– Значит, тебя спасла не Линда? – Эта? Да она обо всем докладывала Стиву. Она уже была его невольной сообщницей. Три года он заменял ей весь мир. Она всерьез поверила, что Стив – единственный взрослый на земле. А дети обычно доверяют взрослым. Стив же не сомневался, что я скоро сдохну, и даже вырыл яму в сарае позади дома. Все газеты потом напечатали фотографии этой ямы. – Я была полумертвая, когда меня вытащили из подвала. Не видела ни санитаров, что несли меня на носилках по той же самой лестнице, по которой спустил меня этот подонок, прежде чем затащить в подвал. Не видела десятков полицейских, стоявших в оцеплении у дома. Не слышала рукоплесканий толпы, собравшейся там, чтобы отпраздновать мое избавление. Меня вел за собой только голос Никлы: она рассказывала мне о случившемся и уговаривала не идти на свет. – На какой свет? – удивился Горан. Мила улыбнулась: – Она же верующая. А верующие говорят, что когда наша душа отлетает от тела, ей надо быстро пройти короткий туннель, в конце которого сияет прекрасный свет. Я не стала ей объяснять, что никакого света не видела, только тьму. Не хотела разочаровывать. Горан склонился над ней и поцеловал в плечо: – Представляю, что ты пережила. – Мне повезло, – откликнулась она и тут же потянулась мыслями к Сандре, к шестой девочке. – Я должна была ее спасти и не спасла. Вряд ли у Сандры есть надежда выжить. – Но ты же не виновата. – Нет, виновата. Я виновата. Мила поднялась и села на краю кровати. Горан протянул было руку к ней, но так и не прикоснулся. Понял, что Мила уже далеко и ей теперь не до ласк. – Пойду в душ, – сказал он. – Мне пора домой. Меня ждет Томми. Мила, совершенно голая, неподвижно сидела на постели, пока не услышала шум воды в душе. Ей хотелось очистить ум от жутких воспоминаний, хотелось наполнить его чем-то легким, воздушным, как в детстве, которого она была лишена по чужой злой прихоти. Яма в сарае позади дома Стива не опустела. В ней была погребена ее способность к состраданию. Мила протянула руку к тумбочке, взяла пульт и включила телевизор в надежде, что шум душа, бестолковая болтовня и дурацкие картинки вытеснят из ее головы тени зла. На экране женщина крепко сжимала микрофон, а ветер и дождь старались вырвать его у нее из рук. В правом углу экрана был логотип теленовостей. Внизу бежала надпись «Чрезвычайное сообщение». Вдали виднелся дом, окруженный полицейскими машинами, с мигалками, разгоняющими ночную тьму. – Через час старший инспектор Рош обнародует официальное сообщение. А пока мы можем подтвердить вам, что маньяк, который терроризировал весь город, похитил и убил маленьких девочек, наконец обезврежен. Мила застыла на месте, не в силах оторвать глаз от экрана. – Это недавно отпущенный на поруки уголовник, который открыл огонь по двум офицерам полиции, явившимся к нему в дом с обычной проверкой. Эту историю рассказал ей Теренс Моска в помещении, откуда Мила наблюдала за допросом Бориса. В это верилось с трудом. – Один из полицейских умер в больнице, и тогда спецназ приступил к ликвидации. После того как преступник был застрелен, спецназовцы, войдя в дом, обнаружили там… – Девочка! Говори, что с девочкой! – Напоминаем тем, кто присоединился к нам только что: имя преступника Винсент Клариссо. – Альберт, – поправила Мила. – Из официальных источников известно, что шестая похищенная девочка до сих пор находится в доме у меня за спиной. Сейчас ее обследует бригада «скорой помощи». Пока мы не располагаем точными сведениями, но, судя по всему, маленькая Сандра еще жива. Запись с прослушивающего устройства в камере № 7 от 23 декабря с. г. время: 3 часа 25 минут Продолжительность: 1 минута 35 секунд Заключенный РК-357/9: знать, быть начеку, подготовиться [далее слово, не понятое при расшифровке]… достойным нашего гнева… сделать что-то… доверие прежде всего… [фраза неразборчива] слишком хорош, снисходителен… не поддаваться на обман… знать, быть начеку, подготовиться [слово неразборчиво] всегда кто-то использует нас… необходимое наказание… отбыть срок… недостаточно понимать, иногда надо действовать соответственно… знать, быть начеку, подготовиться [слово неразборчиво]… и даже убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать. 40 Полицейское управление 25 февраля Винсент Клариссо и есть Альберт. Человек вышел из тюрьмы меньше двух месяцев назад, отсидев срок за вооруженное ограбление. Едва освободившись, он приступил к выполнению своего замысла. Ранее не привлекался. Никаких симптомов душевного заболевания. Ничто не могло навести на мысль, что он потенциальный серийный убийца. Вооруженное ограбление – не более чем «случайность», по заявлению адвокатов, защищавших Винсента в суде. Оплошность парня, крепко сидящего на кодеине. Клариссо – выходец из порядочной семьи: отец – адвокат, мать – преподаватель. Сам он окончил курсы и получил диплом медбрата. Некоторое время работал в клинике ассистентом в операционной. Там, судя по всему, и приобрел необходимый опыт для поддержания жизни Сандры после ампутации руки. Группа Гавилы, предполагая, что Альберт – врач, была недалека от истины. Подобный опыт отравил сознание Винсента Клариссо, в итоге сделав его чудовищем. Но Мила этому не поверила. «Это не он», – мысленно твердила она, пока такси везло ее в Управление полиции. Услышав новости по телевизору, Горан минут двадцать говорил по телефону со Стерном, который докладывал ему о развитии событий. Криминолог расхаживал взад-вперед по гостиничному номеру, чувствуя на себе встревоженный взгляд Милы. Потом они расстались. Он позвонил госпоже Руне и попросил ее остаться с Томми еще на одну ночь, а после отправился к дому, где обнаружили Сандру. Миле очень хотелось поехать с ним, но они решили не давать пищу для сплетен и договорились встретиться позже в Управлении. Было уже за полночь, но город и не думал спать. Люди высыпали на улицы, невзирая на дождь. Все радовались окончанию кошмара. Машины сигналили, как на Новый год, люди поздравляли друг друга и обнимались. Ситуацию на дорогах еще больше осложняли полицейские блокпосты: власти отдали приказ отлавливать возможных сообщников Клариссо и не допускать зевак в зону, где разворачивался эпилог страшной истории. Такси продвигалось с черепашьей скоростью. Мила слушала новости по радио. Теренс Моска, естественно, был героем дня. Им обычно оказывается тот, кто в тот момент стоит у руля. Устав ждать, Мила расплатилась и вышла из такси под проливной дождь. До Управления оставалось пройти два квартала; она надвинула на голову капюшон парки и зашагала, погруженная в размышления. Характеристика Винсента Клариссо не совмещалась с профилем, который обрисовал Гавила. По утверждению криминолога, маньяк использовал трупы девочек как некие индикаторы. Он размещал их в определенных местах, указывая не ведающему миру на ужасы, открывшиеся только ему. Предположительно этот тип становился тайным сообщником преступников, в то или иное время встретившихся на его пути. «Все они волки. А волки бродят стаей. И в каждой стае свой вожак. Именно это стремится сообщить нам Альберт: он их вожак», – утверждал Горан. Лишним доводом в пользу того, что Винсент не может быть Альбертом, был возраст серийного убийцы: тридцать лет. Об этом Мила узнала из новостей. Слишком он молод, чтобы знать Рональда Дермиса в детстве, да и Джозефа Рокфорда тоже. Они ведь всей группой пришли к заключению, что Альберту где-то от пятидесяти до шестидесяти. Вдобавок Винсент внешне не соответствовал описанию Никлы, которое монахиня составила, проникнув в сознание миллионера. Шагая под дождем, Мила нанизывала в уме доводы, подкреплявшие ее скептицизм: Клариссо сидел в тюрьме, когда Фельдер истязал Ивонну Гресс и ее детей на вилле в Капо-Альто, поэтому его силуэт никак не мог остаться на заляпанной кровью стене! «Это не он, в полиции ошибаются. Но Горан не мог этого не заметить и все им объяснит». В коридорах Управления царила все та же ликующая атмосфера. Полицейские хлопали друг друга по плечу, сообщали последние новости; многие прибыли прямо с места преступления и были еще в форме спецназа. Их отчеты передавались из уст в уста, обрастая все новыми подробностями. Милу перехватила в коридоре женщина, сообщив, что ее срочно вызывает старший инспектор Рош. – Меня? – поразилась Мила. – Да, он ждет вас в кабинете. Поднимаясь по лестнице, она предположила, что Рош уже убедился в несостоятельности версии, потому и вызвал ее. Не исключено, что общая эйфория скоро сойдет на нет. На их этаже действительно никто не праздновал: обстановка была обычная, рабочая, несмотря на глубокую ночь. Миле пришлось довольно долго ждать, прежде чем секретарша пригласила ее в кабинет. Из-за двери доносился громкий голос старшего инспектора, который, видимо, разговаривал с кем-то по телефону. Но переступив порог, с удивлением обнаружила, что Рош не один: с ним Горан Гавила. – Проходите, агент Васкес. Он широким жестом предложил ей приблизиться. Они оба сидели по другую сторону стола. Мила подошла с того края, где сидел Горан. Он покосился на нее и слегка кивнул. Будто они не были близки совсем недавно. – Я как раз говорил Горану, что хотел бы видеть вас обоих на пресс-конференции завтра утром. Капитан Моска тоже на этом настаивает. Мы бы не взяли его без вашей помощи. Выражаю вам благодарность. Мила не могла сдержать удивления и видела, что Рош также озадачен ее реакцией.