— Нет! – он повернулся к Тимуру. – Следи за ней, и к двери близко не подпускай. Скандар торопливо покинул подвал, закрыв за собой дверь. Алена выдохнула и села на скамейку, обхватив голову руками: — Какая же я дура! Я должна была сразу о них подумать, — еле сдерживая слезы проговорила девушка. Маруся и София присели рядом. — Он вернется, вот увидишь. Скандар справится! – обняла ее Маруся. — Чокнутый! – прошептал Тимур так, чтобы не услышала Алена. Зато услышал Мишка. Он изучающе поглядел на Тимура и уточнил: — Почему же? Или ты считаешь, что жизнь животного ничего не стоит?! Все мы дети Земли, и все мы равны. Военный кинул снисходительный взгляд на Мишку, решив, что спорить с фанатиками бесполезно. На поверхности раздавались взрывы, грохот, очереди выстрелов. Алена со страхом смотрела на дверь, сжимая кулаки. Наконец дверь распахнулась и в подвал ввалился Скандар с коробкой в руках. Алена подскочила к мужчине. — Вроде всех собрал, — выдохнул он. Девушка открыла крышку. Показались пять маленьких смешных мордашек и обеспокоенная мордочка мамы кошки. Алена с облегчением выдохнула, сунула коробку Мишке и обняла Скандара. — Спасибо большое! Прости, что так подставила тебя! — Ерунда! – улыбнулся он, аккуратно обнимая ее, чувствуя, как теплеет на душе. – Главное, что все в порядке. Сонечка показала мужчине «класс», а Тимур лишь злобно скрипнул зубами. Девушка оторвалась от мужчины, подарила ему свою улыбку и вернулась к подругам, которые уже тискали котят. В подвале повисло молчание, лишь была слышна тихая молитва матушки Евдокии. Спустя некоторое время наверху все стихло. Скандар, Тимур и Мишка решили выйти и осмотреться, но их опередили. Дверь в подвал отворилась и на пороге показалась мужская тень. Глава 22 — О как! Так и думал, что вы тут! Молодцы, хорошо захоронились. Выползайте, прогнали мы этих засранцев! – весело проговорил подполковник Кузнецов, главнокомандующий военной части в Тамани, появившись на пороге подвала. На большой автомобильной стоянке, где в мирное время парковались паломники, стояли два небольших истребителя. Третий приземлился прямо на площадь, весьма ловко пристроившись между клумбами, даже не задев первоцветы. Территория монастыря значительно пострадала от внезапного обстрела, особенно досталось кельям монахинь. Частично была разрушена крыша паломнического центра и, с одной стороны, у стены частично обвалился кирпич. И только храмы все также величественно стояли в стороне, блестя куполами в тусклых рассветных лучах. — Не переживайте, матушка, все обязательно восстановится! – сказал Скандар монахине, оглядывая разрушения. — Я и не переживаю, главное, что мы все живы, слава Господу и нашим защитникам. Все остальное лишь материальное, — улыбнулась матушка Евдокия. — О, а вот и наш герой! – поприветствовал Скандара подполковник, крепко его обнимая. – Рад, что ты в полном здравии! — Да перестаньте, какой я герой, — пробормотал служащий ВСС, смущаясь. Тимур снова стиснул зубы, замечая с каким любопытством смотрит на Скандара Алена. Даже улыбается… — Мы едем в Москву, я распоряжусь, чтобы вам доставили все необходимые материалы для ремонта, — проговорил Мишка. — Мы тоже крайними не останемся! – откликнулся Кузнецов. – Пришлем солдатиков, они помогут. — Спасибо большое. Только боюсь, нам работников негде разместить. А там, возможно, и госпиталь придется закрыть и перевезти больных в другие больницы, — вздохнула игуменья. — Не надо нас никуда переводить! – отозвался Виктор Павлович. – Мы еще здесь пригодимся! Не записывайте нас в калеки, матушка. — Все верно! А остальных работников разместим на нашей базе и будем привозить к вам на восьмичасовой рабочий день! А с вас обеденный перерыв! – подмигнул медсестричкам Кузнецов. Девушки весело засмеялись и пообещали, что солдатики голодными не останутся. Разруха вокруг уже перестала казаться чем-то страшным. Матушка распорядилась накрыть столы для завтрака в трапезной. А подполковник Кузнецов и Виктор Палыч поспешили оглядеть территорию, чтобы оценить фронт работы. Особенно загорелся крестный Скандара, почувствовав себя нужным, и с энтузиазмом принялся обсуждать предстоящую стройку. Скандар, Михаил, Маруся и Сонечка задержались на улице. Алена хотела пойти помочь девочкам на кухне, но ее остановил Тимур. Кинув взгляд на Скандара, он снизил голос: — Аленчик, а нам с тобой стоит уехать. Здесь сейчас и так проблем хватает, а я позабочусь о тебе. Собирайся. — Прости, Тимур, но я подумала… я не поеду с тобой в Ростов! – качнула головой Избранная. — Одну я тебя не оставлю! Как видишь, здесь небезопасно. Не упрямься… ты поедешь со мной! — Тимур, я сказала же — нет! – повысила голос Алена, что заставило Скандара и Команду обернуться. В ее интонации послышались знакомые нотки той, кем она стала за те два года, что забыла, характер и своеволие Избранной Земли. — Ну вот какой смысл тебе оставаться здесь?! – со свистом выдохнул майор. — Я и не останусь здесь. Я уже поговорила с матушкой, она благословила и отпустила меня. Я еду с ребятами в Москву! – сказала, как отрезала. Скандар, прекрасно слышавший весь разговор, не смог сдержать счастливой улыбки. Маруся пихнула его в бок, чтобы не так наглядно радовался. А вот Тимур нахмурился. — Значит, ты предпочла мне незнакомых людей, которых не помнишь и знаешь всего пару дней?! – обижено проговорил мужчина. — Поедешь с ними неизвестно куда? И ты не боишься?! — Да, поеду! И я… не боюсь… — Ну знаешь что, ты с ними никуда не едешь! Я тебе запрещаю! — А я и не спрашиваю разрешения! Ты говорил, что не хотел ехать в Москву и сидеть в кабинетах, как тыловая крыса. А я не хочу отсиживаться в подвалах! Я тоже хочу быть нужной! Я хочу заниматься делом! И я хочу вспомнить свое прошлое… — Что ж… — сдался Тимур через минуту молчания, понимая, что спорить с девушкой бесполезно. – Раз ты так решила, значит, так тому и быть! Просто знай, что у тебя есть я, и ты знаешь, где меня найти. Ты мне очень дорога, Аленка, и я всегда буду защищать тебя! Береги себя, солнышко! – Тимур наклонился и поцеловал девушку в губы, приобнимая за талию. Алена вздрогнула от неожиданности, но мужчину не оттолкнула. Резко выпрямившись, Тимур ласково погладил девушку по щеке, развернулся и пошел прочь. Мишка потянул Скандара в сторону, чтобы тот не показывал всем свою ревность и снова не надавал Тимуру тумаков, и дал подругам остаться наедине. Маруся и Сонечка подошли к Алене. — Он обиделся, — вздохнула девушка, провожая взглядом уходящего майора. Губы горели от поцелуя, сердце стучало как бешенное, в душе разливалось сожаление. Девушку буквально разрывало от противоречивых чувств. Одна ее часть хотела броситься за другом, попросить прощения и поехать в Ростов, зная, что с Тимуром ей нечего бояться, с ним надежно, что он позаботится и никогда не обидит. А вторая часть упрямо стояла на месте, решив ехать в Москву, в пугающую неизвестность. — Не расстраивайся, он успокоится. Это все эмоции. Просто Тимур переживает за тебя, как и все мы, — сказала Соня, ободряюще гладя подругу по плечу. — Значит, вы не против, если я поеду с вами? — Ты что?! Мы очень этому рады! Ты готова выезжать сегодня? Алена кивнула. Да, она была готова. Она решилась, сдалась той второй своей упрямой части, и теперь не намерена отступать. Она поедет в Москву вместе с людьми, которых не помнит. С людьми, что называют себя ее друзьями. Покинет место, где ей было спокойно, ради того, чтобы узнать – кто же она на самом деле?! Глава 23 Проводить уезжающих вышло достаточно много народу. Алена тепло попрощалась с монахинями, медсестрами и девушками-послушницами. Тимур уехал раньше, больше не попавшись на глаза. Из-за этого Алену грызла совесть и тоска. Скандар тоже прощался с новыми знакомыми: соседями по палате и крестным. Последний крепко обнял его, хлопая по спине: — Ты уж не забывай старика, Сандро! Ты знаешь где меня искать, а как война закончится – жду в гости! И это, — он наклонился к уху Скандара, — ты не теряйся! Пока майорчика нет рядом – действуй, а то упустишь красавицу! Скандар удивленно вскинул брови. Неужели он совсем не умеет скрывать своих чувств?! Видя замешательство молодого мужчины, крестный весело подмигнул ему и похлопал по плечу: — Счастливого пути! Пусть у тебя все получится! Попрощавшись с крестником, мужчина подошел к Алене, и тоже обнял ее: — Будь счастлива, Аленушка! И как разберешься со своим прошлым – приезжай к нам в гости! — Обязательно, Виктор Павлович! – пообещала девушка. — Знай, что чтобы ни случилось, ты всегда можешь вернуться! – матушка вложила ей в ладони маленькую иконку Богородицы. – Да хранит тебя Бог! Женщина перекрестила Алену и подошла к Скандару. — Пусть Господь наш поможет тебе и Алене! – убедившись, что их никто не слышит, шепнула монахиня. – Береги ее и не обижай! — Спасибо Вам за все! Через пару минут черный внедорожник отъехал от монастыря. Алена с грустью смотрела, как закрываются за ними ворота. Назад пути нет… Маруся, чувствуя тоску и страх Избранной, взяла ее за руку: — Как только ты захочешь, мы можем приехать сюда! — Спасибо, — шепнула Алена, замечая, как наблюдает за ней Скандар через зеркало заднего вида. Она опустила глаза и отвернулась, делая вид, что смотрит в окно. Ведь больше всего она боялась себе признаться, что одной из причин, по которой она покинула монастырь, был этот мужчина, от одного взгляда которого ее бросало в жар.