Не как мазохист, которому нравится боль. Раньше я как-то читал о разных практиках самовнушения — причем человека можно было переубедить до такой степени, что в июльский знойный день ему потребуется плед и горячий чай, лишь бы не замерзнуть. Так и я убеждал себя, что голова не болит и все в порядке, до тех пор, пока последний обруч не перестал сдавливать мою черепушку. — А вообще, стажер, нападение на начальство карается распылением. — Тебе грозит не меньшее, — ответил я и мой голос, эхом отдавшийся в комнатушке, заставил Франсуа моментально ослабить натиск — даже Тони притих. — Что, съел, тварь? Легкая волна головной боли снова проявилась и тут же исчезла. — Не-а, — я покачал головой. — Не поможет. — Невозможно… Я же… Ведь Вика… — Тупой ублюдок, — хрипло хохотнул Тони, а через меня прошла еще одна волна. Уже не через голову, а через тело. И это было неприятно. В этой ситуации убеждения может не хватить, если жизненно важный орган перестанет функционировать. То, что Франсуа решил нас помучить, стало его роковой ошибкой. Но на вдохе кольнуло ребра, и я начал терять концентрацию. Снаружи стучали в дверь, но пробиться внутрь не могли. Равно как не могли, почему-то, и телепортироваться внутрь. Злодей отвлекся на Тони, поверив, что я вновь не представляю угрозы. У меня остался последний шанс — грубая сила. И внезапность. Неоновые трубки погасли, а я, превозмогая боль, прыгнул на Франсуа, повалил его на пол и, держа одной рукой на глотку, вбивал ему лицо до самого затылка. Бесконтрольная ярость. В темноте передо мной стояла Ева, в том виде, в котором я ее запомнил перед телепортацией из ее квартиры. Бледная, пустая. Но она улыбалась, пока под моим кулаком хрустели кости. Распахнулась дверь и в помещении снова стало светло. Внутрь ворвались люди. Кто-то подхватил Тони. Меня взяли под мышки, поставили на ноги и вывели коридор. Пустой, вероятно, оцепленный. Я послушно брел, куда вели. Не обеспокоенный тем, что со мной будет. Я отомстил и чувствовал теперь лишь спокойствие. Глава 44 — Ну что, герой? — голос Вики с утра пораньше уже не звучал так пугающе и отвратительно, как раньше. Вчерашний день остался позади. Меня привели в мои апартаменты, едва ли не насильно затолкали в душ с горячей водой, где я отмылся почти что машинально и бездумно. И лишь потом, опустошенный душевно и физически, завалился спать. — Если бы, — прохрипел я, еще толком не проснувшись. — Я бы пожелала тебе доброго утра, но, кажется, у тебя оно совсем не доброе. — В точку, — я отвернулся в другую сторону. — Понимаю, что тебе тяжело, — ее рука легла поверх одеяла. — Но сегодня предстоит небольшая беседа. — Плевать, — ответил я. — Вообще-то она важная, — с легким возмущением произнесла Вика. — Плевать, что там со мной сделают. Я считаю, что все сделал верно. Дезинтегрируйте в постели, не пойду никуда. — Сдурел, что ли? Кто ж тебя будет убивать! — ее удивленный голос моментально разбудил меня. Я поднялся на локтях и посмотрел на девушку: та надела черный костюм, как у Тони. — После того, что я видел вчера, мне кажется, что я точно свихнулся, — и рухнул обратно в постель, потому что ребра все равно болели. — Между прочим, тебе к лицу. — Не подлизывайся, сучонок, — Вика чутка повеселела. И добавила: — спасибо. Но я тебя малость обманула. Два разговора будет. — О боже… — протянул я. — Погоди, сейчас будет лучше, — боль почти сразу же ушла из груди. — Не так тебе и досталось, просто сильный ушиб. Хотя очень сильный, а по виду не скажешь. Обычно люди орут от боли. — Самовнушение, — проворчал я, поднимаясь с дивана. — Но теперь я выдержу два разговора, особенно если меня никто не намеревается убивать. И… спасибо тебе. — Мелочи. Собирайся. Я принялся сгребать с пола детали костюма. — Смеешься? Из шкафа возьми. Голубые не в моде сегодня. И машину перекрась, кстати. Там девчачий цвет. — Если ты пытаешься меня развеселить, то в ближайшие несколько дней вряд ли что-то получится. — Я не прошу тебя забывать погибшую девушку. Еву, да? Мне она и самой понравилась, так что я тебя понимаю. Ты ведь к ней ходил после нашей встречи втроем? — Да, — признался я, не заметив необходимости скрывать что-то от блондинки. — Мило провели время… но почему-то не было встречной химии. — А говорят, что девушки только внимания требуют, — фыркнула Вика. — Собрался ли? — Угу, — я натянул последний носок. — Собрался. Куда идем? — В наш местный ККБ. — КГБ? — переспросил я. — Мы корпорация, так что «Кэ», а не «Гэ», — поправила меня Вика. — Не бойся только, стажер, все в порядке будет. — Орден дадут? — Нет, спросят кое о чем и отпустят с миром. В принципе — все. А потом побеседуем с Тони. — Он в порядке? — сразу же спросил я. — В полном, я уже была у него утром. — Так вы ж разве не… — Потом обсудим все. Идем уже, — мягко произнесла Вика. И провела на пару десятков этажей ниже, в кабинет чуть меньший размером, чем кабинет Франсуа. Места было достаточно, а сидело там лишь два человека. Тони и еще один, довольно приятной наружности. — Добрый день, — сказал он, не представившись. — Присаживайтесь, — и указал на стул по левую руку от себя, напротив Тони. — Не то чтобы добрый, — по-прежнему ворчливо отозвался я. — А у вас нормальное имя? Типа Франсуа или чего-то там еще. — Иеремия. — Сочувствую, — вырвалось у меня. — Простите. — Он переживает из-за вчерашнего, — добавила Вика, хотя сама едва сдерживалась от смеха. — Я в курсе про вчерашнее. И не только про него, — вздохнул гэбэшник. — Можно называть на английский манер Джереми или Рем, если так будет проще. Многие здесь не терпят библейских имен. — У меня к ним ровное отношение, но последний вариант мне нравится больше, потому что он гораздо короче, — сказал я. — И еще раз извините. — Ничего, — Рем даже не изменился в лице. — Не худшая шутка насчет имени, которую я слышал. Насчет вчерашнего, еще раз — прими мои соболезнования. — Угу, — кивнул я. — Просто скажите, что все это было не зря и он правда распоследний злодей, которого надо было устранить или сместить. Или сделать что-нибудь еще, о чем я не смог бы пожалеть в будущем. — Не зря, — Рем не стал распространяться в плане ответов и говорил предельно коротко. — Он действительно похищал души, собирал и перевозил их — про последнее вы все тоже в курсе. Для нас было важно прервать утечку. Сколько лет он делал это и в каком объеме исчезало наше «топливо» — еще предстоит выяснить. Кроме того, парни работают и там, куда вы все это отвезли. Скоро все выясним. — Охренительно он там устроился, — сказал я. — Но чего ради? — Тоже выясним. Это точно не деньги. Пока сведений немного, слухами разбрасываться не стану. Перейдем к тебе. — Меня убивать не будут, это я уже знаю. Теперь настал черед Рема улыбаться. — И не собирался никто. Ценными кадрами не разбрасываются. Вообще, есть даже предложение перевести тебя из стажеров сразу в жнецы, но так быстро мы не действовали уже много лет и это может привлечь к тебе ненужное внимание. Сам понимаешь, Фрэнки действовал не один, кто-то его поддерживал. Наверняка были и подкупленные им сотрудники. Всю эту сеть нам также предстоит раскрыть. В любом случае, я думаю, что вам с начальством стоит побеседовать лично и наедине, а я уж потом поддержу решение. Давно у нас хороших работников не появлялось. Он протянул руку, которую я не спешил пожимать, обдумывая сказанное. — С каким еще начальством? — спросил я, ответив на рукопожатие. Но Рем кивнул в сторону Тони, схватил какие-то документы и отправился прочь из кабинета.