— Не думать об это, — ободрил её Тиннакорн, равнодушно махнув в сторону двери рукой. — У него просто девушка никогда не быть, вот он и реагировать так на красивая, волевая и, к тому же, достаточно боевая даму, что мочь за себя стоять. — Ну, хоть за комплименты спасибо, — с натуральной грустью в голосе выдохнула магичка и, закусив губу, принялась вытаскивать из пакетов по одному предмету. Первым она достала пластиковый контейнер с роллами и записку с корявыми русскими буквами. «Знаю, что наши блюда тебе чужды, поэтому купил самую знакомую тебе еду», — гласили чернила на белом куске бумаги. «Заботливый какой... хорошо старается. Очень уж надо ему, видимо, меня умаслить», — мысль застряла в голове, отогнать её было сложно, но Галицкая и стараться не хотела, а потому просто игнорировала внутренний голос, переходя к следующему «подарку». Выудив из пакета две жестяные банки с неизвестными газированными напитками, Доминика поставила их на тёмно-серую тумбу по правую руку и следом вытащила симпатичный прямоугольный конверт из крафтовой бумаги. Внутри темничку встретила ещё одна записка со столь же неровно выведенными символами, что и в первой. «Представляю, как тяжело тебе будет в новой стране и потому, в знак благодарности за этот смелый поступок ради будущего мира хочу подарить тебе этот перекус, полный список с названиями и номерами кабинетов, в которых ты будешь учиться, чтобы самой тебе не мучаться, карманное расписание на твоём языке и тайскую сим-карту, без неё здесь долго жить не получится». «Вот как, значит. "В знак благодарности". Вот какая у тебя благодарность, да?! Козни за спиной строить — это у тебя "благодарность", да?» — Слушать, Нонг’, мочь я посидеть здесь с тобой? Сейчас ещё уроки идти, а с тобой у меня быть отговорка... — Наигранно скромно протянул Корн и с мольбой во взгляде уставился на новую знакомую. — Ну, вообще я здесь присутствую для ровно противоположного эффекта, но сейчас ты можешь быть мне полезен, поэтому... придётся оставить тебя с собой. — Премногий благ... — Тинн не договорил, запоздало осознав окончание предложения, и интересом всмотрелся в лицо Ники, что с уходом Пхата стало совершенно спокойным. — «Полезен»? И чем же, Нонг’? — Ну, например... расскажешь о том странном чернохвостом индюке, который умудрился удивить меня в нашу с ним первую встречу. Он у вас типичный папенькин сынок или чокнутый от тяжкого бытия депрессивный паренёк? — Кто-кто, простить? — Ну, этот, как его... — Дома в раздумьях прикусила согнутую фалангу указательного пальца. — Парест, Персат, Пары, Пура... — Нонг’Прасет? — Заинтригованно предположил парень, озадаченно приподняв густую бровь. — Он самый. — Ну, я не мочь сказать, как ты. Он никогда не походить на «папенькин сынок» или... «чоконутсый», что бы это слово ни значить. Тем более он никогда не быть «депрессивный». Чем же он тебя таким удивить, что ты решить о нём поговорить и такие слова для него употребить? — Да при первой же встрече повёл себя слишком... странно. Он мой мозг просканировать хотел, считать воспоминания. Только вот для каких целей он решил сделать это так открыто — не поймёшь. Я знаю про него лишь то, что он сын Советчика Тхирасака, который на год старше меня. Поделись своими знаниями, пожалуйста. — О-о-о... Он не мочь сделать это с плохой умысел, маи! Наверное, Нонг’ просто хотеть понять, какой ты быть новенькая. Вдруг ты держишь плохое мнение о наша школа? А он её будущий владелец всё-таки, должен оберегать. А если углубляться, то многие старшие их с Нонг’Бунси бояться и почитать, не говоря уже о младших. Но на самый дело по-настоящему бояться они только подругу Нонга’ — она, по секрет сказать, один раз «гарк» сделать и ты уже в космос. Ну, и ещё статус Сета страшаться, хотя сам он добрый и весёлый... — Проговорил полупровидец с некой ностальгией, даже какой-то печалью в голосе, что не могло пройти мимо его собеседницы. — Это всё, что ты хотеть знать об он? «Ну, отговорка о его желании считать меня, конечно, слабовата, но буду иметь в виду и такой вариант. Если беспрекословно верить словам Корна, что этот пернатый — хороший малый, то я тогда Ван Ибо[1] по паспорту и призванию! Ну не похож он на добряка-весельчака: по виду, либо зазнавшийся говнюк со звездой во лбу, либо такой же больной морально от переизбытка белого мохнатого зверя в жизни, как и я. А может, псих обыкновенный... Не просто же так у него взгляд почти всё время нашего знакомства был такой, словно он три затяжные бессонницы, две долговременные депрессии и алкоголизм пережил за прошедшие полгода! А вот тон Корна, с которым он об этом Сете разглагольствовал, меня заинтересовал... И то, что он вдруг без уважительной приставки его назвал... Что это у них такое произошло, что теперь он так грустит?» — Хорошо, — оборвав поток собственных мыслей, громко возгласила темничка. — Я знаю их основные масти, но мне также интересно узнать их доп. способности. Хочу иметь хотя бы небольшое представление о том, с кем учиться предстоит, кроме собственных наблюдений. — Нонг’Прасет являться потусторонник, а Нонг’Бунси призывник. Оба чистые, как и родители. — Хорошо, спасибо за информацию, Корн-и. Теперь, если ты не против, я поем, а ты сиди и делай вид, что не просто так здесь находишься! Можешь учебники почитать, хотя бы от них что-то умное извлечь. Хотя... знаешь, лучше не делай вид, а действительно будь полезен. Расскажи, например, как по-тайски будет "право-лево", что-то ещё... — Конечно, Нонг’Сау, — таинственно промурлыкал в ответ Тинн, с неким озорством глядя на магичку исподлобья, пока та хмурилась из-за очередного непонятного прозвища в свою сторону. *** Время после полуночи стало для Доминики настоящим испытанием. Первым мучительным моментом, истязающим и без того уставший от множественных морально тяжёлых моментов мозг, оказалась бессонница, не позволявшая ей уснуть на протяжении нескольких долгих часов. Кошмаров не было, как и каких-либо мыслей — голова пуста, а сон никак не шёл. Но это, как стало ясно позже, была лишь своеобразная разминка перед настоящим ужасом. Время перевалило за три часа, когда тело Ники зашлось в лихорадке, кожу окутала волна мороза, глаза стали закатываться назад и высохли настолько, что слезами, тщетно пытающимися улучшить ситуацию, можно было обогатить водные запасы засушливых районов Африки, а голова, по ощущениям, лежала не на мягкой больничной подушке, а на раскалённых грубых камнях. Долгое время её лицо холодную бледность беспрестанно сменяло пылкой краснотой, но девушка по собственной глупости не решалась будить кого-либо, первое время пытаясь бороться со странностями самостоятельно, но в один миг мертвецки белые губы распахнулись от страха, когда тело вдруг перестало трястись и вместо этого окоченело. Все конечности сковало параличом, что ввело её в панику и, наконец, заставило тревожно шептать имя Тиннакорна, подзывая. По первому же зову Корна, что так и не ушёл после отбоя к себе, в палату, сорвавшись со спальных мест, вбежали растрёпанные и явно помятые от столь внезапного подъёма медички в закрытых белых пижамах. Пройдясь беглым взглядом по телу пациентки, они отметили самые очевидные симптомы и разделились на две группы, где первая занялась более тщательным исследованием мозга Домы, а вторая принялась за ослабление особенно ярких проявлений, пока Тинн нервно кусал пальцы, молча ожидая окончания осмотра. По всему телу девушки бегали чужие пальцы, кто-то коснулся ладонями её висков, кто-то занялся затылочной областью, кто-то приложил по три пальца к обеим сонным артериям на шее. И вновь голоса стали слышаться, как из под воды: «Нонг’! Нонг’! Ответь, ты слышишь нас?» Она слышала их, слышала хорошо, если не учитывать приглушённости, но теперь не могла произнести и слова, связанная проявившейся неизвестной ранее... болезнью? Губы обсохли и окаменели подобно всему телу, а глаза с замедленным воспроизведением картинки заметались по потолку и чьим-то головам, но не могли остановиться на чём-то одном. Тинн, — темничка различила его, благодаря росту и яркому цвету волос, — вдруг начал бегать по палате, но бег его не был припадочным — судорожным или сколько-либо беспокойным, — а просто ускоренным. Парень передвигался быстрым шагом, но был явно сосредоточен, что-то поднося и унося; он помогал хрупким магичкам, что, думалось, неслабо испугались от такого положения пациентки. «И правда... кажется, они сталкиваются с таким даже не раз в полгода», — вдруг пронёсся в голове Доминики её же голос, такой спокойный и лёгкий, будто не его хозяйка сейчас ощущала весь этот кошмар, что не давал покоя стольким существам. Спустя длительное время, когда Нике, да уже и медичкам, состояние больной всё больше казалось абсолютно безвыходным, в палату на скорости влетела высокая тёмная фигура, которую россиянка видела ещё более размыто, чем всех участников оперативной помощи ранее, ведь самочувствие её ухудшалось с каждой минутой, а лекарки, как бы ни старались, помочь ничем не могли. Силуэт, уже совсем неразличимый во тьме помутневшего сознания, в одно мгновение оказался у койки бездвижной, находящейся на грани обморока и успевшей смириться со своей скорой смертью девушки, отточенным движением взмахнул рукой и прижал ладонь к её темени, грубо сдавив на нём пальцы. В ту же секунду голову Домы пронзило до невыносимого приятным чувством спокойствия, какого-то умиротворения, какое она ощутила впервые за все часы страданий. Ощущение это разлилось с теменной зоны по всему телу, доставив ей необычное удовольствие и лёгкость телу и разуму, от которого захотелось плакать, но сил на слёзы не осталось. Постепенно Галицкая смогла различить сосредоточенный взгляд неизвестного помощника, что был направлен куда-то выше её глаз, возможно, в районе лба. Она не видела его лица, не определила черт и не запомнила, не уложила в голове его образ, но была безумно благодарна незнакомцу, что так быстро улучшил её самочувствие, успокоил её, расслабил, вывел из состояния обездвижения. — Спасибо... — выдохнула темничка еле различимым шёпотом, после чего расслабленно закрыла глаза, провалившись в сонное забвение. [1] Ван Ибо — известный актёр и певец родом из Китая. Глава 4 Самостоятельно проснувшись в семь утра, Доминика, словно ночью ничего травмирующего организм и не произошло, спокойно поднялась с больничной койки и во время утреннего обхода медперсоналом слезами, мольбами и уверениями в собственном отличном самочувствии добилась у медичек выписки из условной пыточной хотя бы к третьему уроку, так как, с её слов, находиться в ней она более не могла. Об этом вскоре узнал и Пхат, что немедленно сорвался с места с целью сопроводить девушку до нужного кабинета и самолично убедиться в её состоянии. Он появился в дверях палаты, когда Ника уже собирала свои немногочисленные, принесённые за вчерашний день Тиннакорном вещи в рюкзак, отчего испуганно подбежал к ней и вполголоса, чтобы не сильно напугать, возмутился: — Антараи! Глупая девочка! Ты итак плохо поступила, попросив отпустить тебя раньше, чем через три дня строгого больничного режима, а ещё и собираешься сама, организм напрягаешь! Совсем головой своей не думаешь, а? — Ничего себе, господин Тхонгкхамат, вы мне льстите! — С недружелюбной усмешкой прохрипела Ника неразработанным горлом, поморщилась от режущего слух сиплого голоса, торопливо откашлялась и продолжила более живым тоном: — Какими же заслугами я удостоилась чести быть избалованной вашим вниманием? Чуть подостывший с прошлого вечера страх с приходом парня этим утром вновь дал о себе знать, пробудив собой чрезмерную шутливость, граничащую с грубостью. Внезапно в голове всплыли его слова о собственной масти, сказанные ещё при первом знакомстве: «Не слишком верь стереотипам». И она перестала верить. Пусть Хат и был ангелом-светляком, надежда на то, что он не таит в себе ужасных намерений и может быть сколько-либо искренне добрым полностью исчезла. От этой тревожной мысли пальцы, державшие ручку косметички, непроизвольно ослабли и лишь чудом не отпустили сумочку в свободный полёт. Ей стоит лучше сдерживать свои эмоции при этом маге. Тот же только измученно усмехнувшись в ответ на открытую издёвку, с заметной усталостью поинтересовался, пройдясь широкой ладонью по своему лицу от лба до подбородка: — Ненормальная ты, антараи. Я за тебя переживаю, а ты такие гадости на меня думаешь. И вот зачем ты так себя изводишь? Сама же слышишь, какой у тебя голос хриплый и ослабший! А лицо? Вся же бледная! — Это у меня из-за обезвоживания — мне пить не позволяют. Говорят, после той немедикаментозной процедуры, которую мне провели, нельзя никакие жидкости в себя вливать ещё с девять часов! Сушняк, честно говоря, жуткий, но мы не об этом. У меня сейчас всё нормально, кроме затёкшей от лежания спины и шеи, а вот у тебя, похоже, похуже, чем у меня ночка выдалась, да? — Темничка, перебарывая волнение, подошла к полусветляку почти вплотную и взглядом указала на красующиеся под измученными голубыми глазами тёмные синяки на припухлой коже нижних век. — Ничего серьёзного, уроки сложные были и домашней работы много назадавали, спал из-за этого всего плохо. Плюсом те эмоции, что я пережил вчера благодаря своей эмпатии дали о себе знать. Я, само собой, о твоём ночном припадке и не догадывался до недавних времён, но вот при последней встрече, хоть ты была обследована лекарями и находилась под действием их лечебной Магии, всё равно пребывала не в лучшем физическом и моральном состоянии и я это чувствовал. — Очень паршиво было? — С умело отыгранным сочувствием в голосе спросила магичка, жалостливо всмотревшись в чёрные зрачки мага напротив. — Не паршивей, чем тебе этой ночью, — натянуто ухмыльнувшись, тихо выдохнул тот и покачал головой, как бы стряхивая лишние чувства. «Каков актёр, ну! Ему б в лакорнах тайских с акцентом на страдания сниматься, а не во мне пытаться жалость пробудить этой игрой!» — А так и не скажешь, — мягко улыбнулась девушка, ободряюще положив ладонь знакомому на плечо и в который раз разругалась на себя за необдуманные «распускания» рук, что неумолимо отдавались колкой болью во всех внутренностях. — Кстати... Она пристыженно опустила взгляд, чуть сжав пальцы на руке парня, мысленно подумала, что тоже вполне сгодилась бы за актрису и потому, максимально раскрыв в себе «талант», болезненным полушёпотом с правдоподобным сожалением в голосе произнесла: — Прости за ту мою выходку, я и сама не поняла, почему так поступила... И спасибо за все подарки. Это было мило с вашей стороны, Пи’Пхат. — Я не в обиде, тебе не за что извиняться, — Тхонгкхамат заметно повеселел, и во взгляде его появилась живая искра. — А те «гостинцы» — меньшее, что я вообще могу предоставить такой ожидаемой в наших краях гостье за неё нынешнее самочувствие, что, думаю, у неё до перелёта таким не было, раз она ни о чём подобном заранее не предупредила. Ты ведь сюда ради наших учеников прилетела, по нашей просьбе, а в итоге всё с самого начала повернулось так ужасно... из-за нашей страны. Ты, наверное, теперь опасаешься нас и нашего королевства, да? Я понимаю, после такого сложно остаться равнодушной, но спасибо, что не стала прямо сейчас собирать вещи и улетать обратно, я это ценю. «Улететь я была бы рада, да вот только не получится же — контракт-то уже подписан! Его теперь не расторгнешь... А вообще, да, дорогой, после сегодняшней ночи и реакции моего браслета на тебя прямо сейчас, я хорошо уяснила, что мне стоит ещё более настороженно относиться ко всем окружающим меня существам здесь, как и к самой стране!» Галицкая с успокаивающей улыбкой кивнула расцветшему на глазах существу, но напрячь уголки губ оказалось делом очень непростым, отчего пришлось освежить в памяти тот таинственный силуэт и с благодарностью вспомнить о том, сколько усилий он приложил для лечения, что наутро она и лёгкой усталости не ощутила, хотя предполагала, что в лучшем случае будет страдать от ломоты во всём теле, если не в голове. Ближе к десяти Ника уже стояла проходила внутрь нужного ей кабинета вместе с встревоженным Пхатом, щебечущим о чём-то у неё под боком. Он всю дорогу до класса никак не мог оставить младшую в покое, беспрестанно спрашивал её о том, как она себя чувствует, не стало ли внезапно плохо и предлагал остаться рядом на весь учебный день, чтобы следить за её состоянием с максимально близкого расстояния и первым узнавать о его изменениях. Остановившись у зелёной меловой доски, Дома медленно обернулась назад — Хат отставал от неё на пару шагов — и в момент поворота мельном заметила, как на неё исподлобья смотрел тот самый парень, с которым она очень необычно познакомилась в прошлые сутки. Взгляд был странным, нечитаемым; он словно и нёс в себе угрозу, и пытался выведать что-то очень важное, наравне с жизнью. Вспомнить его имя было сложно, особенно, когда необходимо было поддерживать разговор со старшим, но девушка постаралась совместить две несовместимые вещи: — Ну, Ха-ат-и! Хватит уже так печься обо мне, тут полно народу, кто-нибудь да поможет в случае чего! «Как же его звали? Имя ещё такое вычурное было... Парест, что ли? И что он уставился?! Тёмную для меня планирует, индюшара пернатая?» — Хотелось посмотреть на этого сына директора, подойти и открыто спросить, с какими помыслами он так пристально прожигал её лицо взглядом, но сил не хватало. Он пугал. Пугал, как и все остальные в классе, в школе, во всей этой стране. Он же был его родственником, а это уже о многом говорит. — Как ты меня только что назвала? — Непонимание и некоторый страх даже не скрывались, а ясно читались в интонации, бегающем взгляде полуангела, раскрытом рте, в поджавшихся пальцах. — Это должно звучать оскорбительно или... — По-дружески, Хат, по-дружески, — уверила тайца девушка, глядя на него с теплотой и мягко улыбаясь, но в мыслях уже выкалывая эти притворно счастливые глаза и раздавая его мясо нуждающейся живности. «Главное во время улыбки вспоминать о чём-то действительно хорошем — он же эмпат, мало ли решит проверить степень моей искренности? — и делать вид, что я не ради собственных умыслов так скоро решила его принять, хотя решительно уверяла, что не позволю добиться своего расположения так быстро, что, к слову, правда. Надо изображать чистосердечность своих слов, демонстрировать ему доверие, показывать, что я не подозреваю его в сговоре с Тхиром ради каких-то своих целей! Я — просто глупая дурочка, которая вешается на всех, словно одинокая нимфоманка. Вот, кто я для них!» Темничка глубоко вдохнула, унимая боль во всём теле, когда маг со счастливой улыбкой кивнул ей, чуть сжав свободно свисающие руки новоиспечённой подруги в своих холодных пальцах. По всей школе пронёсся звон, оповещающий о начале урока и Тхонгкхамат, наконец, оставил младшую, уйдя на свой урок, тогда как та начала искать себе свободное место. Парты в ТМШ были одноместными, а близкорасположенных друг к другу рядов протягивалось целых шесть, что немного вводило россиянку в смятение, но она, скрипя зубами, приняла эту особенность как должное и заняла последнюю парту третьего ряда, надеясь хоть что-то уловить оттуда из чужой для неё речи, что казалось задачей невыполнимой, но делать было нечего. Когда все расселись и вытащили необходимые принадлежности, в кабинет грациозной походкой вошла девушка лет двадцати восьми на вид. Чёрные волосы её были собраны в тугой хвост на затылке, образ состоял из угольной футболки, заправленной в свободные штаны в тон и лёгкой мантии, вьющейся за спиной. Учеников встретил её дерзкий взгляд колких пепельных глаз и наглая ухмылка на бледно-розовых тонких губах. Внешний вид её никак не сочетался с голосом, каким та заговорила, пройдя к учительскому столу: — Сауат-ди кха, нум тхе-мники! — Тонким, картавящим голосом поприветствовала молодых темников, очевидно, преподавательница и глазами, огладившими макушки голов детей, что мирно сидели за партами, отыскала новенькую, улыбнувшись ей мягче и приветливее, чем остальным ребятам, старательно выговаривая каждую букву: — Зы-ды-раствуй, Нонг’Сыадам! Ра-дыа видеть тебя здесь, на уроке! — Сауат-ди кха, Пи’Фуенг! — Дома потрудилась заведомо узнать у полуангела имя её новой учительницы по теории тёмной Магии, а потому без запинки ответила той с уважением, улыбчиво согнувшись в полупоклоне. — Ох, ты зы-наешь моё имя! — Удивилась Фуенг и, глядя на новую ученицу с похвалой, тепло продолжила: — Хорошо, очень хорошо! — Дамы кивнули друг другу, и учительница продолжила уже с печалью: — Как грустно было вчера у-зы-нать, что тебе, Нонг’, вчера стало плохо, и ты провела первый день в Таиланде в медицинском пункте! Но, я рада видеть, что сейчас с тобой всё хорошо и ты можешь учи-ти-ся. Ну, раз у нас, наконец, по-йавиться такая одарённая девочка, то я не могу не попросить её показать свои умения всему классу! И ты можешь не переживать, Нонг’Сыадам, я буду переводить тебе всё, что потребуется, а остальные ребята понимают нас благодаря моему мысленному переводу. Пока Пчела говорила, Доминика предусмотрительно поднялась со своего места и двинулась к доске, но проходя мимо четвёртой парты, впереди случайно зацепилась взглядом за всё ту же знакомую тёмную фигуру, что вальяжно развалилась на стуле и скучающе крутила в пальцах чёрную перьевую ручку с серебряным пером. «Вот ведь наглый зверь! Не могу не сделать этого... Ох, не могу! Простите, Пи’Фуенг, что прерываю урок, но это мой долг, как мстительной от рождения личности, а теперь ещё и потенциального стража дисциплины!» — Подумала про себя петербурженка и предвещающе ухмыльнулась сама себе, готовясь к исполнению придуманного на ходу плана мести нерадивому ученику.