Я очень хорошо понимала бабушку. Тоже бы сбежала, если бы меня пытались насильно взять в жены. Что, собственно, сейчас и делаю. – В итоге мы с братцем сцепились открыто. Я проиграл. Дом исчез из летописей Морта. – Рэнд говорил спокойно, и я не могла понять, что он чувствует. – Но Мариэлла, хранимая Темной матерью, смогла сохранить индасио, она не попала под проклятие. А значит – она глава Дома. Проклятого Дома! – Рэнд ощерил белоснежные зубы. – Ты просчитался, братец! Сам того не зная, ты объединил свой род и мой. – Вот о чем говорила Моника, – пробормотала я. – Что Владыку ждет сюрприз. Но я немного путаюсь в ваших Домах и родах... – Дом объединяет несколько родов, семей, по-вашему. Иногда мелкие рода вливаются в крупные, усиливая семьи, так образуются кланы. Глава дома - всегда глава самого сильного рода или клана... – Все, хватит! – Я поняла, что голова лопнет от всех этих хитросплетений и я все равно не пойму половины. – Дом – это много разных родов под командованием одного самого сильного сидхе. – Рэнд скривился, но кивнул. – Эй, а как оказалось, что Владыка… стал моим биологическим отцом? – Мы оба искали Мариэллу. И оба нашли. – А вот сейчас в голосе Рэнда была печаль. – Она постарела… Еще бы! Бабушке было уже под семьдесят, хотя выглядела она чудесно. – А Ксения была такая нежная, милая, добрая. Я искренне любил твою мать, Дарья. – Слушать это из уст ребенка было дико, но я слушала. – Я не признался Мариэлле, хотел забрать их обоих в Морт. А потом случился неудачный эксперимент, и я стал таким, как ты меня видишь. Я не смог вернуться. Что бы я сказал Ксении? – Правду! – припечатала я. – Мама замужем и счастлива. Появишься рядом с ней, и я лично закопаю тебя! – Не появлюсь, – буркнул Владыка и опустил взгляд. – В таком виде не появлюсь. – Поклянись. – Только если ты признаешь меня отцом и… простишь. – Клянись, и я подумаю. Не уступлю ни в одном слове! Не хочу, чтобы мама из-за него разрушила свою жизнь. Потом сама ей все расскажу, если… В общем, с бабушкой посоветуюсь. – Клянусь силой не искать встречи с Ксенией, если она сама не захочет. Вокруг мальчишки вспыхнул и опал сиреневый контур. – Теперь ты меня простишь? – За что мне тебя прощать, папочка? Благодаря твоим живчикам я появилась на свет, так что никаких обид. Но не рассчитывай, что я брошусь к тебе на шею с воплем: «Отец родной!» Особенно, кхм, когда ты выглядишь на семь лет. Ешкин кот! За полчаса я получила дядю и отца. А оно мне надо? – Если узнают, что она твоя дочь, на девочку начнется охота, – подал голос Рэнд и пододвинул ко мне тарелку с холодным мясом и бокал вина. – Еще больше, чем сейчас? Только теперь я поняла, как голодна, поэтому с радостным предвкушением отрезала кусок мяса и положила в рот. – Она тханья. Сильнейшая за последние века, – нехотя сообщил папуля. – Ты уже выбрала мужчину? Рэнд окинул меня очень голодным взглядом, и мне это чрезвычайно не понравилось. – Владыка Морта был столь любезен, что назначил мне жениха, – не смогла сдержаться я от язвительного комментария. – Но я не стремлюсь замуж. – Не хочешь? – Она хочет, просто не признается. Знакомый ироничный голос раздался из-под потолка, и я вздохнула с видимым облегчением. Живой! Теперь точно все будет хорошо! – Все такой же наглец… – Рэнд прислушался к голосу Захара, удовлетворенно кивнул и бросил пренебрежительный взгляд на Владыку. – Я могу вернуть тебе истинный вид. – Что взамен? – тут же отозвался мальчишка. На бледных щеках появился нездоровый румянец, и я поняла, что Владыка держится на чистом упрямстве. – Трон? – задумчиво предложил Рэнд. Да уж, любви между братьями не наблюдалось. – А зачем он мне? Ты умрешь через сорок восемь минут, и трон вернется ко мне по праву крови. Но зато умрешь красивым и взрослым… – Ваше величество, – раздался голос Захара. – Я создам проход, как только вы сообщите, где находитесь. – А это будет забавно, – поднял к потолку голову Рэнд. – Я передумал, я сам открою проход, но за это возьму виру. – Ты меня отпускаешь? Почему? Владыка сполз со стула и теперь стоял, уцепившись за его спинку. – Я же сказал, ты все равно умрешь. В тебе сейчас нет магии, и у тебя нет тханья. – Взмах руки - и в воздухе появился знакомый сияющий овал, куда Рэнд небрежным жестом забросил позеленевшего Владыку. Я ринулась следом, но портал захлопнулся. – А тханья, которая могла бы тебя спасти, останется со мной, – с наипаскуднейшей улыбкой закончил дядюшка. – Дар! Я приду за тобой! Щелчок пальцев - и повисла тишина. – Чтобы прийти сюда, ему придется убить Владыку, а он этого не сделает, – самодовольно хмыкнул Рэнд. – Я двести лет ждал этот день, копил силы, планировал, мечтал, а теперь, когда мой враг мертв, я ничего не испытываю. Странно, не находишь? – Слишком долго ненавидел, – кивнула я, тщательно пряча панику. А потом все же не выдержала: – Но я-то тебе зачем? – Не знаю, – махнул он рукой. – Что-нибудь придумаю. Кисть обожгло, я ойкнула, подняла руку и сразу же взбодрилась и перестала паниковать. На тыльной стороне кисти появился еще один рисунок – паук. Я вскочила на ноги с такой прытью, будто меня стул за попу укусил. – Что это, черт возьми? – Следилка. – Я теперь похожа на байкершу! – Скорее на дроу, – с индифферентным видом поправил Рэнд. – Это для твоей безопасности, Дар. – Это ты меня только что утешил? – сощурилась я. – Это отличная новость, поверь мне. Зато я всегда буду знать, где ты. – Я счастлива. – Ты привыкнешь. Рэнд говорил тихо, уверенно, спокойно, но от его слов у меня руки дрожать начали. – Через несколько часов они придут просить меня вернуться. Вогмул почти мертв, а кроме него только я смогу удержать трон Морта. Ты станешь моей королевой, Дарья. Родишь мне сына и будешь стоять за моей спиной. На этой фразе я зависла, забыв, как дышать. Как так вышло, что за несколько часов я связалась с дурной компанией, нашла родню, потеряла родню, а теперь передо мной маячит перспектива короны? – Мы родственники! – выпалила я самый весомый с моей точки зрения аргумент. – Не настолько близкие, чтобы с этим считаться. – Ты мой дядя! – прошептала я с истерикой в голосе. – Не отец же. – Рэнд поднялся со стула и схватил меня за запястье. – Пошли, покажу нашу спальню. – Нашу спальню? – едва ворочая языком, переспросила я, все еще не веря в происходящее. – Нет, нет! Я здесь на коврике посплю! – Привыкай подчиняться. – Сквозь маску добродушного дяди проклюнулось истинное лицо сидхе. – Я не таких усмирял. – Бабушка тебе этого не простит! – Она отвергла меня, а теперь я получил ее внучку. – Никого ты не получил! – выкрикнула я, вздрогнув от одной только мысли, как этот извращенец прикасается ко мне. – Меня сейчас стошнит… Но он уже тащил меня к деревянной лестнице, и я впервые в жизни не знала, что делать. Даже орать было бесполезно, мы здесь, похоже, были одни. У, мне бы сковородку и пять минут! И где помощь, когда она нужна? Замок! Масюк! Леон! Хоть кто-нибудь меня услышьте! – Рэнд! – раздался низкий и тяжелый голос лорда Леона Орзо, и я взвизгнула от счастья. Они меня нашли! – Владыка мертв, трон твой по праву рождения. Мой отец мертв? Нет! Это я должна была его прибить за то, что он втянул меня в эту историю! Я, а не какой-то там маг иллюзий и его подозрительные капельки! – Гарантии? – Рэнд развернулся, но моей руки не выпустил. – Я не верю тебе, предатель. – Клянусь силой, Владыка Морта мертв. Тонкие губы сидхе тронула легкая улыбка.