдение за порталом на площади Дерстена и точно знать, когда те или иные люди отправляются на прокачку. В данный момент дети находились на испытательном сроке и за свою работу получали только денежное вознаграждение, но в случае успешного выполнения своих обязанностей Кесс обещала помочь им выбраться из города и порекомендовать для принятия в гильдию. Кариен, Верминт и Лайнинг тем временем прошлись по своим связям и нашли для «Аттеры» не только новых бойцов, но ещё и крафтера, обеспечившего гильдию качественной экипировкой. В Скернингеле игроки тоже не теряли времени и уже нашли тот «Легион мёртвых», о котором говорилось в задании. Это была поистине огромная армия из зомби, скелетов и некромантов, справиться с которой было бы не под силу рейду из сотни человек. А даже если бы все активные игроки Ордекса объединились для боя, число жертв было бы слишком велико, так что вариант «прорваться силой» был сразу исключён, и игроки вернулись к прокачке, чтобы по достижении семидесятых уровней заняться прохождением квеста. — А ты сама, — ещё раз обратился к ней Сейнор, — отправляйся прямо сейчас в Эрлайз и поищи этого Гарольда. Миара — на тебе Скернингел. Поняв задачу, они обе ушли в сторону замка, а остальная часть группы продолжила прокачку. * * * В течение дня удалось найти и без особых затруднений устранить обе цели, и осталось только дождаться информации о третьей. * * * В полдень следующего дня жертва была найдена. — Мне сейчас написал Микор, — сообщила Кессиди. — Калиста только что шагнула в портал на площади. — Скернингел, — убедился Сейнор, посмотрев местоположение цели в описании задания. — Вот только есть проблема… — продолжила Кессиди. — Она ушла качаться в составе полной группы — пять человек. И один из них… угадай кто? — Есть только один человек, достойный такой интриги, — соврал Сейнор. На самом деле таких людей было два. — Амарт? — Он самый! — Интересное развитие событий! — Волгрейн с улыбкой скрестил руки на груди. — А я всё думал, когда же нам наконец придётся с ним столкнуться. — Вы что, уже собрались напасть на них? — обеспокоенно спросил Абрас. — Нападать на Амарта — это вам не шутки. Может, стоит подождать, и в следующий раз она выйдет на прокачку с другим составом? — Нужно посоветоваться с остальными, — решил Сейнор и открыл панель чата. Так как при большом скоплении игроки мешались друг другу, прокачку решено было вести отдельными группами по пять человек. Сейнор: Вы где? Кариен: В восьмом квадрате. Сейнор: Недалеко, отлично. Надо собраться всем вместе и кое-что обсудить. Кариен:??? Сейнор: Нашлась одна из целей. И, как оказалось, она качается в одной группе с Амартом.