Хм, а прежде за этим столом сидела блондинистая красотка. Мысленно похвалила ректора за оперативность. Похоже, он внимательно прослушал запись и пришел к тем же выводам, что и я. Интересно уволил Рябцеву или куда-то перевел? А что с остальными? Впрочем, без разницы. Главное, чтобы меня больше не доставали и не пытались отомстить. С таких людей станется. Подняв голову, новая помощница ректора внимательно оглядела нас и строго спросила: — Метельская и Васильева? — Все верно, — гордо вскинув подбородок, ответила Анна. — Располагайтесь. Ректор вас вызовет, — указав на стулья для посетителей, женщина снова принялась стучать по клавиатуре. Мы сели, приготовившись к длительному ожиданию. Сцепив руки, Аннушка неотрывно смотрела в окно. Казалось, она внутренне готовится к обороне. Я же сидела расслабленно: опыт давал о себе знать. Спустя минут десять дверь в кабинет ректора распахнулась, в приемную вышел Колобок. Он нахмурился и произнес строго: — Васильева, зайдите. Аня бросила на меня блестящий от эмоций взгляд, вручила свою сумку и отправилась в кабинет. Проследив за тем, как дверь за ней плотно закрылась, я дружелюбно улыбнулась подошедшему мужчине, рассматривающему меня, словно какую-то диковинку. Он демонстративно хмыкнул и задумчиво поинтересовался: — Владислава, мне кажется, или вы совсем не испытываете раскаяния? Положив наши с Аней сумки на свободный стул, я встала и невозмутимо проговорила: — Святослав Викторович, вы — опытный педагог, и мы оба прекрасно понимаем, что могли спокойно проложить лекцию. Создание мною иллюзии послужило лишь поводом. — Хотите сказать, вашей вины в срыве лекции нет? — мужчина угрожающе сдвинул кустистые брови. В этот же момент щелканье клавиш прекратилось, пальцы помощницы ректора зависли над клавиатурой. Она буквально застыла от любопытства. Я же, едва заметно улыбнувшись грозному педагогу, продолжила: — Профессор, давайте откровенно. Настоящая проблема не в том, что я сделала, а в том, что вам приходится объяснять горячо любимый предмет первокурсникам-гуманитариям, которые вряд ли по достоинству оценят те великолепные знания, что вы даете. Тем, кто мало смыслит в физике, понять самый сложный ее раздел в принципе нереально, — я развела руками, а прежде напряженный взгляд мужчины стал заинтересованным. — Увы, мы — заложники обстоятельств. Могу представить, как вам горько, и мне искренне жаль, что вы обязаны тратить время впустую. Надеюсь, скоро все вернется на круги своя. Копылов задумчиво пожевал губами, а потом неожиданно выдал: — Вы, Владислава, слишком рассудительны для восемнадцатилетней красавицы. А ваш высококлассный уровень владения силой просто удивляет, — и он красноречиво замолчал, не сводя с меня глаз. — Статус обязывает, — ответила хладнокровно. — Я не только восемнадцатилетняя красавица, но и глава дворянского рода. Повисла томительная пауза. Профессор о чем-то задумался, а я ждала, сохраняя внешнюю невозмутимость, но мысленно скрестив пальцы на удачу. Рассудительность действительно можно объяснить тем, что я глава рода, но вот уровень мастерства, похоже, вызывает множество вопросов. Ну я и недотепа! Дернул же черт проверить свои способности! А в итоге по незнанию продемонстрировала дар иллюзий во всей красе. И ведь подумала же, что не стоит этого делать в аудитории! Звук внезапно отворившейся двери разбил напряжение. Звонко цокая каблучками, в приемную вошла стройная светловолосая женщина в деловом костюме. Не глядя по сторонам, она сразу же направилась к помощнице ректора и положила на стол тоненькую желтую папочку. — Аркадию Арсеньевичу на подпись, — заявила деловито. А я поняла, что где-то уже видела эту незнакомку. Но пока не получалось сообразить где именно. — Хорошо, Ирина Анатольевна, — переложив папку на другой край стола, темноволосая помощница глянула на нас и вернулась к прерванному занятию. Ирина Анатольевна быстро обернулась. Заметила Колобка, улыбнулась и кивнула. Затем мазнула по мне безразличным взглядом. И застыла, словно громом пораженная. Через мгновение на ее ухоженном лице стремительно отразилась череда эмоций, и я наконец-то догадалась, где мы раньше встречались. Строгая стильно одетая женщина с идеальной прической оказалась той самой «гостьей», что развлекалась на моем кухонном столе с мужчиной. Да ладно? И она здесь работает? Что ж за вуз-то такой… специфический? Прекрасно понимая, что встрече со мной «развратница» далеко не рада, я спокойно сказала: — Здравствуйте, Ирина Анатольевна. — Добрый день, — процедила та, нахмурилась и поджала губы. Усмехнувшись, профессор поинтересовался: — Ирина Анатольевна, судя по вашим эмоциям, госпожа Метельская и на лекциях по истории магии успела отличиться? — Вам показалось, Святослав Викторович, — холодно откликнулась преподаватель. — Просто госпожа Метельская похожа на одну мою знакомую. Мне пора, — и она торопливо покинула приемную. Мужчина покачал головой, а после внимательно посмотрел на меня и проникновенно спросил: — Ну-с, Владислава Юрьевна, что мы с вами будем делать? — Поживем — увидим, — ответила невозмутимо. В этот момент я думала не о возможных проблемах с наблюдательным профессором, а совсем о другом, не менее, а, скорее, более важном. Шанс избавиться от невежества сам шел в руки, и упускать его — величайшая глупость. Ровно такая же, как и промедление. Преподаватель истории магии наверняка многое знает о двойных звездах. Надо бы ее расспросить. В крайнем случае, в обмен на мое молчание, попросить помочь найти нужную информацию. Сегодня же необходимо пообщаться с Ириной Анатольевной. Причем наедине. Прерывая поток мыслей, из кабинета ректора наконец-то вышла Аннушка. Розовая и отчего-то встрепанная староста выглядела сердитой, но отнюдь не подавленной. Подойдя, Аня зыркнула на Колобка и негромко мне сообщила: — Не отчислили, но отчитали сильно. Аркадий Арсеньевич велел тебя позвать. — Владислава идет к ректору, а вас, Анна, прошу вернуться со мной на лекцию, — огорошил профессор. Неразборчиво что-то буркнув, девушка взяла со стула сумку. — Удачи, — шепнула одними губами и неохотно пошла за Копыловым. А я отправилась на ковер к руководителю вуза. Для приличия пару раз стукнула по дверному полотну, вошла, аккуратно закрыла за собой дверь. Худой седовласый мужчина сидел за шикарным рабочим столом и сосредоточенно смотрел в большой монитор. Всем своим видом он демонстрировал сильную занятость. М-да, миры разные, а методы психологического воздействия на провинившихся одинаковы. Другая студентка, однозначно, долго мялась бы у двери, ожидая, когда строгий хозяин кабинета соизволит обратить на нее внимание. Я же уверенно пересекла помещение, подошла к длинному столу, приставленному к рабочему месту ректора, и села на ближайший к мужчине стул. — Добрый день, Аркадий Арсеньевич, — проговорила спокойно. — Мне сообщили, что вы меня ждете. Оторвавшись от экрана, мужчина неторопливо откинулся на спинку роскошного офисного кресла. Выдержав долгую паузу, сухо произнес: — Вы сорвали лекцию и нарушили устав школы, Владислава Юрьевна. За подобное вас следует отчислить. Но прежде чем принимать решение, я хочу услышать ваши объяснения. Предсказуемо. Однако ни оправданий, ни возмущения, которые, бесспорно, ждет ректор, не будет. Не меняя позы, я хладнокровно ответила: — Прекрасно понимаю, что вы занятой человек, и не собираюсь отнимать у вас лишнее время, поэтому предлагаю сразу перейти к делу. С уставом Императорской южной школы студент знакомится перед началом обучения и фиксирует это собственноручной подписью, верно? — Да, — кивнул ректор. — Уже интересно, к чему вы клоните, — он подался вперед и положил на столешницу руки. — На самом деле все элементарно, — я отзеркалила его позу. — Ни под подпись, ни просто так меня с уставом до сих пор не ознакомили. Более того, ваши подчиненные даже не сообщили, что он в принципе существует. Это обстоятельство полностью исключает применение ко мне каких-либо мер наказания, — проговорила безапелляционно. Нахмурившись, мужчина задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. И да, он реагировал именно так, как мне нужно. Дело за малым: не затрагивая его самолюбия, предложить выход. Выдержав паузу, я твердо продолжила: — Аркадий Арсеньевич, никому из нас не хочется проблем. И пусть вначале отношения с сотрудниками вашего учебного заведения не задались, у меня нет ни малейшего желания нарушать установленные правила поведения. Выводы из недавнего досадного недоразумения я сделала и сегодня же вечером внимательно прочту устав, а завтра утром в подтверждение своего ознакомления поставлю соответствующую подпись у вашего нового помощника, — уголки моих губ едва заметно дрогнули. — Хорошо, — поразительно легко согласился опытный управленец, — считаем этот вопрос закрытым, — чувствуя подвох, я насторожилась, а мужчина, не отводя прямо-таки лучащихся отеческой добротой глаз, проникновенно сказал: — Профессор Копылов сегодня искренне восхищался вашим мастерством при создании иллюзий. Буду признателен, если и мне продемонстрируете. Хм, похоже, мои скелетик с птичкой и правда что-то из ряда вон выходящее. Но второй раз на одни и те же грабли я не наступлю. Придется господину ректору довольствоваться рассказом профессора. — Конечно, — я обаятельно улыбнулась и невинно похлопала ресничками. — Как только у нас начнутся практические занятия, непременно покажу вам свои способности в специально отведенном, а главное — безопасном месте. Заметив проскользнувшее на лице Аркадия Арсеньевича разочарование, мысленно злорадно хихикнула. Я прекрасно помнила расписание занятий: первое практическое у нас на следующий за тестированием день. — Вижу, вы действительно намерены не нарушать правила, — важно заявил ректор, выдавая тем самым истинную причину просьбы. — Разумеется. Благодарю за беседу, — я поднялась, улыбнулась на прощание и покинула кабинет. В приемной, забрав сумку со стула и повесив ее на плечо, почувствовала на себе пристальный взгляд помощницы ректора. Развернулась и подошла к женщине. — Вы что-то хотели, Владислава Юрьевна? — поинтересовалась та. — Да. К сожалению, не знаю вашего имени-отчества. — Лариса Сергеевна Иванова. Можно просто Лариса, — торопливо ответила она. — Очень приятно. Лариса, я завтра зайду к вам подписать документ об ознакомлении с уставом школы. Утром перед занятиями будет удобно?