– И диетический, – произнесла жена судьи, уплетая за обе щеки галушки. – В столице плохого не приготовят, – согласился судья и попросил добавки. Флексиола взвизгнула: – Феи! Подать гостям добавки! – Во народец! Ужо сами разлить по тарелкам не в состоянии, – проворчал откуда ни возьмись Сыч Никодимыч, впихнул Майе в руки еще одно блюдо с пирогами и исчез. – Как называется суп? – поинтересовалась лепреконша, облизав губы. – А-а-а, – протянула Флексиола. – Б-б-б, – подсказала ей Майя. – Борщ. – Да-да, я и говорю, борщ! – громко произнесла хозяйка замка и приказала: – Готовьте к подаче второе! – А что это у тебя ученицы академии на побегушках? – хмыкнула жена судьи, когда Майя покинула столовую. – И стоит ради этого учиться? Судья хихикнул, бургомистр хрюкнул, а его жена неожиданно встала на защиту фей: – Так они же практику проходят. Бытовые феи убирают и шьют, мне вот рыженькая такой наряд сшила, можно сказать, благодаря ему второй медовый месяц начался. – Да-а-а? – удивилась невеста дракона. – А у меня все первый не начнется… – Первый начнется после свадьбы, – буркнул тер Леон. – А когда, кстати, свадьба? – ехидно спросила жена судьи. – Мы еще не определились! В следующем месяце! – одновременно ответили жених и невеста. – Кстати, в академии не только бытовые феи учатся. Есть цветочные, аптечные, праздничные… – произнесла миз Пигз, явно стараясь разрядить напряжение. – Где Праздничная фея? – вздохнул бургомистр. – Нет ее! Упорхнула в столицу. А у меня День города на носу. Миз Пруденз, конечно, поможет, но получатся опять деревенские посиделки. Я же хотел отметить с размахом, по-столичному. К нам королевский дознаватель прибудет, мне осведомитель намекнул… В полной мере подслушать Майе не удалось. В коридоре перед ней возник домовой и выхватил из рук стопку грязных тарелок. А через секунду вручил огромное блюдо, в центре которого дымились аппетитные куски мяса в окружении поджаристой картошечки и овощей. – Чего зазевались-то? – проворчал Сыч Никодимыч, передавая Аделин тарелки с квашеной капустой и солеными грибочками. – Несите ужо! А то гостей голодными оставите! Приоткрыв дверь, домовой исчез, а феи торжественно внесли в столовую блюда. Майя с Аделин разложили по тарелкам второе, разлили пунш в высокие фужеры, предложили фейское вино, которое Сыч Никодимыч добыл из закрытого шкафчика тера Леона. Флексиола улыбалась, гости нахваливали еду и сыто причмокивали, позабыв о больных желудках и диетах. Особенно довольно порыкивали, вгрызаясь в мясо, хозяин замка и инспектор Вульф. А уж когда настало время подавать торт, невеста дракона оживилась. Гости в это время переходили из столовой в гостиную, куда хозяйка велела нести чай с десертом. Сама же она готовилась к выступлению. – Иола, прошу тебя, ну хоть сегодня можно не петь? – пробурчал тер Леон. – Почему же? Миз Флексиола обещала выступить на Дне города, – возразила супруга судьи и потерла руки в ожидании скандала. – Мы с удовольствием послушаем. – Да-да, я тоже еще не слышал ваше пение, – согласился бургомистр. – Говорят, у птицы сирин необыкновенный голос. – Не у всех, – проворчал тер Леон и отсел подальше. Остальные гости устроились на диванах возле рояля, а учитель вокала с обреченным видом направился к инструменту. Майя поторопилась покинуть гостиную. Слушать завывания хозяйки она не собиралась. – Вам помочь? – раздался рядом голос тера Сейма, который тоже решил прогуляться по коридору. – Нет, – отказалась она, неся на кухню грязные фужеры. Советник бургомистра выхватил поднос из рук феи, а когда Майя подошла к двери кухни, шепнул ей на ухо: – Вы не бытовая фея! – А кто? – Майя напряглась, а сердце ухнуло вниз. Неужели ее раскусили? То-то мужчина так внимательно наблюдал за ней весь вечер. Да еще эти подмигивания. – Вы обманщица, которая не пришла на свидание, – обволакивающим голосом сообщил он, ставя на стол поднос и нависая над Майей. – Но может, я ошибаюсь и вы фея любви? Тогда я требую поцелуй! Блондин потянулся к Майе, а та уклонилась. – Я слышала только о жрицах любви, но я к ним явно не отношусь, – сообщила она и как бы случайно опрокинула на советника тарелку с объедками, любезно придвинутую невидимым домовым. Тер Сейм ругнулся и выбежал из кухни, вытирая брюки, а Майя хмыкнула. Очевидно, что советник бургомистра требовал поцелуй у каждой хорошенькой девушки. Вон и Аделин он до этого что-то нашептывал на ухо, пока та не наступила ему на ногу. А по академии ходили слухи, что тер Сейм благосклонно принял предложение будущей брачной феи и лично согласился изучить весь список невест. И даже по одному разу встретился с каждой. Только вот Майя с подругами категорически отказались от чести быть претендентками. Видимо, с отказом мужчина, или кем он там был, не смирился. В кухню вбежала Аделин, поинтересовавшись, от кого так быстро убегал тер Сейм. Поведав о незадачливом ухажере, Майя подхватила морковный торт, украшенный взбитыми сливками, и понесла в гостиную. Флексиола, к радости гостей, исполнила всего одну песню, и теперь тер Леон общался с бургомистром. – Все же хорошо, что феи нашли статую и установили на площади, – произнес задумчиво дракон, глядя через окно в парк. – Но кто-то же умыкнул памятник. Злоумышленника надо найти. – Найдем и накажем по всей строгости закона Дарквуда! Не сомневайтесь, – грозно рыкнул тер Вульф. – Миз Флексиола вроде бы утверждала, что вы, тер Леон, сами распорядились вынести зверя на реставрацию, – подсказал бургомистр и покосился на невесту дракона. – Ничего я не утверждала, лишь предполагала, – поправила бургомистра Флексиола. – Не припоминаю такого… – пробурчал в ответ тер Леон. – И неудивительно. Столичный целитель предупреждал, что если ты не будешь регулярно принимать микстуру, то вовсе позабудешь, как тебя зовут. Возраст дает о себе знать, – вставила веское слово Флексиола, а сама подозвала Майю и зашипела ей на ухо, правда, половину слов фея не разобрала: – Ср-чно приг-те теру Леону у-покоительный отвар. Микст-ра на кухне. Положите в чаш-у две… нки зелья и нес-сите! – А откуда вообще взялся тот целитель? – не сдавался тер Леон. – Какой-то столичный хлыщ, морда плутоватая – как есть лепрекон. – Вы бы поосторожнее с обвинениями. Наш король тоже лепрекон, – прокашлялся судья. – Почему я должен слушать не пойми кого! – никак не мог угомониться хозяин замка. – У нас есть своя аптечная фея, а за лесом находится лечебница!.. – Милый, если ты не успокоишься, тебя положат в эту лечебницу, – с тревогой в голосе произнесла невеста дракона, зыркнула на Майю, поторопив, и предложила: – А давайте я вам еще спою! Для успокоения! – Для упокоения? Не надо! – вздрогнул жених. – Достаточной одной песни. Гости тревожно косились на пререкающихся хозяев дома, а Флексиола потащила сопротивлявшегося учителя вокала к роялю: – По просьбам желающих – пою на бис! Тер Козодой на всякий случай вставил в уши беруши и ударил по клавишам, Флексиола с разбега взяла самые высокие ноты, а тер Леон зарычал, схватившись за голову. Судя по отросшим когтям и повалившему из ушей пару, дракон был в гневе. Остановить концерт Майя не могла, миз Флексиола уже разошлась, голося и летая по комнате. А вот приготовить целебный отвар, чтобы хозяин замка успокоился, а лучше уснул и не слышал вой птицы сирин, было в ее силах. Майя выбежала в коридор, но возле кухни ее перехватила жена бургомистра. – Все собиралась с вами переговорить, но без свидетелей, – озираясь, прошептала миз Пигз. – Я сперва расстроилась, что вы испортили мой любимый наряд. Даже расплакалась! А позже еще раз примерила у зерцала. И тут зашел муж, чтобы утешить. И так утешил… – Рассказчица многозначительно пошевелила маленьким пятачком: – Ему очень, очень понравилось мое новое платье! И у нас начался… – Расцвет в отношениях, – подсказала Майя. Жена бургомистра довольно хрюкнула и вцепилась Майе в руку: – Было бы неплохо, если вы мне испортите еще одно платье… В смысле, переделаете. Я сегодня принесла наряд в бюро магических услуг. Только заказ почему-то передали не вам, а миз Виннифред. И теперь я переживаю… – Не стоит, – успокоила женщину Майя. – Так испортить, в смысле переделать платье, и миз Пруденз-младшая сможет. – Да-да, она мне пообещала. И я забрала свои слова обратно… Ну, о феях-неудачницах и что академию нужно закрыть. Так и сказала мужу, что в Академии учатся талантливые феи и городу очень повезло, – завершила речь миз Пигз, порывисто обняла Майю и поторопилась вернуться в гостиную. Майя тоже поторопилась приготовить целебный отвар для дракона. Кажется, из комнаты раздавался не только вой миз Флексиолы, но и рычание хозяина. – Что, Маюшка, как все прошло? Понравилась ли моя стряпня? – поинтересовался домовой. – Благодарю, Сыч Никодимыч, гости в восторге, – закивала Майя и схватила банку с золотистыми крупинками микстуры. – Сколько же она сказала насыпать? Майя задумалась, припоминая шипение невесты дракона. – Клади две ложки, не ошибешься, – подсказал домовой. – Точно! Она же сказала две чего-то там, – согласилась Майя и положила в воду две ложки, отчего микстура стала бурой. Домовой принюхался: – Дюже гадкий запах у этого зелья. Он достал из кармана листик мяты и бросил в отвар.