Когда я уходил из офиса, Джейн сказала мне, что сегодня будет работать допоздна, но, надеюсь, не в такое время. Уже второй час. Джейн проработала в Archer Data Corp семь лет, и все это время я игнорировал космическое притяжение между нами, зная, что генеральному директору не подобает встречаться со своими сотрудниками. Мои вкусы в сексе необычны, и она не поняла бы тьму, живущую во мне. Она не смогла бы по-настоящему полюбить такого мужчину, как я. Я убеждаю себя, что Джейн не может быть внутри. Слишком поздно. Она бы давно ушла. Полицейские и пожарные машины въезжают на парковку, отвлекая от мыслей. Они, без сомнения, попросят меня покинуть место происшествия, но я не могу. Мой мир рушится у меня на глазах. Один из полицейских выходит из машины и подходит ко мне. — Сэр, это вы нам позвонили?. — Я утвердительно качаю головой. — Да, это штаб-квартира моей компании. Он кивает. — Могу я узнать ваше имя, пожалуйста? — Бретт Оакли Арчер. Полицейский записывает имя в своем блокноте. — Спасибо. Как вы узнали о пожаре? Мое сердце колотится в груди, когда я сжимаю бумагу в кулаке. У Кармайклов в кармане правоохранительные органы, поэтому я не скажу ему о записке. Единственный способ победить их — играть в их игру. Я склоняю голову. — Я вышел прогуляться. Я живу в миле отсюда, и заметил дым, идущий из моего здания. Тогда и позвонил. Он записывает мой отчет, прежде чем кивнуть. — Спасибо. Пожалуйста, оставайтесь по эту сторону барьера, который мы возводим. Полагаю, ночью внутри никого нет? — Уборщики работают всю ночь. Хотя я не знаю их расписания. Он смотрит на часы. — Не могли бы вы выяснить для меня? Нам нужно знать, можем ли мы столкнуться с гражданскими лицами. Я достаю свой мобильный телефон из кармана и набираю номер Джейн. У нее должны быть с собой эти данные. Мой желудок скручивает, когда он звонит несколько раз, прежде чем переключиться на голосовую почту. — Джейн, перезвони мне. Офис в огне. Я отменяю звонок, мои руки трясутся от смеси шока и паники. Оцепенение распространяется по мне, как болезнь, когда я думаю, что она может быть внутри. Все те разы, когда я отвергал её, всё потому, что был слишком одержим построением своей империи. Что, если уже слишком поздно? Я звоню Дорис, моей секретарше, чтобы проверить, что ей известно. Она отвечает после второго гудка сонным голосом. — Сэр, в чем дело? — Здание в огне. Там может кто-нибудь быть? — Какой ужас! Раздается шуршание, затем щелчок, когда она включает свет. — Они появляются около трех часов. — Джейн упомянула, что будет работать допоздна, но я предполагаю, что сейчас она уже должна быть дома, верно? — спрашиваю я, с трудом сглатывая. Дорис обеспокоено втягивает воздух. — О нет, Джейн регулярно оставалась с нами ранним утром. Я надеюсь, что это не так, но это не исключено, мистер Арчер. Моя рука крепче сжимает мобильный телефон. — Спасибо. Ты можешь оказать мне услугу? — Конечно, все, что угодно, сэр. Я сжимаю челюсти. — Ты можешь позвонить в агентство по уборке и отменить их сегодня вечером вместо меня? — Да, я сделаю это прямо сейчас, сэр. — Спасибо, Дорис. Завтра никому не нужно будет приходить. — Предоставьте это мне. Я разберусь со всем, сэр. Я отменяю звонок, чувствуя, как мной снова овладевает паника из-за того, что Джейн может быть в здании. Никогда не прощу этих гребаных Кармайклов, если они заберут ее у меня. Офицер, с которым я говорил ранее, задерживается возле барьера, который они установили. — Я поговорил со своим секретарем, и уборщики приходят в три часа. Сейчас она отзывает их. Он кивает. — Никто не должен находиться внутри здания. — Единственным человеком был мой сотрудник по подбору персонала. Она сказала, что работает допоздна, но я предполагаю, что не так поздно. Я тяжело сглатываю, глядя на бушующий огонь, охвативший здание. — Я не смог до нее дозвониться. Офицер кивает. — Хорошо, я предупрежу пожарных, что есть вероятность одного гражданского. Я отступаю назад, уставившись на каркас здания, пока бушует огонь. Проходит по меньшей мере полчаса, прежде чем кажется, что пожарные выигрывают бой. На поясе офицера потрескивает рация. — Найдено тело, но пульса нет. Убедитесь, что парамедики готовы. Он берет его и отвечает. — Принято. Моя кровь холодеет в жилах, когда я приближаюсь к нему. — Кто это? Он поднимает руку. — Оставайся там. Я пристально смотрю на мужчину, осматривающего вход в офис, в глубине души зная, что это она. Джейн. Выходят трое пожарных, и один из них несет стройное, гибкое тело, перекинутое через плечо. Я бросаюсь вперед. — Джейн! Я кричу, прорываясь через ленту, чтобы достучаться до нее. Проблеск выгоревших ярко-светлых волос — самый главный признак того, что это она. — Мистер Арчер, — окликает меня полицейский, пытаясь остановить. Никто не смог бы остановить меня, когда я несусь к ним, заставляя глаза пожарного расшириться. — Отойди, — приказывает один из них. — Мне нужно знать, кто это. Она мертва?. — Говорю я.