Глава 11.5 — Ложь? — не понял Эдриан. Он выглядел искренне удивленным. — Но я просто подвел итог нашего разговора. Не сказал ничего, чего бы мы сегодня не выяснили. — Ага. Интересно как вышло, — хмыкнул мэр и перевел взгляд на Повелителя Змея. — Вы, Шакс, тоже где-то привираете. — Шакс лишь махнул рукой на это заявление. Мэр его проигнорировал.Мэр зло оскалился. — Ну да ладно. Это на совести каждого из вас. И я запомню, что вы лгали или утаивали что-то от мэра города, а у меня память долгая, друзья. Итак. Что мы имеем по итогу? Печь может пойти против тех, кто в ней живет? Где вообще доказательства, что это не просто город? Может само естество города погибло вместе с создателем? Достоверных данных у нас нет, попросту не сохранились. — Не погибло, но погибает, — подал вдруг голос Счетовод, единственный за столом, кто ел и не стеснялся. Он подтянул к себе всё блюдо с куриными бедрами в остром соусе и без смущения поедал одно за другим. Он взмахнул курицей в руке и изрек: — Взгляните на центр города. Здания рушатся там, не работают лифты, барахлит техника. Асфальт трещит по швам. Наш город будто медленно умирает, а мы и не замечаем. Рыба ведь гниет с головы. Может Печь просто хочет жить, хочет вернуть себе того, кто её создал. — Тебе то это откуда известно? — пренебрежительно отозвался дракон. Счетовод ему мило улыбнулся. Ну просто прелесть, а не парень. А мне стало жутко. — А твои рога из чистого золота? Если их отпилить, то в ломбарде примут? — спросил он у дракона. — Да как ты смеешь, — подался вперед Каспар. — Прекратите оба. — рявкнул мэр Арнуар. — Продолжайте, Счетовод. — Итак, для чего меня сюда позвали? А потом что я один из тех, кто живет в тени этого города. — Я просто не дозвонилась до единорогов, — тихо фыркнула демоница мэра, которую мэр так и не представил нам. — У Сияющей слишком много работы, — усмехнулся Счетовод. — Её подданные слишком… недисциплинированные, скажем так. Я сказала бы наркоманы, алкоголики, падшие. Сияющая, так звали молодую принцессу единорогов, пыталась вытащить свой народ из этой ямы и сама соблюдала строгий режим. Ну, насколько я слышала. Мне было её жаль. Да мне и единорогов порой было жаль, когда они не приставали ко мне на улицах. Сильных магических существ Печь просто растоптала. — Итак тени, — продолжил Счетовод с набитым ртом. Ему прощали подобное. — Теней в Печи становится всё больше, они становятся всё более темными, пустыми я бы сказал. Безжизненными. Словно… человек, у которого забрали душу, — он послал мне добрый снисходительный взгляд. Я поджала губы, но глаз не отвела. Призналась ему, дура, тогда в баре, он был так добр. Чудовище. Монстр и убийца. Проблема с ним была одна - что он, что Марта были абсолютно бессмертными существами. Вечными. Но почему демоны всё равно ничего с ним не делали, было мне непонятным. Выходов тут можно было придумать уйму. — Я могу связаться с подразделением магов с просьбой проверить состояние города. Остальным расам советую сделать со своей стороны тоже самое. Человеческие маги чувствуют ауры, любой из нас должен это ощутить, — вставил Ревар. — Прошу прощения, что спрашиваю, но всё же должен задать этот вопрос. Почему здесь не присутствует капитан городских магов Эстон? Мэр Арнуар посмотрел на лейтенанта недобрым взглядом, очень недобрым. Все за этим столом ненавидели друг друга. Атмосфера была просто отвратительно тяжелая. Мне так хотелось уйти. — Достопочтенная сволочь Паскаль Эстон может захлебнуться собственной кровью, но я ему руки не подам. Как бы мы не шипели здесь друг на друга мы в состоянии договориться и сесть за общий стол переговоров. Ваш капитан на это неспособен. Поэтому пусть сидит в своей подземной башне и не высовывается. По этой же причине здесь вы, Натаниэль. Мне не хочется вас убить, когда я с вами разговариваю. И мне не стыдно говорить об этом вслух. — Мне кажется, что разговор ушел не в то русло, — вздохнул Эдриан. — Мы должны найти Асторио. Это всё, что нам нужно. Ария видела, что он может, мэр убедился в том, что она говорит правду. Нужно найти место, где он прячется и убить. Какие к черту ауры, Натаниэль? У нас есть главный подозреваемый, плевать на Печь. Тени темнее, центр разваливается - да какая к черту разница? — его кулак, лежащий на столе дрожал от злости так сильно он его сжал. Что тебя так злит тут, демон? Я осторожно и медленно погладила его по ноге под столом. С моим мужчиной это раньше срабатывало, но Эдриан будто ещё больше напрягся. — Ну так лучшая ищейка Печи - это ты, Эдриан. Если не будешь отвлекаться на баб, у тебя всё получится, — ядовито ответил мэр. И они схлестнулись взглядами, как давние враги. — Мы с ним не… — бесстрашно попыталась вставить я. — Вы что, по вашему, единственная женщина в Печи, за которую рогами может зацепиться этот тип? — прорычал мэр и я закусила губу. Не стоило влезать. Это было между только ними. — Хаос. Везде вы, демоны, устроите хаос. Не мудрено, что один из вас во всё это влез, а вы и не знали, — недовольно проговорил Каспар и поднялся. Рост у дракона оказался внушительный, его частично закрывал от меня Шакс, а теперь я видела, что Каспар ни в росте, ни в ширине плеч не уступает Эдриану. — Драконы помогут вам. Если мы что-то выясним - сообщим полиции. — Я заставлю девочек смотреть в оба, — с места встала и леди Ассилла. — Буду рад, если сообщите и мне, — пробубнил Эдриан. — Я думаю, что мы все согласны, что Асторио должен умереть? Мне, как и любому демону, не нравится перспектива заиметь хозяина, — произнес мэр и Каспар остановился, повернувшись к нему. — Я постараюсь дать вам, Эдриан, — он выплюнул имя Эдриана, словно это был яд. — …всё, что смогу узнать о переметнувшихся к нему демонах-жнецах. Возможно, мы сможем найти его через них. — Если он прячется в подполье - я разузнаю, — Счетовод с интересом разглядывал обглоданную куриную кость. Я отвернулась. Потому что это чудовище ест не только курицу или говядину. У меня желудок скрутило, даже фруктовые канапе перестали выглядеть аппетитно. Мэр встал и небрежно расправил бурые крылья за спиной На первый взгляд Виктор Арнуар выглядел как сильный умудренный опытом мужчина, но сегодня я поняла, что он всё же демон, и делает всё как демон, а они все друг другу враги и соперники. Так же как и для них драконы и феи - соперники за главенство в Печи. — Итак. Я хотел бы задать всем присутствующим один единственный вопрос. Все мы тут понимаем, к чему приведет ситуация, в которой любой демон Печи может получить силу Доминуса? Он не пожалеет никого кроме демонов, а последних сделает рабами. Мы все тут это понимаем? — В зависимости от того, насколько его силу может получить кто-то, кто не демон, — рассмеялся Счетовод. — Не демон силу не получит, — прошипел Эдриан, глядя на него. — Никто её тут не получит. Иначе мы все погибнем. Шакс, сидевший по правую руку от Счетовода прикрыл рот рукой, но по лицу я видела - он пытается скрыть улыбку. Но этого кроме менябудто никто не заметил. — Через неделю я предлагаю собраться вновь. Будет лучше, если все будете держать лейтенанта Натаниэля Ревара в курсе дел. Дракон вышел первым, он явно спешил. Эдриан сидел, я естественно тоже. Затем на выход пошли фея, Шакс и Счетовод. Лейтенант Ревар вышел последним в зале остались только мы. — Эдриан? — спросил мэр, упершись одной рукой о стол. — Вы так и не заплатили мне за предыдущее дело, — мрачно отозвался он. — О, забыл кажется, идемте в мой кабинет, я скажу казначейству выписать вам чек, — по тону мэра не было похоже, что он очень рад напоминанию Эдриана. Мы вчетвером, с демоншей-секретарем мэра, вышла из зала, но меня вдруг попросили остаться в холле. — Я быстро вернусь, — произнес Эдриан улыбнувшись и ушел вслед за мэром. Едва они скрылись на широкой лестнице ведущей на верхние этажи мэрии, как меня окликнул сзади знакомый голос. — Ария Шторм, не ожидал увидеть вас у мэра сегодня. Приятная встреча и неприятная одновременно, не правда ли? — оглянувшись я встретилась глазами с Шаксом. Убрав одну руку в карман брюк он внимательно за мной наблюдал. Глава 12 — Полный хаос, не правда ли? — спросил Шакс глядя на меня змеиными глазами. Вроде и у драконов и у демонов вертикальный зрачок, но ты всегда узнаешь, когда эти глаза у змеи. Шакс подходил ко мне, а я медленно отходила. Его, судя по виду, это забавляло. Я веселила хищника, это было плохо, а сотрудники мэрии просто проходили мимо. — Вы думаете, что я собираюсь вам как-то навредить? — Повелитель Змей остановился, разглядывая меня с ног до головы. — Вы? Конечно! — отозвалась я, кутаясь в платок Марты. — Я не виновата в смерти вашего человека. Я вообще… — Не помните, что произошло? — расплылся в улыбке Шакс оголив острые длинные клыки. А они были у него за столом? Или только сейчас появились? — Местами не помню, — я инстинктивно встала к нему полубоком, будто защищаясь плечом. Эдриану я не говорила о том, что мои воспоминания о той ночи очень отрывочны. — Я вас вытащил. Счетовод не ест то, что может орать. Он усыпляет своих жертв. Он не выносит крики боли, представляете? Так забавно. Чудовище, убивающее живых существ, не любит, когда они кричат перед смертью, — Шакс рассмеялся. — Я заменил вас на собственного телохранителя, иначе он бы вас не отдал. А драться с ним пустое дело. — Сложно верить змее, — процедила я, боясь пошевелиться. Шакс запрокинул голову и недовольно выдохнул в потолок. — Серьезно? Просто потому что змей? Что у вас за проблемы со змеями в этом мире? — он недоуменно уставился на меня. — Сколько тут живу мне постоянно пеняют на то, что я - змея. И что? — Шакс развел руками. — Прогуляемся? Хотя бы по коридору первого этажа, тут полно людей и демонов, я не сожру вас. Вернемся сюда же к лестнице и вы меня больше не увидите, Ария. Я огляделась. Людей тут и правда было много, но я не была уверена, что они мне помогут. — Вы ко мне не прикасаетесь, — я пригрозила ему пальцем. — Как угодно, — пожал плечами Повелитель Змей. Мы молча сделали несколько шагов в сторону коридора. Я мельком глянула на Шакса. Хорош собой, статный, высокий, но чертова змея. Говорят его змеиный дух размером с дракона Каспара. Сплошные рептилии кругом. Рептилии, чудовища и демоны. — Асторио попросил меня вас спасти. Не хотел высовываться сам. Поэтому пришлось сунуть Счетоводу в рот другого человека. Хотя вы были для него завидной добычей. Он любит ребра красивых женщин, а я, напротив, не люблю когда женщины умирают. Асторио попросил. Хм. Он ведь мог избавиться от меня как от надоедливой обузы. — Почему вы мэру это не сказали? — Я пока не решил почему, — хмуро ответил Шакс, шагая рядом со мной. Хлопали двери, кто-то говорил на заднем плане. Шелестели бумаги в руках служащих мэрии. Мои каблуки стучали по черному мрамору. — Почему я должна была выжить? Шакс хмыкнул. — Асторио не сказал. Я ведь послал его к черту, — усмехнулся он. — Однако, может, вам стоит сказать Эдриану об этом? Вы нужны Асторио живой. И я не верю, что ему есть дело до женщины без души. Для демонов вы пустышки. Отработанный материал. Я удивлен, что Эдриан Найт согласился с вами работать. Однако… он всегда был слишком странным для демона.