— Сладкий вкус лучше горького! Поверь мне, Цветочек, ты многое потеряешь, если не попробуешь, — продолжала уговаривать плутовка в жeлтом. Заинтересованность посетила человека. — Прости, Лека, но мне очень хочется познать и другие вкусы, — со взглядом щенка глянула она на подругу. Целительница грустно вздохнула, но кивнула человеку. — Я бы попробовала вкус мёда, но как? — обратилась Агата к Хани. — Я использую на тебе свои силы! — воскликнула та. Горькая целительница бросила серьёзный взгляд на сладкую. — И что ты сделаешь? Ужалишь её? — состроила суровое лицо Лека. — Нет, конечно, — махнула на неё рукой Хани. — Я сделаю вот так! С этими словами девушка в жёлтом положила свои ладони на тыл кистей Агаты. Она наколдовала немного жидкого мёда, который размазала по рукам подруги. Очень быстро сладость будто впиталась, а кожа стала мягкой и гладкой. — Красота! Вы не знали, но мои силы ещё и для такого можно использовать, — поправила свои волосы Хани. Лека и Агата были в замешательстве. — Теперь я смогу почувствовать твой вкус? — уточнила человеческая девушка. — Давай попробуем, — Хани встала с пенька и сорвала листик с дерева, а затем наколдовала на нём несколько капель мёда. Агата приняла тот сладкой листочек и попробовала вязкий продукт. Тут же её глаза широко раскрылись. — Я чувствую! — закричала она. — И как? — хором спросили духи. Агата посмотрела на ожидающую Хани и немного расстроенную Леку. — Ваши вкусы такие разные, но оба вкуса я бы попробовала снова! — попыталась никого не обидеть она. В итоге такой ответ порадовал обеих. Довольные духи расплывались в улыбке, пока человек незаметно слизывал с губ сладость, которая пришлась ей по душе. — Значит, вы скоро уходите? — вспомнила Хани. — Есть ещё немного времени… — ответила Лека. — Жаль, что немно… — повелительница мёда оборвалась на полуслове. Агата и её горькая подруга уставились на сладкого духа. Та повернула голову в сторону и насторожилась. — Что-то случилось? — попыталась разузнать целительница. — Я почувствовала нечто странное. Кажется, неподалёку мои пчёлы заволновались из-за чего-то. Там произошло что-то плохое… — пояснила та, находясь в замешательстве. — А вдруг там нужна кому-то помощь! — ужаснулась Агата. — Может быть… Надо бы разузнать. Вы со мной? — поднявшись с пенька, обратилась к девушкам Хани. — Конечно! — вскочила Агата. — Я бы предпочла не идти в самый центр неприятностей, но раз идёте вы, то и я пойду, — вздохнула Лека и встала рядом. — А-а, настоящая командная работа! Хани, веди нас к этим неприятностям! Разберёмся! — захлопала в ладоши Агата. — Только не забывай, что ты человек, — напомнила ей та. — Постараюсь, — кивнула Агата. Лека взяла подругу из мира людей за руку, намекая, что ей лучше держаться рядом. — Пчёлки, ведите нас! — скомандовала Хани. Следуя за насекомыми, девушки двинулись в путь. Каждый последующий шаг приближал их к границе с Горькой империей. Чем ближе они были, тем больше начинали подозревать, что неприятности их ждут в самой стране горьких… Глава 4: Кислый вкус Оставалось только ещё раз передвинуть ногами, и девочки бы перешли из одного государства в другое. — Дальше мне идти противопоказано, — остановилась Хани, в лице которой отражалось замешательство. — Значит, что-то плохое произошло на Родине Леки? — спросила Агата. — Да… И это странно… — нахмурила брови повелительница мёда. — Что тут странного? У нас же война. В любой стране каждый день что-то да и случается, — равнодушно проговорила целительница. — Дело не в этом. До места, где сейчас находятся мои пчёлы, ещё нужно сколько-то пройти. Я никогда раньше не ощущала своих помощниц, когда они были так далеко… — казалось, даже полосатое насекомое было озадаченно этим. — Наверное, там стряслось что-то, действительно, ужасное! — предположила Агата. — Может быть… — пожала плечами Хани. — Если это так, тогда нам надо быть там. Вдруг лекарей нет поблизости. А ты останешься здесь? — обратилась к Хани Лека. — Я-то да, но моя пчёлка может пойти с вами. Она покажет, куда надо идти, — сладкая взглянула на насекомое, то покорно подлетело к Агате. — Только постарайтесь не рассекречивать тот факт, что я вам помогала, а то будет меня ждать наказание за предательство. — Конечно, мы будет молчать! Правда, Лека? — на вопрос Агаты горькая утвердительно кивнула. — Я не прощаюсь. Ещё увидимся, Цветочек, — улыбнулась Хани подруге, а потом безэмоционально глянула на духа другого вкуса. — И с тобой тоже ещё встретимся, горькая целительница. — До встречи, сладкий пчеловод, — махнула рукой Лека. — Надеюсь, в следующий раз вы будете более дружелюбны друг к другу! — Агата приобняла подруг за плечи, а оба духа тяжело вздохнули. В итоге девочки разошлись. Человек и горький дух последовали за пчелой, которая заводила их всё дальше в глубины Горькой империи. Вскоре в нос ударил отвратительный запах. Он был настолько омерзительный, что девушки прикрыли носы и дышали через рот. — Что может так ужасно пахнуть? — спросила Агата смешным голосом. — Могу предположить, что где-то рядом произошло сражение духов разных вкусов. От сочетания их сил могла появиться такая вонь, — таким же забавным тоном ответила Лека. Через пару мгновений их взору открылось поле боя. Целительница была права, какое-то время назад здесь был бой, в котором участвовали горькие, кислые и парочка сладких духов. Вся местность была залита разнообразными жидкостями, в которой плавали какие-то остатки от твёрдой пищи. — Неужели я снова увидела варево нашей поварихи. Выглядит одинаково, только объёмом больше, — Агата прикрыла рот, так как сладости, съеденные ею утром, просились наружу. — Смотри, сколько тут пострадавших, — Лека указала в сторону, где горькие духи копошились над телами вояк. Девушки подошли к соотечественникам целительницы. — Как хорошо, что вы пришли! Нам не хватает лекарей, — обрадовалась бездарная из Горькой империи. Девочка, обделённая вкусом, повела подружек к раненым. — Сколько духов погибло? — поинтересовалась Лека. — Все сладкие умерли. От кислых только одна осталась в живых, сейчас её пытаются допросить. У наших половина в полном порядке, половина в тяжёлом состоянии, — сообщила девочка. Добравшись до места работы, подруги сразу же начали помогать в лечении. Им потребовалось много времени, чтобы поставить на ноги всех. Уже поздним вечером они освободились и осели в ближайшем городе. Сил возвращаться домой у них не было, потому местом для ночлега стал постоялый двор. — Удивительно, но я почти не устала, хотя сегодня стольких вылечила, — выпила воды Лека. — Смогла бы вылечить ещё? — поинтересовалась Агата, осматривая какое-то горькое блюдо. — Я бы всё же предпочла отдохнуть, — посмеялась целительница. Девушки спокойно ужинали, пока к ним не подошли духи в одежде военных. То были таланты со строгими лицами.