– Нет, мам. Мы перекусили. – Купили что-нибудь красивое? – подмигивает мама. – Конечно! Кстати, а где папа? Его авто здесь. – Он в кабинете. Сходи, поздоровайся. Я бреду в папин кабинет, оставив маму и подругу наедине. Пусть пообщаются. Кабинет – особое место в нашем доме. Он находится на первом этаже, и попасть в него можно только через большую гостиную. Мой отец, владелец сети ювелирных магазинов, проводит в этой комнате много времени. Казалось бы, чего ему не работается в офисе в центре Дарема? Но нет, мой папа предпочитает работать дома и часто просит не отвлекать его. – Привет, пап. Зайдя в комнату, я чувствую запах типографской краски, парфюма и древесины. Кабинет даже по интерьеру отличается от остальных комнат в доме: практически вся мебель сделана из красного дерева. По крайней мере, письменный стол точно. На полу лежит темно-коричневый паркет; слева – мини-бар, справа шкафы с книгами: мой папа очень любит читать. В отличие от меня. Я тихо подхожу к столу, за которым сидит отец, и осторожно сажусь в кресло напротив него. – Привет, дочь. – Он сосредоточено смотрит в какие-то документы. Рядом со стопкой бумаг, органайзером и статуей какой-то греческой или римской богини стоит недопитая чашка кофе. – Вернулась с прогулки? – Да, пап. Хоть бы посмотрел на меня! – Деньги на карточке еще не закончились? Мой папа, наконец, поднимает голову и смотрит на меня уставшими глазами. – Слава богу, пока нет, – улыбаюсь я. – Все работаешь? А отдыхать когда? – Позже. У меня куча дел. Он снова утыкается в документы. Его русые волосы свисают на высокий лоб, а в руках он вертит глянцевую черную ручку. – Ладно, я тогда пойду, раз ты занят. Я подхожу к нему, наклоняюсь и крепко обнимаю, уткнувшись носом в пиджак. Папа поворачивает голову и ласково целует меня в лоб. Я возвращаюсь на кухню. Мама с Мелиссой сидят за обеденным столом и пьют апельсиновый сок. – Видимо, папа еще не скоро освободится, да? – спрашивает мама. – Да, скорее всего. – Присядь с нами, – просит Мелисса, но у меня нет желания разговаривать – я валюсь с ног. – Нет, Лисса. Пойдем лучше наверх, в комнату. Я беру несколько пакетов с нарядами и устремляюсь к лестнице. – Мам, мы пойдем отдохнем. – Идите, идите! – улыбается она. – Было приятно пообщаться, Мелисса. – Мне тоже, миссис Андер… Мариса. Моя подруга забирает свои покупки и идет за мной. Поднявшись в свою идеально убранную комнату, я тут же падаю на кровать. Разваливаюсь на ней, раскинув руки в стороны. – Чем займемся? – спрашивает Лисса, усаживаясь в кресло. – Посмотрим какой-нибудь фильм? – Давай. У меня нет сил даже рот открыть: от усталости я ничего не чувствую. – Только сперва надо посмотреть почту и зайти в «Фейсбук». Вдруг там появилось что-то интересное? – Хорошо. Лисса снимает легкую джинсовую курточку, кидает ее на спинку кресла и открывает мой «Макбук». – Ты ведь помнишь пароль? – А то! Я лежу с закрытыми глазами, слушаю клацанье ноготков по клавиатуре и стараюсь привести мысли в порядок. – Ой, Лидия! – нарушает тишину моя подруга. В ее голосе звенит удивление. – Тут кто-то прислал тебе ссылку на сайт для самоубийц. – Что? – я подскакиваю и молниеносно оказываюсь рядом с Мелиссой. – Вот, смотри. Я смотрю в экран компьютера и вижу какой-то форум. Сбоку какие-то ссылки о способах суицида – повеситься, спрыгнуть с крыши высокого здания, застрелиться, выпить горсть таблеток, перерезать вены. Что за ужас? Кому пришло в голову прислать это мне? – Мда…, – протягиваю я. – Интересно. – Не понимаю, при чем тут ты и суицид? – Вот и я не понимаю! Зачем мне это? Это ведь ужасно – прервать собственную жизнь. – Ну, пожалуй, бывают случаи безысходности, – внезапно голос Мелиссы становится грустным. – Эй, милая, не грусти. Мы ведь сильные, правда? – Да, конечно… Я замечаю на ее лицо слабую улыбку и тут же обнимаю. – Помнишь, у нас была общая лекция по психологии, на которой был большой спор? – О чем? О суициде? – Да. Когда половина аудитории кричало, что покончить с собой – это поступок сильного человека? Что только очень смелый способен на самоубийство? – Помню. А еще я помню, как ты кричала громче всех, что это не так. Кстати, я тобой очень гордилась в тот момент. – Спасибо, родная. Я действительно так думаю. Самоубийство – это слабость. Несмотря ни на что, надо найти в себе силы и продолжать жить. – Ты права. И когда я успела стать такой умной? – Давай не будем о грустном, хорошо? А ссылку надо удалить. Но я выясню, у кого в нашем потоке хватило мозгов отправить мне эту гадость. – Обязательно! Один клик мышкой, и злосчастная ссылка удалена. – Еще интересное есть? – Последние сплетни из Дьюка! – глаза моей подруги загораются энтузиазмом. – А точнее из нашего клуба. Это всегда интересно! – Что за клуб? – Лидия, ну ты даешь! «Грифон»! – Ах, да! Ну конечно, «Грифон»… Клуб «Грифон» – это что-то вроде братства. Но если в других колледжах есть странные братства типа «Каппа Каппа Тау» и прочей ерунды, то наш «Грифон» мог бы соперничать с «Порселианом» и «Фениксом» в Гарварде. Так же как и эти клубы, наш тоже закрытый. Там собираются и развлекаются только самые богатые отпрыски своих богатых родителей, спортсмены, музыканты, отличники и другие студенты, которые выделяются из общей толпы – каста привилегированных. Мелисса состоит в клубе с прошлого месяца. Попала она туда благодаря высоким баллам по всем курсам. Вдобавок к этому, она еще и занимается благотворительной деятельностью. Я очень горжусь своей подругой. – Лид! Тебя тут приглашают в «Грифон». – Что? – Я не верю своим глазам. – За какие такие заслуги? – Этого тут не написано. А ты что, не хочешь? – А у меня есть выбор?