Я упала на подушки и уставилась в потолок, пытаясь поймать крошки эмоций в отношении того, что произошло. Что если Эдриан вступит в драку с Повелителем Змей? Они ведь очень сильные... — Ария? — дверь приоткрылась и в комнату заглянула Зафириль, бренча бусами на рогах в полной тишине. — Где он? — я посмотрела на драконицу. Чувствовала себя так, будто очень сильно переспала. Голова гудела, горло першило. Хотелось в душ. — Они ушли вместе с Домиником. Я не знаю куда, — проговорила Зафириль и осторожно вошла в комнату. — Меня попросили за тобой присмотреть. Как ты? — Будто кинули в кипящую воду, — призналась я спокойно. — Ты знаешь, что случилось с Эдрианом? — спросила вдруг драконица. — А что с ним? — я села на кровати и уставилась на неё. Обнаружив, что всё ещё в платье. — Рога, крылья… огромные рога и огромные крылья, — шокировано проговорила Зафириль. — Что прости?.. — я спрашивала, но ощущала, что мне всё равно. — Он выглядит как высший демон. Ты что, ничего не помнишь? У мэра рога меньше! — развела руками драконица. Я прикрыла глаза. Ничего не понимаю. Какие рога? Какие крылья? Эдриан - низший демон. Тщетно я силилась вспомнить говорили ли они с Домиником ещё о чем-то. Упоминали ли об этом. Низший демон ведь не может измениться. Они такие навсегда. Холод и огонь сменились в груди абсолютной пустотой. Последние остатки любопытства во мне таяли. Разделить удивления Зафириль у меня уже не получалось. — Ария? Ты в порядке? — Мне надо в душ, — вскочив с кровати, я тут же скрылась за дверью ванной комнаты. Что-то произошло, что-то важное и я не знаю что. И не нахожу в себе желания узнать. Я сбросила одежду и залезла в ванную. И едва первые струи воды коснулись тела, как я вспомнила. Всё сложилось в одну картину и мне уже даже не казалось, что это бред. Полное отсутствие хоть каких-то эмоций помогло рассудить холодно и здраво. До того как мне стало плохо, Доминик сказал, что я ключ. Что Эдриан искал Доминуса и нашел его. “— Проблема лишь в том, что часть себя я потерял при перерождении. — Ты её в руках держишь. “ Наследие Миэлли и Эрзагииля, мужчины и женщины, что якобы основали Печь. Доминус, Первый демон мира, который якобы создал Печь… Наверное, все они там были в одно время. “...часть себя я потерял…” Вода коснулась спины и стало больно. Люди вполне могли сделать что-то, чтобы помешать Доминусу вернуться. Когти Эдриана впились в меня, когда Доминик сказал ему, кто я. Как ты заберешь эту свою часть, Эдриан? Ты ведь тот, кто я думаю. Эти мысли текли лениво. Я стояла не шевелясь. Пялилась в стену перед собой, давая воде стекать по царапинам на спине. Мне не было страшно. Мне стало никак. Физически ощутила, как последняя капля чужой души истлела, оставив после себя пустоту. Глава 14.2 Доминик сторонился меня, был изрядно напряжен, ждал от меня подвоха. Убить он меня не сможет, вернуться в прежний образ я уже тоже не смогу. Теперь путь один. Драться с ним мне бы не хотелось. Накрапывал мелкий дождь. Перепрыгивая с крыши на крышу во мгле ночи, взмахивая крыльями, я ощущал себя странно. Раздвоено. Мы шли на улицу Вектора. Сегодня Ночь Ядов и мы планировали подождать Шакса там. Прыгали с крыши на крышу, с парапета на парапет, решив избегать простых путей - я слишком приметный. А мелькающие тени монстров на крышах Печи - такое тут случается. Доминик явился рядом из лилово-черной молнии. — Тогда, в Мутной Воде, в том городе… ты отдал мне артефакт, — произнес маг наконец. — Что ты просил у него? — Стать ближе к людям. И принес в жертву низшего демона, чтобы взять себе его суть и прикрыться ею. Это случилось много лет назад. Так я встретил Доминика впервые. Он искал то же, что и я. Но я нашел первым и уже успел воспользоваться вещью старой людской магии, что выполняла одно желание, сурово за это наказывая. Доминика она наказала тем, что он убил ради Уны весь город. А меня, демона, наказала людской совестью, ухудшило то, что я и так потерял часть демонической сути. Я корил себя даже за ту жертву, которую принес. Проклинал за всё, что совершил за свою невероятно длинную жизнь. Я глядел на себя в отражение в луже, что скопилась под вентиляционным коробом крыши. Четыре черных извивающихся рога, непривычно тяжелых, огромные кожистые крылья, расправленные за спиной, взъерошенные волосы, рваная рубашка. В отражении я видел искаженную версию себя – демоническую природу, на которую я очень долго пытался нацепить маску человека. Красные глаза сверкали в полутьме, но за ними была мерзкая человеческая уязвимость. Я будто был разделен надвое, и два аспекта моей личности – приобретенная человеческая и древняя демоническая, никак не могли найти баланс. Я не понимал кто я и что я в данную секунду. Я не понимал на что смотрю. На Эдриана Найта, который вдруг стал Доминусом? Или на Доминуса, прячущегося под личиной низшего демона? Доминик начал издалека, мрачно глядя на тускло освещенную Печь под нами. Интересно, какие бы вопросы начала мне задавать Вишенка? Шакс поплатится за то, что попытался с ней сделать. Только я имею над ней власть. И никакие договоры меня теперь не остановят. С Доминусом договор подписывают кровью и перед смертью. — Я ведь знаю тебя тучу лет, — сказал маг. — Я ведь сам родился не так далеко от Печи. Не могу в это поверить… — О, я живу куда дольше, — отозвался я, глядя на небо. Я ещё помню это небо другим, когда под ним не было города демонов. Я помню зеленые прерии и ветер гуляющий по ним. Я помню как всё это горело, когда из пепла земли восставала в этом мире Печь. Я многое забыл, многое уже стерлось из памяти. Но так же многое я несу в себе по сей день. — Почему ты скрывался? — Потому что я создал Печь, — ответил я, пожав плечами. — Как это связано с моим вопросом? — Доминик говорил с напряжением, не сводил с меня глаз. — Напрямую связано. Я создал Печь, чтобы демоны научились чему-то новому. Не изменились, а именно научились. — я подошел к высокому парапету и погладил его ладонью. Каждый дом - это она. Каждое окно, каждая песчинка здесь - это часть Печи. — Ад замкнулся вокруг самого себя. Умирал. Тлеющие угли тухли, лавовые поля остывали. Само сердце нашего мира погибало и мне это было очевидно. Мы только брали и брали, как драконы - высосали из собственного мира всё до капли, ничего не отдавая взамен. Демоны и драконы сами погубили свои дома, забыв, что они живые и дышат. — Так почему ты скрывался? — Я потерял тот смысл, с которым создавал это место, когда переродился. Из меня вырвали то, что делало меня прежним. Я не хотел возвращаться в Ад, меня туда больше не тянуло, во мне не хватало какой-то важной части и я сам себя не узнавал, чувствовал, что со мной что-то не так. И главное, я не имел желания возвращать утерянное. Я скитался по людской земле, учился, наблюдал. Мне нравилось смотреть, как живут простые люди. Мне хотелось так же. Но меня было видно. Меня замечали. Четыре рога не скрыть под капюшоном, эти крылья не спрятать под плащом. Мало магии здесь, достаточно сильной, чтобы скрыть мою истинную суть. Мне не верили, меня боялись.Поэтому высшие демоны скрывают крылья, чтобы люди их не так боялись. Мне нужно было стать слабее, ниже, меньше. Больше походить на человека, меньше походить на Первого демона мира. — Зачем? — с нажимом спросил Доминик. Я посмотрел на него. Брови нахмурены, челюсть сжата. Он идет со мной, но готов драться, если понадобиться. Он не боится меня, но чувствует опасность. Он всё ещё решал, что делать. Но пока не дергается он - не дергаюсь и я. — Я хотел заполнить пустоту, с которой вернулся в этот мир. Научиться быть человеком, понять людей и мир, в который я привел других демонов. Только встав на сторону людей я понял, что Печь была ошибкой. Этот город был создан ненавистью и желанием поработить. Печь полна кровожадных низменных желаний. Я хотел расширить границы Ада, границы страданий, лжи. Расширить охотничьи угодья демонов. — Ты хотел убивать нас? Привел волков ближе к стаду баранов? — прорычал Доминик, глядя на меня исподлобья. — Это ты хочешь сказать? — Да. Именно. — спокойно отозвался я. Со старым телом вернулось и спокойствие, которое познаешь только когда живешь слишком долго. Но при том, что Эдрианом я прожил слишком мало и мне нравилась его жизнь. — И всю твою ненависть к роду людскому Ария носит в себе и даже не подозревает об этом. — Расскажи мне, что ты узнал, — попросил я. — Судя по всему, после твоей смерти они провели ритуал и забрали всё худшее, что делало тебя сильнее. И заточили в ребенке Миэлли. Затем передавали эту часть души демона, тесно сплетенную с душой и телом человека, по наследству. — Я в ней не чую свою душу. — Она скрыта. Раз они не использовали магию на протяжении всей их жизни - значит магия и должна запускать какой-то процесс, после которого ты сможешь её забрать. Арии двадцать семь - она в последней стадии развития магического потенциала и это сделал кто-то, но не она. — Фея Асторио кормила её душами магов - это может помочь? — Да. Но ей бы потребовалось много и маги должны быть сильны. Сам по себе процесс развития магии неконтролируем, но раз уж он начался - будет продолжаться. Ария получала чужую магию из вне, она этого даже не чувствовала. — Асторио запустил процесс. Два года она без души, два года он скармливал ей части душ магов со всей Печи. Это достаточный срок? — Да. У неё сильный потенциал, но спящий. И дело как раз в том, что души у Арии нет - магии без души тоже нет, она её толком использовать не сможет. Это как… машина без колес и руля. Её душа у Асторио, как я понял? — Поначалу я думал, что он мог её поглотит. Но если в ней моя часть - ему это не по силам. Может, так он и узнал, какой приз ему достался.