- Интересно. – Флиган почесал затылок. – Кто от кого будет отвлекать. Видя всеобщую заинтересованность, Андрей решил добавить интриги. - Есть у меня одна мысль. – Он глубокомысленно замолчал. Градус напряжения сразу полез вверх. Первой не выдержала, как он и ожидал, Тайя. - Ты чего затих-то, издеваешься? - Ничуть, просто собираюсь с мыслями. – Парень ответил на вызов премилой улыбкой, чем разозлил ее еще больше. - Ты бы не ухмылялся так. – Глаза у девушки сузились, и в них появился злой огонек. - Мальчики и девочки. - Громко вступилась Оливия. – Давайте-ка без драмы. Андрей слегка склонил голову в знак благодарности и начал. - Переодеваем Тайю в ваше платье, парик, капюшон, то есть все, чтобы издали ее приняли за вас. – Он бросил взгляд на девушку, та все еще демонстративно злилась. Флиган скептически заметил. - Они мгновенно заметят подлог. - Конечно, но мы усложним им задачу и лишим их времени на раздумья. - Как? – По-настоящему заинтересовалась Оливия. - Представьте. – Андрей дал волю фантазии. – Ночь. Распахиваются ворота и два всадника на полном скаку несутся прочь. Одна, блондинка с развевающимися волосами, другой очень смахивает на вас, Флиган. Что делают наши «друзья» в таком случае. Времени на раздумье нет, еще мгновение и всадники растворятся в ночи… - Кое-кто такой наездник, что будет полночи растворяться, если не больше. – Тайя перебила парня и показала в улыбке свои белоснежные зубы, давая понять, что она еще зла на него. Ее довольная физиономия ничуть не задела Андрея, а даже обрадовала. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало, подумал он. Оливия, не обратив внимания на выпад девушки, задумчиво спросила. - Думаешь, они все бросятся в погоню? - Уверен. - Парень вновь вернулся к рассказу. – Что все бросятся в погоню маловероятно, но вот то, что все сбегутся к воротам, это точно. Какое-то время вся ваша «почетная стража» будет у ворот, и у вас появится возможность покинуть дом с другой стороны. Хозяйка дома все еще сомневалась. Женщина встала и, сложив руки на груди, прошлась по комнате. - Ну, хорошо, предположим, все прошло удачно, и мы сбежали, но вас-то поймают. Андрей пожал плечами. - Вы же сами сказали, что их интересуете только вы. - Думаю, как минимум, они вас изобьют. – Флиган опять вспомнил свой неудачный опыт. - Двух молодых аристократов? Юную влюбленную пару, решившую прокатиться по ночному городу? – Андрей иронично улыбнулся. – Нет, не думаю. Тем более мы никуда убегать не будем, как только заметим погоню, немедленно остановимся и грозно спросим: «Вы кто такие и почему нас преследуете?». - Могут доставить к префекту для разбирательства. – Слуга проверял узкие места в плане. Тайе надоело сидеть в стороне, и она ответила вместо Андрея. - Тогда уже будем убегать по-настоящему. – Она встала с кресла и выпрямилась. –Детали можно доработать, а в целом мне план нравится. Оливия, подумав немного, согласилась. - Согласна, план подходит. – Она посмотрела на Флигана и рассмеялась. – Но плащ на мне будет синий. - Ровно в полночь ворота парка с грохотом распахнулись, и два вороных жеребца из конюшни Оливии, высекая искры из булыжников мостовой, вырвались на улицу. Командир тайной стражи, к своему ужасу, узнал в одном из всадников Оливию. - Побег! – Завопил он. Лошади пронеслись мимо, снимая последние сомнения. Развевающиеся белокурые волосы, алый плащ с капюшоном, за ней этот доходяга Флиган в сером клобуке – она бесспорно. - Сюда всех! – Заорал десятник и бросился к лошадям. – В седло! За ними! Пять соглядатаев были разбросаны по периметру, а пятеро всегда паслись у центральных ворот. Сейчас эта пятерка вскочила в седло и вместе с командиром бросилась в погоню. Остальные медленно подтягивались с разных сторон. Андрей мечтал только об одном – не свалиться с коня на полном скаку. Но это было лишь до того момента, как его коленка чудом пролетела в каком-нибудь миллиметре от каменного угла, теперь все его силы уходили на то, чтобы не дать упрямой животине прижаться к стене слишком близко. К тому времени, когда он услышал долгожданное «стой», это было уже самое желанное слово на свете. Тайя резко развернула своего скакуна к приближающимся всадникам. Андрей же пролетел с десяток метров вперед, прежде чем смог остановить свою зверюгу, еще немало времени он потратил на то, чтобы ее развернуть. В общем, когда он, наконец, справился и подъехал к девушке, там уже шли разборки на повышенных тонах. - Тогда почему вы бежали от нас? – Взревел десятник. - Полегче, солдат. Марции ни от кого никогда не бегали. – Тайя вошла в роль и отвечала как настоящая столичная гордячка. Командир десятка охраны почувствовал боль в сердце, положение хуже не придумаешь. Он потер ладонью левую часть груди и задумался. Если они действительно приехали к Оливии из Руаны а я их сейчас притащу в участок, то будет скандал. Судья, конечно, большой человек, но вписываться из-за меня не станет. Со службы погонят, точно. С другой стороны, мне приказали сторожить Оливию – это не она? Не она. Значит, пусть катятся куда хотят, хоть и подозрительно это все чертовски. - Ладно, езжайте. – Десятник махнул рукой своим. – Возвращаемся. Перед тем как уехать, он еще раз внимательно посмотрел девушке в глаза, словно хотел там найти подтверждение своему решению. - А вам я бы не советовал шляться по ночам. Не ровен час, случится чего. Тайя задрала подбородок выше некуда. - Солдат, ты считаешь возможным для себя давать советы дочери сенатора. - Да пошла, ты. – Выругался почти шепотом десятник и огрел плетью своего коня. Тот недовольно заржал и рванул вслед за остальными. Тайя проводила взглядом удаляющихся всадников и повернулась к Андрею. - Ну как я сыграла? - Очень убедительно. – Андрей засмеялся. – Не знаю даже, как я удержался и не пал ниц перед высокорожденной. Тайя тоже развеселилась. - На колени, смерд. Как смеешь… - Они оба уже смеялись в голос. - На храмовую площадь, где была назначена встреча, они вышли практически одновременно. Два всадника, оглушительно цокая копытами с одной стороны площади, и старик с женщиной, почти бесшумно, с другой. Все четверо продвигались к конюшне местной таверны, где стояли лошади, заранее приготовленные Флиганом. Старик шел с фонарем впереди хозяйки, освещая путь. Услышав громыхание подков, он остановился и прикрыл огонь полой плаща. - Они? – услышал он голос Оливии. Слуга подождал пока всадники подъедут ближе и, убедившись полностью, ответил. - Да, наши. - Ну, слава богу. – Оливия вышла навстречу. – Эй, сюда. Уже вчетвером они подошли к таверне и Флиган ушел расплатитьсяться с хозяином, а Оливия осталась с Андреем и Тайей дожидаться во дворе. Она подошла к ним обоим и, взяв их за руки, сказала своим низким грудным голосом. - Поверьте, я никогда не забуду. - Ну вот, всем по прянику, а тебе, Флиган, как обычно шиш. – Послышалось ворчание старика, выводящего лошадей из стойла. Две кобылы для него и хозяйки, а также еще она заводная с припасами на дорогу. - Вроде бы все. - Осмотрев своих спутников, сказала Оливия. – Пока доберемся до ворот, как раз рассветет, и откроют ворота. Все согласились и, взяв своих лошадей в повод, начали выводить их со двора, когда дорогу им преградила троица очень подозрительных типов. Глава 28 Удар в спину - Оливия Марция Требоний, вы пойдете с нами. – Вперед вышел один из троих и снял капюшон. – Я глава охраны вашего мужа, не бойтесь и следуйте за нами. Обещаю, с вами ничего плохого не случится.