Я понял, что уже никогда не забуду взгляда этой женщины, которая получила долгожданные таблетки… Так, как она глянула на нас, не смотрел никто. В одном взгляде и боль отразилась, и облегчение, и недоверие, черт, у меня зачесались глаза, захотелось осторожно потереть их или часто-часто поморгать… А еще… Еще мне вдруг захотелось крепко обнять Алису. И поцеловать. В щеку. Поблагодарить ее за это чудо для совсем незнакомой ей семьи. И когда мы уже покинули квартиру, вышли на улицу, Алиса вдруг сама изо всех сил обняла меня, сжимая руки на моей спине. Я понял, что она плачет… — Ты сегодня уже второй раз слезами заливаешься, — принялся гладить ее по блестящей синей шапке Снегурочки. — Надеюсь, на этот раз от счастья⁈ Вместо ответа Алиса лишь еще ближе прижалась ко мне и уткнулась в мое плечо. Глава 8 Алиса. Мне нужно было отработать все заказы, за которые заплатили клиенты. Я могла проигнорировать выступления, если бы меня вдруг выловили — притвориться, что ничего не знаю, ведь деньги получала не я, а Костя. Но голос совести не позволял так поступить. Сегодня меня ждали в небольшом, очень уютном, атмосферном ресторанчике, потолок которого был украшен множеством звезд и серебряных нитей. Красота неописуемая! Когда я только зашла в зал, чтобы проверить звук, меня тут же перехватил администратор и с восторгом попросил разрешения сделать со мной фото. Воспользоваться служебным положением. Пришлось немного остудить его пыл и попросить подойти попозже. Хотелось нормально одеться, привести себя в порядок, а там уже можно и фотографироваться. — Мужчина в красной куртке и шапке Деда Мороза с вами? — уточнил администратор, с улыбкой кивнув с сторону окна. — Что? — я не сразу поняла, о чем он, но как только обернулась, увидела, что Андрей ходит туда — сюда вдоль панорамных окон, периодически посматривая в нашу сторону. Все-таки не оставил меня, решил присматривать хотя бы так… Пока он вез меня до ресторана от гостиницы, где я снимала номер, несколько раз открытым текстом говорил о том, что Костя за прошедшие сутки наверняка обнаружил пропажу денег и вполне возможно припрется к месту моего выступления. Бахвалов решил поиграть в спасателя и при в случае чего — защитить меня от Кости, вот и бродил около ресторана. — Пропустите его, пожалуйста. Это мой… Агент, — выпалила, не особо раздумывая. — Сейчас распоряжусь. Гости начнут прибывать и рассаживаться примерно через час. Пока Андрея осматривали на входе, взяла в руки микрофон, попросила юношу — ведущего мероприятия, проверить звук и помурлыкала, напевая себе под нос незатейливую новогоднюю песенку. Я старалась не думать про Костю, потому что как только вспоминала о нем, сразу же думала и про девицу, которую он притащил в нашу постель. Меня уже немного отпустило, но все равно изнутри словно острой иглой расцарапывали душевную рану… Проще было вычеркнуть этого мерзавца из своей жизни навсегда и не иметь с ним ничего общего… «Как однажды ты сделала с Андреем», — гаденько нашептывал внутренний голос. «Незаметно, что ты его вычеркнула из жизни, а он тебе тоже изменил». Пока звучало вступление красивой лирической песни о любви, невольно задумалась о том, как сильно я переживала расставание с Бахваловым. Мне не хотелось петь, выступать, не хотелось никого видеть. Вытянул меня из этого состояния Костя, буквально погрузив в бесконечные выступления. Тогда казалось, что он заботится обо мне, но по факту, все годы он лишь зарабатывал с помощью меня. Приобрел себе новенький автомобиль… Наверное, тоже за мои деньги. Врал, что целыми днями работает дома, занимается инвестициями. Видела я его инвестицию… С грудью четвертого размера. Так все, пора прекращать заниматься ерундой и терзать себя мыслями, от которых ничего, кроме расстройства и головной боли ничего не будет. Тем более, если признаваться самой себе честно и откровенно, от нашего романа с Костей я получала только возможность выступать — мой бывший мужчина искал для меня заказчиков. В остальном порой казалось, что мы живем как соседи. Периодически у Кости проблемы со здоровьем возникали и он отказывался от секса, затем он уезжал якобы в деловые командировки… Я резко вздрогнула и пискнула в микрофон, когда почувствовала на своей талии мужские руки. — Ты чего дергаешься⁈ — опешил Андрей. — А ты зачем так пугаешь? — я неловко повела плечами. — Сейчас начнется у меня икота, как я петь буду⁈ — Говорят, пение, наоборот, при икоте помогает, — Бахвалов как всегда, в своем репертуаре. С неизменной улыбкой, от которой у него на щеках ямочки проступали. Обаятельный гад. Вот этого у него не отнять! Даже сейчас, когда нас с ним связывала только временная совместная работа, он умудрялся улыбаться так, что у меня в груди щекотало и тепло становилось. Андрей не на одну меня действовал подобным образом, от него почти все женщины в восторге были. На сцену даже пару раз выбегали во время выступления Андрея и его коллег. Если так подумать, мы с ним отличной парой были. Оба выступаем, оба знаем, что такое гастроли, гонорары… «Такой отличной парой, что он тебе изменил», — внутренний голос не унимался. — Алис, можно я постою, послушаю, как ты поешь? — вдруг серьезно произнес Андрей и на его лице теперь уже не было улыбки. Вмиг выражение сменилось на сосредоточенное. — Администратор разрешил. — Давно нормально не слышал твоего голоса. — А я давно не видела твоих программ. Бахвалов понимающе кивнул: — Намек услышал, сделаю тебе приглашение на вип-места в самом центре. Только учти, если будешь там сидеть, будешь вся мокрая… На этих словах я заметила, как его стальные глаза чуть потемнели, прищурились. Пробежала взглядом по его губам, подбородку, задержалась на широкой груди, обтянутой черной футболкой. Блин, ерунда! Он имел в виду, что во время выступления на сцене льет дождь и вода может намочить зрителей. Вот только я подумала совсем не о дожде, когда вспомнила, какое невероятное тело у Андрея, какие у него плечи, мощные руки, шикарный торс… Как по нему стекают капли… Втянула воздух и как ото сна очнулась. Додумалась же. Едва рассталась с одним мужчиной, уже другого в мыслях представляю. — Значит, можно на другие места. Не обязательно по центру и на первых рядах, — я хаотично принялась перекладывать с тумбы микрофон, свой смартфон, что-то покрутила на пульте. И почти сразу к нам с Андреем подошел ведущий, попросил, чтобы пульт мы не трогали, иначе собьются настройки звука. В этот вечер я пела несколько своих самых любимых песен. В основном, энергичные, новогодние хиты, создающие настроение. Завершала выступление двумя медленными композициями, и когда произносила строчки о «лучшем из мужчин», заметила, как на меня смотрит Андрей. Он стоял, прислонившись к стене, скрестив на груди руки, чуть склонив голову набок. Не отводил от меня глаз. Создавалось впечатление, что пела я для него. И когда в песне последовал отрывок без слов, который должен был длиться почти минуту, Андрей уверенными шагами направился ко мне. Бахвалов протянул руку, приглашая меня на танец, и этот его жест был встречен бурными аплодисментами гостей. Понятное дело, что в мои планы не входило с ним танцевать, но отказывать перед всеми, выставлять себя этакой королевой, совсем не хотелось. Так что я приняла предложение, позволила Андрею обнять меня за талию… И погрузилась в уже знакомый мне тонкий аромат, в котором ярко звучали древесные и цитрусовые ноты. Андрей оставался верен себе, не менял парфюм несколько лет. Раньше я очень любила проводить носиком по мужской шее, вдыхать эти божественные запахи, погружаться в окутывающий меня тонкий шлейф… Я могла сделать это и сейчас. Очень хотела, но по-прежнему держала дистанцию. Потом были громкие овации, благодарности гостей, мне даже небольшой букет кустовых роз подарили. Вроде мелочь, но так невыразимо приятно! Все, вечер был окончен, можно отправляться в гостиницу. Андрей вышел на улицу чуть раньше, чтобы прогреть автомобиль, а я немного задержалась. И стоило мне только сделать несколько шагов по выпавшему недавно снегу, услышала голос Кости и в тот же момент мои плечи сжало болезненными тисками. — Ты думала скрыться получится со своим любовником⁈ — процедил Костя, прижав меня к кирпичной стене здания ресторана. — Денежки стащила и хотела с ним все потратить⁈ — Какие денежки? — я старалась сохранять спокойствие, надеялась, что Андрей заметит мое долгое отсутствие и сейчас вернется. — Не притворяйся дурой!!! — теперь Костя уже шипел мне в лицо. — Ни о каких деньгах я не слышала! — Ты чего из себя невинную овцу строишь? Где несколько сотен тысяч, которые я накопил с процента от твоих выступлений⁈ — Сотен тысяч⁈ — я изобразила искреннее удивление. — Кость, мне платили всего по двадцать пять, ты говорил, что брал небольшой процент. Несколько сотен ты бы копил очень и очень долго! — Я тебя сейчас… Он дернул мою руку вверх, желая отобрать маленькую женскую сумку, но я неловко дернулась и тыльной стороной ладони проскребла по стене. Шершавая поверхность кирпичей оцарапала кожу и ладонь теперь ужасно пекло. За считанные секунды Костю попросту откинуло в сторону от меня. Андрей налетел на него как коршун, мощным ударом укладывая противника в снег. — Ты нарываешься, Тарзан из подворотни… — Костя просипел это, вытер кровь, сочащуюся из губы, и затем кинулся на Андрея. Хорошо, что из ресторана вышли двое мужчин. Увидев потасовку, они оттащили более мощного Андрея, отпихнули Костю, который опять собрался лезть в драку и, как я поняла, кто-то позвал охрану. Подхватив упавшую сумку, я взяла Андрея за руку и побежала к его машине. Нужно скрываться, как можно скорее, а потом уже будем думать, что нам делать в сложившейся ситуации. *** Андрей. Я не задумывался о том, куда везти Алису, не спрашивал ее ни о чем. Сжимал руками руль, сосредоточившись на дороге, и периодически вытирал ладонью сочащуюся кровь. Этот утырок своим ударом рассек мне губу. Вмазал бы я ему как следует и нос сломал нахрен, но связываться не хотелось, еще в полицию заявит за нанесение телесных… — Андрей, у тебя кровь! — обеспокоенно пробормотала Алиса дрогнувшим голосом. — В курсе. У тебя тоже. — Надо рану обязательно обработать, может воспаление начаться. — Сам знаю. Говорил грубо лишь только потому, что меня распирало и бомбило от непонимания того, как она могла жить с этим идиотом. Он же обманывал ее, присваивал себе деньги, шлялся, таскал к ним домой девиц видимо не раз. Неужели Алиса была так слепа, что ничего не видела, не замечала? Или делала вид, что не замечает? Наплевал на не слишком удобный момент и заявил: — Понять не могу, как ты была с ним столько времени? Что ты нашла в этом дебиле? Лис, ну серьезно, объясни? Ты же не дура. — Дура, — прозвучало внезапно. — Настоящая дура. Не умею мужчин выбирать, не разбираюсь в них. Сначала ты меня предал, потом…