– Мэра нашего, Царева! А ведь он будет хищник покрупнее прочих! В ответ на это заявление раздались сразу два протеста. Первый высказал Гуров: – Чем же мэр провинился? Я смотрел его декларацию о доходах – там все чисто. Жена у него юрист, зарабатывает неплохо, но тоже ничего чрезвычайного… Ему вторил Алексей: – Да какую роль играет Царев в их бандитской схеме? Ведь он деньги не отжимает! Дела не шьет, «пресс-хату» не содержит! С таким же успехом можно еще начальника ФСБ приплести, или нашего нового губера, или начальника Княжевского отделения железной дороги! – Нет, Алексей, ты неправ, – покачал головой Федор. – Льву Ивановичу простительно, он человек новый. А ты должен знать ситуацию. Конечно, у нас все люди, кто при власти, так или иначе получают какую-то долю. Но столько, сколько Царев, не имеет никто. – Он повернулся к Гурову: – Говорите, декларация о доходах у нашего мэра чистая? Конечно, чистая – ведь в нее не включен брат жены мэра. А на этого брата записана фирма, которая ведает укладкой тротуарной плитки. Знаете, какие муниципальные подряды получает эта фирма? Только в этом году двадцать миллионов получила! Конечно, по московским меркам, это сумма ничтожная, но для нас – вполне существенная. А мусор? Весь вывоз мусора в городе контролируют фирмы, которыми владеют родственники Царева. А транспорт? А торговля земельными участками? Да он все, буквально все под себя подгреб! В последнее время и к нашему, врачебному, бизнесу подбирается. Мне уже намекали, что неплохо бы мне тихо отойти в сторону и уступить руководство клиникой одному мальчику, который в прошлом году окончил медицинский. А мальчик этот, между прочим, – племянник жены мэра… – Да, теперь я вижу, что ваш мэр – человек непростой… – задумчиво произнес Лев. – Не то слово! – воскликнул Алексей. – Федор прав: напрасно мы не включили Царева в наш список. Он, пожалуй, будет хищник покрупнее и опасней всех остальных. – Что же у нас получается? – оглядел Лев своих собеседников. – Что имеется целых четыре кандидата на роль третьего героя картины «Делёж». И каждый из них имел мотив, чтобы убить художника и уничтожить опасное полотно. Каждый мог послать в мастерскую Артюхова убийц. – Вы сказали, «убийц»? – заинтересовался Зубков. – Значит, вы считаете, что там был не один человек? – По всей видимости, нет, не один, – ответил Гуров. – Об этом говорят данные осмотра. А кроме того, имеется свидетель. Один здешний художник выходил от Артюхова поздно вечером. Он видел возле дома машину, в которой сидели двое. – Выходит, если вы найдете эту машину, то узнаете имена убийц? – спросил Федор. – Ну, я буду близко к этому, очень близко, – ответил сыщик. – Вряд ли следователь Злобин или генерал Тарасов помогут вам искать это авто, – заметил Алексей. – Я на их помощь и не рассчитываю, – усмехнулся Гуров. – Уж как-нибудь обойдусь своими силами. – А знаете что? – внезапно включился в разговор Владимир, который долгое время молчал. – Я попробую вам помочь. Там ведь на другой стороне улицы стоит такой аккуратный коттедж, верно? Так вот, я знаю хозяина этого коттеджа. Это Денис Кораблев, мой старый дружбан. Мужик нормальный и всю эту банду ненавидит. Я точно знаю, что у него над воротами висит камера. Незаметно так висит, с улицы не разглядишь. Я с ним поговорю насчет этой камеры. Может, и машину удастся разглядеть… Гуров глядел на бывшего хозяина транспортной фирмы во все глаза. Его сообщение было крайне важно! Если это правда… – Слушайте, вы действительно можете найти запись, сделанную той ночью? – спросил он. – А почему нет? – ответил Владимир. – Насколько я знаю, Денис их долго хранит. – Вы понимаете, насколько это важно? Если запись цела, это дает нам шанс найти убийц! Я вас прошу, свяжитесь с вашим другом как можно скорее. И если запись цела, дайте мне знать. Очень хотелось бы ее просмотреть. Я надеюсь увидеть на ней многое. Не только ту машину… – Да чего откладывать? – отозвался Владимир. – Я прямо сейчас с Денисом и свяжусь. Он достал из кармана телефон и отошел в сторону, набирая номер своего друга. А Гуров повернулся к остальным участникам встречи: – У нас остался еще один вопрос, который требует обсуждения. Это смерть Козлова. Есть у кого-нибудь сведения, которые могут пролить свет на его гибель? Может быть, он кому-то звонил в тот вечер? Кто-то его видел? Он не надеялся услышать утвердительный ответ, но врач Федор неожиданно сказал: – Да, он звонил. Почти в полночь. И это был довольно странный звонок… Глава 16 – Вот так дела! – воскликнул Алексей. – А нам ты ничего не говорил! – Повода как-то не было, – ответил Федор. – Вообще-то никакого секрета из этого звонка я делать не собирался. – Хорошо, расскажите об этом звонке, – попросил Гуров. – Если считаете, что этот рассказ – не для всех, мы с вами можем выйти, поговорить в другом месте. – Нет, тут действительно нет никаких секретов, так что я могу говорить при всех. Значит, было почти двенадцать… – А вы не удивились, что ваш друг звонит так поздно? Он мог вас разбудить… – Разбудить? – усмехнулся врач. – Нет, не мог. Николай знал, что я ложусь поздно. Мы с женой оба полуночники. – А сам Козлов? Он тоже ложился за полночь? – Нет, Коля был скорее жаворонок. Утром уже в восемь на ногах, а после одиннадцати начинал засыпать. Мы, когда проводили вечера вместе, бывало, подшучивали над ним – мол, время еще детское, а ему уже пора в постельку. Упоминались всякие «Спокойной ночи, малыши» и все такое. – Выходит, такой поздний звонок от вашего друга должен был вас удивить? – Да, верно. Помню, я удивился, когда увидел, кто звонит. Еще Вере сказал: «Что-то Николаю не спится». – И что вам говорил Козлов? – Так, постойте, я попробую припомнить слово в слово… Он сказал: «Знаешь, я временно должен исчезнуть. Не пытайся меня искать, так для меня можно сделать хуже». Естественно, я удивился и спросил, что случилось. Даже предположил, что это что-то по женской части… – Федор покосился в сторону Насти и замолчал. Гуров понял, что в разговоре упоминалось ее имя, и теперь он не хочет об этом говорить. – Но Козлов этот вариант отверг? – пришел он ему на помощь. – Да, он сказал, что тут совсем другое, и добавил: «Зайди как-нибудь к Григорию Алексеевичу – ну, к Артюхову, посмотри, как там у него. А я дня на три исчезну. Но имей в виду – я этим сволочам не сдамся!» Я спросил: «Ты про наших волков?» Так мы между собой зовем Волкова и Злобина. Ну, и Сачко заодно. «Про них самых. Буду стоять до конца», – ответил он. – Я хотел спросить, что, собственно, случилось, какое давление на него оказывают, но тут внезапно связь прервалась. А перед этим я услышал какой-то странный звук – то ли хрип, то ли стон. Я попытался сам дозвониться до Николая, но он не отвечал. А на другой день я узнал сразу две новости – про исчезновение Николая и убийство Артюхова. – Да, информации вы нам дали не слишком много, – покачал головой Гуров. – Но одно мы теперь знаем точно: в тот вечер Николай Козлов не думал ни о каком самоубийстве и собирался бороться до конца. А еще мы знаем, что он чувствовал угрозу, поэтому и решил затаиться. Но зацепиться здесь не за что… – Зато у меня вы найдете зацепку, – сказал подошедший Владимир. – Я дозвонился до Дениса, объяснил ему ситуацию. Он сходил, проверил камеру, а потом перезвонил мне и сообщил, что все в порядке. Камера в тот вечер работала, и запись сохранилась. Так что мы с вами можем хоть сейчас проехать к нему и посмотреть. – Так мы и сделаем, – тут же подскочил с места Лев и, повернувшись к хозяину кабинета, сказал: – Спасибо вам за гостеприимство, за помощь. Пора мне двигаться дальше. – Погодите, мне кажется, мы не обо всем договорились, – остановил его Зубков. – Подумайте, какую еще помощь мы можем вам оказать. Кое-какие возможности у нас имеются. Например, у меня есть штат охраны, и я могу выделить людей, чтобы они охраняли вас или кого-то, кого вы сочтете нужным. Можем помочь с транспортом, с жильем. С деньгами, наконец… – С деньгами точно помогать не надо, – ответил Гуров. – В охране я тоже вроде бы не нуждаюсь. А вот остальные предложения интересные. Пока что я обходился без машины – то на такси ездил, то Настя меня подвозила. Но это может оказаться неудобным. Так что от какой-нибудь простенькой машинки я бы не отказался. И еще важнее – вопрос жилья. Я живу в гостинице. И там я, конечно, как на витрине – всякое мое передвижение видно. К тому же ко мне должен приехать напарник. Я бы хотел его приезд полностью скрыть от наших… коллег, так сказать. – Вопрос с машиной решим до конца дня, – кивнул Зубков. – То есть машину я вам мог бы дать хоть сейчас, но надо будет вписать вас в страховку, чтобы не было повода к вам придраться. А жилье выделю немедленно. У меня есть несколько свободных квартир. Могу предложить квартиру неподалеку от Журавлиной рощи. Это наш лесопарк. Хорошее место! Расположено не очень далеко от центра, и при этом близко к лесу. Воздух там замечательный. Туда можно подъехать и из города, и со стороны лесопарка. – Да, я вижу, предложение хорошее во всех отношениях, – довольным тоном проговорил Лев. – Беру. Для двоих рослых мужиков там помещение найдется? – Там как раз двухкомнатная квартира, – ответил Зубков. – Вот вам ключи, вот адрес. – Он быстро написал на визитке несколько слов и добавил: – А как туда проехать, вам Володька объяснит. Вы ведь сейчас с ним едете? Вот он вас и доставит на новое место жительства. Успехов! Гуров попрощался с остальными участниками встречи, с Настей, и они вышли вместе с бывшим владельцем транспортной компании. Владимир направился в другую сторону, не в ту, где Настя поставила свой «Матис», и остановился возле новенького сверкающего «Опеля» и открыл дверцу: – Вот, прошу садиться. – Хорошая машина, однако, – заметил Лев. – Глядя на нее, не скажешь, что хозяин разорился и потерял весь бизнес. – Вот только эта «ласточка» у меня и осталась, – с горечью произнес бывший бизнесмен. – Таксую на ней понемногу, зарабатываю себе и семье на жизнь. А когда-то у меня был десяток маршруток, еще две грузовые… Да что говорить! Владимир лихо развернулся на месте, выехал из ворот, и они отправились в уже знакомый Гурову район, на улицу, где располагалась мастерская погибшего Артюхова. Когда подъехали, сыщик узнал и дом художника. Владимир остановил машину наискосок от этого дома, возле новеньких железных ворот, посигналил, спустя некоторое время ворота разошлись, и они въехали во двор. Хозяин вышел им навстречу. Денис Кораблев оказался рослым мужиком примерно тридцати пяти лет, с окладистой черной бородой. Без долгих разговоров он провел гостей в дом, а затем в свой кабинет. Закрыв дверь, повернулся к Гурову и сказал: – Чем меньше народу будет вас видеть у меня, тем лучше. Вы хотели посмотреть запись? Я все приготовил. Вот, смотрите. Денис подвел гостя к монитору и включил компьютер. Экран осветился, на нем возникла улица, по которой Гуров только что проезжал. В углу экрана горели цифры, показывая время. – Вот, смотрите, время пять часов, еще светло, – комментировал Кораблев. – Вот в мастерскую заходит Настя Марьянова. Ну, Настю мы все знаем, человек известный. Видите – эта сторона улицы пустая. Вот, проходит полчаса… Ага, вот подъезжает эта машина. Гуров увидел, как через два дома от коттеджа Кораблева у тротуара паркуется черная «Веста». – А можно чуть увеличить изображение? – спросил он. – Номер видно не совсем четко. – Увеличить могу, но вам это ничего не даст, – с сожалением ответил Денис. – Чем крупнее изображение, тем больше зерно, детали расплываются. – Да, так хуже видно, – согласился Лев. – Давайте вернем назад. Да, надо сейчас разглядывать – потом начнет темнеть, будет еще хуже видно. Вы эту пленку до конца смотрели? – Да, до самого конца, до двенадцати часов, когда они уехали, – ответил Кораблев. – Там будет интересный момент в конце, вы увидите. Но номер лучше всего записать сейчас. Потом и правда станет темно, ничего не видно. А фары они ни разу не зажгут. – Что ж, постараюсь разглядеть, что смогу. Гуров пристроился у экрана. Двигая мышкой, стал увеличивать яркость и контрастность изображения, потом чуть уменьшил его, сдвинул в сторону… Потом достал ручку, блокнот и записал то, что удалось разглядеть. – Ну вот, буквы все на месте, – сказал он с удовлетворением. – Буквы «АВВ», и две цифры из трех видно: «06». Только одной не хватает: то ли это «двойка», то ли «пятерка», то ли «восьмерка» – трудно разобрать. Но этого вполне достаточно, чтобы найти машину. Так, теперь давайте смотреть дальше. Кораблев снова пустил изображение и предупредил: – Я минут сорок прокручу, там ничего происходить не будет. Вот, смотрите с этого момента.