Кадеш поначалу опешил, а потом с интересом взглянул на нее. В его глазах заиграл бешеный желтый огонек. - А ты выросла, девочка. Тайе этот интерес Алазара совсем не понравился, и она срочно отыграла. - Хозяйка приютила нас, накормила. Рассказали ей историю в общих чертах, о тебе ни слова. Она добрая женщина, и я ей благодарна, не более. - Благодарна. – Кадеш повторил, прожигая ее взглядом. – И какие у вас планы на будущее, расскажешь? Девушка, стараясь не выдать себя, удивленно пожала плечами. - Странный вопрос, Алазар, я здесь по твоей воле, исполняю твои планы. Как скажешь, так и сделаем. Кадеш улыбнулся. - Молодец, учишься на глазах. Общение со мной идет тебе на пользу. – Несмотря на улыбку и легкий тон, он все еще был полон сомнений. – Я хочу, чтобы вы убрались из города. Ближайший караван на Руану выходит через неделю. Алазар задумался, что-то прикидывая в уме. - Через месяц сможете быть в столице. Там вас встретят и пристроят ко двору. Тайя напряглась, ожидая продолжения, но Кадеш был слишком искушенным политиком, чтобы дать хоть на йоту больше, чем планировал. - Пока поживите у Оливии, надеюсь, она вас не гонит. – Алазар почти успокоился, теперь ему стало ясно – никакой контригры нет, просто стечение обстоятельств и жадность Мелисаны. Кстати пусть она и оплачивает услуги нашего милого друга Дагора, раз это ее прокол. Эта мысль вообще привела его в хорошее расположение духа. - Вижу, ты хочешь что-то сказать. – Он вновь обратил внимание на Тайю. - Здесь недалеко у нас есть корабль. – Начала девушка. Алазар прервал ее, махнув рукой. - Знаю, знаю, пустое это. Слишком много юридической возни и риска опять же, вдруг кто-нибудь опознает судно или рабов. Нет. У вас должна быть незапятнанная репутация. Тайя не подала виду, что расстроилась. Все планы летели кувырком. - Пришелец хочет использовать этот корабль, как я смогу отговорить его. - Не знаю, твое дело. Мне неважно. – Алазар, выяснив самое главное и успокоившись, совершенно не собирался вдаваться в каждую мелочь. – Я сказал тебе, что надо сделать, а как, это уж твое дело. Кадеш раздраженно хлопнул в ладоши. Вошел Дорио и застыл у дверей. - Отведешь ее обратно, покажешь тайник. – Алазар вновь повернулся к Тайе. – Будешь оставлять сообщения каждый день. Второй раз я ошибок не прощаю, запомни. И еще, с Оливией поаккуратней, она темная лошадка, хоть и прикидывается простушкой. Глава 24. Возвращение Андрей очнулся от того, что Флиган слишком перетянул рану. - Ну вот, а вы переживали. – Последние слова относились к Оливии, стоящей у входа на балкон. Андрей повел взглядом и наткнулся на труп неизвестного мужчины. Выражение муки на застывшем лице говорило, что смерть того была нелегкой. - Кто это? - А мы хотели у тебя спросить? – Иронично заметил Флиган. – Они-то вас явно знали. Парень был не в состоянии оценить иронию. - А где Тайя? – Он попытался встать. Флиган придавил его рукой. - Не торопись, а то мы так кровь не остановим. Полежи, успокойся. Чувство непоправимого, огромной обрушившейся беды навалилось и сдавило сердце. Стало трудно дышать. Он поднял глаза на Оливию. - Что с ней? - Ее здесь не было. Когда мы пришли, то нашли только тебя, этот труп и еще двоих. Те пока живые, но еле дышат, мы оттащили их за ворота. Когда отойдут, Флиган попробует допросить. Сейчас с них проку мало. - Сколько их было? – Спросил Флиган. - Я видел троих. – Напряг память Андрей. - Значит, был кто-то еще. – Слуга приобнял парня. – Сможешь дойти до кровати. Ты потерял много крови, тебе нужен покой. Утром допросим тех двоих и все выясним. Слуга взглянул на мертвенно-бледное, потерянное лицо Андрея. - Не переживай так сильно. Раз трупа нет, значит, она жива, а если жива, то мы ее обязательно найдем. – Он приподнял парня, и они медленными шашками двинулись в спальню. Когда Флиган вернулся на балкон, Оливия стояла все в той же позе. Он никогда раньше не видел ее такой взволнованной. - Ты понимаешь, что все это значит? - Она обвела рукой место побоища. - Сработало заклятье. – Флиган смотрел в ее заполненные тревогой глаза. – Что вас так взволновало? - Неужели ты не понимаешь? – Оливия повысила голос. – Кого защищало заклятье? Здесь же не было ни одного Марция. - А, вот вы о чем. – Слуга начал размышлять вслух. – Нападавшие не могли ни знать о заклятии Марция, поскольку после Требония об этом знает и судачит весь город. Местные бандиты даже опасаются подходить к нашей стене, настолько верят в магию защиты. Эта же троица не испугалась. Почему? Да потому что точно знали на кого распространяется защита, а на кого нет. Выбрось из головы все плохие мысли о Марциях, не трогай ничего, не пытайся ничего украсть и ты дойдешь куда надо. Так они надеялись захватить нашу парочку. И если с девушкой все получилось то, как только они напали на парня, заклятие вывернуло их наизнанку. Тот, что умер, надо полагать ударил его ножом, поэтому ему досталось больше других. - Ты понимаешь, что это значит? – Женщина была потрясена. – Он из рода Марция. Прямой потомок по мужской линии. - Что здесь странного? – Флиган не понимал, чего хозяйка так распереживалась. – Может быть, кто-то из ваших предков пошалил на стороне. Такое случается, зачем из этого делать трагедию. - Флиган, я не виню тебя. – В голосе Оливии появились нотки сострадания – тебе, человеку не знающему даже отца и мать, трудно поверить, что можно вести учет всех родственников несколько столетий. Поверь мне, в провинции Бельдерун я - единственный Марций, и другого здесь быть не должно. - Подумать только, это ж сколько надо пергамента извести, чтобы всех записать. – Флиган был искренне поражен. – И бастардов тоже записывали. - Всех. – Оливия вздохнула. - Все мальчики рода Марция записаны в генеалогическую книгу, которая хранится в нашей резиденции в Руане. Давным-давно Марций поклялся служить первому императору Арвиду, и с тех пор вся мужская половина рода служит и охраняет династию. Это стало почетным долгом и обязанностью каждого мальчика рода, включая незаконнорожденных. - И в чем подвох? Желающих послужить императору, только свистни, очередь выстроится. – Все еще недоумевал слуга. - Ты прав, подвох есть. – Женщина коснулась руки Флигана и улыбнулась. – Мужчины из рода Марция не только сами не могут нанести вред ни одному Арвиду, но и чувствуют каждого, стремящегося причинить зло императору. Такова магическая сила клятвы легендарного прародителя рода. - Теперь понятно, почему вся дворцовая охрана состоит из вашей родни. – Флиган хитро сощурился. – Но один вопросик у меня все же есть. - Какой? - Говорят, на Исидора I было уже три покушения, врут? - Нет, не врут. – Оливия закусила нижнюю губу. – И это боль нашего рода. Мы пропустили трех убийц, и никто не знает, как и почему. Многие в совете считают, что сила клятвы начинает ослабевать, потому что если нет… Слуга прервал госпожу. - Если нет, то Исидор не Арвид по крови, а это уже измена. Флиган склонился в поклоне. - Простите, госпожа, но такие слова слишком крамольны, чтобы вы их произносили. - Спасибо, мой друг. – Оливия печально вздохнула. – Не представляю, что теперь делать. - Если вы позволите, я дам вам совет. – Слуга склонил голову. - Конечно, о чем ты говоришь. – Оливия изобразила негодование. – Говори. - Ничего не меняйте в своих планах. Пусть все идет так, как решили, а когда доберемся до Руаны, там вы расскажете обо всем своему отцу и совету рода. Пусть у них голова болит. - Пожалуй, это лучшее из возможного – Хозяйка дома улыбнулась. – Ты мудр как змей, Флиган . - Как старый, старый змей. – Он с грустью усмехнулся.