. 19 Стас Это был порыв от сердца. Стас пошёл на риск, хотя заранее знал, что у Кати этот поступок не вызовет восхищения, даже наоборот — она сильнее нахохлилась, нахмурилась и, вновь сложив руки на груди, пробурчала: — Что за театральное представление ты тут устроил? Сядь обратно в кресло! Стас считал, что Катя ещё с ним вежлива — любая другая девушка на её месте, да та же Регина, пожалуй, вылила бы чай из своей чашки ему на голову. — Это не представление, — возразил Стас, тем не менее сделав то, о чём она попросила. — Я действительно хочу вновь добиться твоей любви. И вернуть свою потерянную семью. Я знаю, ты не хочешь… — Это ещё мягко сказано! — фыркнула Катя, поджав губы. — Я ведь предупреждала тебя, когда мы разводились, говорила, что не желаю больше видеть, просила не беспокоить. Ты обещал. Ты не держишь слово, Стас! Причём получается, что ты обманул меня несколько раз. Первый раз — когда делал предложение и говорил, что любишь и никогда не предашь. И второй раз — сейчас, когда решил, что твои хотелки важнее того, о чём мы договаривались три года назад. — Кать… — Так нельзя, понимаешь? — горячилась бывшая жена, сверкая глазами. — У тебя семь пятниц на неделе! Сегодня одно, завтра другое. Всё, забудь, мы развелись, поезд ушёл! На самом деле Стас был согласен с Катей. Он понимал всё, что она ему говорила, и знал, что она права — он действительно обманул её, бросил и предал, да и теперь поступал нехорошо, нарушив слово, данное при разводе. Наверное, честнее и благороднее было бы оставить Катю в покое, по-прежнему быть для Ники только воскресным папой, но… Стас никогда не простил бы себе, если бы не попытался всё вернуть. Он верил, что может сделать счастливыми своих девочек — только бы Катя поверила и вновь полюбила его, как любила раньше. Но не лучше ли будет сейчас не продолжать упорствовать, а сделать вид, что смирился? Может, тогда Катя хоть немного расслабится и перестанет смотреть на него волком? — Ну хорошо, — вздохнул Стас, стараясь казаться спокойным и уверенным в себе, хотя внутри всё полыхало от душевной боли, — я понимаю тебя, Кать. И признаю твоё право на отказ. Но… Она сразу напряглась. Взгляд наполнился настороженностью, руки сильнее сжались на груди… Господи, если бы она только знала, какой красивой сейчас казалась Стасу! Самой красивой на свете. Безумно хотелось прикоснуться к ней, и от невозможности сделать это Стас едва не выл, глядя на Катю. Три с лишним года он жил без неё, не понимая, почему вместо счастья и радости, к которым стремился, уезжая из Москвы в Санкт-Петербург, получил разочарование и дыру в сердце. Стас не хотел признавать своё состояние, отрицал, что ему плохо без бывшей жены, хотя мать многократно намекала на это, пытался исправить ситуацию и получить то, о чём мечтал, разводясь с Катей. Но ничего не вышло. Горькая ирония состояла в том, что у него на самом деле было всё то, чего он желал, ухаживая за Региной. Абсолютно всё, и даже больше! Дом, семья, любовь — всё, чего хочет каждый человек. Стас променял это на мираж, на сладкое наваждение, и теперь, глядя на родную и близкую Катю, удивлялся сам на себя. Близкую — да, но и далёкую. Стас знал, что протяни он руку — и Катя шарахнется от него, словно от прокажённого. Не даст коснуться ни волос, мягких как шёлк — он хорошо помнил, какие они на ощупь, — ни нежной щеки, ни розовых и пухлых губ. Стасу только и оставалось, что смотреть и желать, вспоминая, как раньше Катя принадлежала ему. Ему одному. Вся. А сейчас у неё есть какой-то мужик, будь он неладен… — Но… — продолжал Стас, сглотнув горечь во рту. — Я очень не хочу по-прежнему видеться с Никой лишь раз в несколько месяцев. Я вернулся из Питера окончательно, устроился на новую старую работу — мой прежний начальник с радостью взял меня к себе, как ни странно, хотя я его здорово подвёл, когда уволился… В общем, я хочу видеть Нику чаще. Участвовать в её жизни полноценно, наравне с тобой. — Я не возражаю, — пожала плечами Катя, чуть расслабляясь — как Стас и хотел. — Встречайся с ней. У неё вот бассейн раз в неделю, по пятницам, можешь отвозить её туда вместо своей или моей мамы — они обычно чередуются. Ещё Ника ходит на английский… — Я знаю, — перебил Катю Стас, улыбнувшись. — В среду. Она ходит сама, потому что центр от вас через дорогу. А из школы возвращается с одноклассницей и её мамой, которые живут в соседнем подъезде. — Угу. Ты их видел вчера, девочку зовут Соня, а маму… — Может, и видел, но я не особенно смотрел на остальных. Только на вас с Никой. Стас постарался сказать это мягко и искренне — как чувствовал. И ощутил, что Катю тоже проняло. Иначе почему она отвела взгляд? — Ясно, — ответила тихо и, резко допив чай из своей чашки, предложила: — Может, поедем? Пока доберёмся назад, Галина Ивановна с ума сойдёт. — Катя запнулась, изменилась в лице, будто что-то вспомнив, а потом неожиданно поднялась с кресла, буркнула: «Я сейчас», и куда-то побежала, на ходу доставая из сумки телефон. Стас смотрел ей вслед, чувствуя, как его заливает жаркой ревностью, и очень надеялся, что Катя в эти минуты звонит не другому мужчине… 20 Катя После разговора с бывшим мужем мне срочно требовались две вещи. Первая — ледяной душ. Вторая — Артур и горячий секс. Можно в обратном порядке, но точно и то, и другое. Причём второй пункт не обязательно только один раз… В общем, я решила позвонить Галине Ивановне, как Артур и просил, и договориться, что она побудет с Никой до завтрашнего утра — утром Артур меня обычно отвозил домой часам к шести-семи, чтобы я успевала проследить, как дочь собирается в школу. Ника, увы, пока была ещё «рассеянной с улицы Бассейной» и могла забыть положить в портфель всё что угодно. Галина Ивановна, как я и ожидала, согласилась, но без удовольствия. Точнее, поначалу она обрадовалась, подумав, что я решила остаться на ночь со Стасом, но, когда поняла, что не с ним, расстроилась. Выговаривать мне ничего не стала, просто вздохнула и сказала: — Конечно, Катюш, я побуду с Никой. Я с облегчением выдохнула, положила трубку и решила быстренько на дорожку наведаться в туалет. Сходила, а когда вернулась к Стасу, по его лицу сразу поняла — Галина Ивановна позвонила и всё ему рассказала. Наябедничала, в общем. Какая нехорошая Катя, Стас приехал к ней из Питера, хочет вернуться, просит прощения, а она вместо того, чтобы кинуться к нему в объятия, собирается к любовнику. Я ожидала, что Стас как-нибудь прокомментирует всё это, — видела же, что его задевает моё поведение, — поэтому чуть не упала, когда он спокойно произнёс — так, будто ничего особенного в его предложении не было: — Куда тебя отвезти? Ты же не домой сейчас, как я понял. Давай подвезу, куда нужно. Я потёрла ладонью лоб, вновь чувствуя дикое удивление из-за всего происходящего со мной, и уже начала качать головой, намереваясь отказаться — Артур написал, что сам приедет и заберёт меня, нужно было только назвать адрес, — но потом подумала… Я прекрасно знала, где находится квартира Артура — к «Астре» она была ближе, чем наш с Никой дом, но ехать всё равно далеко. — Спасибо. Да, было бы неплохо, если бы ты меня подвёз. До квартиры Артура не обязательно, можно просто до метро, а там я сама доеду. — Значит, его зовут Артур… — пробормотал Стас, на миг потеряв невозмутимость и превратившись просто в ревнивого мужика. Я даже ему немножко посочувствовала. — Да, его зовут Артур. Мы полгода встречаемся, и у нас всё хорошо. — Я мгновение подумала и решила уточнить: — И, если ты вдруг начнёшь вмешиваться в эти отношения или настраивать против них Нику, я на тебя очень обижусь. — Я не буду ни вмешиваться, ни настраивать Нику, — произнёс бывший муж решительно, но я ему не поверила. — Пойдём, я тебя всё-таки не до метро довезу, а сразу до дома Артура. Зачем тебе в транспорте кататься, если можно на моей машине? — Что, — я хмыкнула, разгадав замысел Стаса, — хочешь посмотреть на Артура? — Конечно, хочу, — не стал отрицать бывший муж, и я, вытащив из сумки мобильный телефон, быстро напечатала: «Я доеду до тебя. Спустишься, когда подъеду? А то тут кое-кто изъявил желание на тебя посмотреть». Артур ответил тут же: «Не верит, что у тебя есть другой мужчина?» «Да вроде верит». «Значит, мазохист. Ладно, договорились, спущусь». Я кинула телефон обратно в сумку, подняла глаза на Стаса, который уже вновь превратился в обычного уверенного себя, и сказала: — Всё, можем ехать. 21 Катя Я точно помню: когда мы встречались, а потом и жили вместе, Стас всегда был гладко выбрит, он не позволял себе даже небольшую щетину. Почему — я и не спрашивала, предполагая, что раз бреется — значит, не любит бороду. Зато теперь я уже вторые сутки видела Стаса небритым — нет, не заросшим, но с щетиной примерно недельной давности. И я вдруг поймала себя на мысли, что мне интересно прикоснуться к его щеке. Никогда я не трогала небритых мужчин: что Стас из моего прошлого, что Артур из настоящего гладко брились. А больше у меня никого и не было. — Кать, — сказал бывший муж, когда мы уже выезжали с территории торгового центра, — я хочу ещё раз уточнить один момент, который задел меня в нашем с тобой разговоре… Мне даже кажется, что это самое важное из всего, что мы обсуждали. — Да? — я насторожилась. Что у него там «самое важное»? Как по мне, то единственное важное, что осталось между нами, — это Ника. Выяснилось, что Стас со мной солидарен, и это не могло не радовать. — Ты сказала: я не думал, что будет с твоими отношениями с Никой. И… знаешь, это правда, я действительно не подумал, что она может обидеться. Она очень хочет, чтобы мы сошлись. — Если бы ты её не обрабатывал соответствующим образом, она бы ничего подобного не хотела. — Да, — кивнул Стас. Уверенно, даже почти нагло. Непрошибаемый! — Но я не «обрабатывал», как ты выразилась, я говорил, что чувствую и чего хочу. Честно говорил. Просто не учёл, что… мои чувства и желания могут не совпадать с твоими. И если так и останется, то Ника будет переживать. В общем… Катюш, я обещаю: я сделаю всё, чтобы она на тебя не обиделась. — Всё — это что? — хмыкнула я, не впечатлившись этим обещанием. Хотя, разумеется, это было лучше, чем если бы Стас захотел провернуть обратное мне назло. Но нет, он на подобные поступки не способен — всё-таки мой бывший муж не гад и не сволочь, и не из тех, кто отыгрывается на детях. — Я не представляю, что ты можешь сделать… — Я тоже пока не представляю, — честно признался Стас, и я замолчала, удивившись этой откровенности. Он будто говорил мне сейчас: да, я слаб, и я это знаю. — Но ты ведь что-то делала, чтобы Ника не обиделась на меня три года назад? Откроешь секрет? — Да тут нет никаких секретов, — я вздохнула, вспоминая то время. Как же мне тогда было плохо! Стас словно выбросил меня со скалы, а потом, убедившись, что я не разбилась окончательно, ещё потоптался по мне ногами. — Я просто постоянно говорила Нике, что ты её любишь. Не только, конечно, было много и других слов, но основные — именно эти. Она должна была поверить в то, что ты её любишь, принять это как аксиому, не требующую доказательств. Но кстати… возможно, если бы ты тогда не начал сам звонить и регулярно приезжать, Ника в результате и не поверила бы. — Да, скорее всего… — пробормотал Стас и задумался.