Когда мы подъехали к зданию, где проходили занятия танцами, я поблагодарила его за то, что он отвез меня, и вышла из машины. Седат уехал, сказав, что заберет меня вечером, и я двинулась к двери здания. На ходу я собрала волосы в хвост. Глубоко вздохнула и вошла внутрь. Спросила у дежурного на входе, в каком кабинете проходят занятия, и пошла к лифтам. Пока я поднималась на четвертый этаж, меня охватило беспокойство. Двери лифта открылись, я собралась с духом, расправила плечи и вышла. – Ноги чуть выше, Нилай! Ты никогда не сможешь нормально двигаться, Зейнеп. Сколько раз я должна повторять тебе, чтобы ты не наступала на ноги своему партнеру, Берату? Я пошла на голос и оказалась в большом зеркальном зале. Женщина средних лет с темными волосами отдавала различные команды своим ученикам. Я поняла, что это мой учитель танцев. Как только я вошла в зал, она заметила меня и подошла. – Вы кого-то ищете? Остальные ученики остановились и посмотрели на меня. – Ну… Нет. Я новая ученица. Казалось, женщина удивилась. Может быть, я ошиблась этажом? – Как ваше имя? – Ниса. Ниса Алтун. Выражение лица женщины изменилось, и она улыбнулась. Ох! Положив руку мне на талию, она повела меня в коридор. Здесь было несколько закрытых дверей. – Эсма говорила, что ты приедешь. Я забыла, дорогая, прости. Женщина выглядела немного смущенной. – Нет проблем, – ответила я, и она жестом пригласила меня войти в кабинет и сесть в одно из кресел перед столом. Я сделала это, и она закрыла дверь. – Меня зовут Айдан. Я отвечаю за студентов здесь. Расскажи мне о своих навыках. Что ты умеешь? – На самом деле я мало что умею. Я никогда серьезно не занималась, знаю лишь несколько пируэтов. Я рассказала ей, чему меня научила госпожа Севда. Пока я говорила, она ласково улыбалась. Сейчас госпожа Айдан казалась очень милой и вовсе не такой строгой, как минуту назад в классе. – Хорошо, посмотрим, сегодня пробный урок. – Она достала из ящика лист бумаги и протянула его мне. – Но сначала я хочу, чтобы ты написала здесь свое имя. Взяв ручку, я записала в пустой графе свое имя и одновременно пробежалась по другим строкам. Ни одно из имен не было мне знакомо. Но тут я заметила. Гекче. Я вспомнила. Гекче упоминала, что они с Демиром занимались в одной школе. Я тогда не придала значения ее словам. Стараясь скрыть удивление, я передала список госпоже Айдан. Она взяла его из моих рук и положила в ящик. Затем мы обе встали и вышли из кабинета. Пока мы шли в сторону класса, она рассказывала, чем мы будем заниматься сегодня. – Давай не будем спешить. Сначала мы поработаем вместе в течение нескольких часов, а затем я составлю для тебя программу обучения, но придется немного подождать. Госпожа Айдан положила руку мне на талию, как бы поддерживая меня. Когда она вывела меня в центр зала, я почувствовала, что все взгляды устремлены на меня. Пробежав глазами по каждому лицу, я не увидела среди них знакомых. – Ребята, это наша новая ученица. Ее зовут Ниса, Ниса Алтун. Когда госпожа Айдан представила меня, несколько человек стали шептаться между собой. Ну началось. Семью Алтун знают все? – Ты приемная дочь Алтунов? Девушка с длинными светло-каштановыми волосами прямо передо мной подала голос первой. Я смутилась и посмотрела на госпожу Айдан. Разве вежливо задавать такие вопросы на людях? – Церен, веди себя повежливее, разве это прилично? Девушка, которую звали Церен, виновато опустила голову, но я поняла, что лучше ответить. – Да, это так. Церен с любопытством взглянула на меня, а я не смогла не отметить, что у нее отличная фигура. Своим видом она напомнила мне Айбюке, только выглядела старше на несколько лет. – Ты раньше где-нибудь занималась? – спросила она тем же саркастичным тоном, скрестив руки на груди. – Я научилась кое-чему в детском доме, – ответила я, как бы показывая, что не стыжусь себя и того, откуда я родом. – Например, как танцевать халай?[17] Пока ребята в зале улыбались ее колкости, миссис Айдан подошла ко мне и взяла меня за руку. Но я не собиралась молчать. – Ниса, ты идешь со мной, дорогая. Церен сегодня просто не в духе. Я вырвалась из рук госпожи Айдан и встала перед Церен. Она не могла так со мной разговаривать, не могла смеяться надо мной. Она должна была знать свое место. Может быть, я и выросла в приюте, но у меня тоже была гордость. – Халай – это огромная часть турецкой культуры. Я думаю, что все должны это знать, но, если тебе это неизвестно, твои проблемы. Ребята в зале зааплодировали, и Церен улыбнулась мне. Но на этот раз ее улыбка выглядела не насмешливой, а искренней. – А ты мне нравишься, новенькая. Она протянула мне руку, и я заколебалась, прежде чем пожать ее. – Приятно познакомиться. – Мы поладим. Когда госпожа Айдан снова взяла меня за руку и отвела в другой угол зала, я приготовилась к началу занятий. Поставив сумку на пол, я начала действовать, следуя ее указаниям. Она сказала, что сначала мы сделаем разминку, а затем изучим базовые фигуры. Я работала с госпожой Айдан больше часа и изо всех сил старалась не отставать от нее. Она сказала, что я не так уж плоха, но быстро теряю концентрацию. Меня отвлекал малейший посторонний звук. Она говорила, что я должна слушать только музыку. То же самое в свое время мне говорила госпожа Севда. В конце нашего урока госпожа Айдан сообщила мне, что смогу догнать других учеников через несколько недель. Но я должна танцевать не только с ней, но и с другими учениками, чтобы не отставать от общей программы. Следуя движениям, показанным госпожой Айдан, я попыталась танцевать вместе с несколькими учениками, но пока все выходило очень неуклюже. Хотя я очень старалась, все же несколько раз наступила им на ноги. Мне пришлось отправиться к первокурсникам на какое-то время. Когда я вышла из большого зала и направилась к первокурсникам, госпожа Айдан предупредила меня, чтобы я не старалась сразу успеть за ними. Главное – повторить все с правильной техникой. Хороший результат не может быть достигнут в спешке. Я кивнула и пообещала, что буду стараться, а она остановилась и открыла передо мной дверь в класс. Когда я вошла в зал, то увидела девятерых маленьких детей и ученика постарше, показывающего им движения. Я понимала, что Демир может оказаться здесь, потому что уже знала, что он тут учится, но никогда бы не поверила, если бы мне сказали, что я увижу такое зрелище. Он возился с детьми, поднял на руки маленькую девочку и кружился с ней. Улыбка на его лице казалась очень искренней. Это выглядело так мило, что я могла бы наблюдать за этим весь день. Впервые с тех пор, как я увидела его с лошадьми на ферме, он так радовался чему-то. Когда госпожа Айдан втолкнула меня внутрь, я встряхнулась, чтобы собраться с мыслями. – Это и есть класс для новичков? – хрипло спросила я. Госпожа Айдан кивнула и улыбнулась. – Да, эти малыши – наши первокурсники. Когда госпожа Айдан заговорила, дети и Демир повернулись к нам. Демир широко раскрыл глаза от удивления и поставил девочку на пол. – Ниса? Удивление в его глазах отразилось и в голосе, он выглядел так, будто не мог поверить, что я здесь. – Вы знакомы? – спросила госпожа Айдан, и я просто кивнула, но Демир предпочел ответить: – Мы живем в одном районе и ходим в одну школу. – Да? Это же здорово! Если бы вы хоть немного знали о том, что произошло, возможно, вы бы так не думали, госпожа Айдан. – Отныне ты будешь заниматься с Демиром, Ниса, – продолжила госпожа Айдан, и я пожелала, чтобы это оказалось сном. Я не могла проводить с ним время. Не могла этого допустить. – Но мне понравилось заниматься с вами. – Не волнуйся, Демир здесь лучший. Иначе я бы никогда не поручила тебя ему. Демир выразил благодарность, склонив голову в ответ на похвалу. Я снова оказалась в его руках, и, когда он повернулся ко мне, то встретила его довольный взгляд. – Хорошего урока, – произнесла госпожа Айдан и вышла из зала, оставив меня наедине с детьми и Демиром. Маленькие дети собрались вокруг меня и с любопытными взглядами спрашивали, кто я такая, а Демир продемонстрировал свой обычный сарказм. Он посмотрел мне в глаза и лукаво усмехнулся. – Видишь, Полярная звезда? Судьба всегда сводит нас вместе. Хотя я в этот момент думала о том, что двум сумасшедшим лучше не встречаться, мое внимание привлекло то, как он ко мне обратился. Он прошептал эти два слова мне на ухо, когда подвез домой после гонки. Вспомнив ту ночь, я почувствовала себя странно. Виноватой за то, что дала ему надежду, но вина лежала не только на мне. Ему не стоило говорить так вкрадчиво, не следовало использовать тон голоса, от которого содрогается тело. Особенно ему не следовало делать так при этих детях. – Почему ты не в трико? Я кивнула на его одежду. Дети вокруг нас захихикали над моими словами, и Демир закатил глаза. – Мы снова такие остроумные. – В ответ я просто пожала плечами. Стоя перед ним, не зная, что делать, я с трепетом наблюдала, как одна из маленьких девочек прижалась к нему. Должно быть, он покорил их сердца.