VIII Белый ворон в золе погибающего пламени Волк После ужина все вернулись в свои комнаты. Я сидел за столом, измеряя линейкой нужное расстояние на чертеже. Что-то не сходилось, и меня это слегка раздражало. Я старался держать себя в руках, но ненависть к самому себе и невозможность сделать то, что нужно, начинали доставать. Я чертыхнулся и бросил линейку на стол. Олеан читал на своей половине комнаты. Я открыл рот: хотел было позвать его, но подумал, что это лишнее. Не стоит вечно выговариваться соседу о своих неудачах. Я недовольно посмотрел на стол, чертёж, скомканную бумагу на полу. Схватив очередной лист, я сжал его в кулаке и выбросил. Такими темпами я ни за что не успею. Мне надо до конца обучения придумать и продумать принцип механизма, как его установить, как заставить работать правильно и без сбоев. Это раз. А дальше надо будет выбраться с трёклятого острова и отправиться на поиски поддержки в профессиональных научных университетах, а дальше – в лабораториях. Двигаться дальше. Дальше. Дальше. Времени медлить – нет! Я посмотрел на руки. Они мелко тряслись, а веснушки яркими пятнами мозолили глаза. Я сжал кулаки и ударил об стол. Боль в ободранных костяшках снова напомнила о себе. Я отдернул кисти и замахал ими в пространстве, сжимая зубы от неприятных ощущений. Затем услышал шум за занавеской и, быстро встав со стула, отдернул её. Ла Бэйл сидел на своей кровати, отложив очки на стол, и на его лице было какое-то беспокойство. Оно было очень нетипичным для соседа, и меня это напрягало. – Олеан? – позвал я, входя на его половину. Я не успел задать второй вопрос, как мимо по коридору пробежал кто-то, сдавленно крича: «Пожар!» Дверь распахнулась. Девушка оповестила нас и тут же убежала предупреждать остальных, не закрывая дверь. Я вспомнил, что в летних лагерях, куда меня каждый год отправляли родители, так делали, когда хотели срочно вытащить всех детей на улицу или на обед. Олеан встал. До меня не сразу дошло, но я испытывал ужас. Нет, я не боялся умереть. Никто не боялся. Я подумал о своих чертежах. Неудавшихся и удачных. О своих тетрадях, дневниках, в которых записывал свои мысли и воспоминания, которые постепенно тонули во тьме неведения из-за моих способностей… Олеан схватил меня за локоть, потянув за собой в коридор. Он не стал брать свой ноутбук и сигареты – а я знал, что это было для него самым важным. Я не успел сообразить и лишь уже в коридоре крикнул: – Да постой ты! Какого чёрта? Чего нам бояться, мы бесс… Его чёрные глаза блеснули странным огнём, и он остановился, оборачиваясь ко мне. К сожалению, нас прервали. – Коул! Олеан! – голос принадлежал Дрю. Он звучал напряжённо и даже слегка отчаянно, пускай парень и пытался это скрыть. – Пожалуйста, помогите! Я вырвал руку из цепких пальцев соседа и, не ожидая от себя такого, в два прыжка оказался рядом с дверью в комнату братьев Куинов. Олеан остался в коридоре. Проносящиеся мимо ученики задевали его плечами, рыча, чтобы он ушёл с дороги, и от порывов воздуха от бегущих людей его светлые волосы падали ему на глаза. Это был настоящий хаос. Я вошёл в комнату Дрю, оглядываясь по сторонам. – Что такое? Где Дэмиан? Я осёкся, увидев, что младший брат Эндрю сидит в углу. Он прижимал ладони к голове и мелко трясся. Друг нервно кусал губы, хотя это была привычка Олеана. – Он… У него психологическая травма… Я не знаю, что делать. Я услышал дыхание ла Бэйла позади себя. Его лицо выглядело серьёзным и напряжённым. Он слегка щурился, пытаясь что-то скрыть или о чём-то рассказать. Я отошёл в сторону, когда он аккуратно подвинул меня вбок, проходя вперёд. Он присел рядом с Дэмианом. – Куин-младший, – его голос был негромким, таким негромким, что мне было очень плохо его слышно из-за криков и паники в коридоре. Затем что-то рухнуло в дальнем коридоре – так громко, что звук донёсся до нас. Судя по голосам возле дверей, многие люди, как и я сам, не смогли уйти, оставив свои вещи. Однако у кого-то эта жизнь уже была последней. Точнее, смерть. А это значило то, что, если они сгорят сейчас, – их заберут Совы. Я смотрел, как Олеан осторожно берёт Дэмиана за запястье. Его голос стал ещё тише, и я не смог ничего разобрать. Дрю встал рядом со мной, и когда Дэмиан, хватаясь за протянутую руку ла Бэйла, встал с пола, он подскочил и бросился к брату. – Пойдём, пожалуйста. Пойдём, боже, спасибо, Олеан, спасибо… – он положил руку на плечо брата и благодарно, дрожащими губами, улыбнулся ла Бэйлу. Тот лишь махнул рукой, оставляя меня гадать, что же именно он сказал Дэмиану, что это так на него повлияло. Сосед оглянулся на меня, кивнул и выскочил из комнаты. Люди всё так же были в панике. Я побежал за ним. Становилось жарко. Я прикинул, где именно мог разгореться пожар и как? Гоголь? Случайность? Пятьдесят на пятьдесят. Скорее всего, это были кабинеты, потому что дыма я ещё не видел, а значит, комнаты учащихся целы. Я огляделся по сторонам, ища Олеана. В коридоре было пусто – все успели убежать в холл. Я коснулся стены, опираясь на неё, пробежал в сторону комнат и заглянул в одну из открытых дверей. – Олеан! – Тишина. – Олеан, мать твою, где ты?! Он выпрыгнул из комнаты напротив, толкая в спину светловолосую девушку, которая держала в руках какую-то шкатулку. Она кивнула мне и побежала в сторону холла, откуда можно было выйти на улицу. Он посмотрел мне в лицо – не в глаза. Затем откинул назад чёлку. – Я проверил комнаты. Кроме неё, никого не осталось. Пойдём, – он побежал вперёд, лишь один раз обернувшись на меня, чтобы убедиться, что я не остался стоять в пустом коридоре. Я поспешил за ним. Мы прошли следующий сектор здания, и Олеан толкнул дверь, ведущую из коридора в холл. Мы оказались снаружи. Я выдохнул. Стало ещё жарче. Верно. Пожар надвигался со стороны кабинетов. Холл соединял комнаты учеников и коридор с кабинетами обычных, не аномальных предметов. В голову закралась мысль, что это всё же сделал кто-то. Но зачем? Люди столпились здесь. Учителя были хрен знает где: их комнаты находились в другом коридоре в отличие от ученических комнат, чуть дальше кабинетов. Я уставился наверх, услышав странный скрежещущий звук. И сглотнул, понимая, что огонь уже пробрался к холлу. Мы столпились здесь, не имея возможности выйти. Потолок почернел, и зазвенела люстра. Я увидел рыжее пламя, проникающее из коридора с кабинетами, как оно с треском пожирало штукатурку на стенах. – Осторожно! – я вытянул руку, отодвигая подальше других ребят. Они с шумом выдохнули, когда люстра обвалилась мне под ноги. Я почувствовал, как в горле пересохло. И обернулся. Никто из них не знал, как использовать их силы. Нас не учили этому. Всё, что мы умели – вести дурацкие, бессмысленные бои на мечах и кинжалах, и всё. Ну и некоторые – как стрелять в мишень и полосовать манекен лезвием. Я увидел Дэмиана, который уткнулся носом в плечо Дрю, который, сам нервничая, поглаживал рыжие волосы брата. Да. От них тоже помощи не жди. Олеан вытянул руку, подзывая других к себе. Горящая люстра и обвалившийся потолок перегородили путь к выходу, но ла Бэйл умудрился найти дыру. Я пригляделся. Огонь, который должен был гореть возле него, был словно объят темнотой. Да, сейчас было темно: стояла ночь, но всё равно вокруг Олеана её было больше. Она будто окутывала и защищала его. Я пригляделся – кончики его волос темнели. Времени думать, показалось мне или нет, не было. Я крикнул остальным, чтобы шли за мной. Сосед отошёл в сторону, открывая путь под странными досками другим ребятам, которые, недоверчиво глядя на него, всё же бросались в темноту. Видимо, это был обвалившийся сверху этаж мастерской. Олеан выглядел сосредоточенным и усталым. Я подбежал к нему. – Как ты… – Не важно. Иди к остальным. Я сделал проход между огнём так, чтобы до кожи человека, идущего по тоннелю, пламя не дотрагивалось. Мне трудно удерживать его, так что вали. – Чёрт, да как вообще могло появиться столько огня… Мне кажется, что был взрыв, иначе как потолок так легко обрушился? Раньше… Но почему я его не слышал… Олеан сжал зубы, зажмурив глаза. – Бог мой, Коул! Пошёл быстро отсюда, мне тяжело, – его голос был грубым и хриплым. Я фыркнул. – Пусть пройдут остальные. Я прослежу. Буду помогать тебе, чем смогу. – Прекрасно. Задание первое: заткнись. Я хотел запротестовать, но та самая девочка со шкатулкой тихо попросила меня отойти. Я отодвинулся в сторону и помог ей залезть в тёмный тоннель, в котором и правда не было видно огня и, казалось, было даже немного прохладно. Тоннель из тьмы. Я посмотрел в лицо Олеана. На его висках выступили мелкие капли пота, и я смахнул собственные со лба. Мой был от жары, а у ла Бэйла – ещё и от усилий. Я присмотрелся к его волосам. Почти белоснежные, они отражали огненные всполохи бушевавшего везде безумия. Дрю и Дэмиан пролезли последними. Я обернулся на Олеана, думая, стоит ли бросать его тут. Сможет ли он держать свой «тоннель» и быстро двигаться одновременно. Он нетерпеливо закивал. – Вали! Я отвернулся и скользнул в прохладную тьму. Ничего необычного. Я чувствовал пол холла, только везде было темно. Я обернулся, но сзади тоже был лишь мрак. Тогда я пролез вперёд и, к своему удивлению, вскоре наткнулся на дверь, ведущую из холла в огромный мраморный коридор, где был главный вход. Я рывком потянул её на себя и выскочил на свободу. Ещё немного – и я окажусь снаружи, с другими. Тут было холодно и не ощущалось никакого присутствия пожара. Я обернулся, ожидая увидеть Олеана. Он не появлялся. Я бессильно простонал и хотел было пойти обратно, но, открыв дверь, увидел перед собой только тьму. Выругавшись, я захлопнул створку и побежал по холодному полу к главному входу. Код для открытия двери был взломан – видимо, учителя всё же высунулись и догадались снять его, иначе ученики не смогли бы выбраться наружу.