— Сегодня в полдень состоится твой допрос. Надеюсь, ты готов. У тебя есть ещё три часа, чтобы всё обдумать. Обдумывать было нечего. Сейнор должен был во что бы то ни стало выдержать пытки и сохранить тайну своей гильдии. Он надеялся, что опыт использования красного потока достаточно натренировал его, и он не расколется так легко, как другие плеер-киллеры. * * * Когда на часах было 11:50, к нему снова пришли. В этот раз Амарта не было, вместо него явились два стражника. Отперев решётку, один из них подошёл к Сейнору, схватил его за руку и поднял на ноги, после чего вывел из камеры и повёл наверх. Они вышли в тронный зал, затем на улицу и вошли в портал. Когда спецэффекты от телепортации прошли и Сейнор открыл глаза, он увидел перед собой огромную толпу людей. Все они смотрели в его сторону: кто-то с интересом, кто-то со страхом, кто-то с презрением. Это была центральная площадь Дерстена. Стражники медленно повели Сейнора по огороженной дорожке, ведущей к монолиту в центре площади. Пока они шли, Сейнор бросал взгляды на стоящих по обе стороны людей, проверяя, нет ли среди них знакомых лиц. Ближе к центру площади он увидел Кессиди и Микора, стоящих рядом и обеспокоенно смотрящих на него. Вскоре они дошли до центра, и стражники, сняв с Сейнора наручники, приковали его к стене монолита. Как только захлопнулась последняя скоба, в углу интерфейса отобразился новый действующий эффект. Вы прикованы к охранному монолиту. Выполняемые в данный момент функции: удержание защитного купола над городом. Нагрузка на монолит: 40 %. Похоже, добытая Миарой информация про защиту столицы от Шейрага оказалась не просто развлекательным чтивом. Теперь Сейнор стоял лицом к королевскому дворцу и мог видеть находящийся в той стороне помост, на котором стояла знакомая фигура в синей накидке. Паладин как раз начинал свою речь: — Жители Ордекса! Перед вами стоит еще один убийца, пойманный нашими отважными игроками! Амарт стоял далеко, но его речь была слышна на удивление хорошо. Насколько было известно Сейнору, сейчас речь паладина транслировалась через специальный аудиоканал, который был слышен всем присутствующим на площади. Допрашиваемым плеер-киллерам также давалась возможность говорить по этому каналу, и Сейнор решил это проверить: — Пойманный? Ты хотел сказать — забитый толпой в полсотни человек? Судя по тому, что вся толпа снова повернулась к Сейнору, его реплика и правда была слышна всем на площади. — Вы все знаете, что означает красный цвет его никнейма, — паладин проигнорировал комментарий Сейнора. — Его руки по локоть в крови, и сегодня, перед всеми вами, он ответит за свои преступления! Его имя — Сейнор. Он принадлежит к гильдии «Аттера», состоящей из таких же убийц, как и он, от чьих рук погиб не один десяток невинных! Итак, Сейнор. Пока мы не начали процедуру допроса, у тебя есть шанс добровольно рассказать, почему ты ступил на этот путь и по каким причинам оборвал столько жизней. Амарт замолчал и стал пристально смотреть на заключённого, ожидая ответа. Сейнор же лишь молча смотрел на паладина, не собираясь отчитываться перед ним. Убедившись, что заключённый не собирается говорить, Амарт продолжил: — Что ж, в таком случае ты будешь подвергнут пыткам, как и остальные убийцы, пойманные до тебя. Начинайте! Услышав команду, один из тех стражников, что привели Сейнора сюда, потянул на себя рычаг, торчащий из монолита. По телу плеер-киллера заструилось красное пламя, доставляя болевые ощущения примерно как при первом уровне «потока». Сейнор уже не помнил, когда последний раз пользовался первым уровнем, но сейчас такая слабая боль не доставляла ему абсолютно никаких неудобств. Поняв, что пытка не действует, стражник опустил рычаг ниже. Теперь это ощущалось, как второй уровень, под действием которого Сейнор почти непрерывно находился во время прокачки. В толпе начались перешёптывания: — Да он что, не чувствует боли? — Может, откопал какой-нибудь артефакт или зелье с обезбаливающим эффектом? — Не удивлюсь, если это одна из его способностей. Кто их знает, этих хай-левелов… Сейнор ещё раз посмотрел на иконку в углу интерфейса. Вы прикованы к охранному монолиту. Выполняемые в данный момент функции: удержание защитного купола над городом, использование красного пламени. Нагрузка на монолит: 60 %. Примерно через четверть минуты стражник понял, что это бесполезно, выключил поток и повернулся в сторону трибуны, ожидая дальнейших приказов от своего лидера. — Надо же. Ты первый, кто смог выдержать первый уровень пытки, — сказал Амарт. — Первый уровень? — люди в толпе вопросительно зашептались. Сейнору тоже было любопытно — согласно отчётам информаторов, до сих пор не применялось ничего кроме той смехотворной боли, которую он только что испытал. Если к этому моменту другие плеер-киллеры уже раскалывались, значит, постоянное использование красного потока и правда снизило восприимчивость Сейнора к боли. Амарт не заставил долго ждать: — Второй уровень пытки предполагает выкручивание потока на полную мощность. Это не только вызовет нечеловеческую боль, но еще и создаст трещины в твоём разуме, что позволит нам напрямую заглянуть в твою память. Толпа вновь загудела: — Он это серьезно? — Что значит «заглянуть в память»? Они что, мысли будут читать? Паладин продолжал: — Мы не применяли эту процедуру раньше, потому что она бы просто уничтожила разум любой жертвы, что повлекло бы к мгновенную смерть и потерю данных. Но ты выглядишь так, будто способен выдержать всё, что угодно. — паладин остановился на несколько секунд и уставился себе под ноги. Вид у него был неуверенный. — Поверь, я никогда не хотел прибегать к применению второго уровня, но ты не оставляешь мне выбора! Прошу последний раз — расскажи всё добровольно! Уж поверь — ты не сможешь сопротивляться второму уровню, и мы в любом случае всё узнаем! Амарт стал выжидательно смотреть на Сейнора, всё ещё надеясь, что тот начнёт говорить. — Чёрт возьми, я не хочу этого делать! Моя задача — поддерживать порядок в этом мире, а не издеваться над людьми! Я — хранитель Ордекса, а не палач! Услышав это слово, Сейнор невольно вспомнил слова, произнесённые Ольсирой, когда она была ещё жива: — Хранитель… хорошая шутка. — Ну, не такая уж и шутка. Ведь если бы не ты и твоя гильдия, Ордексу уже давно пришёл бы конец. Разве не так? Это действительно было так. Только сейчас, глядя на стоящую перед ним многотысячную толпу, Сейнор осознал, что все эти люди до сих пор живы только благодаря ему и остальным членам Аттеры, нескольких из которых эти самые люди вчера хладнокровно убили. А Амарт был тем, кто прямо сейчас мог пустить коту под хвост все их усилия. Сейнор пренебрежительно произнёс: — Ты идиот, а не хранитель. И как бы городу не пришлось дорого заплатить за твою глупость. Поняв, что ничего больше не добьется, Амарт нехотя отдал команду: — Запускайте второй уровень… Стражник пощёлкал какие-то кнопки в интерфейсе монолита. Сейнор услышал у себя над головой странные шипящие звуки, но из-за кандалов не мог поднять голову и посмотреть, что это такое. Спустя несколько секунд что-то резко воткнулось ему в шею и плечи, причинив сильную боль. Сейнор ощутил, как воткнувшиеся в него предметы начали шевелиться, будто присосавшиеся пиявки. Стражник снова взялся за рычаг и повёл его вниз. Теперь, кроме боли от потока красного пламени, Сейнор ощутил, что пиявки сильнее задёргались внутри него. Перед глазами поплыло, как при эффекте от выпитого алкоголя. В голову сами собой полезли обрывки воспоминаний о прежних событиях в игре. Похоже, Амарт не врал, и монолит действительно пытался залезть в память своей жертвы. Сейнор напрягся изо всех сил, не позволяя пиявкам проникнуть в свой разум. Стражник тем временем продолжал тянуть рычаг вниз, наконец сделав уровень боли настолько высоким, что даже Сейнор не мог его вытерпеть. Он задёргался и зарычал. Разум расплывался всё сильнее, как будто выбрасывая воспоминания куда-то наружу. Нагрузка на монолит: 80 %. Внимание! Оставшаяся прочность Кукольной маски: 100/1000. Пламя гудело с огромной силой, но даже сквозь гудение были слышны людские голоса: — Хватит… Остановите это, кто-нибудь! — Что за извращение? Убейте его, и всё! — Пошли отсюда, я не могу больше здесь находиться! Стражник дёрнул рычаг вниз, доведя его до самой нижней отметки, и отпрыгнул в сторону. Боль стала настолько адской, что даже при использовании щита боли Сейнор не испытывал подобного. Сил терпеть больше не было, и он закричал во весь голос. Нагрузка на монолит: 100 %. Кукольная маска сломана! Маска с треском разлетелась на десятки осколков, рассыпавшихся по подножию монолита и плитке вокруг него. Сейнор продолжал кричать, но поток не останавливался, и боль не утихала. Перед глазами всё темнело и расплывалось. Он уже не помнил, где он и что здесь делает. Осталась только боль. Непрекращающийся поток, сжигающий и разрывающий тело и разум. Казалось, что это длилось целую вечность. Казалось, что это никогда не закончится. Но вечные муки существуют только в сказках, и всему рано или поздно приходит конец. Боль стала уменьшаться, становясь всё слабее с каждым мгновением, пока полностью не покинула измученное тело. Шевеления щупалец больше не чувствовалось. Вокруг стояла полная тишина. Вы прикованы к охранному монолиту. Выполняемые в данный момент функции: нет. Нагрузка на монолит: 0 %. Разум, казалось, полностью лишился способности мыслить. Лишь какие-то обрывочные слова и образы изредка мелькали в нём.