Наконец, к курице вернулись чувства, и она закудахтала из-за прилавка неразборчивой и ненормативной лексикой. — Заткни пасть! — крикнул на нее Щебень, чем вызвал лишь усиление кудахтанья. Когда она все же замолчала, он повернулся к своему сородичу и спросил: — Аспирин, что это может быть? На что тот предсказуемо и спокойно ответил «ХЗ». — А твой друг знает какие-нибудь другие буквы русского алфавита? — в разговор вмешался Гонщик. — А тебе станет легче, если он выскажет свою версию? — гаркнул на него Щебень. — По правде сказать, мне плевать на его версию. И на твою тоже. В сложившихся обстоятельствах Гонщик почувствовал прилив храбрости и решительности, которые обычно сопровождали его за рулем гоночных автомобилей. Назревающий конфликт тут же погасил Стас. — Чья «девятка»? — как можно громче спросил он. — Моя, — ответила кассирша и посмотрела в одно из уцелевших окон. — Давай ключи, я подгоню ее к входу, пока все это не повторилось. Ей хватило благоразумия воздержаться от споров, она беспрекословно вытащила из кармана ключи и бросила их Стасу. Но их в полете ловким движением кисти перехватил Щебень. — Я подгоню. А вы пока позвоните мусорам или спасателям. — Хорошая идея, — одобрил Гонщик. Он достал смартфон, но сеть отсутствовала. Он повернулся к девушке. — Стационарный телефон есть? — Да. — Она направилась в подсобку. Щебень осторожно выглянул наружу и осмотрелся. Каменные глыбы валялись лишь в радиусе нескольких десятков метров от закусочной. Трасса оставалась пустой — ни автомобилей, ни следов камней. Щебень побежал к «девятке» и начал копаться с замком. Маленький и едва заметный камень приземлился на его лысую голову с такой силой, что прошел насквозь вместе с содержимым черепной коробки. Как ни странно, оно там все же было. И в непристойном виде оказалось на ржавом капоте девятки. Тело Щебня сползло вниз и уперлось в передний бампер. А через секунду с неба упал еще один камень, не слишком большой, но его размеров и скорости полета хватило, чтобы смять крышу «лады» до уровня сидений. — Минус один, — с пугающим спокойствием озвучил Гонщик. — Пока лучше не совать наружу свой нос. Стас почувствовал, как глаза защипали от затекшего в них пота. Его взгляд продолжал гипнотизировать тело Щебня, не в силах переместиться на что-то другое. — Телефон не работает. — Продавщица вернулась из подсобки с белой трубкой в руках. — Наверно, провода оборвало. — Связи нет, машины нет, возможности выйти наружу тоже нет. Надо признать, у нас не самое завидное положение, — резюмировал Гонщик. Девушка посмотрела на улицу и издала непродолжительный крик, увидев свою помятую машину и труп возле нее. Происшествие осталось для нее за кадром, поэтому пришлось любоваться лишь последствиями. — Что нам теперь делать? — она даже не постаралась быть оригинальной в вопросах. Зато Гонщик постарался быть оригинальным в ответах: — Налей мне мартини, я теперь не за рулем. Он усмехнулся и вновь уперся локтями в барную стойку. Стас не выдержал и схватил его за отворот куртки: — Слышишь ты, шут навозный! У тебя сегодня очень хорошее настроение или ты тупой от природы? — Успокойся, Шок, — Гонщик постарался успокоить Стаса приятельским обращением. — Я просто стараюсь не сорваться. Шоколадов отпустил Гонщика и раздраженно заходил по залу. Это чересчур для одного дня, подумал он. Мысли не хотели собираться в кучу, а их вольное блуждание нарушало безостановочное кудахтаньем. — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Откуда взялись эти камни? Зачем я вообще согласилась работать здесь, в этой сраной дыре! Сюда приходят одни только отморозки! — это продолжалось минут двадцать. Затем раздался выстрел. Продавщица не успела закончить очередную фразу. Ее нижняя челюсть разлетелась по всему бару. Аспирин перезарядил ружье. Одна из длинных сумок стояла расстегнутая. — Довольно пустой болтовни, — сказал он. — Мы имеем дело с разумным нападением. Сначала была массовая атака, затем — точечный отстрел. Кто-то загнал нас в угол и наблюдает за каждым шагом. — Какого хрена ты это сделал?? — Стас вытер с лица капли крови. — Чтобы спастись, нам надо принимать правильные решения и не иметь балласта. А она — балласт. — Он указал стволом на тело девушки. — Просто жуть. — Гонщик сморщился, но все равно продолжал смотреть на новое лицо кассирши. Он перешагнул через тело, зашел за стойку и взял с полки бутылку мартини. Она была немного запачкана, но его это ничуть не смутило. Он отпил прямо с горла. — Кто же способен на такую атаку? — спросил Гонщик. Теперь он решил задавать только правильные вопросы. — ХЗ, — ответ его ничуть не удивил. И все же такой ответ был куда лучше выстрела в лицо. Аспирин уселся на стул и застыл как памятник с ружьем в руке. Через пять минут тишины Стас решился нарушить ход его мыслей: — Что предлагаешь? — Ждать. Ожидание тянулось несколько часов, в течение которых Аспирин продолжал сидеть на выбранном стуле и не расставался с ружьем. Вид этого психопата напрочь отбил у остальных желание сболтнуть лишнее, поэтому они молчали. Гонщик позволил себе съесть несколько приготовленных полуфабрикатов, выпить литр сока и наполнить карманы сникерсами. На всякий случай. Стас же неустанно наблюдал за шоссе через окно. Два раза по трассе проносились машины, успешно минуя район закусочной, один раз автомобиль расплющила глыба с неба. Стас ожидал, что в поле зрения появятся машины разных спецслужб или кто-нибудь, кто мог бы объяснить им происходящее. Радио и ТВ не работали, свет отсутствовал. Надежды к исходу четвертого часа ожидания — тоже. Их возродил шум из подсобки. Аспирин тут же насторожился и вскинул ружье. Из подсобки появился дед с лохматой бородой и в клетчатой панаме — владелец закусочной, хорошо знакомый Стасу, но не идиоту в кожаных штанах. Поэтому деду крупно повезло, что Аспирин в этот раз решил сначала спросить, а потом стрелять, а не наоборот. — Ты кто такой? — спросил скинхед. — Спокойно, это Дед! — Стас поднял руки, будто целились в него. — Что за дед? — С вывески, — ответил Дед. — За последние пятнадцать лет я привык, что в меня целятся в собственной закусочной. Аспирин немного опустил ружье, но не убирал окончательно. — И где ты сидел все это время? — Я был в городе. — Дед направился к бару и наткнулся на труп кассирши. — Матерь Божья! Это ты ее пристрелил? — не дожидаясь ответа, он перешагнул свою бывшую подчиненную и стал копаться в нижних полках. Выудив из ящика стопку документов, он убрал их в глубокие карманы рубашки. Аспирин проигнорировал вопрос. — Вам известно, что здесь произошло? — спросил Стас. — Да. Вам не повезло. — Спасибо, кэп, — вставил Гонщик. — А конкретнее? Дед окинул сканирующим взором помещение, словно ища что-то ценное. Затем внимательно осмотрел каменную глыбу. — Могу лишь сказать, что лучше сваливать отсюда поскорее. Идите за мной, я проведу вас через коллектор в город. Он ринулся в сторону подсобки. Но Аспирин шлагбаумом в виде длинного ствола перегородил дорогу. — А в городе безопасно? — Город — это единственное безопасное место в радиусе многих сотен миль. Дед оттолкнул ружье и вошел в подсобку. Все последовали за ним. — И все же хотелось бы знать, что является источником этого каменного дождя, — не успокаивался Аспирин. — И почему именно в городе безопасно? — Уже появилось много версий. Какую из двухсот тебе озвучить? — Наиболее правдоподобную. — Они все неправдоподобные. — Дед открыл люк в полу подсобки и спрыгнул вниз. — Пошевеливайтесь. Город По заверениям Деда, это был единственный путь из закусочной в город. Десять километров на полусогнутых по щиколотку в жидких отходах покажутся не самыми ужасными в жизни, если цель — выживание. Во время перебежки их обогнало несколько крыс. Примерно через два часа коллектор превратился в широкий туннель, а затем они оказались в комнате, по периметру обшитой металлическими щитами. У противоположной стены стоял часовой в маске и камуфляже. Он охранял выход.