В школе я всегда была благоразумной, ответственной, усердной ученицей… Так было в начальных классах. И так продолжалось до настоящего времени. В начальной школе у меня в табеле всегда стояли отличные отметки. Я не хотела менять это и в старших классах. Конечно, что-то могло измениться, но я не собиралась снижать планку. Отметки были важны для меня. За прошедший семестр я получила баллы ниже, чем обычно. Но все-таки закончила его с отличием. Я немного ботаник. Хотя я пока не знала, кем хочу стать, и не могла все контролировать, я старалась получать хорошие оценки. Я знала, что однажды научусь стоять на ногах и принимать решения. Я хотела взять ответственность за свою жизнь. Большое влияние на меня оказала госпожа Севда. Благодаря ей я ходила в школу. Она не прекращала заниматься с нами в течение всего времени, что мы жили в приюте. Госпожа Севда старалась, чтобы ни один ребенок в приюте не остался невеждой. Она желала всем нам светлого будущего. Я буду испытывать уважение и восхищение этой женщиной всю жизнь. Ну а теперь ближе к делу… Я готовилась к поступлению в школу. Это заставляло меня чувствовать себя словно внутри урагана. После того как дядя Деврим оформил документы Сенем, он записал нас в частную школу. Мы договорились, что, если нам там будет некомфортно, он заберет нас оттуда и отправит в более подходящую среднюю школу. Но я знала об отношении Сенем к этому вопросу и даже не надеялась перейти из частной школы в обычную. Два дня назад Сенем и дядя Деврим отправились в школу и завершили процесс регистрации, и Сенем смогла осмотреть окрестности. Из ее комнаты вид открывался только на сад. Я же всегда могла видеть улицу. Сенем часами пилила меня по этому поводу. Несмотря на просьбу дяди Деврима поехать в школу с ними, в тот день я решила остаться дома. Дядя Деврим, должно быть, заметил мою нерешительность, потому что поговорил со мной и Сенем и рассказал о системе образования в школе. Но страх во мне вызывала не система образования. Она везде одинакова, если человек учится усердно. Настоящей проблемой казались люди, которых я могла встретить. И это не зависело от того, стану ли я успешной в учебе. Сенем, вероятно, быстро справилась бы с этим, потому что она всегда была открытой. Она любила общаться с людьми. А я нет. Я боялась знакомиться и разговаривать. Люди, которые не знали меня, считали меня холодной. Только один человек всегда говорил мне, что я не такая, но его не было рядом. За то короткое время, что провела здесь, я так соскучилась по Мустафе и его манере умничать. Сейчас бы он стал убеждать меня, что все будет хорошо. «Решайся, девочка! Ты пойдешь в эту школу», – сказал бы он и, если бы понадобилось, потащил бы меня за руку. Я бы хотела, чтобы он оказался здесь сейчас. Я испытывала сильный стресс из-за первого дня в школе. Первого дня в моей новой школе… Зимние каникулы, полные суеты, закончились, и наступил день, который так пугал меня. Девушка в форме, которую я видела в зеркале, выглядела такой беспомощной, что мне захотелось взять ее за руку и поддержать, прошептать какие-нибудь слова, чтобы она перестала бояться. Но я не могла. Беспомощность полностью поглотила меня. Я не знала, в каком состоянии Сенем. Вчера вечером я выпрямила волосы, чтобы не возиться с ними утром. Но сколько ни расчесывала их, мне не удавалось придать им нужную форму, поэтому я отбросила их в сторону и заплела косу. Когда покончила с испуганными взглядами в зеркало, то подняла сумку с пола и двинулась к Сенем. Вчера вечером, перед тем как лечь спать, она пришла ко мне в комнату и стала говорить о том, как рада школе. Она очень быстро увлекалась, и это вызывало у меня беспокойство. Когда я потянулась к дверной ручке, дверь распахнулась мне навстречу, и я ударилась головой. – Ты готова? Я потерла лоб, а Сенем вышла из комнаты, не обратив на меня никакого внимания. – Детка, открывай дверь медленнее! Когда я подошла к зеркалу, чтобы посмотреть, не покраснел ли лоб, Сенем последовала за мной. Мы встретились взглядами в зеркале, и я увидела, что она странно смотрит на меня. – Только не говори, что ты собираешься в школу в таком виде. Я не поняла, что выражал тон ее голоса. Любопытство? Недоумение? Презрение? – Что со мной не так? – спросила я, сцепив руки. Я старалась не обижаться, но хотела показать, что расстроена. Сенем проигнорировала это и, положив руки на талию, осмотрела меня с головы до ног. – Ты с ума сошла, Ниса? Ну завяжи уже две косы, если хочешь выглядеть как ребенок. Мы идем в частную школу, детка, а не в детский сад! Она не понимала, что причиняет боль, оценивая мою внешность. – Мне так комфортно. – Я пожала плечами и направилась к двери. Сенем опередила меня и стянула сумку с моего плеча. Она усадила меня на табурет перед зеркалом. – Я собираюсь уложить твои волосы, – сообщила она, начав расплетать косу. Для меня не имело значения, как я выгляжу, я не хотела опоздать в школу в первый же день. – Сенем, мы опоздаем, – сказала я, вставая. Из-за косы волосы опять завились. Я посмотрела на Сенем в надежде, что она успокоится, и только теперь поняла, что подруга выглядит иначе, чем обычно. Первое, что бросилось в глаза, – косметика на ее лице. Я никогда не видела ее накрашенной, потому что Сенем никогда не нуждалась в этом. Ее лицо напоминало кожу младенца. Ее светлые густые волосы завивались. Теперь, в своем новом образе, она выглядела частью нового мира. – Ты красишься? Сенем продолжила попытки уложить мои волосы. – Возможно, да. Она не отрицала этого, но мне было интересно, когда она успела купить всю эту косметику. – Когда ты успела купить все это? Госпожа Эсма тратила на нас обеих поровну. Я не покупала косметику, поэтому меня удивило то, что у Сенем она есть. – Мне могли это подарить. Ее ответ подействовал мне на нервы, и я подумала, что такое поведение ей совсем не идет. – Сенем! – Даже когда я прикрикнула на нее, подруга продолжила рыться в ящиках перед зеркалом, не обратив на меня внимания. Когда она взяла маленькую кисть и коробочку с румянами, я поняла, что она хочет сделать, и отступила назад. – Давай и тебе наложим румяна, – сказала Сенем, и я отодвинулась дальше. Я не хотела этой ерунды, не хотела, чтобы люди судили обо мне по внешности. – Мне так хочется, – настаивала она, приближаясь ко мне с косметикой в руках. – Мы собираемся в школу, Ниса. Подумай о людях там и дай привести тебя в порядок. Это становилось раздражающим, все ее мысли о школе ограничивались желанием выглядеть там хорошо. Реальная жизнь была другой. Частная школа ничем не отличалась от обычной, но Сенем упорно не хотела этого видеть. Я не смогла сдержать слез. Мне стало обидно, что лучшая подруга оценивает меня по внешности, а не по внутреннему миру. Должно быть, Сенем поняла, какую ошибку совершила, потому что она снова подошла ко мне с кистью и палеткой в руках. – Только немного румян, – ласково попросила она, но это не уменьшило моей обиды. Я не стала возражать и позволила подруге сделать это, но Сенем, закончив с румянами, достала из ящика что-то еще. – Давай и ресницы накрасим. – Я могу сделать это сама. Мой голос прозвучал довольно строго, я взяла тушь в руки и встала перед зеркалом. Пока я неуклюже красила ресницы, Сенем открыла шкаф и начала рыться в нем. – Надень это, когда закончишь. Тебе очень пойдет. Бросив на кровать красный кардиган, она вышла из комнаты. То, что Сенем оставила меня одну, пошло на пользу. Я почувствовала некоторое облегчение. Что это с ней? Навязчивое поведение, недовольство… Казалось, что Сенем превращается в кого-то, кого я не знаю, и быстро втягивается в эту причудливую жизнь. Может быть, было слишком рано думать об этом, может быть, я бредила, не знаю. В конце концов, это была наша первая неделя здесь. Но я не могла избавиться от подобных мыслей. Накрасить ресницы так и не получилось, и я в раздражении бросила тушь в ящик. Первый день в новой школе не должен был начаться таким нелепым образом. Если бы мы пошли учиться в обычную среднюю школу, то всей этой ерунды не случилось бы сегодня утром. Почему я не смогла возразить? Очевидно, я чувствовала, что в долгу перед Сенем. Только благодаря ей я получила эту жизнь. Я надела кардиган, который Сенем бросила на кровать, потому что не хотела ее обидеть. Поскольку только начался февраль, я взяла с собой пальто. Когда я вышла из комнаты и направилась к лестнице, до ушей донесся веселый смех Зехры. Я спустилась вниз, держась за перила. Зехра убирала со стола завтрак, а госпожа Эсма помогала ей. Я тепло поприветствовала их и направилась к двери. Госпожа Эсма подошла ко мне и, расцеловав в щеки, пожелала удачи. Что ж, она мне понадобится. Когда увидела Орхана, чистящего бассейн в саду, несмотря на холодную погоду, я помахала ему и двинулась к машине. Дядя Деврим сидел рядом с Седатом, и я заняла место сзади, рядом с Сенем. Дядя Деврим сообщил, что Седат сначала отвезет нас в школу, а затем доставит его в больницу. Между мной и Сенем царило молчание, и я не собиралась ничего с этим делать. Не хотела говорить с ней после нелепостей, что она устроила. Когда мы подъехали к школе, Седат остановил машину и вышел. Он открыл нашу дверь, но я сказала ему, что в этом нет необходимости, и попросила больше так не делать. Я чувствовала себя отвратительно из-за того, что он прислуживал мне. Мы ничем не отличались друг от друга. Как и госпожа Эсма, дядя Деврим пожелал нам удачи, и мы с Сенем направились к большим железным воротам школы. Прежде чем мы вошли во двор, я обратила внимание на машины вокруг. Людей вокруг не было. Вероятно, уроки уже начались. Когда я уже собиралась пойти к зданию, я нерешительно подняла голову и прочла название, написанное на вывеске: «Частная школа Улусой». Когда Сенем прижалась ко мне и взяла за руку, я попыталась улыбнуться, отбросив все неприятные моменты, которые случились чуть раньше. Я должна была хотя бы попытаться разделить ее восторг. Пока мы шли рука об руку к трехэтажному зданию школы, я отметила, что оно такое же красивое и чистое, как и наш дом. Хотя была зима, во дворе зеленели большие изгороди. На мгновение мне захотелось потрогать их, чтобы проверить на подлинность, но я отмела глупые мысли и продолжила идти. Когда мы поднялись по лестнице и вошли внутрь, я поняла, что ошиблась, подумав, что занятия уже начались. У входа находился кафетерий, и почти все студенты были здесь. Зеленые глаза Сенем расширились от удивления, и мои, наверное, тоже. Студенты вокруг смеялись и болтали друг с другом с улыбками на лицах, не замечая нас. Я почувствовала облегчение. Мне не нравилось привлекать к себе внимание. Я взяла Сенем за руку, и мы двинулись к свободному столику. Незнакомая блондинка увидела нас, встала со стула и подошла к нам. – Привет! Вы, должно быть, новые студенты. Я Дамла Четин. На мгновение я подумала: «Не может быть! Неужели по нам это так заметно?» Я хотела было отшутиться, но отказалась от этой идеи, встретившись взглядом с Сенем. Мне показалось, что девушка перед нами говорила не слишком искренне. Ее голос показался мне искусственным, но, раз мы были новенькими, нам следовало представиться. – Ниса. – Сенем. – Моя тетя много рассказывала о вас. Вы – приемные дочери семьи Алтун, верно? Первая минута, первый гол! Откуда она узнала об этом? Сенем подняла брови и вопросительно посмотрела на меня, я тоже нахмурилась. Дамла, должно быть, поняла, что сказала нечто нелепое, потому что добавила: – Моя тетя – директор школы. Я, конечно, не могла винить ее за то, что она узнала о нас от своей тети, но не испытывала к ней теплоты. – Да, мы их дочери, – ответила Сенем, не забыв продемонстрировать свои тридцать два зуба. Ей стоило как можно скорее избавиться от этой улыбки. Она должна была понять, что не все блондинки чисты и хороши, как она. Взгляд Дамлы просто кричал о том, что она очень хитрый человек. – Мне очень нравится дядя Деврим, – сказала она, и я подумала: «Не может быть!» Очевидно, наш дядя-доктор был довольно известен в этом районе.