* * * Подневольный Алмаз Пролог Минувшие дни. — Хочу женить своего сына. Как думаешь, какая ему невеста подойдёт? Шейх стоял с удивлённым видом. «Разве у короля есть ещё сын, кроме этого? А́дам слишком мал для женитьбы», — думал он. — Эм… простите, но я… — Нет-нет… — улыбнулся король. — У меня нет больше сыновей, кроме Адама, если ты об этом. — О… ясно. Глядя в открытое окно, король рассуждал: — Хочу ему сейчас подобрать невесту. Он будущий король. Умён не по годам. Ему многому ещё предстоит научиться, для этого Адам отправится в Европу. Проведёт там немало лет, чтобы вернуться и возглавить наше государство… Шейх внимательно слушал задумчивую речь своего правителя и никак не мог взять в толк, для чего ему эта информация. — Не сомневаюсь, что из него выйдет прекрасный король, как и его отец. Но я не могу помочь Вам в этом вопросе. Правитель повернулся всем корпусом к шейху и с серьёзным видом сказал: — За то я могу, дорогой мой Амир. Если у тебя родится дочь, я не против поженить наших детей. Что думаешь? Шейх напрягся всем телом, сведя брови у переносицы, и сухо ответил: — Но мы пока и сами не знаем, кто у нас будет, мальчик или девочка. — Ну, так я и сказал, если родится дочь. Подумай, Амир… Амирхан понимал, что в любом случае не сможет отказать королю… У него был другой вопрос, зачем правитель оказывает такую честь ему. Какую-то выгоду преследует, как и все монархи. «Если у нас с Юной родится дочь, то остаётся надеяться, что с годами король забудет об этом разговоре», — подумал он. Глава 1. Адам Глава 1. Адам Двенадцать лет спустя Уверен, что люди шейха достаточно оперативно работают и уже доложили о том, что кортеж наследного принца въехал в его эмират… – Рад Вас видеть в своём доме, принц Адам*, – высокий, с крепкой фигурой шейх, вышел мне навстречу, протягивая ладонь для рукопожатия. С последней нашей встречи он практически не изменился… только добавились седые волосы и немного морщин. Амирхан бен Мухаммад ибн Наджиб – шейх самой большой провинции в нашей стране. Благодаря ему она процветает. – Добрый день, шейх, – ответил, пожимая его ладонь в приветствии. – Проходите, эмир, – пригласил меня жестом пройти. – Это большая честь для меня. Оставив позади себя сопровождавшую охрану, я прошёл в открытый шатёр, куда и пригласил шейх. – Благодарю, шейх. – Не знал, что Вы прибыли в страну. Расположившись в кресле, сел напротив хозяина дома. – Государственные дела обязали меня приехать в Илам*. Государство превыше всего… Не так ли, Амирхан? – Иначе и быть не может, – последовал незамедлительный ответ. – Достойный ответ для шейха. Шейх Амирхан – толковый политик и истинный иламец. Такие люди служат верой стране и своему королю. Амирхан бен Мухаммад – одна из влиятельных фигур в нашем государстве, таких людей надо держать подле себя. Уверен, что именно из этих соображений исходил отец, когда просил шейха первую дочь отдать в жёны будущему королю. «Просил», разумеется, это условное понятие, всем прекрасно известно, короли не просят, от короля может исходить только приказ. Так что у шейха особо не было выбора. Разве что покинуть страну и тут же лишился бы гражданства, а по нашим законам король имеет право созвать старейшин и лишить шейха титула и всех земель. А может, мой отец именно этого хотел… Это уже не столь важно для меня. – Чем обязан, уважаемый принц Адам? Я взял паузу, пока вошедшая прислуга, поклонившись, расставляла фрукты, сладости и традиционно кофе на небольшом столике, что стоял между нами. – Ни для кого не секрет, что король болен. Многие в мире считают, что Илам ослабнет, только и ждут его ухода. Но я собираюсь расстроить их планы и утвердиться на политическом олимпе, со мной должны считаться и будут. – Я уверен в этом, эмир. – Мне нужен круг людей, которым я могу безоговорочно доверять. Амирхан бен Мухаммад, ты со мной? – Да, ведь наши интересы совпадают… Не успел я ответить, как перед моими глазами мелькнуло что-то яркое. Проследил взглядом, это был мяч, который упал прямо в клумбу, и за ним, вальяжной походкой прошествовал тигр. Шейх проследил за моим взглядом и уже было поднялся с места, когда мы оба увидели белокурую девчушку в майке и шортах, босую, шлёпающую тоненькими длинными ножками по плитке. Шейх тяжело вздохнул. А что ему оставалось… М-да… в таком виде у нас не ходят даже дома и уж точно я не должен был увидеть это создание в таком виде. – Стой-стой, Тами! Не ходи в клумбу… меня мама убьёт, я тебе точно говорю. Ну всё, видишь, что мы наделали, теперь точно убьёт, мы же поломали её цветы… Девочка разговаривала с тигром, а тот смотрел на неё преданным взглядом. – Хм… Странный окрас у него… необычный, что это за тигр? – спросил я у шейха. – Бенгальский. Это самка, мы её взяли в годовалом возрасте, у неё генетический сбой – она не развивается, ей уже двенадцать лет, а выглядит как тигр-подросток. Меня очень заинтересовала тигрица, люблю животных, в нашей стране не редкость, кто предпочитает заводить диких животных в доме. Я поднялся со своего места и пошёл к той клумбе, где дочь шейха пыталась реанимировать погибшие цветы. – Альмаса! Она резко повернула голову, глядя на отца выпученными глазами. – Ой! Папочка я… я нечаянно. Наконец я переключил свой взгляд на девочку, нельзя было не отметить, что у неё необычайная внешность, глаза и цвет волос поражают. Её глаза… цвет которых описать сложно, проще написать на холсте. Голубой, холодный с серым оттенком, их глубина – это космос. Я не могу оторвать своего взгляда, но и понимаю, что неприлично столь пристально смотреть на девочку, но ничего с собой поделать не могу. Ресницы и брови немного темнее волос, а они у неё настолько светлые, что некоторые пряди кажутся платиновыми и лёгкими волнами доходят до талии. Крайне редкое создание… Её красота сравнима разве что с редким Алмазом.