– Нравится, – честно сказала я. – Но замуж, это очень серьезно и... – И?.. – Страшно! – выпалила я. – Сидхе если любят, то единожды, Дар. Я любил твою мать. – Что не мешает тебе ходить налево. Я вложила в голос весь сарказм, который смогла найти в душе. – Ее ведь нет и никогда не будет рядом, – не стал отнекиваться Владыка. – Твой муж тебя не любил, он просто использовал твои чувства. Мне стало любопытно посмотреть на это ничтожество и, возможно, наказать его, поэтому я сделал заказ Абигель, и вчера его привели в бар «Перекресток». – А тебе в голову не пришло, что я уже решила свои проблемы? И вполне справилась без вашего вмешательства! – Не справилась! – рявкнул Владыка, и меня буквально распластало по дивану. – Раз ты боишься брака с достойным мужчиной, которого полюбила, значит, не справилась! – Я просто не хочу спешить! – заорала я в ответ, вскочив с дивана и уперев руки в бока. – Твой муж - никчемный человечишка, а ты до сих пор о нем думаешь! – Я тоже человек, между прочим! И моя мать - человек! – О нет! – Он растянул губы в подобии жуткого оскала. – Вы – ведьмы! А ты - темная тханья и моя дочь! – Ладно, – выдохнула я, понимая, что мне не переспорить этого древнего монстра. – Как Костик оказался здесь? – Костик? – Владыка презрительно скривился. – Он сам захотел. Сказал, что был дураком, что будет умолять о прощении и что любит тебя безумно, – слишком спокойно ответил папуля. – Как я мог отказать? – Тогда почему он не в Морте? Я уже ничего не понимала. – Потому что он не умеет четко формулировать желания. – Владыка сел за стол и, глядя мне за спину, спросил: – Слышали? – Да, повелитель. Голос лорда-казначея был спокоен и бесстрастен. – Вполне достаточно. А вот голос лорда-инквизитора просто сочился ядом. Я повернулась. У двери стояли Леон и Захар. Белое и черное. Свет и тьма. И все равно чем-то неуловимо похожие. Оба смотрели на меня, и под их взглядами захотелось съежиться и забиться в угол, поэтому я гордо расправила плечи и села на стул с самым безразличным выражением, которое смогла удержать на лице. 22. Хомяк в банке – Лорды! – Владыка прошел по кабинету, и, несмотря на его домашний вид, я отчетливо осознала, что перед нами правитель страны. – Сегодня мою дочь посетил лорд- канцлер с сыном. – Захар скептически приподнял брови. – Да, ты не ослышался, Каас представил спутника как своего сына. Дар, сними амулет и кольцо богини, – приказал Владыка, и я подчинилась. Сняла и положила на стол, вопросительно глядя на серьезного сидхе. – Орзо посмотрит твои воспоминания. – Только утренние! – бросив на меня быстрый взгляд, вставил Захар и нагло сел рядом, беря за руку. – Остальное лорда-казначея не касается. – А было остальное? – тут же нагло поинтересовался папуля и довольно улыбнулся. – Отлично, значит, свадьба сразу после карнавала, как и планировали. Никто не возражает? – Мы не возражаем, правда, моя тханья? Захар погладил кончиками пальцев мою ладонь, по телу немедленно проскакали стада восторженных мурашек и угнездились где-то внизу живота. – Я дала согласие на свадьбу, – кивнула я. – Позже обсудим, какую церемонию мы хотим, коль уж за свадьбу платит Владыка, – не удержалась от шпильки. – Давайте приступим, вам еще Константина спасать. Три недоуменных взгляда были мне наградой, и я едва сдержалась, чтобы не сигануть под стол. – А что такого? Не мне же выручать бывшего и отправлять его домой. Нет, я, конечно, могу… – После обсудим, – перебил меня Владыка, явно избегая очередных разборок. Леон протянул руку, за которую я нехотя уцепилась. – Просто расслабься и прикрой глаза. – Низкий голос, от которого я вздрогнула, словно наждак осязаемой волной прошел по коже, эхом отскочил от стен и рассыпался холодным звоном. Интересно, существует ли магия голоса? – Все, леди Дарья, можете расслабиться. Я увидел. Лорд Орзо еще минуту стоял с закрытыми глазами в полной тишине, которую никто из нас не рискнул нарушить, затем вдруг покачнулся, Захар ногой подтолкнул к нему кресло, в которое лорд-казначей благополучно и рухнул. – Считывать тханья весьма сложно, особенно, когда она привязана к избраннику, – с улыбкой людоеда сообщил он и потер виски. – Что значит «привязана»? – тут же спросила я. – Не отвлекайся, – прервал нашу беседу Владыка. – Это не столь важно. Я собралась возмутиться, что это неважно для него, а для меня очень даже наоборот, но, глянув на лицо новоявленного отца, прикусила язык. – Это не мужчина, – сказал лорд Орзо, глядя на Владыку. – Это женщина. – Но я вижу сквозь иллюзии! – не удержалась я от комментария. – А это не иллюзия, – улыбнулся лорд и потер виски, – Магический грим, накладки на плечи, каблуки. – А голос? – не унималась я. – Есть артефакты. Ваше высочество, вы сомневаетесь в моем профессионализме? – Нет-нет. Женщина, значит женщина! – Я даже руками замахала, потому что страшно стало. Леон умел владеть голосом не хуже, чем некоторые - пистолетом. Жуткий тип, по-настоящему жуткий. – Но зачем этот спектакль? – Ты не прошла ритуал, оттягиваешь посещение храма, сопротивляешься свадьбе. При этом своенравна, импульсивна и бросаешься на защиту, не раздумывая. Они тебя изучили и решили, что виной всему влюбленность в бывшего мужа, вот и поспешили сообщить, что он в опасности. Зная подобный характер, легко просчитать дальнейшие действия одной тханья. – лорд Орзо кивнул в мою сторону, чтобы никто не усомнился, о ком именно он говорит. – Ты должна помчаться спасать возлюбленного. – Или бежать за помощью, – добавил Захар. – Пришли открыто, не скрываясь, хотя могли просто послать записку, результат был бы тот же, но им зачем-то понадобился личный контакт, – с прищуром рассматривая меня, добавил лорд Орзо. – Ловушка, – резко кивнул Владыка. – Только на кого? – Следует пойти и посмотреть, что там за сюрприз нам приготовили и против кого он сработает. Захар поднес к губам мою ладонь и поцеловал ее, по руке вверх пробежала теплая волна, захотелось прижаться к сильному телу и замурлыкать. Ох, Дашка, возьми себя в руки, не время сейчас для романтики. – Заодно вытащите из плена Костю? Я смотрела на Владыку жалобными глазами и чувствовала себя немного неуютно. Вот вам и независимая смелая женщина, чуть припекло, и сразу же прибежала за помощью, переваливая на сильные плечи свои маленькие проблемы. Ладно, не маленькие, но проблемы мои и мужчин не касаются. – Только после ритуала! – категорично заявил отец. – Не собираюсь рисковать одним из сильнейших магов ради неудачника. – Как вы не понимаете? – не выдержала я. – У Кости фирма, на него работает тридцать три человека, если с ним что-то случится, они все окажутся на улице. А его мать? Он единственный сын! Да и мне будет очень неприятно жить с мыслью, что я могла ему помочь, но не помогла! – Вот! – обличительно ткнул в меня пальцем лорд Орзо. – Именно на это они и рассчитывают. – Ритуал. Потом помощь. Не обсуждается! – четко произнес Владыка. – Нет ритуала, остается гнить в яме. – В яме? – ахнула я. – Он же просто хотел со мной встретиться! Ты не говорил, что он сидит в яме! Я представила чистюлю Костика в грязи и холоде, без теплых тапочек, глаженых носков и зеленого чая в фарфоровой чашке белого цвета, чтобы видеть глубину оттенка напитка, и… жалость во мне так и не проснулась, зато проснулось злорадство. Картина была довольно приятная. Но через несколько секунд я устыдилась злобных мыслей и приказала себе прекратить радоваться чужому горю. Пусть его спасут и отправят домой, чтобы этот мужчина больше никогда не появлялся на моем горизонте. ????????????????????????????????????????????????????????????????????????– В сырой глубокой яме, кишащей насекомыми, – добил мое воображение Владыка. – Без еды, воды и прочих удобств. – Вытащи его оттуда, – хмуро глядя на довольного папочку, процедила я. – Ты можешь, я знаю. – Ритуал, Дарья. Я хочу быть уверен, что в случае опасности ты сможешь помочь своему избранному. – Ладно, – сдалась я. – Я бы и без шантажа согласилась, не стоило на меня давить. Удивленный взгляд был мне ответом. Я развела руками и беспечно сообщила: – Вот такая я противоречивая. – Ведьма, – вздохнул папуля. – Для ритуала воспользуемся моим алтарем. Захар все это время молчал, о чем-то сосредоточенно думая, иногда они перебрасывались с Леоном быстрыми взглядами и кивками, и мне казалось, что они переговариваются мысленно. Однако разве это возможно? – А после ритуала Орзо отведет тебя в сокровищницу. Выберешь подарок, – пропуская меня в дверь, обрадовал Владыка